周显转了一圈，问向赵勤道：“他们这些人中可有领头的？”
赵勤道：“有倒是有，但具体是谁，得等属下去问一下。”
周显点了点头道：“你让他们自己推举出二十个领头的，然后带他们来见我。”
这时，北门大开，几骑奔驰而出。
赵勤看到来人，向周显道：“前面那人便是颜正渊，这次能守住沂州，他功不可没。”
颜正渊行到周显跟前，翻身下马道：“督帅，高抚台设宴，请督帅前往。”
周显点了点头，接过他手中的帖子看了一下，问道：“除了我，还有谁去？”
颜正渊道：“高抚台，李判官，还有沂州城中几个乡绅。”
周显停顿了片刻道：“人太少了。你回去告诉高抚台，让他以我的名义召集沂州城中的乡绅富户，就说我有要事和他们相商。”
颜正渊愣了一下，问道：“属下知道了。”
正待要走，周显叫住他道：“颜巡检，朝廷多事，正是男儿奋发之时。你扶助高抚台，坚守沂州，确保城池不失。当一个小小的巡检，有点委屈你了。你想问你，你可否愿意到军中效力？”
颜正渊想了一会道：“小人倒是愿意，但高抚台那边。”
周显笑道：“这个你不用担心，我会向高抚台说的。”
在关押俘虏的大门口处，挑选出的二十个领头僵硬的站在周显对面。赵勤搬来一个树桩，周显坐在上面，扫视了一下众人，淡淡笑道：“没有那么多树桩，你们就直接坐在地上吧！我想你们也不会太在意。赵勤，取点酒来，我和他们一起饮一些。”
赵勤问了周围的兵卒，把所有的聚在一起，总共也只弄了两羊皮袋。
周显取来一个刚凿成的木碗，倒了一满碗，向众人道：“我叫周显，现在的官职是山东总督。也就是说，山东境内的事情都由我负责。你们之前虽然从贼，但因为缺粮而致，因而我不打算再追究你们什么了。如果你们想走，现在可以直接离开，或者在这里再等两天。因为两天后，我军的粮草才会运抵，那时候我可以给你们发放一些钱粮。不会太多，但节省着吃，可以支撑近十天，足够你们返乡。我的要求只有一条，不能再从贼。”
说完，周显端起木碗一饮而尽。
这时，很多人都围了上来。听着周显的话语，脸色满是不相信。
周显又给自己倒了一碗，“我刚刚听一位老人家说，你们中的大部分人是因为没有吃的而被迫从贼的。我不禁想，假如你们返乡之后，能干些什么，不从贼能活的下去吗？你，你，还有你，回答我。”周显随意点了三个人。
三人有摇头，有点头。但片刻之后，又点头，又摇头。
周显笑了笑，端起酒碗又一饮而尽。“你们不必担心。以我目前的身份，说过不会再追究你们，就一定不会。如若说话不算数，我还怎么统御大军？至少在我看来，即使放你们还乡，你们中的大部分人也熬不过这个冬季。因而在这里，我再给你们指一条活路，就是留在这里。原青州衡王，拥地六十万亩，而他现在身在济南，已然成为大明的叛王，他治下的田地自应该收归官府。在沂州，属于他的田地便有三十万亩，都是上好的良田。因为战乱的原因，这些田地到目前都还未播种。而如果现在去耕种，虽然晚了点，但勉强还能赶的上。我可以做主把这些田地分给你们，每个人十亩地。”
最开始凿树制碗的老人也在那二十个领头之列，他忍不住问道：“大人，您是说将这些田地免费分给我们？”
周显淡淡笑道：“老人家，世上哪有那么多免费的事情？第一年，你们将耕种所得粮食的六成交给官府；第二年，一半；第三年，四成。然后，这些田地便属于你们的了，第四年之后只需要按照朝廷的税法上缴一定量的赋税即可。这就相当于官府提前把田地交给你们，而你们用自己自己种出的粮食慢慢还你们买田的花费。但有个条件，这些田地在十五年之内，你们不得随意买卖。老人家，你觉得这项交易还算可以吗？”
老人想也不想便说道：“可以，当然可以。大人，你说的这些真的是真的吗？那些田地可是属于衡王的啊！以后他要要回去怎么办？”
周显笑着点了点头，“是真的，这件事，我替你们做主。况且你们为了一口吃的都能从贼，为什么不能再拿起武器守护属于你们的田地？还有一点，将来的事情将来再去担心，关键是现在能否活的下去。在下一年粮食收获之前，我会给你们提供粮食，吃饱肯定不能，只能勉强不让你们饿死，因为我也同样缺粮。我说的，你们明白吗？”
那老人带头回道：“明白，明白。能不饿死已经是大人的恩赐了，我们这些人哪还敢奢求其他的？”
周显点了点头，问道：“你们中可有识字的？”
停了好一会，最终只站出来了三个人，“小人们曾经上过几年私塾。”
周显道：“一会我会派几个书办出来，你们协助他登记愿意留下来人的姓名，年龄，给我一个准确的人数。以后，就按照名字发放地契。”
说完，周显端起碗，又一饮而尽。他缓缓吐出一口浊气，说道：“这外面太冷，容易冻着。你们二十人负责从中挑出老人和小孩，还有身上有伤的，让他们进城歇息。赵勤，你负责给进城的安排住处，受伤的立即给予医治。另外，从城中运一些粮食过来，让他们好好吃顿饱饭，也带一些碗筷和棉被。武器不能给他们，给他们发一些斧头、锄头之类的器具，让他们自己过活。箭楼上的那些士卒，除留下一百士卒在门口维持秩序外，剩下的都撤回城，也累了一天了。话我已经说清楚了，你们如若还想离开，什么时候都可以，我不会阻拦。”
