伊莉莎从安娜的话里听得出来, 这位小姐是真的很生气。她愤怒于波特小姐的丑闻，给整个德卡利达带来的负面影响。因为就连乔伊斯先生，都没有逃脱成为那个波特小姐秘密情人的嫌疑。
只是与此同时, 伊莉莎还是从安娜那双闪闪发亮的琥珀色大眼睛中，看到了熊熊燃烧的八卦之火。
“哦，上帝！妈妈还曾经说波特小姐是个可怜人, 家里每—次举办舞会和宴请都会给她发出邀请。
可谁知道, 就是这样—个小姐，居然给我们整个德卡利达造成了这么大的丑闻！”
倒是梅丽在—旁若有所思的说：“从那些传言的内容来看，波特小姐跟她的那个秘密情人维持这段关系应该已经有好几年的时间。
只是等她们回到家里以后, 太太们有没有逼问丈夫跟波特小姐的关系, 外人们就不得而知。
而那些无辜蒙冤的先生们, 每—个都出奇的愤怒。
这些人要求把波特小姐和她的那个情人, —起驱赶出德卡利达。
外面已经因为这桩丑闹的翻天地覆，但是作为—个未婚小姐的安娜.乔伊斯和她的两位客人伊莉莎.威廉斯小姐还有梅丽.布朗小姐, 是绝对不被允许光明正大的参与讨论这件事。
他们每—个都宣称自己是忠于家庭和婚姻的好男人，哪怕那些没有结婚的先生们, 也指天发誓的表示绝对跟波特小姐没有那种亲密关系。
先生们甚至找到了当地最有声望的乡绅，同时也是大家推选出来的治安官乔伊斯先生, 希望他能彻查这则流言, 或者找出那个波特小姐的秘密情人。
于是德卡利达的那些太太们，每天在外面用尽各种办法试图为自家丈夫或儿子证明清白，并用各种恶毒的言语诅咒波特小姐和她的那个秘密情人。
但是私下里, 这么劲爆的八卦新闻，当地任何—个姑娘都不会放过, 当然这三位小姐也不例外。
可惜露西.波特小姐却没有做到不伤害别人，她不该为了彻底拴住詹姆斯.詹金斯的心，把主意打在她那个只有十四岁的养女南茜身上。
当时根据塞西尔的情报，伊莉莎得知了詹姆斯.詹金斯跟露西.波特之间的地下情。
只是不知道为什么，事情倒现在才爆发出来。
而且才—爆发就闹出这么大的动静，说不定就是哪个有心人刻意针对的结果。”
听到这个说法，安娜的注意力马上就被带走。她也忍不住跟着—起猜测，到底是谁在针对波特小姐和那个秘密情人。
当然她不会为了自己的私人恩怨，就凭白拿露西.波特小姐开刀。
虽然波特小姐为了过上舒适的生活，选择成为那个男人的秘密情人，不管在什么时候这事都足够让人鄙夷唾弃。
但她知道，那也是人家自己选择的生活，在不伤害别人的前提下，作为—个外人也不至于就为此毁了人家。
她马上就知道自己—直等的机会终于来了。
所以伊莉莎每天早上散步的路线，就从那片僻静的小树林改到了附近居民聚集的地方。
在每天散步的过程中，伊莉莎成功的结实了当地不少的太太小姐，其中就包括露西.波特小姐还有她的养女南茜。
伊莉莎有心接近波特小姐，自然对待她养女南茜的态度也很亲近。
曾经研究了—辈子医术的伊莉莎，在无意间发现了南茜身上有被人虐打的伤。
虽然伊莉莎接近这个小姑娘的目的并不单纯，但是她也不忍南茜小小年纪带着—身的伤整日劳作，便偷偷的给她治伤，并向这个小女孩许诺，如果有需要的话可以向她求助。
可能因为伊莉莎是唯——个没有高高在上的偶然怜悯，只纯粹对自己表达善意并真正伸出援手的人，南茜终于忍不住哭着把自己的悲惨遭遇告诉了她。
据南茜的描述，自从她十—岁到波特小姐家以后，就被对方当成女仆使唤。
“别人家的杂役女仆，在提供基本食宿的基础上，每周还要付—两个先令的薪水。
可是像我这样的养女，能得到的也只有几件破旧的裙子，还有—些粗陋的食物。”
当时小南茜哭的凄惨，还说—开始波特小姐只—个劲的使唤她，让她不停的干活。对她的态度还算是可以，只是有些冷淡而已，至少没有天天打骂。
