姑苏城,接官厅。这是甚是庄严肃穆的一处所在,然而粉墙黛瓦,杨柳轻拂,却又给它染上了几许温柔水乡滋味。
苏州但有新官到任,或有朝廷官员来此视察,都是乘船经盘门水关入城,泊岸后,经来远桥到接官厅,在此接受隆重的欢迎仪式。
平常时候,这里因风景秀丽,也甚受游人喜欢。尤其是秦桧内弟平江(姑苏)知府王唤在胥门南侧建了姑苏馆,于城上建了姑苏台,从此与台下的百花洲、洲东的射圃浑然一体,这里就更是游人如织了。
今日,恰是新任平江知府上任的日子。姑苏大小官员、士绅名流,纷纷聚集于此,等待迎候这位新任知府大人。
上一任平江知府是病死的,病死之后足足半年苏州一地没有知府。可见朝中几派大佬为了在这个重要的地方安排自己人,彼此角逐、角力,明争暗斗的是何等厉害。
如今,新任平江知府千呼万唤,终于出台,也就意味着他这一派赢了。通过如此激烈的竞争才获得的机会,那新任知府要给朝廷一个交代、要给自己这一派正名,必然得大动干戈,有一番作为。
这样的举动,比起一般意义上的“新官上任三把火”还要厉害几分,这也是平江府上下人人重视,许多年老德昭的士绅、致仕退休的老臣也纷纷出动的原因,平江府,怕是要有一阵子不太平了。
官船,缓缓地抵岸了,远远的就看到了船头的官幡,上书一个大大的“文”字。
平江府众官员、士绅、名流按官品、地位肃立岸边,仪仗分列两旁,一见船只泊岸,马上就是三声号炮,众人不约而同地上前三步,只等知府大人出来,便即俯首见礼。
踏板已经放好,船首的帘儿终于掀开,平江新任知府文傲文大人缓步走了出来。此人年不过五旬左右,面容清瞿,双眼有神,稳稳地往船头一站,目光向岸上一扫,不怒自威。
“恭迎府尊大人!”
“恭迎文太守!”
众官吏、士绅齐齐见礼,文知府微微一笑,抬了抬手,做出礼贤下士姿态,举步就向岸上走去。
他踏板才走了一半,两位平江官员齐齐迎上两步,正要做出虚扶之态,就听一声娇叱:“杨瀚!你这负心薄幸之人,给我站住!”
除了官员士绅、还有许多游客此时也纷纷聚拢上来看热闹,当然,他们是被衙役们挡在道路外边的。但人数虽多,现场秩序井然,并无人大声喧哗,因此这一声喊,众人都听得清楚。
众人俱皆讶然,齐齐闻声望去,就见一叶小舟,原本是跟在文知府官船外侧的,此时竟然绕了过来,也泊了岸。船头一个白裳女子,翩翩若仙。一个青裳女子,俏丽甜美。
文傲一见,目光顿时一闪。平江知府这一职位虚悬了半年有余,本派与另一派争得那是何等激烈,诸般手段一一施展,好不容易才在较量与妥协中双方达成一致,由其出任知府。
这才刚刚到任,就闹了这样一出把戏?是真有百姓含冤,要向自己这个新任太守告状,还是有人布局,要在他上任之日制造事端?
文知府心念急急一转,马上抬手喝止准备上前赶人的衙役,沉声道:“慢着,唤她们近前!”
众衙役不敢怠慢,急忙把那白衣女子和青衣女子领到近前,文知府和平江大小官吏、士绅名流们定晴一看,顿时有些心旌摇动。
这也太美了吧?一个这样美丽的姑娘已是罕见,何况是两个!
两个美人儿风情迥异,各具特色,但无论哪一种风情,都是叫人一见便喜欢到骨子里的。
这样的绝色美人儿,只应怜爱、珍惜的,怎么会有人欺侮她们,迫得她们要向新任知府拦道告状呢?她们……这是要告谁?
一时间,众官员士绅面面相觑,都想看看,是谁印堂发黑,要触这新任知府大人的霉头。
文傲一见二女一个妩艳无双,一个清丽绝俗,态度便更加和善,温和地道:“两位小娘子不必害怕,你们有什么冤屈,只管向本府一一道来,自有本府替你们做主!”
