“军门！军门！大事不好了！大事不好了！”今天早晨一起来，侯拱极的右眼皮就不断的跳，有道是左眼跳财右眼跳灾，这右眼皮老是跳可不见得是一个好事情啊，侯拱极这心中七上八下的，虽然他是武将，也不是那么迷信，可是毕竟自家老爹正领着兵马前往宁武关增援，其余各路援兵也在向宁武关集结，这已经过了几天了，宁武关是一点动静也没传回来，侯拱极深知自己老爹的行事作风，他不太像这么长时间不派人回禀的人啊。侯拱极暗自琢磨，要不然等会吃过早饭就派人前去查探一番，顺便问问侯世禄身体情况怎么样，实在不行就让手下大将将他给换回来。可是这侯拱极刚一拿起筷子，外面就传来了凄厉的吼叫声，侯拱极一惊，立刻放下筷子蹭的一下起身往门口看去。砰的一声，军衙的大门被自己的卫士打开，侯拱极就看到两名卫士搀扶着一个浑身是血的人走进了大堂。他的头皮一下子炸开，不是别的，因为这个人他认识，正是自己派出去护卫侯世禄的五百家丁中的一个百户。两名家丁一边架着这个百户，一边喊着大事不好了。侯拱极抢前两步一把将这个百户搀起，“他娘的，丁百户，怎么是你，你，你怎么弄成这个样子？”侯拱极虽然心里已经觉得大为不妙，但是丁百户不开口他也不能妄下定论。
只见丁百户分明是身受重伤，后背一道伤口深可见骨，侯拱极丝毫不怀疑如果下手的人再加上几分力道，恐怕能将丁百户给一劈两半，就连他身上的铁叶棉甲都已经被劈碎，可见对方的武力有多么强大，侯拱极简直不敢相信自己的眼睛，自己手下的一千家丁也是个顶个的好汉，就凭草原上那些部落的兵马没道理会给他们造成这么大的创伤啊。其实大同军在跟草原对战的时候也已经摸索出一些套路，草原兵马骑射确实非常厉害，可是近战是他们的短板，就算是当年成吉思汗率领大军南征北战也主要是以骑射为攻击手段，等到对方被消耗的差不多了，他们再反过头来用近战彻底歼灭对方。现在草原兵马尽量避免近战的原因无他，主要是因为他们的铠甲实在是不行，或者说很多士兵根本就没有铠甲，只有皮甲充充门面，要知道，在近战当中，铠甲的作用是非常大的，在武艺对等的情况下，有甲的士兵最少能干掉三个无甲的士兵。更何况他手下的这些家丁不仅外面有棉甲，里面还衬了一层软甲，不要说是近战，就算是草原骑兵齐射，除非是射中面门这种要害部位，否则射在身上，二十步以内凭借他们的弓箭根本不可能射透，那丁百户身上的伤口是谁造成的呢？
眼见丁百户失血过多，嘴唇干裂，侯拱极想也不想，立刻回到房间中拿出水壶给凑到丁百户嘴边，咕咚咕咚，丁百户一下子喝进去一大口水，脸上恢复了一丝血色，他艰难地睁开眼睛对侯拱极说道：“军门，末将，末将无能，咱们，咱们败了。”侯拱极大叫一声道：“什么！你说什么！败了？怎么败的，在哪里败的，就凭那些个部落？”侯拱极虽然已经料到结果肯定不好，但是真要是话从丁百户的嘴里说出来，侯拱极还是有些难以接受，他们的人马就这么莫名其妙的败了？那自己的老爹怎么样，侯拱极立刻问道：“老军门呢？老军门怎么样？”丁百户挣扎着说道：“我们没想到对方竟然如此强大，军门，我们面对的根本就不是什么草原部落，是建虏，是建虏的八旗和巴牙喇大军啊，还有无数的草原兵马作为支撑，他们悄没声的拿下了老营堡，更是闪电般突袭了宁武关，我们五千多兄弟刚踏上太原府的地盘，对方就冲杀出来，箭雨那是遮天蔽日，他们的人数绝少不过十万，十万大军啊，我们就这么点人，怎么能抵挡得住。末将等五百家丁拼死护着老军门突围，可惜老军门身上也中了一箭，末将在乱军之中被冲散了，心想着立刻回来报信，按照一开始的规划，剩下的弟兄们应该是护着老军门往广武营的方向退了，若是敌人不追击，弟兄们应该能突围出去。”
