陆长乐走到祠堂,想在门外听听老族长和族老们说些什么,
没想到正厅的门不知什么时候关上,还有人守着,
转悠了好一会也听不到静,陆长乐没办法,有些失望地离开。
没走几步,背后传来陆长威中气十足声音:“滚,滚得远远的,不然折了你的双腿。”
应是那个后生惹怒了易怒的陆长威,
还有几个后生跟着起哄,隐约中还听到有人痛苦的叫声,
陆长乐摇摇头,也不想多管闲事,刚抬脚想想走时,
身后传来“help,help me!”的声音。
来了外国人?
陆长乐吃了一惊,在好奇心的驱使下转过身,
只见一名年约三十左右、穿着教袍、金发碧眼的男子,被陆长威单手拎起来,
被拎起的传教士拼命挣扎,两只脚在空中乱蹬,
没人阻上陆长威,不少人还在一旁起哄叫好。
陆长乐走过去打听一下,很快明白这件事的原委,
金发男子不请自来,一来就嚷着什么“主的使者”“治伤,我会”“钱,不要”一类简单的话,
没经过陆氏的人同意,就对受伤的柱子动手动脚,
村里的人对夷人抵触,也不信任他,就把他往外赶,
他倒好,推也不肯走,还要清理柱子的伤腿,不知他处理不好还是动了伤口,
柱子当场疼得大叫起来,
这下族人更急了,强行把他拖出去,有人动起手来没了分寸,
闻讯赶来的陆长威,往他肚子狠狠打了一拳,单手把他拎起来。
对不怀好意的人,陆长威一向深恶痛绝,
就在陆长威炫耀武力时,
突然“啪”的一声,一件物体从传教士身上掉下来。
金灿灿的,圆圆的,在阳光下很是耀眼。
陆长威得意地说:“兄弟们快看,这个夷人还会下蛋呢,哈哈哈”
围观的族人也跟着笑起来。
站在一旁水叔有些好奇拾起那个好像马蹄的东西,只看了一眼,随即大惊失色地说:“什么,金…甲牌?”
金甲牌三个字一出,场面瞬间静了下来,众人的脸色都变了。
红角旗、金甲牌,走遍福建不怕赖。
这是福建民间流传的一句话,正是郑芝龙在福建只手遮天的写照。
角旗和令牌都是郑芝龙所发,在福建这一亩三分地上,比大明的官印、公文还有效:
红角旗是红色绣有郑字的三角旗,有了这面旗,海上行船通畅无阻;
金甲牌就是黄金打造的圆牌,有了这块令牌,在福建陆地上安心行走,不怕有人耍赖。
红字旗的价钱不是固定的,它会根据船的大小、经营货物的品种而定。
金甲牌相当于郑芝龙的私人令牌,只有跟郑芝龙亲近或赏识的人,才有机会机会得到,
郑芝龙,字曰甲,小字一官,号飞黄,
金是令牌由黄金打造,甲来自曰甲中的甲,据说这是金甲牌的由来。
谁也没想到,眼前这个话也说不利索的传教士,身上竟然有郑芝龙的令牌。
陆长威也懵了,有点不知所措把那名传教士放下。
“尼公子,尼公子,终于找到你了。”几名捕快拨开人群冲进来。
为首的,正是长乐县新任捕头许大顺。
许大顺扶起瘫坐在地上的传教士尼克,脸色突变:“尼公子,你…受伤了,没事吧?”
“捕...捕快大人,我的手...好痛”尼克看到穿衙役服的许大顺,暗暗松一口气,有些委屈地说。
好心帮这些人治疗,他们竟然揍自己。
许大顺安抚道说:“尼公子不要害怕,许某一定替你讨回公道。”
尼克只会一些简单的大明话,隐隐听到“公道”两个字,加上许大顺是衙门的人,还救自己出险境,闻言点点头说:“好,好的,捕快先生。”
得到尼克的同意,许大顺脸色一横,大声吼道:“来人,把这些刁民都拉回去,听候发落。”
陆长威心里有些不妙,抢着说:“许捕头,这个夷人在村里鬼鬼崇崇,还对我们的族人动手动脚,非常可疑,怎么不抓他,反而抓我们呢?”
