满剌加，也就是后世俗称的马六甲，陷落在葡萄牙人之手至今已经长达六七十年。而在这六七十年中，末代苏丹最初一直都在四处流亡，组织抵抗，同时寻求大明朝廷的帮助。奈何正德年间从天子到朝廷全都被葡萄牙人所惑，而到了嘉靖年间，朝中虽说正视了所谓佛郎机人，也就是葡萄牙人的威胁，但在军事和外交上同样是雷声大雨点小，甚至一度发展到行文暹罗，让其发兵助满剌加复国，丝毫没考虑到暹罗和满剌加始终都是死敌。
以至于那位末代苏丹精心挑选，充当使臣的国王叔父最终死在了京师。
而在满剌加亡国期间，葡萄牙人还冒充满剌加，派出使团谎称入贡，想要从广州进入，被识破后，被拒之门外的葡萄牙人伙同倭寇一起在沿海肆虐，后来打不过就服软，租借濠镜，这些就是人尽皆知的事情了。
换言之，自从宣德年间，明军正式撤出安南，同时郑和宝船束之高阁开始，曾经一直自视为宗主国的大明，早已不复往昔赫赫威势。整个嘉靖年间，整整四十五年，暹罗入贡两次，安南一次，占城一次。相比永乐宣德年间常常出现的十几个国家使团云集一堂的场面，自然是显得极其落魄。当然，汪孚林很清楚朝中某些守旧老大人的心态，他们只怕也正希望这种送上一堆玩意，却伸手讨要更多赏赐的使团少来为妙。
暗地里将明初那些使团当成天子好大喜功粉饰太平的官员，其实一直都很不少！
徐秀才在濠镜当过多年通事，此时得到汪孚林的赞赏，他更是叹了一口气说：“据我所知，南洋除了还算大国的暹罗之外，彭亨、渤泥、阿鲁等国，不是向葡萄牙人朝贡，就是臣服于他们，反而是对我大明，他们所谓的朝贡只是为了贸易和讨取赏赐，就是这种朝贡，隆庆年间到现在这十年，也基本没有。”
“此话不错。”杜茂德既然当过海盗，对东南亚那些国家的了解自然不比徐秀才来得少，甚至还补充道，“其实从明初开始，移居暹罗满剌加等地的我国百姓便数以千万计，这许多年来繁衍生息，也不是一个小数字。早先有三宝太监下西洋，天朝之威赫赫，汉民在当地的地位颇高，但朝廷多年不管这些海外藩属国，汉民的日子就不好过了，尤其如今头上顶着的是红毛主子，那就更甚。如林道乾能在北大年扎根，林阿凤能够进军吕宋，汉民不满佛郎机人统治，发动土人，这却也是原因之一……”
徐秀才和杜茂德你一言我一语，说着他们知道的那些南洋诸国形势，陈炳昌哪怕帮忙整理过欧洲诸国图录，却也只有听的份。等到两人终于告一段落，而汪孚林则陷入了沉思，他便忍不住小声说道：“可如果招抚海盗，令其攻略南洋，又只是空口说白话，他们会不会不愿意？就算凌制台和周观察最终点头，朝廷也默许了，可不给点实质性的好处，海盗又不是傻瓜，怎会轻易卖命？”
“实质性的好处自然很简单。佛郎机人尚且能够在濠镜通商，其他国家又有何不可？如果满剌加复国，那么，他们自然获得了通贡的权力。也就是说，只要派出贡舶，可以直接来广州，采买我国出产的瓷器丝绸茶叶等等，至于接下来他们是卖到南洋，还是卖到东洋，那是满剌加的事，不是吗？”
还能这样！
听到汪孚林此言，不但陈炳昌恍然大悟，就连杜茂德和徐秀才彼此交换了一个眼色之后，也同样觉得汪孚林这样的条件的确颇为可行。只不过，对如何争取朝中对于这一条陈的支持，三个臭皮匠商量到最后，仍然是半点头绪都没有。毕竟，他们全都只是秀才，朝中那些大人物他们只闻其名，不见其人，人家政见如何也不清楚不明白，这建设性意见又要怎么提？