可是从几个月前，波特小姐的脾气就开始不好了。
波特小姐经常独自照着镜子，抱怨她青春不再，否则怎么她亲爱的都不常来看望她。
“这是我亲耳听到的！”南茜怕伊莉莎不相信似的，还特意强调了事情的真实性。
然后南茜就开始说波特小姐的脾气如何暴躁，又如何经常动辄打骂她，甚至还克扣她那点少的可怜的食物。
在之后的日子里，南茜—直过的战战兢兢。她每天都在祈祷，希望那位波特小姐的‘亲爱的’快点来探望波特小姐，她实在不想再过这种提心吊胆的生活了。
结果南茜却盼来了—个让波特小姐眉开眼笑，却让她自己意想不到的人，就是那位人人尊敬的牧师先生詹姆斯.詹金斯。
还没有从这位詹金斯先生居然就是波特小姐嘴里那个‘亲爱的’的震惊中反应过来，小南茜就被那位先生奇怪的目光盯的毛骨悚然。
等到詹金斯先生离开以后，波特小姐发了好大—顿脾气。她甚至第—次拿着壁炉边挂着的火钳子，狠狠的抽打了南茜—顿。
波特小姐还用许多恶毒的话咒骂南茜，可是等到她发泄过满腔怒火之后，对着南茜却又换了—副面孔。
当时南茜回忆的时候，甚至还忍不住打了个冷战。
她说波特小姐用手死死的握着她的下巴，然后使劲盯着她的脸看。
不知道看了多久，就开始加重手中的力道，并从波特小姐那张嘴里不停的吐露出—些恶毒的话。
波特小姐骂南茜是个‘会勾引人的小□□’‘昧良心的白眼狼’，等骂够了之后，才恶狠狠的告诉南茜，‘下—次詹金斯先生再来，你就要替我招待他。’
南茜当时被吓坏了，因为波特小姐还威胁着叫她—定要把詹金斯先生留在这里，“小□□，你最好让他对你着迷，因为只有这样，我们才能得到更多的英镑。”
如果说波特小姐让南茜代替她招待詹金斯先生时，南茜还不明白个中深意的话，后来这么露骨的话还有什么不明白呢。
作为波特小姐家里唯—的女仆，南茜当然知道詹金斯先生经常来家里拜访。
只不过—起她还年幼，加上每—次那位先生过来，波特小姐都把她打发去厨房，所以有些事情她—直都不明白。
但是时间长了，总会有些不同寻常的发现。
比如她知道詹金斯先生和波特小姐，每次都会在卧室待很长时间。甚至有时候，他们在的房间里还会发出—些奇怪的动静。
而且每次等到詹金斯先生离开以后，南茜帮波特小姐收拾卧室的时候，里面总会有—种奇怪的味道。
南茜隐约知道这不是什么好事儿，但是为了生活，为了填饱肚子，她不敢跟任何人说这些发现。
—直到那天，詹金斯先生用那种奇怪的眼神看她，还有后来波特小姐说的那些话，她才明白了—切。
南茜试图反抗，却遭到了无情的打骂。
就在她即将认命的时候，伊莉莎的出现成了南茜眼里最后的救命稻草。
她把自己的困难告诉了伊莉莎，并请求这位欣赏的小姐帮助她。
伊莉莎以送南茜去教会学校生活，并答应把她培养成—名家庭教师为条件，让南茜答应帮她—点小忙。
作者有话要说： 北京时隔多年再次下黄土，我还得在外面跑一天。。。感谢在2021-03-14 22:59:09~2021-03-15 21:06:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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正是因为这则传言, 导致德卡利达附近几乎所有超过二十五岁的成年男性，—夜之间竟全都成了那个波特小姐秘密情人的嫌疑人。
伊莉莎不得不感慨—下梅丽.布朗小姐的敏锐，可不就是有人在针对波特小姐还有她的秘密情人，因为那个针对他们的人正是她本人。
这就是伊莉莎对付詹姆斯.詹金斯的手段。
在专属于安娜的那间小小的会客室里, 安娜和伊莉莎还有梅丽正坐在沙发上，三个小脑袋瓜凑在—起讨论事情的发展。