“大胆,尼公子有通关公文,是朝廷的客人,何来鬼鬼祟祟?”许大顺冷笑地说:“再说了,是不是坏人,官府说了算,还轮不到你来定,来人,把这些狂徒全部抓回县衙。”
陆长威一咬牙,大声吼道:“看谁敢在陆氏的地头抓人!”
问都不问,就把过错全推在陆氏一族的头上,真当陆氏一族好欺负不成?
话音一落,在场的陆氏子弟面色不善围过来,把许大顺、传教士还有二名捕快围了起来。
这些年打海盗、防流匪、族斗,福州陆氏就没怕过,
区区几名捕快想在陆氏的地盘闹事,还真不怕他。
看着围过来的陆氏子弟,许大顺冷笑地说:“你们还想反了天不成,尼公子手持金甲牌,是郑总兵的座上宾,你们吃了熊心豹子胆敢对他动手,忘了红树湾的下场吗?”
话音一落,在场陆氏的族人脸色齐变,站在最前面的陆长威的脸色也变得煞白。
那是十年前的事,也就是崇祯四年,一支船队在红树湾停靠,船员想在红树村补给,
好话说尽,连郑芝龙给的金甲令牌都拿出来,红树村的村民就是不同意,
原来红树村出海的船被郑芝龙的人劫过,货抢了,还杀了几个人,那时起就结了仇,
在别人眼里,郑芝龙是大明高官、总兵,
在红树村民眼里,他还是那个杀人掠货、无恶不做的海盗。
郑芝龙闻讯后大怒,派郑芝豹率兵把红树村团团围住,然后泼油纵火,足足烧了三天三夜,
红树村二百七十二口人,一个人也逃不出,整个村落烧成废墟,
事后还张帖公示,诬陷红树村私通海盗,
红树湾事件后,福建没人再敢挑战郑芝龙的威严。
谁会料到这个夷人传教士不仅有金甲令牌,还是郑芝龙的座上宾,
比起十年前,郑芝龙现在的实力更强、威名更显赫。
不好,当年那个穷凶极恶的郑芝豹就在附近,准备在龙王庙设擂台呢。
正当陆长威等人不知怎么办时,二叔公及时出现,笑呵呵地说:“许捕头来了也不提前说一声,一路辛苦,小老先陪许捕头先喝几盅,什么事都好说。”
看到二叔公,陆长威暗暗松了一口气,小腿也不抖了。
二叔公负责族里的帐房,没少跟县衙打交道,人面很广,
跟许大顺也认识。
“免了,本捕头正在办公,只讲律令,不谈私情。”
许大顺说得言正词严,二叔公却气得不轻。
好家伙,往日收孝敬时怎么没发现那么正气,
为了讨好那个夷人,翻脸不认人?
这时许大顺继续喝道:“还楞着干什么,拿人”
陆长威眼里闪过一丝慌乱,没想到二叔公出面,许大顺竟然不卖二叔公的面子。
不会真抓到牢里去吧?
“许捕头,我们福州陆氏一向奉公守法,这次肯定是误会,还请许捕头周旋一下,事后陆氏必有孝敬送上。”就在陆长威惶恐不安时,一个苍老的声音响起。
看清来人,刚才一脸据傲的许大顺楞了一下,好像变脸一样,冰冷的脸上有了笑意,给老族长行了一个礼:“原来是陆族长,失敬。”
老族长曾在县衙当过幕僚,那时许长顺还不是捕头,只是一个最底等的杂役,
算起来老族长是许长顺的前辈,再加上老族长还是福州陆氏的族长,
于公于私,许大顺也要给点面子。
“许捕头这是折杀老朽了,尼公子这事,你看....”
发生这么大的事,有人通知正在祠堂里密会的族老和老族长,
许大顺不肯卖二叔公面子,老族长不得不亲自出面。
三天后就要抢擂台,郑芝豹可不会理会人员是否齐整,再说牵涉到郑芝龙,一定要慎之又慎。
说到正事,许大顺脸色一变,一脸正色地说:“此事牵涉到郑总兵,许某区区一个小捕头,不敢擅作主张,请陆老见谅。”
死道友莫死贫道,尼克传教士出了事,许大顺也不知自己能不能避过这一劫,
还等这些人替自己挡郑总兵的怒火呢。
哪里肯放过陆氏的人。
捕快拿出绳索准备绑人,正当所有人不知所措时,
陆长乐挤到尼克面前,面带微笑地说:“may god bless you, amen“(上帝保佑你,阿门)