对方口中的宋总兵,就是周大虎要见的人。
宋纬,字镇川,山阴县人,沉毅雄健多勇略,自千户累迁大同守备、葛峪参将、洮西副总兵,升都督佥事延绥总兵。
崇祯元年九月,起复调宋伟为辽东副将。崇祯三年正月接替山海关总兵官赵率教之职。
崇祯四年七月,大凌河城战役战败,被贬回乡。
崇祯十七年二月,闯王李自成“倒取宁武”,北上大同,与部将李岩南攻山阴县。宋伟率领乡军顽强抵抗,城破,宋纬服毒自杀。
周大虎这次来,就是看上了对方在辽东的作战经验,以及忠勇之心。
还有一点就是,宋纬参加了崇祯四年的大凌河救援之战,其和监军兵备道张春一同带领车炮营行动,由于团练总兵吴襄所领的骑兵兵马先溃,导致二人带领的车炮营被建虏包围,无奈之下放火烧敌,但因天不作美,风向改变,反烧自己兵马而溃败。
张春被俘,宋纬带领部分家丁顺利逃走。
上次在向朝廷举荐阎应元等人才时,也有宋纬,但对方并没有听召而来。
所以,周大虎这次亲自上门来请。
一旁的亲卫杨天石出列策马来到堡墙前,大声喝道:“我家宣大山西三镇提督周大帅,前来看望宋纬宋总兵。快点开门迎接我家大帅。”
寨堡上的青壮一听,有些害怕,虽然不太清楚对方是多大的官,但他知道自己绝对惹不起。
“你、你们稍等一下,我这就去禀报宋总兵。”说完话,一转眼就不见了踪影。
不一时,堡门正门大开,一名五十多岁但身材还是很魁梧结实的人,走了出来。
只见其眼睛扫视了一下一干众人,目光便停在了众星拥月的周大虎身上。
此时周大虎也正好看着对方。
虽然他已数年离开官场,但消息并不闭塞。何况对方所担任的职务,是在自己家乡任职,他岂能不知?这头一次见面,让他深感对方的年轻。
同时,这也意味着对方的前途无量。更何况如此年轻,就做到了提督三镇总兵官的位置。
宋纬一人大步走向周大虎,在离其数丈远的地方停下脚步,拱手一礼道:“原山海关总兵废将宋纬拜见周大帅。”
虽然其已经不在朝廷为将,但官籍然在兵部记录在案,还算是一个在籍的军人。军人见到上级,当然要有所礼貌尊卑。
周大虎下马扶起对方道:“本帅在此地为官,久闻大名,因公事繁忙,无法早日过来拜访,早先朝廷让百官举荐,那时本帅为提督山西、河北三府,举荐了宋总兵,不知是何原因,后来没有了消息。”
宋纬静静的听着,听到这里,心中一动,原来朝廷兵部派人希望自己到山西领兵任职,却没有任何的朝廷任职命令,便被他断然拒绝了。
如今才知道是对方举荐。
想到这里,他已经知道了对方来这里的目的。
“大帅……”
宋纬话还没有说完,便被周大虎直接打断。
“本帅找你有要事相商,事情也很紧急,找一处安静的地方,我们谈一下再说。”
周大虎看其表情,就知道对方想要立即拒绝。
但周大虎不会给对方这个机会。
他崛起才短短几年,身边能领兵打仗独当一方的,没有几人。而随着他职位越来越高,能够安排的职位就越多,就更觉着身边的人才太少。
他周大虎需要的是一股亲信的力量,而一些经过历史考验的废将弃用之将,自己一旦举荐或者收为自己所用,就会感恩戴德,而且有带兵打仗的经验,很快就能用上。
而在职的,这些就不可能了。
周大虎在对方的引领下,来到一处别院,十分清幽宁静,倒是一个十分适合谈话的地方。
他挥了一下手,几名亲卫把住别院门口,警戒了起来。
“大帅,这是……”
宋纬眉头一皱,觉着在自己家里,没必要这样做。
周大虎淡然而道:“此事事关机密,事关生死,不得不慎。”
听到周大虎这么一说,事关军机,宋纬也就心中没有任何的见怪了。
还生出兴趣,想知道对方跟自己说些什么?
周大虎和对方都是武将,便直接说道:“本帅已经向皇上举荐你降三级在我账下听用,担任游击一职,随我现在去辽东寻机作战戴罪立功,你可愿意?”
宋纬没有直接答复,而是问道:“现在就去辽东?可周大帅是宣大山西三镇提督,能离开么?”
周大虎道:“这个不用担心,本帅已经上报皇上批准,没有问题。”
“大帅这是……”宋纬话问到了一半,停了下来。
他意识到自己还没有答应对方,不能这么随便得问。
周大虎也看出了对方的问话中断的意思。
“决定了么?军人的最高荣誉就是战死沙场马革裹尸,而不是死在病榻之上。”
但这话对宋纬没有一点用处,他叹了一口气,站起身子,重重的向周大虎抱拳一礼道:“对不住周大帅了,末将年老体衰,已无雄心壮志,只想在家安度晚年陪伴家人,还请大帅体谅。”
宋纬早已经对大明军队的**不堪看透了,对朝廷和大明军队很是失望,不想再去劳心劳力了,更不想再次被罢官贬回家了。
哪怕这次是一位年轻有为前途无量的将领来请,他也不想再趟这一次浑水了。
但他心中感激对方还看得起自己,向皇上举荐自己。
他心中有些歉疚。
周大虎叹了一口气,自言自语道:“本来还想和宋将军一起趁辽东建虏征伐朝鲜之际,突袭辽东建虏之地,报仇雪恨,并且同时一起救出监军兵备道张春大人,只是没想到……”
宋纬低着头听着话一直没有反应,当听到张春的名字后,不由得惊讶的抬起了头,疑惑地问道:“张监军不是降虏了吗?怎么还要救人?”
周大虎眉头一皱,冷声道:“谁说的,此乃误会。本帅已经向朝廷汇报了张监军忍辱偷生,对大明忠贞不屈的事情,张春老大人,在建虏被软禁,不剃头、不易服,每天面南而拜我皇,孜孜不忘自己是大明官员,苟活乃是为了朝廷和建虏议和出力,为朝廷休养生息,平定内乱争取时间。”