却还是汪孚林突然想到了当初在北新关结识的税关太监张宁。杭州官员已经换了一茬，这位之前却依旧坚挺，背后靠山不是司礼监头号人物冯保，就是二号人物张宏，能不能从这上头动动脑筋？尤其是基于冯保的好日子很可能会随着张居正的死到头，张宏这个效忠万历皇帝的太监，他却不大记得结局如何了，是不是可以通过这位司礼监二号人物，对万历皇帝施加一些影响？然而，在这个念头刚刚浮上心头不多久，他就干脆地掐灭了。
皇帝这种生物，价值观都是从小到大耳濡目染的，更何况万历是出了名薄情寡义的皇帝，从小陪伴在身边的太监，冯保不说，其他人也是说扔就扔，贪财更是到了骨子里，与其指望这位现如今还被张居正压得死死的小皇帝，还不如指望自己！
就在这时候，徐秀才突然想到了一个主意：“汪爷，在濠镜经营海贸的那些粤闽豪商们，在朝中或多或少都有关系。而他们向往彻底开海那已经是不知道多少年了，招抚海盗下南洋经略，无疑也给他们开辟了一条路子，此事何妨与其中那些可靠的透个底？如若他们能够说动朝中那些支持他们的官员，支持的人就多了。最重要的是，朝廷和官府向来最喜欢的，不正是惠而不费的那一套？”
紧跟着徐秀才此言，杜茂德自然不会没有决心，立刻慨然说道：“凌制台处，只要以政绩和功绩打动，至少会容许汪爷试一试。而既然已经有吕公子那一路，为了确保万无一失，接下来不妨由我带着邱四海等人出马，却不在招抚林阿凤，而在其如今已经分崩离析的部属！海盗之中素来无义，如果朝廷顾虑林阿凤此人，群盗很可能发生内讧，杀死他，甚至于将其献出。没有林阿凤这个海盗之中的标杆，朝中诸位的顾虑想来也不至于这么大。”
因为之前差点被林阿凤派邱四海重新逼上梁山这件事，杜茂德彻彻底底豁出去了——他很清楚事败的话肯定没命，就算成功，联络林阿凤部属算计林阿凤的事传出去，自己那段过去说不定会被人掀出来，那时候会变成什么名声。可反正汪孚林已经答应照顾他的妻儿，他这条命就算送了也甘心情愿，更何况名声？
徐秀才再次露出了极度震惊的表情，可最终欲言又止，没有反对。而陈炳昌则是彻彻底底说不出话来。
面对这两个秀才相辅相成的建议，汪孚林仔仔细细又想了想，最后开口说道：“林阿凤林道乾对于朝廷来说，是巨盗，而对于南洋诸国来说，同样是一面旗帜，如果只为了让朝廷安心就除掉这两人，恐怕经略南洋未必那么容易。毕竟，两个让葡萄牙人和西班牙人闻风丧胆的巨盗，和几个名不见经传之辈比起来，谁更有威慑力，不言而喻。且不忙在一时，如今还有一点时间。周观察那里我之前才去探过一次病，不宜再去，但杜生你如今不宜在人前露面，且回房继续整理那些东西，陈炳昌，你代我再去探望周观察，但先不要提那笔财物的事情。而粤闽海商处，徐生你也代我前去接洽，但记住，话不点透，你不妨先去潘家。”
“是！”
见杜茂德和徐丹旺两人起身应命，陈炳昌也连忙站起身来。等到两位同伴兼前辈离开，少年的脑袋才一下子耷拉了下来，迟迟没有挪动脚步。当汪孚林有些疑惑地抬头看过来的时候，他才低声说道：“我……我实在是帮不上什么忙，要不，我把束脩还给汪大哥，您另外再请人……啊！”
他话还没说完，就感觉到肩膀被人重重一拍，这才发现汪孚林已经站起身来到了自己身旁。
“他们的束脩多少，你的束脩多少？再说，本来我请了你来，就是做书记，所谓书记，也就是那些文书簿记的事情，其他的事情你只要学着就行了。别忘了你是来历练学习的，不是来独当一面的，你要是能独当一面，那还用得着做这个书记？三十两雇一个文字娴熟，书法漂亮的书记，你还怕我亏本吗？没见县衙三班六房中那些书手明里暗里能捞多少钱？”
