“总之我一定要回锦官城！”
南宝珠吼完一嗓子，气愤地抱臂坐下，屈指叩了叩案几：“上晚膳，我饿了！”
宁晚舟在她对面坐了：“你如今嫁给了我，还管着一整个镇国公府，你去那么远的地方做什么？你走了，府里的中馈谁来主持，我的晚膳谁来准备？”
南宝珠瞪他一眼：“爱谁谁，反正我不伺候了。你再吵吵，咱们就和离！”
宁晚舟语噎。
侍女们手捧菜肴鱼贯而入。
宁晚舟看着饿得大快朵颐的少女，沉默片刻，终是软了态度：“姐姐要回锦官城，我拦不住。既然拦不住，那我与你一起就是。山高水远，即便是官道说不定也会有山匪出没。由我亲自护送，我也能放心些。”
南宝珠夹菜的动作顿了顿。
她掀起眼皮看他一眼，没拒绝。
敲定了回锦官城的事宜，整个南府都喜气洋洋地开始准备。
寒烟凉听说南宝衣要回西南探亲，忍不住也吩咐侍女收拾行装。
殷老如今每天待在玉楼春听戏，见她如此，不禁好奇：“晓晓可是想念故乡了？”
寒烟凉给他端来热茶和糕点：“我从小在那里长大，一草一木都十分熟悉，自然是想念的。山长水远，余生不知道还能回去几次。”
殷老怜惜地看着她。
到底是他儿子作孽，辜负了她和她的娘亲。
他目送寒烟凉离开雅座，想了想，吩咐小厮道：“你走一趟沈府，把这个消息告诉沈议绝。他若对我的孙女儿上心，就该亲自护送才是。”
众人准备着，到了出发的那天，南宝衣惊讶地发现护卫车队绵绵不见尽头，除了天枢和镇国公府的侍卫队，沈家的侍卫队也到场了。
那位黑脸将军骑在高头大马上，正朝她们的马车张望。
她不禁笑眯眯地望向车厢里的寒烟凉：“沈将军到底痴情，竟是要一路追到锦官城的意思了。”
寒烟凉剔着指甲：“向我献殷勤的郎君数不胜数，不差他一个。他非要护送，随他折腾就是。”
这么嫌弃地说着，朱唇却忍不住翘起。
南宝衣和南宝珠对视一眼，俱都忍着笑。
寒老板这是心动了吧？
也不知几时能喝她的喜酒。
南宝珠取出精心准备的食盒：“娇娇，天子不与咱们一起吗？听说他也要回锦官城。”
“要回的。”南宝衣给她们添上热杏仁茶，“说是要先把长安这边的事情交代清楚才能回去，会比咱们晚出发两天。不过他骑马脚程快，很容易就会追上咱们。”
说着话，车队次第驶出长安城门。
城外山川白雪皑皑，深青色的官道逶迤着朝山川尽头延伸而去。
一只归鸟掠过天穹，追随着远去的官道消失在天际。
南宝衣慢慢放下织花窗帘，转头与闺中密友笑语吟吟。
她拿金钗随意挽起满头青丝，优雅地捧起一盏热杏仁茶。
娇美的小脸从容沉静，丹凤眼里藏满了欢喜。
终于，要回故乡了呀！
……
“随哥哥！”
稚嫩的声音宛如雏鸟。
年仅五六岁的小女孩儿，穿破旧褪色的五彩罗襦裙，系在腰间和腕间的小金铃叮铃作响，她赤着小小的脚丫子，着急地拼命奔跑。
她的背后是不见边际的荒原戈壁。
族人的尸骨毫无尊严地散落在地，鲜血染红了石壁和荒漠，枯草汲取着温暖的鲜血肆意生长，无数铁骑呼啸着踏过杂草，一柄柄森寒的长矛直指狂奔的小女孩儿。
小女孩儿早已满身是血。
砾石割破了她的脚板心，每一个小脚印都带着血，可她却不敢停下，仍旧飞快地朝那道古朴屹立的黑色城门奔跑。
“随哥哥！”
她哭着呼喊，远远地朝他伸出鲜血淋漓的小手。
黑色长城蜿蜒不见尽头，横亘在天地南北之间。
站在城楼上的小少年，金冠束发，玉带风雅。
他居高临下地看着她。
像是很近，又像是很远。
……
冷宫。
溪水凝结成冰，雪花寂静地落在四周。
霍听鱼坐在石头上，五彩罗襦裙被寒风撩动，腕间的小金铃轻轻作响。
她注视被点燃的绛纱灯，直到灯油燃尽，那一幕刻骨铭心的画面，才像是被打碎的镜子般消失不见。
她轻声：“萧随……”
“听鱼。”
溪水对面传来声音。
霍听鱼抬头望去，褒衣博带的年轻郎君不知几时出现的，夹着书卷和戒尺，大约才从国子监出来。
若是南宝衣在此，便能认出这位年轻郎君正是教导阿弱的夫子。
霍听鱼戒备地望了眼四周，才道：“不是约好了不见面吗？阿兄不怕被天枢那边察觉？”
“不会。”霍启掸了掸宽袖，“南家的人已经出发，我夜观天象，再过几日将会天降大雪，他们势必会被困在陈仓。我已经部署好兵马，只要抓住南宝衣……”
他眼底掠过恨意，却并非是冲着南宝衣。
霍听鱼晃了晃光洁的双脚，酝酿着措辞：“阿兄，我与南宝衣接触过，她并不是沈皇后描述的那种人。为了咱们的仇恨，去屠杀一个无辜之人，这并非火族的作风。”
霍启冷笑：“她效忠天子，便是助纣为虐。杀她，又如何？”
原本令人如沐春风的夫子，此刻气势高冷沉郁，宛如深埋在漆黑灰烬里的火种，只等着反扑的那一天。
霍听鱼不敢忤逆兄长，便只得缄口不言。
她摸了摸怀袖里偷来的两颗奶枣，眼神复杂些许。
霍启转身要走，又道：“都说天子深情，我却怕那只是谣言。只有南宝衣一人，恐怕筹码不够，不足以牵制他。不如，再加上皇太子。”
霍听鱼不敢置信：“阿兄？”
霍启并不在意：“好歹师生一场，死之前，我会叫他知道他的身世。”
他朝国子监走去。
……
冷宫尽头。
卷檐斗拱上积着晶莹白雪，悬挂在檐角的老青铜铃被风吹动，发出沉闷声响。
白发散落的女人，披着一件华美宽大的狐裘，手捧热茶，安静地跪坐在窗下，饶有兴味地独自对弈。
纤纤玉指拣起一颗黑棋，从容不迫地放在西南角。
棋盘上的白子顿时犹如被困的小兽，四面八方无路可走。
沈姜低垂眼睫，朱唇轻启：“本宫已是不想活了……要怪，就怪你当初非要来本宫身边……南宝衣，伴君如伴虎，你早该明白的。”
……
国子监。
午后是自修。
阿弱坐在后排，正一笔一划认真练字。
先生说裴初初的字是所有学生里面最漂亮的，他不服气，他一定要超过裴初初！
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