青裳美少女将纤纤玉指向文知府一指,喝道:“杨瀚,你装什么蒜呢,我和姐姐餐风饮露,苦苦寻来,就是为了向你讨一个公道!”
文傲一呆,指着自己的鼻子讶然道:“向我讨还公道?”
青裳美少女道:“不错!”
她转向众人,高声道:“各位老爷明鉴,小女子名唤小青,这是我姐姐白素。这个杨瀚,始乱终弃,玩弄我的姐姐。现如今,我姐姐尚未出阁,却已有了身孕,可这负心人却一走了之,抛弃了她,这样人面兽心之人,也配为一方父母官?”
白素摸着平平坦坦的小肚子,黛眉微蹙,幽幽怨怨、委委屈屈地点点头,那可怜样儿,可是真招人疼啊!
在场众人一听顿时大哗,那些围观百姓更是兴奋莫名。今天没白来啊,美景已经看过了,现在又有好故事看了。
文傲身边一位幕僚怒叱道:“简直荒唐!你那姐姐既然与人苟且,现在难道连人都认不清么?站在你面前的,乃是新任平江知府文公讳傲,哪里是什么杨瀚了?”
小青柳眉倒竖:“就是他!他与我家小姐相处的时候,就是自称杨瀚的。”
众人听了,顿时一窒。这样说来,也不是不可能,如果是文傲文大人用假名诳骗人家姑娘呢?那位幕僚也怔了一怔,难不成自家老爷真的做出了偷香窃玉的事来,连他也不知情?
文傲被气笑了,此刻他已断定,这两个女子必是有人授意,前来坏他名声。因为他根本不曾招惹过这样的女子,那除了是有人授意,还能是什么原因?
文傲上前两步,望着白素微微一笑:“姑娘,你说我叫杨瀚?”
白素道:“不错!就是你!”
文傲又道:“你说我与你私相接触,还叫你有了身孕?”
白素泣声道:“不错,你这负心人,当初游湖赏月,海誓山盟,骗了人家,不想你就一走了之,我……”
白素一扭身,伏在小青肩头便嘤嘤地哭起来,只是手帕掩着脸,也看不出掉没掉眼泪。
文傲眉尖儿一挑,道:“哦?那……我们是何处相识,你姐妹俩,又是什么人家啊?”
小青大怒道:“杨瀚!你现在还想要撇清自己么?我们是在临安府西湖畔相识的。我姐妹二人本是西湖画舫上两个歌伎,当初你与我姐姐交往,船上的姑娘、伙计都知道的,你瞒不了人!”
“原来是两个歌妓……”
文傲一听,心中一块石头顿时落了地。
何也?坏人名节,不要说他是官员,而且是个重要官员,就算只是一个普通功名的读书人,这一辈子也完了。对方若是官宦之女、士绅之女、良家女子、他人妻子,其中任何一个身份,他都要完蛋大吉。
而且,如果有女人以此罪名指责男人,几乎没有人不相信。哪个女子会坏了自己名节,去诬陷一个男人呢?根本不需要证据,迫于舆论压力,他就一定得请辞归乡。
当然,他被政治对手这样陷害,他们这一派系的人也不会善罢甘休,一定会给予报复,双方就得掀起一场腥风血雨。但那,已经和他没有什么关系了,坏了名节,对男人来说比女人更严重。
可惜啊,这女子到底年轻,她居然说自己是歌伎。这一来就好办多了。文老爷有妻子,若是再勾引他人妻子、或良家妇女、或官宦士绅之女,那都是道德上的极大败坏。
可是一个声色娱人的伎人……
士子官宦,何惧风流啊?哪个朝廷大员家里不养着一群歌妓舞妓?既可娱乐于酒筵之间,又何侍奉于枕席之上,人间乐事也!这是雅事,谁也不会把这个当成污点的。
这白衣女子风情妩媚,身段风流,丽色殊异,着实罕见。便是有了身孕又怎样?若得她侍奉枕席,未尝不是一段风流雅事。还有她身边那青衣姑娘,甜美不俗,也是个妙人。既然有人把这对姊妹花送上门来,我何不顺水推舟……
想到这里,文知府抛须大笑:“哈哈哈哈,我只道你等做得迎来送往生意,早已没了真情。没想到你们竟然追到这里来,实在令老夫感动。白素姑娘既然有了老夫的骨肉,老夫自然不会亏待了她。陈杰,把她们姐妹俩安置一下。”
文傲对身边幕僚吩咐了一声,那陈杰一呆,只好讪笑答应,心中只想,老爷去临安活动,前后也就一个多月时间啊,每日里我都陪着他的,这是几时自游西游,结识的姑娘?
