经过李师爷一番劝说，汪孚林知道眼下这个秀才功名至关紧要，科举不科举的且不提，岁考却一定要努力应付过去。因此，眼下这些歙县生员，他一定要努力团结绝大部分，无视一小撮死硬分子，塑造一个良好的名声。于是，刚刚这个对自己冷嘲热讽的少年，眼下却折腰赔礼，连带身后两人也讷讷道歉，他赶紧双手把人一个个搀扶了起来，又笑眯眯地扶着对方的双肩。
“都是共饮一江水的乡里乡亲，又有缘一道进学，这些见外的话就不要说了。我不过是侥幸得府尊县尊一句赞赏，实则才疏学浅，以后还有很多地方要请教各位兄台。”汪孚林说到这里，见吴天佑三人脸上那不自然的神情舒缓了很多，周遭其他本来往这边厢打量的生员则是三三两两窃窃私语，他便笑着说道，“今天大家群聚于此，也算是有缘，我做东，大家找个好地方聚一聚如何？”
汪孚林没有抓着机会就反唇相讥，当众羞辱自己下不来台，吴天佑松了一口大气。他道歉之前，也曾经做过强烈的思想斗争，终究还是低了头。此刻，他想到族兄吴应明从前一直对汪孚林颇为赞赏，这会儿人家的态度又如此虚怀若谷，一时更后悔之前口不择言。而另两个小秀才也都还年少稚嫩，哪里经得起汪孚林勾肩搭背呼朋唤友的热情，刚刚发生的些许不愉快和尴尬，顿时飞到了九霄云外。
这一顿午饭，汪孚林又请上了冯师爷，包下了县城最好的一座酒楼，开了十桌，酒水带菜肴，整整吃掉十几两银子。反正花的是邵员外那得来的不义之财，他哪会有半点心疼。而别人吃他的嘴软，除却有个别人仍旧说话酸溜溜的，还有那些死硬脾气不吃这套的根本没来参加这一场聚会，但大多数人都被他这酒肉攻势给攻陷了。
至于被汪孚林紧急从家里叫来的秋枫，更是充分发挥出了学宫打杂三年的眼力，一个个生员认得清清楚楚，履历成就倒背如流，让汪孚林得以待人接物挥洒自如。
年轻真好！这是汪孚林在觥筹交错之间，突然生出的最大感受。横竖解决了横亘在面前的几大难题，他今天是来者不拒，大吃大喝，好不痛快。自从来到这个陌生时代后，他一直小心翼翼，步步为营，今天终于可以纾解一下了！
而坐了上席的冯师爷就更加高兴了。教谕没有什么太大油水，平时生员对他也不太礼敬，可今天汪孚林这个做东的主人对他毕恭毕敬，往日伙食费都要仔细计算的他，今天面对满桌佳肴却反而不知道何从下箸，甚至还不得不矜持一些。汪孚林又找由头敬了他一杯又一杯，把他捧到了天上，半醉半醒之间，他信口做了好几首诗，这竟是从科场折戟，不再年轻之后，从未有过的豪兴。
今天汪孚林大手笔地请了众多生员，别人邀做诗时，他却一再推拒，只笑吟吟请众人题诗为记，又吹捧了几个平日有些诗才，但科场却磕磕绊绊的老生员，这顿时激发了众人的无穷雅兴，这一餐饭也不知道诞生了多少或好或坏的诗词。散席之际，好些人都是彼此搀扶，醉醺醺回去的。冯师爷是醉得最厉害的一个，汪孚林干脆拜托了两个伙计把这位县学教谕送回教谕署去。
而他自己酒喝得不少，脑袋有些昏昏沉沉的，走路却还没问题，和秋枫结账后一路回去的时候，心情却好得很。
“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯……”
他轻轻吟出了这么几句，一旁的秋枫一边听一边细细咀嚼，终究还是忍不住问道：“刚刚大家吟诗作词的时候，小官人为什么藏着掖着不肯尽兴展才？”
汪孚林侧头瞧了瞧秋枫，这才耸了耸肩笑道：“风头不可出尽，好处不能占尽，这就是过犹不及的道理。更何况……”
更何况，这首词还有上下文，那句“问苍茫大地，谁主沉浮”一出来，他难道对人说自己要造反吗？
秋枫想起自己当初自作主张把汪孚林那首诗在大宗师面前私自撂出来，结果引来状元楼上那段风波，他终于隐隐有些明白这番话什么意思，竟破天荒没有追问下去。又走了一箭之地，他方才轻声说道：“小官人这几句诗，我不会再对外人说了，哪怕李师爷还是宝哥，我也不说。”
“吃一堑长一智，不错，长进了！”
