顾准启程的那一日, 张先生跟学堂里头的同窗听闻此事也一道过来送了送他。就连邓季文也过来了，只是他虽来了，却跟一个木头桩子似的, 站在后面也不上前说话。
李况早就已经将一切打点好了。
张先生尚在勉励顾准，李况却对自己的弟子十分自信。反正能教的他都已经教了，顾准学的也比他想象中的扎实许多，若是这样还不能考中进士的, 那他这个师父也不用当了。
随着会试一天天逼近，李况得自信心也越来越高涨。本来他也觉得考状元稍稍有一些难度，如今看来，那兴许根本就不算什么事儿。本朝就没有一个六元及第的, 若是他弟子会试也能得头名，那这个六元及第是无论如何也跑不掉的, 就算是为了政绩好看，殿试过后状元的名头也会最后戴在他头上。
该处理的事情李况都已经给弟子处理好了, 临别在即，李况也知道他心里最担心的是什么, 于是道：“两个孩子待在我这儿你也不必担心, 只管考你的科举, 你若实在想念，我每个月多写几封信回京城便是了。”
顾准摸了摸兄妹俩的脑袋, 笑着道：“不比特意写信，这两个孩子放在师父师娘跟前，我还能有什么不放心的？”
“你能宽心自然是最好了，时辰也已经不早了，快些启程吧。”
如今已经快要入冬了。之所以让顾准这会儿过去，就是怕到时候天气冷了路上下雨下雪回头不好赶路。
顾长乐有点舍不得地拉了拉顾准的手。不过她也知道, 这会儿就应该乖乖的，不要让哥哥担心她们。
顾长乐酝酿了一下，把心头的不舍压了下去，转而催促道：“哥哥你快进马车吧，外头冷。”
还挺乖，顾准捏了一下她的脸蛋。
胖乎乎的，养的越发好了。
他没跟顾长乐说什么，只交代顾长安：“照顾好妹妹。”
顾长安郑重其事地应下了：“哥哥放心好了。”
顾准微微颔首，同李况跟张先生等人告别之后，便干脆利落地上了马车。
又不是什么生离死别的大事，他不过只是进京考科举而已，考完了还是得回来的，这会儿也不必做出什么小儿情态出来。
邓季文跟在张先生后头，他看着张先生的手越挥越低，直至落下。
顾准也已经不见了踪影。
邓季文没方才法儿厚着脸皮上前说什么，只能在心头默默祝福一句，希望顾准一切都安好，此次会试也能一次便中。虽然做不成朋友，但总还是盼着他好的。
顾准的马车一走，顾长乐就憋不住了，眼泪一下子盛满了眼眶。
顾长安默默地抱住妹妹。
要是哥哥考中状元就好了，听说考上状元就可以留在京城，到时候他们就不用跟哥哥分开了。顾长安不怕去京城，他知道妹妹也不怕，他们怕的只是顾准不在身边。上次顾准失踪的事儿对两个孩子打击有些大，就是顾准在这儿的时候，他们俩都患得患失，更别说顾准如今已经不在他们眼皮子底下了。
“别怕，哥哥很快就会回来的。”顾长安道。
顾长乐吸了吸鼻子，心里却知道这句话是假的。
她昨天听了哥哥跟李夫人的话，知道哥哥这一去就是好几个月，今年过年是不能回来的，明年春天才开始考试，试考完了还不知什么时候才能回来呢。
顾长乐算不清哥哥到底要去多久，她只知道，那是一段好长好长的时间。
顾长乐没有再哭闹，她心里明白科举这件事情即便她哭闹也没用。但是自打顾准离开之后，她的心情便一直低沉得很，人也变得不爱说话了起来。
整个人想是蔫了一般。
还是李夫人看出了兄妹俩的不安。
她也没有别的法子，毕竟顾准都已经走了，她总不能再把人给叫回来吧。是以，李夫人只能花费很多的精力去照顾他们，生怕两个孩子走进死胡同里头出不来。
索性李夫人是极有耐心之人，加上她又是真心喜爱双胞胎，有她陪着，兄妹俩渐渐也恢复过来了。
顾准此次出门，也就只带了韩斯年。
李况本来想调个小厮给他的，李夫人甚至还想让他带个丫鬟以便随身伺候，顾准赶紧都拒绝了。
他到现在都还不习惯别人伺候他。从小到大有什么事情都亲力亲为，养成了这般的性子，也不想要有人过多的干扰他的生活。可韩大将军就不一样了，武艺高强，话也不多，性格还十分内敛的，跟他待在一块儿，顾准要自在不少。
如今天已经冷起来了，顾准这一路也没怎么停，白日赶路，晚上若是找到客栈便休息一晚，说实在走到半路上没有客栈的话，也就只能暂住在别人家里。
索性顾准运气好，遇到的人家给他们休一晚上。顾准每每都是给足了在客栈住宿同样的钱，也不会让他们委屈了。
越往北，沿途看到的风土人情便越发不同。
顾准看着只觉得新奇，不过韩斯年却并不会觉得奇怪，他也算是走南闯北闯过的人了，许多事情顾准头一次见，他却能说得头头是道，还能与顾准解惑。不论是山川河道，还是习俗饮食，韩斯年总能说出点道理来。
顾准还是头一次知道他竟有这样的能耐。说真的，韩将军要是去编书的话估摸着也不错。
