炀陵城外一百里，泉州道驿站。
“王爷，下了前面的官道，明日一早王爷便可乔装离队，往北快马加急，三五日内便可到煜州。”
漫天飘飞的纸钱里，齐王遣散了随从，独自一人留在驿站的房间里，和齐王妃的棺木待在一处。
少年夫妻，私底下虽谈不上恩爱，但这么多年，王妃李氏却一直不离不弃。
齐王封达将纸钱送入火盆中，看着蠕动的火虫一点点蚕食黄纸，像是对着王妃的阴灵说道——
“桑梓，若当年本王没有犹豫，让封琰那小儿抢了帝都，今日做皇后的，便一定是你。”
可惜世上没有所谓“如果”，三王乱之后，夺位失败的他，只能归顺如日中天的封琰。
谁都没想到，一个冷宫弃妃的庶皇子，能把这残破的山河打回来。
封琰简直是个怪物，从他争夺天下开始，每一个决定，每一场仗都是对的，一路赢到了九五之尊。
而他这个皇叔，只能对他毕恭毕敬，像个丧家之犬一样，甚至赌上了发妻的命。
“我没有其他办法，那小儿决计想不到，我舍得下二十年的发妻。”齐王拿出匕首，刃面上的寒光照亮了他狠戾的眼睛，他割下一绺头发，一同丢进了火盆里。
“桑梓，此生若我能成事，皇后之位永远为你虚悬。此番回煜州起兵，我会杀回炀陵，若我不能将封琰那小儿斩与御阶之下，来世，我们再做夫妻。”
发丝在火焰里蜷曲、燃烧、最后化为灰烬时，突然一阵风刮进来，吹散了火盆里的灰烬。
被飞灰迷了眼的齐王警惕地站起，退后数步，看向门外站着的身影，瞳孔为之一缩。
几声无力的挣扎后，纸窗溅上了数泼血迹，门外人影攒动，宛如阴差索命。
“朕以为，王妃应该不想和你这种畜生做夫妻了。”
齐王看着那个人影的轮廓，他知道那不是阴差，咬着牙近乎绝望地叫出了他的名字：“封……琰！”
“她遍体鳞伤地想为你留一个孩子，却到死都没想到，是你想要她的命。我原本还以为你是个忍辱负重之辈，现在看来，自己没本事没胆谋反，靠杀发妻逃走？封达，你可真是个又蠢又毒的废物啊。”
封琰一边说一边走，随着他的动向，齐王绕着棺木退避着。
他怎么会在这里？是有人背叛了，为什么这么快就败露了？！
一万个问题在脑子里盘旋，但最终，齐王不得不艰涩地念出那个名字。
“……夏洛荻。”
“这些年想瞒过她的眼睛，最后死在狗头铡里蠢货有多少，皇叔心里没数吗？”封琰眼底露出一抹讥嘲，“你想把她算计进来，从一开始就是找死。”
她知道，她一开始不说，就是想等到他出城。
从前她是明面上的大理寺卿，动手也必须将事情摆在明面上。
现在她无所顾忌，只要将真相查出来，自会有人替她处置——毕竟皇帝狠起来，向来不择手段。
齐王失控地大叫道：“本王已经退避到这种地步了，你还想怎么样！一个废妃生的庶皇子，能爬到今天这个位置上，是本王给你的体面！”
白色的蜡烛飘忽了一阵，照得封琰半边面容形同阴司阎罗。
“皇叔所谓的体面，就是谋害自己的发妻，只为自己能逃出京城？好一个阳刚气概，好一个封氏的英雄男儿。”
齐王如坠寒窟，外面的惨叫声告诉他，这一劫他恐怕是逃不过了。
他一路退，退到门边时，转身便跑：“来人！护送本王！！”
但回应他的却是门外“嗖”的一声，□□发出的倒钩箭，将他整个人击飞，箭身穿心而过，死死钉在齐王妃的棺木上。
“朕原本不必亲自来，想了想，毕竟是相亲相爱一家人，总得过来一趟。”封琰抽出他那口不常动用的、刻着三青首纹的青刃长刀，用臂弯缓缓擦过，不紧不慢道，“对了，二皇叔、九皇叔也是死在这口刀下的，皇叔开不开心，高不高兴？”
想起了“三王乱”中其他两个兄长的死状，齐王崩溃地大喊：“那也是因为你！若不是你步步紧逼，本王怎会牺牲王妃，怎会走上这一步！”
“别这么小气，不妨多走几步——到下面走黄泉路。”
下一刻，寒光一闪，血溅棺木。
……
炀陵城的大雨下了两天。
睚眦在外面野混了两日，没逮到那天从后门溜走的闻人清钟，才扛着一把不知道哪儿弄来的伞回到家里。
才进甜水巷，就瞟见送菜的小贩在自家大门门缝里张望，上前不客气地一拍他的后脑勺，吓得那卖菜的陈大一个趔趄。
“少爷，您、您……”卖菜陈大吓得话都说不囫囵了，咬疼了舌头才捋顺了句子，“您活着回来了啊。”
“怎么说话的？”睚眦眯着眼睛打量了他一阵，一把揪住他的耳朵，“我不在，趁着下雨过来窥视我家院子？谁给你的胆子？”
“哎哎哎哎——”
陈大连连呼痛，忙奉上手中的菜篮子：“小的那摊子进了些新鲜的菱角和藕，想给夫人送来尝个鲜。”
睚眦正打算给他个教训，便听见门闩一响，老旧的木门从里面打开，随之而来的，便是一股令人舒心的苦茶香。
门里的人没有说话，陈大却看呆了去，舌头打结似的，将手里的菜篮子奉上。
“秦、秦夫人，我、我我……我来给您送些时令菜，是城外的渔夫新摘的。”