“啊！”侯拱极一阵头晕目眩，在他听来，丁百户说的话就好像是天方夜谭一般，他刚才说什么，自己的对手不是北虏竟然是建虏，建虏连巴牙喇都出动了？作为参加过京师保卫战和蓟镇大战的将军，侯拱极跟建虏交手已经不是一两次了，对他们的兵力构成了解也很深刻，让他最不可思议的是建虏怎么会出现在这个地方，这里可是山西大同，大清国远在辽东，况且他们刚刚灭了林丹汗，这吃到肚子里的肉还没有消化完又要发起攻击大明的战争了？侯拱极怎么想也想不通，况且听见侯世禄中箭的消息，更是让他肝胆俱裂，侯世禄要是有个闪失，自己怎么跟侯氏宗族交代，怎么跟数万大同军将士交代。侯拱极一下子红了眼睛，咆哮道：“妈了个巴子，点兵点兵，前往广武营，营救老帅！”几名副将听闻有前线消息，也是着急忙慌的冲进了军衙，听见侯拱极大怒，几人立刻上前劝道：“大帅！大帅！不可鲁莽！不可鲁莽啊！我们都是步兵，步兵在野外对阵骑兵，就算是在我们大同镇自己的地盘上也是凶多吉少，大帅三思啊大帅！”侯拱极心中悲愤至极，父亲将大同军交给自己，没想到关键时候自己竟然大意了，还以为这次不过是北虏的一次抢掠行动，可是没想到竟然是建虏和北虏联合起来发动对大明的全面进攻，这次作战的性质跟当年的京师保卫战有什么区别，只不过对方入关的地点从蓟镇变到了大同而已。
铿的一声，侯拱极猛地拔出了佩剑，一剑劈在了军衙台阶的青砖上，火花四溅，地上留下了一道深深的印痕，侯拱极何尝不知道几个副将说的对，可是眼见侯世禄在前方遇险，自己若是不能相救，既失了大帅的名分，更是失了为人子的名分，哪有老爹遇险，见死不救的。侯拱极咬牙道：“我们还有多少骑兵？”副将道：“算上大帅家丁，尚有一千五百人！”侯拱极脸庞抽搐了一下道：“全部点起，直奔广武营，先将老帅救回来再说。我亲自去！”副将连忙起身拦住侯拱极道：“大帅！您是大帅，怎能孤身犯险，末将去，若是不能将老帅救回，末将提头来见。”说话的是侯拱极手下头号大将王朴，王朴官至大同副总兵，不仅是因为他出自将门世家，更是因为他本人也是军功赫赫，跟随侯氏父子南征北战，所以才能做到大同镇副总兵的位置。这些年朝廷看到各地军队逐渐有些不受控制，特别是一些大军头冒出来更是难以对付，好言好语尚能保持表面上的和平，若是逼急了，这些大军头转而跟建虏或者流贼合作，那朝廷就得不偿失了。所以崇祯和朝中官员也不是没有其他考虑，他们想的办法很简单，那就是一方面看看能不能让九边将领进行换防，一方面看看能不能扶持一些效忠朝廷的将领担任要职，这样关键时候还能给军头掣肘。
比如这个王朴，朝廷就挺看好，本身也很有能力，家世也很好，东厂跟他接触了几次，发现王朴还是忠君爱国的，总体来说不错，所以崇祯觉得这样的人是可以争取的，当侯拱极奏请王朴作为大同镇副总兵的时候，朝廷很快就同意了。所以王朴一方面感激朝廷的同时也感激侯拱极的提名，既然这一次老帅有难，也是他站出来立功的时候了。侯拱极看了王朴一眼，他也知道父亲走之前给自己的命令是镇守中军，作为一个最高指挥官，带队冲锋肯定是不行了，既然王朴能站出来，也不是一件坏事，毕竟他是副总兵，在军队中也有足够的分量。侯拱极严肃道：“既如此，就拜托王将军了，若是建虏没有追击就算了，若是他们追击，切记不可恋战，此去就是救老帅，一旦救出来立刻前往城池避难，坚守待援！”王朴立刻抱拳道：“得令！”一个时辰后，王朴点起大同府城中最后的一千多骑兵，侯拱极为了保证任务的顺利完成，将自己剩下的全部家丁连同自己的亲兵都交给了王朴，这批人都是精锐，相信他们一定能将侯世禄给救出来。王朴头也不回带着骑兵出发，侯拱极和身后众将的脸色都不好看，他们抬头看看天空，刚才还晴空万里，现在已经变成了乌云压顶，侯拱极喃喃道：“黑云压城城欲摧。”
