屋子外的小骚动,根本不入屋内众人的眼里。林也申明了自身此行的目的,既不是要找实验材料,把整个村子的人给献祭之类的;也不是要什么召唤恶魔的仪式。他此行,就为了那满山满谷,无人问津的果实。
当然,林也不是只要一棵树、两棵树的产量。假如只要这么一点,他跟两个小徒弟自己动手就好,反正这片树林也是无主之物,这群村民也只能干瞪眼,不敢对带着两头身型巨大魔兽的魔法师做些什么。
不过林希望尽可能大量的摘取,并处理,那就需要人手帮忙,也需要地方来作业。有什么比住在这处山中,在农闲时期烦恼过冬粮食的山民,还要更方便的人手。
要求很简单,按照林的处理流程,将果实的果肉和果皮剥离,最终只留下里头的种子。按照最终成品的种子重量,林付出相对应的酬劳。
当他抖着一个钱袋,发出清脆的声响吸引众人的目光。再随兴地将钱袋摊放在桌上,露出了里头黄澄澄的颜色,就再也没有人质疑林的信用,只问要做什么。
林先从钱袋中挑出了5枚金币,推到了老者面前,说:“这是我先给你们的订金,大概就是我们约定价格,XXV(25)桶生豆的数量。我预计会停留一到两个月。假如这段时间,豆子的产出不到XXV桶的话,我也不会要你们还我剩下的钱。但假如产量远大于XXV这个数量,我当然会就约定的金额,支付你们该得的酬劳。”
因为这个世界还没有很好的麻袋工艺,所以保存方式林干脆选择了木桶。就透气、防潮、保鲜、防蛀、防虫等效果上,木桶可是优于麻布袋。缺点也很明显,就是重。不过重量对魔法师来说,那算是事?所以林就不考虑了。
约定的一个木桶,要装满XXX旬,也就是三十公斤重量的生豆。每五个木桶,林就支付I基尔(1金)的代价;而I基尔可以买来四口之家半年份的粗粮。也就是说,林预先支付的V基尔(5金),已经足够这个村子的所有人,渡过一个月的冬天还有富余。配合他们原本的存粮,再省吃俭用一点,这个冬天已经不用烦恼了。
没有错,对于经济规模还处于原始状态,大多数底层的老百姓,既没有什么消费力,其实也没什么消费需求的状况下,基尔,也就是金币的购买力是很强大的。
至于组织和管理人手的方式,林则是认准了眼前的老者,作为其与村民沟通的窗口。包含吩咐工作,收取酬劳后再分配给众人。当然,有任何意见,都可以透过老者来和他沟通。而不是亲自组织起愿意替自己工作的村民。
这么做,公平吗?
只能说,不尽然。
至少在林这个雇主,不介入太深的状况下,很难去避免老者以权谋私之类的行为,自然也就没有什么公平性可言。
可是这样做有几个好处。最直接的一点就是,自己身上只有金币,没有价值更小的钱币,也就难以按照每个人劳动的付出,给予对应的酬劳。既然如此,集中交给一个人,再由他去用其他种方式,合理地支付每个人劳动的成果,这对林而言省事很多。
第二点,林对这个村子里的人,完全不熟。要用雇工的型态去管理每一个人,先不说这会耗费多少精力,对方会不会信任自己?每个人的积极性有多高?谁适合做什么?这些事情林都不清楚,自然不用提什么工作效率了。
这样的话,不如采用包工的形式。林只对一个人负责,而这个人统筹其他杂事。而最好的人选,当然就是第一个敢于和自己接触的老者,也是唯一一个收下了自己表达善意礼物──就是最初的那枚金币,──的人。
这样的人,只要林不是要求太过分的事情,就立场上,老者会隐隐站在林这一边。因为他会明白,自己的权力是源自于林所给出的金钱。所以不想要失去狐假虎威的机会,就只能巴结一点了。
再者,这也只是第一回交易。当他们可以确实地用付出的劳动,得到回报的时候,再跟他们商量如何有规模,有计划地去种植咖啡树,并且完善之后的处理流程,然后交付到住在五联城的自己手上。
这些话,要在他们尝到第一次甜头后,再来说会比较有用。假如是现在就提出这样的要求,做出自己认为是百分之百的规划,那跟画了张大饼,摆在他们眼前有什么不一样。没有建立起初步的信任,后续的计划和想法都是空谈。自己也不是此地的领主,没有权力命令任何人。