墨玉瞳、远山眉，肤如细雪，一身朴素，却叫人难以移开眼。
这便是夏大人的发妻，因多年前为夏洛荻挡了杯毒酒，被毒哑了喉咙，加上闺名“不语”，京城里的人便又叫她“不语夫人”。
秦不语向菜贩微微点头，接过那一篮子菱角藕节，又拿出两钱银子塞给了看着她发呆的陈大，随后看向睚眦，露出了担心的神色。
“娘。”秦不语面前，睚眦收起了他那副嚣张的气质，一把将陈大推去了门外，关门落锁，“我不在的时候，有人为难你吗？”
不语夫人貌美这事炀陵城的人都知道，从前谁也没胆子去惹夏大人的家眷，但自从夏洛荻身份被揭破、人又被昏君召进宫，私底下惦记秦夫人的歹人就越来越多了。
秦不语轻轻摇头，给儿子掸了掸衣袖上的灰尘，向他比了个手势。
“单街坊邻居相护有什么用……姓裴的？那老东西不安好心，想趁我爹落难捡漏，别搭理他。”
秦不语不赞同地瞥了睚眦一眼，戳了一下他的脑门，又打了手语说他瘦了，让进屋用饭。
家里还是以前的老样子，两三丛丁香、兰花，一棵老槐树，从不抓老鼠的三花老秃猫躲在屋檐下睡大觉。
睚眦把两个月未见的老秃猫薅起来揉得它喵喵叫，玩够了才进屋吃饭。
桌上留着三副碗筷，睚眦愣了愣，便知道这不是为了待客，是为了给夏洛荻留着。
一时间也没了吃饭的兴趣，看着他娘给他夹了一满碗菜，忍不住开口道：“我爹的事，娘……您早就知道？”
秦不语一怔，长而密的眼睫动了动，随后点点头。
“为什么？”睚眦问道。
他不能理解夏洛荻假装男子当官是为了什么，仅仅是为民请命？
见秦不语蹙着眉回了个手语，睚眦道：“不是我该知道的……行，我以前总觉得‘他’是个没心肝的，没想到你们俩都有秘密。”
秦不语朝他抱歉地笑了笑，又殷勤地给儿子夹了块烧排骨。
睚眦戳着碗里的排骨，夹起来勾引椅子下面转来转去的老秃猫，道：“难为你们了，我爹每天起得比鸡早，睡得比猫晚……哎，娘，有没有人发现过，你和我爹长得挺像的？”
秦不语凝视了睚眦几息，往他碗里夹了一大块他最讨厌的苦瓜。
睚眦：“……”我说错什么话了？
饭罢，秦不语似乎想起了什么，拿了封锦缎包裹着的官帖给睚眦，后者打开来一看，是去年武科殿试入选的通知。
大魏的武科要比春闱早，考的主要是武功、兵法等学科。睚眦文不成，但是武上极有天分，去年校场上愣是没有一个人打得过他的，只不过兵法还欠些，考官便给他拉到了第二。
“我把那王霸蛮揍得快断子绝孙了，这武科功名还挂着呢？”睚眦一脸嫌弃，丢到猫窝里，“谁要这劳什子。”
……你何苦摔那命根子。
秦不语叹着气将官帖捡回来，拍了拍灰尘，打开来指着上面其中一行字。
“殿试前三者，可直升羽林卫副校……”
羽林卫是禁军之外离皇城最近的军营，负责守卫炀陵城，里面任职的将官多是世家子弟，进入羽林卫，就相当于进入了士族的上层。
但睚眦不想去，他生性那个死脾气，只要是他能打得过的，谁都不服。
官场那种逢迎之地，在他看来比大理寺的大牢都难受。
“我是真的不想去。”睚眦真诚地说道，“羽林军有很多机会护送皇室出游，万一哪天误在一群娘娘里叫了声爹，那场面也太好看了。”
秦不语背过身去，又叹了一阵子气，抖开手帕，一副仙女落泪的样子。
——你爹被抓进宫当娘娘了，你考上了又不去当官，往后拿什么供养老母？
睚眦看懂了他娘的意思，发散想法道：“娘，官场不适合我，去了只怕又闯祸，我可以找个地方占山为王养你吗？”
秦不语：……别逼你爹官复原职。
……
“啊——嚏！”
夏洛荻连打了三个喷嚏，旁边的高太监担忧道：“才……不是，贵人，您是受寒了？”
“不是。”夏洛荻捏了捏鼻子，“临走时嬷嬷们扑的香粉太厚了些。”
“毕竟您那桩案子办得漂亮，这贵人的份位是名副其实的，各宫娘娘也都想见见您。”高太监甚是骄傲，“不必害怕，德妃娘娘也在，拿出您当日明察秋毫的气势来。”
夏洛荻苦着脸。
办完案子之后几日，不时有各宫的宫女“偶然”路过清岙堂，就想一睹她这位神探的尊容。
而结案后，皇后蓝氏的身子也养好了，便开始接受六宫嫔妃的问安。
今天也是夏洛荻第一次正式作为嫔妃的身份出现在后宫中。
办案时无所畏惧的夏大人，此刻一副畏畏缩缩的样子。
因为她还没忘记德妃说过的……半个后宫都好似被她退过婚的事。
高太监不解她的苦，作为总管太监最近跑得比伺候皇帝都勤快：“您只管放心大胆地去，出了什么事……反正有您这一双利眼在，就算出什么事也都给您看出来了不是，嘿嘿。”
夏洛荻只觉得早上喝进肚子里的茶开始泛苦，踏入扶鸾宮正殿时，只见花屏之后，满殿美人，如繁花入眼，似乎正在吵闹什么，但都在她到来之后，倏然一静。
“妾身……贵人夏氏，见过诸位娘娘。”