汪孚林很清楚陈炳昌不了解某些真实情况，轻轻巧巧偷换了概念，见陈炳昌终于有了些自信，他就又趁热打铁地说道：“再说，徐杜二位都是对科场再无野望的人，你却不同，要是你将来能考个举人甚至进士，难不成会忘了今日在我这里的一番磨砺？还是说你觉得自己是个忘恩负义的人，将来自己飞黄腾达时，眼见我遇上什么事故，你却袖手旁观，嗯？”
“那怎么可能！汪大哥您对我兄弟二人的情分，我这辈子都不会忘的！”陈炳昌哪是汪孚林的对手，没一会儿就被完全带进了节奏，接下来自是提精神表决心，劲头满满地去工作了，“对了，先前那些天京师那边有不少信送来，我去周观察那儿之前，先去拿过来！”
他这一走，汪孚林方才呵呵一笑，随即若有所思地坐下，却不是盘算着再添一个幕僚——以他区区巡按御史的官职来说，现在这班子已经非常够用了，陈炳昌经验不足，可作为书记还是挺称职的，而且忠实可靠，用后世一句通俗的话来说，那就是性价比非常高——而是思量自己是不是要突击造访一下南海卫又或者广海卫，又或者是惠州府的碣石卫，潮州府的海门所以及靖海所。
毕竟，他所计划的安抚海盗，经略南洋，军中若是不打好基础，一样是可能闹出乱子的。
这种时候，汪孚林顿时觉得京师远在万里之遥，来回就算通过快马驿递，往往也要走许久，实在是不大方便。要知道，他的靠山可全都是正在兵部！
陈炳昌离开之后复又亲自送来的信，有些是开拆过的，有些是没有开拆的。其中标准自然是汪孚林定的，但凡如汪道蕴、汪道昆又或者叶钧耀这样的长辈，乃至于谭纶、殷正茂、许国这样的歙党高官，程乃轩、沈懋学这样的朋友，歙县叶青龙甚至三班六房的小吏差役，因为有可能涉及到什么敏感又或者机密事，那都是先放着。而其他科场同年，攀同乡又或者其他官场中人攀交情的信，乃至于广东各家官府以及商户的信，则一律在可开拆可回复之列。
不得不说，陈炳昌仿汪孚林的字迹，按照大体要旨回信给那些不熟悉他的人，已经颇为惟妙惟肖了。这种技能也是汪孚林非常满意这个书记的另外一大原因。毕竟，繁杂的投书乃至于信件需要回信这种事，素来是一个官员最最头疼的。若不是汪孚林深知陈炳昌在科场还有余地，不能让他涉入自己的某些私事以及部署太深，他甚至打算把歙县那摊子也都交到这位书记手上。
这会儿，汪孚林心不在焉地看着自己不在那几天送到的三封尚未开拆的信。
一封是父亲汪道蕴的，字里行间唠唠叨叨满是关切，但一多半都是问小北这个儿媳妇，说汪小妹终于敲定的婚事，定的是岩镇方家，算是距离松明山村不远，也和斗山街许家的方老夫人有亲。一封是叶青龙的，汇报米业行会上半年的收支，以及最新发掘出的几个商业人才。这前两封都是不怎么需要动脑子的，唯有第三封让汪孚林一下子坐直了身体。因为这封来自汪道昆的信上赫然写到，兵部尚书谭纶的身体，最近似乎不怎么乐观！
他从京师临走前，不是还特意向汪道昆举荐了朱宗吉这个太医院的太医吗？难不成谭纶真的已经油尽灯枯到了这种地步？
“汪爷，外间按察司凃臬台派人来，说是有急事！”
汪孚林原本正震惊于汪道昆提到的这件事，算算恐怕已经耽搁了几日，心头正有些懊恼，闻听凃渊派人有急事相告，他立刻先把这担忧暂时丢在一边。毕竟，万里之外京师可能发生的人事变动，他就算有再大的本事也很难影响，而眼前发生的事却会立时三刻联系到自己身上，他自然得分清楚主次。当他来到前院正堂见人时，却只见正是凃渊的一名心腹亲随。
“汪爷。”那亲随匆匆行过礼，立刻毫不停顿地说道，“我家老爷追查汪爷遇刺的那桩案子，最终查到了濠镜巡检司副巡检吴有望的妻儿身上。谁知道广州府庞府尊出牌票拿人的时候，吴有望那个出了名滚刀肉的儿子吴福竟是胸口插着一把剪刀死在了家里，还留下了血字，说是杀我者……汪！”
