少年掌心温凉。
裴初初触电般缩回手，阳光下瞳孔极圆：“陛下这是作甚？”
萧定昭清晰地读出了她眼底的防备。
裴姐姐……
不喜欢他？
他捻了捻指腹，忽然眯眼一笑，柔声道：“幼时经常牵裴姐姐的手，如今长大了，裴姐姐倒是与朕生分了。”
少年笑起来时唇红齿白，暗红色滚玄边的帝服衬得他俊俏高贵。
轻易就叫人卸下防备。
裴初初减去七分戒心：“幼时不知男女大防，如今长大了懂事了，陛下与臣女该保持距离才好。”
萧定昭眼底晦暗不明，面上的笑容却更加灿烂：“裴姐姐说的是，都是朕不好。朕瞧裴姐姐戴着玉镯子的模样极是好看，寻思着美玉配美人，于是特意又为裴姐姐寻来一支碧玉凤头钗，权当今日的赔罪礼。”
他从宽袖里取出凤头钗，借着龙案的遮掩，塞进裴初初的手掌心。
裴初初愣住。
她迟疑地抬起头，天子朝她眨了下左眼。
还是顽劣的少年模样，像极了邻家弟弟。
裴初初自幼陪伴天子长大，是有几分把他当成弟弟看待的。
她不由心软了些，起初的戒心全部消失。
她握住凤头钗，小声道：“谢陛下赏……”
高台之上，两人你一言我一语。
文武百官和秀女们看在眼中，便不是滋味儿了。
裴夫人心疼女儿裴敏敏，着急秀结果，堆着笑脸打断道：“不知陛下和初初在谈论什么，谈论得如此开心？这众多秀女，可还等着您呢。”
萧定昭看她一眼，吩咐继续选秀。
美人如花，千娇百媚。
裴初初陪着萧定昭看了片刻，注意力悄然放在了选秀场外。
十几位交好的高门公子坐在一处，正笑谈书画。
其中一人生得器宇轩昂，风度含蓄内敛，周身有股难得的血性，与周围那些粉面书生全然不同。
是沈大将军的表侄儿，沈知厌。
沈家门庭显赫，家族十分鼎盛，除了沈大将军掌管京中二十万兵马、大将军夫人掌控天枢，沈家的族人也都在军中担任要职。
比如这位沈知厌，双亲早年战死沙场，他在沈府长大，年纪轻轻就跟着沈大将军做事，如今已坐上副将军的位置。
家中没有双亲，又出身显赫前程锦绣，简直是为她量身打造的夫婿……
这些年来一直没人为她筹谋将来，致使她耽搁了说亲的年纪，眼看即将沦为长安贵女圈里的笑柄，她必须亲自筹谋将来了。
裴初初摩挲着掌心的那支玉钗，遥遥注视着沈知厌，心底起了几分意动。
半个时辰后，选秀终于结束。
萧定昭并未说明谁被选上，只称过两日再公布人选，留下一众懵懵懂懂的秀女，就摆驾回了长乐宫。
裴初初正要跟上车驾，裴夫人寻了来。
裴初初被她带到御花园偏僻角落，刚站稳，就听见劈头盖脸的一顿询问：
“你妹妹究竟是怎么回事？好端端的怎会肚子痛？！这么重要的日子，竟出了如此纰漏！初初，你究竟是怎么给你妹妹办事儿的？！”
裴初初平静道：“许是妹妹吃错了东西，又或者染了风寒。”
“你胡说！”裴敏敏虚弱地捂着肚子，大约哭过一场，眼睛格外红肿，“我身体一向很好，才不会染上风寒！你是不是嫉妒我要当皇后，所以故意在背地里给我使绊子？裴初初，我若是没选上，你也别想好过！”
裴初初看着她。
旁人都说，裴家二姑娘乃是长安第一才女。
腹有诗书，温婉贤淑。
可私底下……
也不过是个一激就怒谈吐粗鄙的寻常女人。
裴初初眼底掠过讥讽，面上却很温和：“我陷害你又能得到什么好处？对我而言，妹妹当上皇后之日，才是我出头之日。你放心，陛下并未对你产生芥蒂，甚至还说你很有趣。这次选秀，想必妹妹一定能坐稳皇后之位。你只管回家去，准备进宫要用的东西就好。”
少女的嗓音清冷而甘甜。
莫名的令人信服。
裴敏敏将信将疑：“陛下……当真那么说？”
裴初初微笑颔首。
裴敏敏顿时大喜，和裴夫人相视一笑，对待裴初初的态度缓和许多，又寒暄客套了一阵子，便告辞出宫去了。
裴初初冷眼看着她们的背影。
她在宫中长大，比谁都要会说好听的话。
裴敏敏想进宫……
做梦。
送走裴家母女，裴初初径直回了长乐宫。
却在长乐宫里，撞见了一位不速之客。
她站在珠帘外，怔怔看着窗下与天子对坐谈话的人。
沈知厌……
他怎会在这里？
裴初初眼眸微动，不肯放过接近的机会，见小宫女进来送茶，顺势端过茶盘，款款行至窗下，在茶案旁坐了，恭敬地将茶水摆上案台。
她轻语：“今年的梅坞龙井，汤色清冽，茶香极妙，滋味清润，沈郎君尝尝。”
少女信手奉茶。
宽大的深青色衣袖下滑半截，露出凝脂白玉似的手臂，腕间挂着的碧玉镯子宽松莹润，更衬少女的纤细和娇嫩，那一点酥红指尖轻轻搭在盏壁上，尤其娇艳诱人。
裴初初，无疑是美的。
萧定昭单手托腮保持笑容，凤眼一瞬不眨地看着她。
只是这枝娇花，似乎不是为他而绽。
他唇角微翘，垂眸喝茶。
沈知厌并没有接那盏茶。
他示意裴初初把茶放在桌上，也没有要喝的意思，只认真地望向萧定昭：“臣意已决，还请陛下成全。”
萧定昭淡淡道：“她年岁尚小。”
沈知厌点头：“我等得起。”
萧定昭回味着唇齿间的茶香，轻笑：“朕不夺人所爱，你既喜欢，朕绝不染指。更何况这些年来，朕也只是把那丫头当成妹妹。”
沈知厌的脸上忍不住浮起笑容，恭敬地谢过萧定昭，才脚步轻快地离开了长乐宫。
裴初初目送沈知厌远去，暗暗握紧茶盏。
她道：“沈郎君……已经有了心仪的姑娘？”
“嗯，他心仪金陵游的姜家妹妹。”萧定昭扫她一眼，“你很失望？”
裴初初收敛了神情：“并未。”
说着并未，心底却蔓延开阵阵失落。
她不可能一辈子都待在宫中。
裴敏敏有母亲为她打算，可她却没有。
裴家，也已经没了她的容身之地。
她的将来……
在哪里？
少女突然鼓起勇气，望向萧定昭：“陛下曾说过，愿意为臣女相看夫婿，那句话可还算数？”
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