在家族的宅邸里，阿迦迎接处理完政务，回到家中的里萨大公爵，他的父亲。
身为家族核心的两父子平心静气地用完晚餐后，来到小书房中。这里是里萨公处理事务的主要场所，外人不得轻易进入，就连房内的整洁都是由亲信的管家亲自打扫与整理。擅入者，公爵卫队唯有杀无赦。
阿迦作为里萨家族的继承人，他要进到这间房中也是要父亲的允许，不能擅自闯入，毕竟自己底下也还有几个弟弟与堂兄弟在等着自己犯错。而这一回任务失败，他的父亲带他进到这间书房，就是要给他一个补救的机会。
“父亲大人。”阿迦垂手恭立在书桌前。
里萨公给自己倒了一杯早上由仆人们从城外取来的山泉水，也给自己的儿子倒了一杯，并示意他坐下。“把详细情形再跟我说说。”
“是的。”阿迦再把当日传诏给那名魔法师的事情，详细讲了一遍。并且在陈述中加上了自己观察的想法与意见，这些是之前在宫廷上，没有必要说出口的事情，皇帝也不想听这些，那一位至尊相当执着于自己的判断。
但在小书房里，里萨公允许自己的儿子加入这些想法，两人会互相讨论，对于错误的判断也会加以纠正，这算是大公爵培养自己继承人的方法。
与其让对方自己去想，拿着错误百出的结果在他这边碰个满头包，不如以一个辅佐的身分去参与讨论。后一种培养方法的拿捏，可比前一种困难的多。但里萨公自认为自己做得很好，至少自己培养出来的，不是一个唯唯诺诺，做事瞻前顾后的应声虫。
而在事情的陈述告一段落后，阿迦说道：“父亲，陛下那边真的不愿意继续出动他的力量，去对付那个魔法师？”
里萨公摇头说：“按照我对他的认识，他不会再动手了。我们那位陛下，可不是见到一点蝇头小利，就无论如何都要捏在手里的个性。”
“那我们呢？我们花费了那么多心思。总不能让卡维家的人看我们的笑话。”阿迦之所以执着，是因为这件事本就是针对那个魔法师的陷阱，由他的父亲里萨大公爵所策划的一步闲棋。
皇帝下诏，称不上被利用或出自本意，这位老谋深算的帝王根本没把这件小事当一回事，只是任由老臣施为而已。反正今天欠下的，改天就能连本带利回收，这只能算是君臣之间的小游戏。
假如那个魔法师应诏，来到皇宫后，自然有办法逼问出他所知的一切，然后就会有各种意外发生，魔法师遗憾横死。这种事情只要运作得好，里萨大公爵甚至不需要出面，也有把握吞下大部分的利益。
假如不应诏，就更有理由派出帝国明面上的实力，光明正大地将此人列为必诛的对象。哪怕对方是圣城埃斯塔力的知名人物，魔法师们也不会冒着触怒帝国的危险，去维护一个冒犯帝国尊严，被列为死敌之人。
但这些盘算在十四皇子加入之后，就全都不管用了。假如把那个魔法师召来首都，十四皇子就有很大的机会跟着回来，那简直就是灾难。不来的话，也没有谁有胆量派人去惩处那个魔法师。因为那就像是在提醒着十四皇子，自己的存在感一样，能不惹出大祸才见鬼了。
魔王子对帝国贵族而言，已经是天灾等级的祸害了，没有人想过要对抗。过去头铁的人都死光了，现在的所有人，包括皇帝在内，想法都是眼不见为净，哪敢让他回来。
“听说你这次去，是丑态百出。”里萨公不回答自己儿子那没有意义的问题，反而是说起了另一件事。
心知家族的护卫们，不可能隐瞒替自己隐瞒那时的狼狈模样，阿迦很干脆地低下头，说：“儿子失态了，请父亲责罚。”
虽然对于家族之人，尤其是自己的继承者在外人面前表现得如此不堪，心情上是相当的不悦。但想到面对的是那一位魔王子，什么怒火都冷却了。
世人所知，皇帝陛下的第十四子弒亲，是杀害了自己的双胞胎哥哥，所以被皇室剥夺了继承权，驱逐出境。事实上那只是一切的开端。
没有任何父亲会痛恨自己的孩子，即使他是皇帝，只要不涉及弒君窜位，他也只是个普通父亲。更不用说阿札德做出那件事情时，他也才六岁。在众人心中，都认为应该还有机会教育。
但最终，十四皇子被驱逐出皇宫时，已知被他杀害的人累计有III(3)名皇妃、V(5)名皇子、II(2)名皇女、大公爵们第一梯队的继承人，计有VII(7)名，大公爵I(1)人，公爵IV(4)人，以下拥有爵位者计有LXVII(67)人，以及……半支亲卫军团，VBar(5000)余人。