汪孚林笑了笑，不知怎的，他突然想起了那首前世听得耳朵都快起老茧的《水调歌头》，此刻酒意上头，他竟这么随口当街唱了起来。苏大学士早已作古多年，轻吟浅唱的宋词先是被元曲取代，如今又有各种更通俗的戏曲唱段，此刻这曲调更是迥异于坊间唱腔，顿时引来了这县后街上的好些路人侧目回头。尤其是不远处正从汪家大门口出来的一大一小两个人，更是站在门口听呆了。
叶小胖正在抱怨今天这么热闹的场合，汪孚林竟然也不叫上自己，连金宝也留在了家里，只喊了秋枫去。这会儿他瞪大了眼睛听了好一会儿，方才用手指捅了捅前头的李师爷，面色古怪地问道：“先生，水调歌头还能这么唱？”
“唱曲多是强颜欢唱，又或者矫揉造作，真正说起来，这样意之所至，兴之所归，爱怎么唱怎么唱，才是真好。”李师爷若有所思摩挲着下巴，心里倒有些后悔今天没有强硬地跑去汪孚林宴请生员那酒楼凑个热闹了，凭他的年纪，这种场合绝不会格格不入。正在这时候，他只见对面知县官廨后门正好有一行人护持着一乘轿子出来，只见那窗帘轻轻打起一条缝，显然是轿中人正往那边走边唱的家伙看去。
李师爷也不知道哪来的兴致，就这么突然大步过去，恰恰好好在轿子旁边挡住人视线的地方停住了。见那只拨帘的素手仿佛僵住了，他才笑了笑说：“我们师生天天到汪家搭伙，叶小姐却还没去过汪贤弟家里吧？汪小相公家中二妹聪慧知礼，一定会很欢迎有人做伴的。”
叶明月只不过听到这奇怪的歌声，掀帘一看究竟，哪里想到李师爷会这样杵在自己面前。要说父亲能够聘到这样一位门馆先生，她至今都觉得这简直不可思议，即便如此，她也没指望弟弟那样惫懒的资质能留住李师爷多久，谁知道父亲突发奇想，把金宝召来陪读，后来又多了个秋枫，李师爷那兴致何止提高了一倍，据说连晚上挑灯读书的劲头都足了。可就是这样一个各方面全都无可挑剔的少年俊杰，她和他的碰面次数却少得可怜。
她自己很清楚，这不是单纯因为男女有别，而是当初父亲刚聘了李师爷后欣喜若狂，曾一度流露过的某种意图。所幸她还来不及反对，父亲很快就被李师爷的义正词严给逼退，赌咒发誓说再不会有许婚之意，可李师爷还是一看到她就绕道走，而她请他们中午去汪家搭伙，李师爷也想都不想就答应了。
所以，叶明月本能地手一松放下了窗帘，随即才笑了起来，眼睛忽闪忽闪的。反正隔着窗帘，她知道李师爷也看不清自己的表情，足足好一会儿才开口答道：“李师爷说得对，我日后一定常常去汪家会会两位姑娘，只要你不嫌我搅扰了你教学生就好。”
李师爷登时脸色有些不自然。对于叶县尊这位千金，他一直都是有多远躲多远，为的就是叶县尊当初那过分的热情，否则前门拒狼，后门进虎，那就糟糕了。虽说现在那位东翁似乎没这个意思，但他本着未雨绸缪的念头，心中一动方才得出此言。这会儿，他有些尴尬的他摸了摸鼻子，一回头看见叶小胖正在身后，他便干咳一声，很有为人师表派头地说道：“还愣着干什么，下午我们加讲一堂课。”
叶小胖差点没把眼珠子瞪出来，顿时哀嚎道：“先生，金宝和秋枫都不在，为什么要我一个人上课啊！”
李师爷淡淡地看了叶小胖一眼，见其先是不情愿，再是抗争，最后垂头丧气接受命运，他才对叶明月的轿子微微一点头，一马当先走了。
轿子里的叶明月又揭开窗帘，窥见胖墩墩的弟弟耷拉着脑袋跟在后头，忍不住有些同情他，但更多的是觉着李师爷那冷峻威严的表面下，实在藏着一颗有趣的心。而今天同在轿子里的小北，这会儿已经笑得整个人都弓在了一起，只是捂着嘴不敢放声。当轿子经过汪孚林和秋枫主仆二人身边时，叶明月忍不住又打起了半截窗帘，正巧这个醉醺醺唱歌的少年也别过头来，正好和她对视了一眼。四目相对之间，她就只见对方竟是冲着自己招了招手。
“明月你好。”
本来出酒楼的时候，汪孚林还只是半醉半醒，可一路上安步当车被风一吹，原本七分的酒意变成了十分。招手笑眯眯地打了个招呼之后，他便继续一手搭在秋枫肩头往前走，嘴里的水调歌头倏然一变。
“村里有个姑娘叫小芳，长得好看又善良，一双美丽的大眼睛，辫子粗又长……”
叶明月品味着这可称得上粗俗的歌词，比刚刚更奇怪的曲调，看着那须臾就消失在门内的身影，一下子觉得，自己竟是今天第一次认识汪孚林。
这家伙原来喝醉了之后会变成这个样子！