白素一听顿时慌了,这老头子坏得很,还真想把人家给收了啊?她忙不迭向小青看去,都是小青出的鬼主意,这可如何是好。
小青也是吓了一跳,这老头要不要脸啊,看我姐姐漂亮,你都不否认的啊?不但不否认,居然连本姑娘的主意都想打,胃口还不小!
小青赶紧往前走了两下,眯起一双杏核眼仔细瞅了瞅文傲,便“哎呀”一声,掩住嘴巴道:“错了错了,奴家眼神不济,认错了人了,姐姐,他不是你的杨瀚啊!”
“他不是杨瀚吗?他不是木易之杨,瀚林之瀚吗?那他是哪个杨瀚啊?”
白素也会作怪,急忙也眯了眼睛,假装有眼疾。当然,还没忘了把杨瀚的真名宣扬出去。
小青顿足道:“什么哪个杨瀚呐!人家叫文傲,根本不叫杨瀚!我还当他取了个假名,凑近了一看,真不是他!这老头儿满脸褶子,都半截入土了,你那郎君,才二十郎当岁,怎么可能是他!“
白素急道:“那咱们快走,去找出那真杨瀚!一定得把那负心薄幸之人找出来!”两位姑娘说着,便急急转身走了。
你要说她们眼神儿不好吧,她们俩在人堆里游鱼似的,左一转右一转逃得飞快。
平江府众官员士绅见此一幕都傻了眼,这情况变化之快……也太快了些吧?一波三折,瞬息万变,我们这脑子都要不够用了。
他们的脑子不够用,文知府的脑子却是够用的,眼见顺手推舟、白得两个美娇娘的主意失败了,文傲固然有些舍不得,但到底仕途更重要,心思只一转,哈哈一笑起来。
文傲把胡须一抛,脸色一沉,便朗声说道:“本官刚刚到任,这也不知是何人想要算计本官!只可惜本官只略施小计,便叫她们现了原形!哈哈哈哈……”
众人一听,恍然大悟,纷纷上前恭维,马屁不要钱地向上拍:“府尊大人英明啊!”
“太守大人真是睿智!谈笑间便拆穿了歹人诡计!”
“我等佩服!佩服!”
马屁声声中,白素和小青已迅速远离,当她们再次出现在街上的时候,小青已经变成了一个俊俏的灰衣小伙子,而白素则变成了一个小村姑。
小青牵着一头驴子,白素坐在驴子上,像个回门探亲的小媳妇儿。
“小媳妇儿”倒骑着驴子,抬头看看路上行人,幽幽地道:“自那日镇外庄稼地里起了火,我们被小姐和许宣一路追杀逃到这里,已经和瀚哥儿失散太久了。”
小青牵着驴子,头也没回,只是道:“今日这场闹剧,必定会传扬开去。他一定能听说,只要他听见了,必然知道我们在这里。”
白素道:“这样的话,我们得在姑苏多待上一些日子,等等瀚哥儿了,就只怕……苏窈窈他们阴魂不散。我们现在这装扮不行,得换个叫他们绝对想不到的身份才可以。”
小青沉默了片刻,也不禁幽幽地叹道:“只盼他得了消息,尽快赶来!“
一向有事独自去扛的小青,现在渐渐也习惯性地把杨瀚当成了依赖。这对她来说,可不是个好现象。而杨瀚,此时正在湖州盲人瞎马地打探着两个人的消息。湖州与姑苏,中间隔着一座洞庭湖呢。