不过这些考虑,似乎都不曾在这些山民的心中存在过。他们只是简单地认为,这么做是有好处还是坏处。是好处就做,是坏处就拒绝,他们生活的态度就是这么简单。
所以在林的吩咐下,全村近百人,包括老人、小孩都动了起来。也许一些老弱不适合太过粗重的工作,但采收果实这一项,却没有什么年龄的限制。只要有手有脚,顶多就是来回多走几趟路,把自己箩筐里的果实集中起来而已。
就算脚真的不便利,也能担任第二步骤,选豆的任务。这边主要是挑出杂质,如小石子之类的,以及汰除明显的劣质豆。
第三步开始,就有些粗重了。首先就是要挖一个水池,而小村旁有一条山涧,自更高处的山,源源不绝地流下,刚好可以引水入池。接着就是把所有咖啡果实丢到水中,成熟饱满的果实会沉入水槽底部,未成熟或有残缺的会浮上水面。
第四步开始就有分歧。有一半的果实,会铺在村子里的曝晒场上,进行日晒干燥。每日要翻动,让果实均匀风干。夜晚则要覆盖,以避免受潮。曝晒时间,约需要两周到四周。这就是咖啡生豆处理上,所谓的日晒法。
另一种当然就是水洗法了。它需要大致地去除果皮与果肉,再将附着黏膜的咖啡种子放进发酵水槽中,大概一天到一天半的时间,那层果胶黏膜就会变得很好清洗。这时再用大量的水去清除那层黏膜与残余的果肉。
日晒法的第五步骤,是去除已经干硬的外层,和脱掉种子外的一层壳。如此一来,就算是完成了。
而水洗法第五步,则是再把咖啡豆曝晒干燥,大约一到三周的时间。最后脱壳,就完成了所有步骤。
两者间,风味当然有所不同。林没有喝过,自然不知道迷地的咖啡适合哪种方式。至于日晒法和水洗法,需要的时间则是差不多的。硬要说差别,就在于水洗法需要大量的清水,所以一些水资源不足的地方,是难以进行的。
工作的开展,算是相当顺利。毕竟是土地里的事情,对这群人来说是再熟悉不过的了。
而各种规画,包括曝晒场、处理厂、发酵水槽、清洗池等等,也都在村中壮丁的包办下,逐一形成。
间中,林除了出张嘴指导之外,他就没有再提供其他协助了。不管怎么说,他都算雇主。这又不是打仗,得要靠身先士卒来提振士气。管太多或做太多,都不见得能讨好其他人,反而徒增他人压力。
而且就熟练程度上来说,自己肯定不如这些操持农事一辈子的人,所以就别添乱了。
整片山林,咖啡树只是其中一种,且是占比较大的树种。因为是野生植物,并没有经过规划与照料,咖啡果实的产量肯定不如地球的咖啡庄园。但林大略推算了一下,这片山林大致能有三千六百桶上下的咖啡产量。
不过那是地球用上机器辅助生产的推论数据。考虑到有些山体的部分不利于采收,这里的村民除了是纯人工之外,也是第一次做这样的工作,过程中不见得会有多顺利。所以这个产量还要打个折扣。
接下来的一个月,在作业的过程中,因为只有林知道完整的处理流程,也只有他知道最后要得到什么样的东西。尽管他没有时刻盯着众人的工作情形,还是在老者的邀请下,确认每一个步骤是否合宜。
很多机器设备,迷地世界没有,所以只能想一些替代的方法。林在提要求的时候,也没有硬性要众人按照他所说的方法。反而是提出了一些可能可行的方案,来和众人讨论。当然有人能够提出更好的方案,也实际在众人使用后得到认同,林也不吝惜奖赏。
一次就是一枚金币的赏格,很好地刺激了村民们的积极性。异想天开的意见不是没有,但林并没有提供任何协助,而是要提意见的人自己去做。
以他们一般人的能力,能够完成的工作,并且得到众人的认同,这样的工艺才是他需要的。要是什么事情都要法爷们出手,且是用魔法来解决,那不是代表每一年自己都得来,或者是聘请其他魔法师来来协助,才能完成咖啡豆的采收与处理?这就有点本末倒置了。
就是在这样的环境下,迷地版的果肉分离机,还有脱壳机应际而生。虽然很简陋,但比起用人工处理如此大量的咖啡果实,已经是数倍效率的提升。