听着赵宇絮絮叨叨的讲述，周显才逐渐明白了赵家的情况。他家本是开封城数十分殷实的大户，但后来因为得罪了官绅豪族。一场官司下来，不仅赔了个倾家荡产，父母也在那件事情后相继去世。这栋祖宅和位于西街的书铺是保留下来的唯一财产。
他性情懒散乖张，显然不是做生意的料。那间书铺不但没让他赚到钱，反而大部分时候需要他从家中拿出金财补贴。只出不进，生活愈加困顿。开始尚能勉强支撑，但随着开支越来越大，他先是辞退了家中所有的仆人侍女，以节省开支。后来，连他的妻子李氏也开始通过做一些针线活来贴补家用。
赵宇又属于那种今朝有酒今朝醉的性格，没有远虑。而且又极好面子，不时和以前的狐朋狗友出入酒肆妓院。除了个别与之特别亲近的人，还真没几个人知道他家已经困窘至此。他对周显心生好感，今日又借着酒性，这才倒豆子般一股脑的说出。
周显心生好奇，朝向他道：“赵兄，请恕我直言。这处宅邸如此阔大，再加上所处的地段。如果出售出去，怎么也值万两白银。赵兄你又何止于窘迫至此？”
赵宇本醉眼朦胧，听周显这么一说，瞬时双眉竖起，高声道：“我赵宇七尺男儿，怎可贱卖祖业？这是我赵家的宅子，是父母留给我的，自也应该由我再留给子孙后代。我虽然不争气，但也不至于沦落至此。”
周显心中暗自摇了摇头，他历来对这种死要面子活受罪的人没有什么好感。但看赵宇义愤填膺的样子，也不好直说，只是委婉的劝道：“赵兄，在我看来，一家之中最重要的是人，而非宅子铺子等类似的外物。宅子为死的，人为活的。一时困窘，不失志气，终会有否极泰来的一天。等到将来一飞冲天之时，哪里还会看上祖宗留下的那点产业？”
赵宇脸色微动，朝向周显问道：“周兄弟，你真的以为像我这样的人，会有一飞冲天的时候？”
周显淡淡一笑，端起酒壶给赵宇倒了一杯，缓声道：“赵兄，你给我的书册，我略微看了一下，尤其是那些印刷的散页。真是字字珠玑，皆为真知灼见。我虽然对器械制造并不精通，但看到之后仍然觉得十分可行。在吾看来，或许赵兄你不善经商，不精儒学。但就制作枪械这一方面，恐怕难有多少人可以与你相提并论。只要赵兄坚持下去，终有一天它准能使你安身立命，光耀门楣。”
赵宇听到周显的赞扬，脸露欣喜，但片刻之后又暗淡起来。“周兄弟，制造枪械乃贱业，从事者都是那些一文不名的老工匠。如果我不能中举从官，心中就是有再大本事恐怕也不能为世人所知，谁会在意一个小工匠的想法呢！”
周显面露难色，知道赵宇所说的也是事实。在明末，火器的确得到长足的发展，各种火药武器层出不穷。但它们中的很多都淹没在历史的长河中，没有一丝踪迹。留下记载者，也都是那些已经为官者的一点总结记录。火器不是他们创造出来的，后世却把功绩归到他们身上，而那些真正制造出这些火器的工匠却没有人知道他们的姓名。这个时代，没有专利，自也不会有人给予你利润。连赵宇这种只对器械感兴趣的人都想着先科举，然后再推广自己心中的想法，更何况其他人。
看到周显沉默不语，赵宇还以为他是在为自己难过，于是安慰他道：“周兄弟，暂不谈这个了。这几日，我恰好改造了一个枪械。叫你来就是为了它，你随我来一趟。”
周显心中好奇，和李开随着赵宇一起朝后院走去，不一会来到位于偏角的一个小屋。
里面漆黑如夜，赵宇掌灯，周显才看到里面的物事。各种东西层层叠叠的摆放着，稀奇古怪，杂乱异常。
赵宇走到最里面，拿出一个手铳递给周显，脸色欣喜道：“周兄，你看。”
周显接过，发现这把手铳长约一尺，为青铜所铸，外面磨的锃光瓦亮，光秃秃的一片，很是难看。周显在舞阳之时，已见过手铳。这个虽然看起来小巧了许多，但看起来和普通的手铳并无太大区别。但是，单靠手工制作成这样也确实不易。
看周显并没有表现出太多的惊喜，赵宇眉宇间闪出一些失望。他伸手指向鸟铳上方的位置，朝向周显道：“你看这里。”
周显凝目望去，突然发现赵宇刚刚所指的地方有一道缝隙。他伸手轻轻一挪，发现那个地方竟然可以被整体移开。
看着周显吃惊的眼神，赵宇呲牙笑道：“这个手铳我已经改造成了燧石引燃，只要扣动扳机，就可以将铅子打出去。你看你拿下的这块，它有两个舱室，一个装火药，一个装铅子。如果准备多个这样的块，平时就将火药和铅子装填完毕。对战的时候，射击完一个后，再把另外一个整体放上去，然后就可以继续射击了。这中间就可以节省不少时间。”
周显惊喜的点了点头，赵宇制造的这个，就像一个单发的自动步枪。每次射击一下，接着便要换一次弹夹。这样比着之前在战场之上装填火药，无疑节省了很多时间。但缺点就是这种枪需要的弹夹量很大，以明朝这个时候的生产力，很难支撑的起。另外，能去掉的地方与枪体之间不是整体的一块，而是存在缝隙，这就对铁质或者铜质的精炼度要求很高，一个不小心，就会从那里炸膛。
但赵宇的这个思路显然是正确的，只不过后代的更为小巧，是将子弹作为一个整体填入里面。周显赞赏的点了点头：“赵兄，这个如果推广到军中，必能将全军的战斗力提升一个档次。”
赵宇笑了笑道：“那个需求量太大，短时间内是实现不了的。目前军中士卒大部分用的还是火绳枪，不知全部换成燧发枪都需要多长时间，何况这个呢！”
