“你的意思是咱们投李兴之？这怎么成？他是官兵，我们是贼，再说咱们要是投了他，必然要遵守他们山东军的那一套，咱们还能有当贼寇这般快活吗？”
听了艾能奇的话，左金王贺锦和过天星张天琳等人就是连声反对，他们当贼寇已久，自由自在惯了，哪里肯投官军，再说寄人篱下，哪里有自己当家做主好。
“投李兴之？我马回回断不会投的，再怎么说他毕竟是官军，和咱们不是一路人，再说了，我马回回手里有三万多人马，天下哪里不可去得？”
马回回本名马守应，陕西绥德人，和高迎祥、王嘉应等人都是陕西的边军出身，在义军中声望颇高，高迎祥战败后，张献忠在无路可逃之下，曾经两度投奔马守应，那时候马守应几乎就是义军的总盟主，虽说现在他的势力不如李自成，但是心高气傲的他，绝不会随便就向官军投降的。
“马大当家说的是，宁为鸡头，不为凤尾，咱们又不知道那李兴之到底是什么人？就这样舔着脸贴上去，我曹操的脸面还要不要了？”
罗汝才也不愿意投山东军，自陕西起事以来，罗汝才面对朝廷的围剿，在叛和降之间反复多次，他可不相信剿了张献忠，攻破东虏都城，擒杀了伪清皇帝黄台吉，如今又开始造崇祯皇帝反的李兴之是什么善男信女，生怕自己投降后被山东军啃成了渣。
“诸位叔伯，非是小侄愿意投奔山东军，只是李自成磨刀霍霍，今天在府衙你们也看到了，他是一心想确定自己对义军各部的统领地位，小侄觉得区区一个盟主肯定满足不了他的胃口，他今天授意踏地虎说十八子、主神器，不就是想统合义军，若是咱们再不走，小侄恐怕李自成会起什么心思，你们不走，小侄可要撤了，小侄听说，我那几个义兄都在李兴之处，孙可望已经被授封为山东布政使，李定国和刘文秀都各自统领大军，小侄想，有他们在，李兴之断不会为难我的。”
“你去山东也好，替咱们看看李兴之到底是什么人？将来咱们走投无路的时候，说不定还有个退路，我再调五百骑兵给你，为防有变，要走你今夜就走。”
罗汝才沉吟良久，终是点头同意了艾能奇的请求。
“罗兄弟说的对，鸡蛋不能放在一和篮子里，李自成予智予雄，我也担心他不满足于义军盟主之位，贤侄去山东也是一条出路。”
马守应也认为罗汝才说的有理，虽然他们都是一方头领，但是毕竟李自成实力太强，自己等人寻个后路，也是防患于未燃。
“如此，小侄今夜就移营，只是李自成兵多将广，为防他遣人追杀，小侄只带本部一千五百骑兵和罗叔的五百兵撤离信阳，其余的兄弟们就仰仗罗叔看顾一二了。”
艾能奇也是果决之人，辞了罗汝才等人，就返回了大营，带着自己本部的骑兵以及和罗汝才麾下的五百骑兵直奔归德方向而去。
次日巳时左右，罗汝才、马进宝还有贺一龙等人就分别收到了李自成遣人送来的帖子，请他们入城赴宴。
“贵使且回去上复闯王，就说我等稍后就到。”
信阳这边起义军大小头领足有数十家，贺一龙手中足有近六万大军，自己昨天的姿态放的也低，他根本不相信李自成敢在信阳对自己动手，只留下蔺养成和刘希尧二人守营，便带着贺锦和百余名亲兵进了信阳城。
罗汝才手里拿着李自成的帖子，无不忧心地对马守应说道：“李自成邀我等赴宴，也不知道打的什么主意，这样马回回你带兵在外，某家带三千兵入城，若是有什么变乱，也好有个照应。
“也好，只是马某不去，我又恐咱们义军内部生出嫌隙，如今大战在即，内生掣肘就不好了。”
马守应是坚定的造反主义者，虽然不想被李自成吞并，但也不想好不容易汇集起来的义军再度四分五裂，影响了义军反明的大业。
“这有什么，我见了李自成，便说你昨夜酒多了，宿醉未醒，他就是心有不满，也不会表露出来。”
罗汝才自信满满，他认为自己安排的已经足够妥当了，李自成就算有心发难，也断不敢在外有强兵的情况下贸然动手。
巳时三刻，贺一龙、贺锦等革左五营的头领先抵达了城内。
李自成身为信阳的主人，自然是亲自出府相迎，双方寒暄了几句，牛金星便把贺一龙等人请进了花厅。
“曹操你真是多疑多诈啊，莫不是信不过李某，居然带了这么多人马入城？”
在将率先入抵达的贺一龙请进了府衙后，罗汝才也抵达了信阳府衙，李自成打了个哈哈，亲自走下了台阶，扶住了刚刚下马的罗汝才。
“闯王你这是说的什么话？您是咱们义军的总盟主，下面的小崽子们一直吵着要一睹闯王的风采，罗某实在是拦不住他们，只好带他们入城了。”
“好说，好说，既然兄弟们赏脸，某家这里早就准备了酒肉，稍后我便着人把酒食安排下去，宋先生你再去账房支九千两银子，今天来的兄弟每人赏银三两。”
李自成却似没有在意一样，扶着罗汝才进了信阳府衙，又转向了府门，等候过天星张天琳。
“大头领，小的感觉有些不妥，咱们带这么多人进城，李自成居然还如此热情，事出反常必有妖，适才我看后花园有个侧门，咱们不如先走为快。”
吉珪是山西平凉人，秀才出身，投身罗汝才幕府后，一直主张罗汝才独立于李自成和张献忠农民军体系以外，独自开创根据地，此人平素多有急智，进了花厅后，就感到心中恍惚，越走越觉得不妥，看到左近没什么人，就是悄悄凑到了罗汝才身边。
“吉先生这是说李自成图谋不轨，诓骗咱们入城，想要一举把咱们拿下。”
罗汝才部将杨承祖大惊失色，连忙环顾左右，只见身侧只有十余个护卫。
“迟则生变，咱们还是好快走吧！”
罗汝才这会也感觉有些不妥了，据消息革里眼他们已经进了后院花厅，但是他们进了后院以后，却是一个革左五营的士卒没有见到，这令狡诈多变的罗汝才顿时警觉起来。