“算了，你能从那一夜幸存，靠得只是运气。有勇气的人都死了。要这样的你直面那位，也太强人所难了。”
那一个血腥夜，整座皇宫彷佛变成由血肉所造就，入目之处无不鲜红，踏足之处满布残肢。人命就像是最不值钱的东西，不论高贵或低贱，当他们破碎开来，撒满一地后都是一个模样。并非高贵之人，残骸便比较美丽。
最初并不乏勇敢之人，也没人把一个十五岁的少年放在心上。但始作俑者无人能挡，要是没有亲卫军团前仆后继，用肉身去阻挡他的步伐，会有更多贵族丧命在那一夜。而阿迦，就是在那一夜中侥幸逃命的一人。
“可恶，那个杂种！”父子俩同时咒骂道。
众所皆知，格瓦那帝国前身为黑暗时代后，所有智人种组织起来的第一个联盟。即使后来人类独霸，每一任皇帝还是会用联姻的方式，取得人类以外百族的信任。所以在帝国内部，混血是很常见的，仅管也有人坚持着纯正人类血脉。但事实上纯不纯……谁知道。
皇室与其他智人种族联姻，一大成果就是有时皇室子弟会有返祖现象。也就是出现人类以外的血脉特征，这种人要么早夭，要么熬过了孱弱的幼年期，变得十分强大。要是母系的血脉并非纯正人类，那么诞下这种特别孩子的可能性就更大。
而阿札德的母亲是一个魅魔，极少数有在迷地形成群体的恶魔。但有人说，恶魔的生态在最初是一样的。只是成长的际遇不同，所以变成不同的恶魔种族。而阿札德的情况，所有人都认为他返祖成不折不扣的恶魔。
想到当时的惨况，又想到这一次所受的屈辱，阿迦忍不住问道：“父亲，我们现在在有准备的情况下，难道真的奈何不了他嘛。那时不过是被他打了一个措手不及而已。”
“你知道当时为了抵抗，可是帝国的底蕴尽出。但最终也耗用了八个大魔法师、十七个大剑士的性命为代价，这才让那位皇子知难而退。要说有把握的做法，也唯有诱骗他进入法圣等级的魔法塔，靠着里头千变万化的陷阱去收拾那个人。除此之外，尝试都不要尝试。”里萨公警告着自己的儿子。
经历过那一夜的人，就算活下来了，还能振作的也没几个。自己这个儿子还能坚持住身为一个大公爵继承人所应有的表现，已经是同辈人里头相当优秀的了。实在无法再强求更多。
“父亲，那陛下呢？陛下怎么看待他这个儿子的？”阿迦咬牙问道。虽然家族爵位是『里萨大公爵』，但这个位置在皇位继承顺位上可是有排名的，虽然说非常靠后。而他的父亲与那个皇帝的勾心斗角，当然也看在他的眼里。
但里萨公却是有些失望地说：“假如没有毁了半支亲卫军团，杀了许多大贵族的那一晚，皇帝也不会放弃这个儿子。在那之前，群臣的压力再大，皇帝就像是护犊子的狮子，不容许任何人碰他的孩子。但最后，在那一晚，他也成为了目标。──”
那个时候，其实大多数年纪较大的大公爵，都回到自己的领地。将帝国首都这个权力核心，交接给下一代去烦恼。反正有那个皇帝在，工具人是自己或是自己的儿子，都没差。但那血迹斑斑的一夜，吓坏太多人了。群臣也在事后激起了前所未见的反应，这才让那位皇帝让步。
“──才有之后的剥夺爵位、继承权的惩处。但是你也知道，即使下达驱逐的命令之后，那个杂种依旧在皇宫中住了大半年之久。所以你问我，皇帝会怎么看待他的儿子；我也就只能告诉你，再怎样，那也是他儿子。一样容不得他人指手画脚，想都别想。而且……”
听话似乎有转机，阿迦连忙问道：“而且什么？”
“你怎么知道，那位的所作所为，不是我们陛下放纵的后果。”
“这……这怎么可能。”阿迦诧异地说道。
“不管这把刀受不受控制，以那一位陛下的手段，还是有办法利用起来。从结果来看，所有贵族慑于十四皇子的暴虐，所以不敢过度逼迫皇室，因为没有人猜得到那位殿下会做出什么样的反应。对于皇帝而言，还能有比这样更好的局面了吗。”
对于父亲的说法，阿迦不敢置信地说：“陛下他，能够做到这种程度？”
“棋子不受控制的唯一理由，是你下棋的手法不够高明。好好学习吧。把所有失败的经历当成你成长的养分，在能够犯错的时候尽可能找到一条自己的道路。可以想象，未来只会更艰难，不会更简单。”
里萨公惋惜地打开了一份文件。上面登载的是近几年迷地的几项重大变革，而这些变革的核心，就是那个魔法师，盖布拉许?崔普伍德。无法掌握这个男人，究竟是好事还是坏事？他，无法断言。