度过了一开始的新奇，等再往北走，顾准便渐渐有些不适应了。
今儿两人运气不佳，没能找到客栈，天黑的时候才在官道旁边寻到了一户农家。顾准敲了门，那老人家说明了来意之后，对方也客气地腾出了一间房子给他们休息。
顾准刚坐下不久，老人家就端来了一碗姜汤给他们驱驱寒，还同顾准道：
“看这位公子脸色不是很好，还是头一次来北方吧？”
顾准点点头：“确实是头一次来，原先生活在南方，初来乍到，未免有些水土不服。”
老人家笑着道：“我看公子也该是江南水乡的人，只有那地儿才能养出您这样的气质。说实话，老朽活这么大，真没见过比您还出众的。”
老人家家中只有他一个，儿子儿媳都去城里打短工去了，留他一个人在家，整日也没什么人说话。如今顾准来了，他便絮絮叨叨地说个不停。
韩斯年自始至终都没说一句话，顾准反倒同这个老人家相谈甚欢，一时听他说起了村里头的事情，其中还有些田税的说辞，惹得顾准上了心，他道：“我听说南边已经开始改革税法了，想必要不了多久便能推行起来，届时的新税法按田亩多少征收税钱，可免去不少冤枉钱。”
老人家听着很是不信：“那不过都是糊弄人的东西，就算有朝一日真推行了咱们这块地里来，凭着那些皂吏的手段，也绝对不会让我们少交一分钱的。”
他说着有些颓然。
顾准知道这里面怕是有什么故事，却也没有深问。因他知道，变法的确不是一件容易的事情，盐官县之所以能够成功，那是因为有他师父盯着，换了别的地儿可就不一样。
晚上睡觉的时候顾着还在想着这件事情。
韩斯年收拾好了被褥之后，见他坐在窗边眉头紧锁，便知他是为了傍晚的那句话，笑道：“公子这还没有当官呢，就开始忧国忧民了。”
顾准听他这么说，也觉得好笑：“确实是我多心了，只是这一路走来也没见过哪些人家过得好，所以才有些担心这变法。”
韩斯年对朝廷跟皇帝没什么指望，所以道：“若那些人真是扶不起来的阿斗，你便是再担心也没用。”
韩斯年直起腰，他倒是想起来一件事：“与其担心这个，还不如担心日后到了京城会多少对头。你在盐官县办的事虽有李大人帮着遮掩，但若是有心人想打听的话自然也能打听得出来，更何况你还与太子交好。只这一点，就势必会得罪二皇子一派。等来日咱们到了京城，说不定还有一场大戏要看。”
敌人？对头……
顾准听完，不仅没有担心，反而开始暗暗期待了起来，那二皇子，不就是系统口中的男主吗？
听了这么些时日，如今总算是要看到真人了吗？原本他是男配二皇子是男主，两人本就是不死不休的关系，如今也好不到哪儿去，真不知道那二皇子若是知道了，他会如何对付。
希望这个所谓的二皇子不要让他失望为好。
系统嫌弃：“你可真是变态。”
顾准呵了他一声，看来这系统还是帮着男主的。
真是小白眼狼。
系统真是委屈死了，他真没帮男主。
也就只有一开始的时候存在这个念头，如今却被顾准惦记上了，始终不忘。
要说白眼狼，顾准才是白眼狼，它都帮了顾准那么多，竟然还计较这些事情，真是小心眼儿！
两人谁也不搭理谁。
就在顾准快要赶往京城的时候，他在途中写的信也终于抵达了京城。
沈元彻在愁苦之余收到了顾准的信，打开一看眼睛都亮了。
顾准写这封信的时候说他已经启程半月有余了，那算算日子，要不了多久，顾准便能抵达京城了。
这可是大事儿！
沈元彻收到这封信之后就立马同秦王请了一日的假。
沈元彻这阵子表现实在良好，且秦王这边也刚好被太后跟皇上敲打过了，让他不要逼得太过。思及那位据说聪慧过人、无所不能的顾公子，秦王对沈元彻的请假也未做阻拦，由他去了。
一朝解放，沈元彻却没去别的地儿。
他订了一家酒楼，把他那些素日里里交的狐朋狗友全都召集了过来。
最好的朋友要过来了，他当然要帮顾准打好关系。在京城里头，只要有他叫来的这些纨绔子弟撑腰，说句不好听的，那几乎可以为所欲为了，毕竟同他交往的非富即贵，又素来得宠，都是再好用不过的帮手了。
沈元彻为了顾准可谓是花了不少心思。待这些人一来，他便郑重其事地宣布了这个消息。
沈元彻难得没说什么废话，他就两个意思。一个是他的好友即将抵达京城，一个是要他们放聪明点儿，别让那些不知所谓的招惹了顾准。
“这可是我顶顶好的哥们儿，是李叔寒李大人的关门弟子，一身本事无数，身份尊贵自不必说。只是他头一次来京，未免那些不长眼的惹到了他的，我才跟你们多吩咐几句。这些话你们可都给我记住了，往后不论是谁，只要冒犯了顾准，就是冒犯了本世子爷，你们就得给我往死里揍他，听到了没？”
沈元彻在这一帮子人里头最有威信，他一叮嘱，哪儿还有人敢不从的。
顾准是吧，行，他们护定了！
