洪承畴的一顿冲击，将王左挂等人杀得七零八落。可是农民军毕竟人多而且正兵营未受到沉重打击，所以在李自成和王左挂的招呼下，他们边打边退，总算是依托大营扎住了阵脚。这也就是西安府的骑兵冲击力欠缺。如果是关宁军或者青弋军在这里的话，李自成连结阵的机会都不会有。农民军一退，费尽千辛万苦建立的土墙就算是作废了。洪承畴率领兵马和王左挂对峙，将农民军钉死在大营附近，这样城中的军队就可以出来清理战场。
县令颓然的坐在城墙上，背靠着垛口，心道好险，如果援军晚一点来，自己就要殉国了。城中的将士都是冷汗浸透了小衣，在守备千总的指挥下他们不敢怠慢，立刻派出数百人出城清理土墙，收集箭矢，打扫战场。洪承畴派人跟城里的守军联系，城里这才知道原来是布政使参政大人亲自领兵来援了。
县令半开玩笑的对千总说道：“王将军，你看，谁说书生不能打仗，咱们的参政大人一样是书生领兵，不也打了个大胜仗吗，解了韩城之围，现在就看洪大人能不能有更好的办法彻底消灭这支流贼了。”
威胁解除，千总也是放松下来，“哈哈，县令说的是，以前是王某小看了天下读书人，总觉得读书人手无缚鸡之力能有什么真本事，上阵杀敌还不是要看我们这些武人的，没想到啊没想到。真是士别三日当刮目相看。”
“大人咱们现在怎么办？”
“白谷，还记得出发前我和老大人说过的平贼三策吗？”
“大人的意思是？用第三策？”
“不错，白谷，你弃官不做在我这里已经待了很长时间了，也学到了不少真本事了，说起来你我还是同年，让我做你的老师洪某实在是有些惭愧。”
与洪承畴对话的正是后来名震天下的孙白谷，孙传庭。明史载，传庭死而明亡矣。孙传庭在万历四十七年，永城知县任上因痛恨魏忠贤专政，辞官不做回到了山西老家赋闲，在这段时间内潜心学习，研习兵法。洪承畴也很欣赏孙传庭的人品，同样都是反对阉党的同道中人，所以当洪承畴出任陕西布政使参政之后曾经派人去力邀孙传庭出山，孙传庭也一直仰慕洪承畴的才学，虽然不想做官，但是想和洪承畴学习一二，所以孙传庭答应了洪承畴的邀请，成为了洪承畴的幕僚。说是幕僚，但是洪承畴称为他的座师也不为过。孙传庭虽然学习了不少兵法，但是并没有实践的经验，而洪承畴虽然是和孙传庭同年，但是他们的关系亦师亦友。孙白谷的性子洪承畴了解，假以时日他一定会是大明的栋梁之才，所以洪承畴对他没有任何隐瞒，将自己所掌握的一切知识都毫无保留的传授给孙传庭，到哪里去洪承畴都将孙传庭带在身边，比如这一次攻打王左挂。孙传庭就想学学这平贼三策是如何使用的。
入夜，农民军的大营中一片哀嚎，白日攻城差点就要将韩城拿下，没想到半路杀出来个程咬金，一千官军骑兵硬是将本来一片大好的形势毁于一旦，王左挂等人已经得知绥德被官军攻陷，而这两天粮食没有按期抵达的原因就是不用说王左挂也知道一定是粮道被官兵给截断了，这些都不可怕，最可怕的是这个消息不知道怎么滴走漏了风声，现在传的满营皆知，军心极度动摇。不仅仅是王左挂自己，就是麾下几个当家的和大小军官都已经是忐忑不安，士兵们更是人心惶惶。白天洪承畴的攻击消灭的主要都是后阵的辅兵，回营之后王左挂清点了一下，竟然损失了两千多人，也不知是被洪承畴杀死了，还是失散了，或者是逃跑了，总之一万五千人算上攻城作战死伤的人数，现在能打的不过就剩下一万出头了，更要命的是营中还有数百伤兵，这些伤兵在营中不断的哀嚎，更是让士气跌落到了谷底。
各个头领目前没有聚集在王左挂的帐中，而是在自己的营中，白天一战，大红狼和飞天虎的兵马因为不太精锐，所以特地被安排在后阵，搞笑的是，洪承畴偏偏打的就是后阵，结果王左挂和苗美还有李自成的精锐兵马受损失不大，这两千多人中一多半都是大红狼和飞天虎的人马，本来两人加起来就只有五千余人，算上攻城损失的，现在就剩下三千余人了，如果再这么下去，恐怕两人就将彻底丧失在营中的话语权，毕竟兵都打完了，自己不就是光杆将军了吗。而李自成在帐中更是来回踱步，他更关心的是能不能躲过这一劫，目前官军有两个绝对优势，一是农民军营中粮食已经不多，二是如果今夜官兵夜袭，那么后果不堪设想。指望这些兵马抵挡是根本不靠谱的事情，且不说他们大部分都有夜盲症，也就自己营中的兵马好一些，而且现在军心士气跌落到谷底，这些人怎么可能是官兵的对手。
李过走进帐中道：“小叔，咱们怎么办，王左挂受了重创，咱们投靠的这个山头恐怕。”
李自成点点头，“大丈夫做事当果断狠辣，李过，不如咱们立刻带队伍走吧。可是天下之大，咱们带着两千步军撤退，又能走到哪里去呢？”
“小叔，我听说陕西甘肃边界一带，不沾泥的队伍打的不错，现在已经有了两万多人，势力比王左挂大多了，不如咱们去投他，凭着咱们的身手还有麾下的这两千劲卒，要在不沾泥那边谋到一个位子应该不难，王左挂实在是不靠谱，眼下恐怕是泥菩萨过江自身难保了。”李过的一番建议让李自成怦然心动，留在这里无异于等死，要他投降官兵却也不可能，他李自成是有大志向的人，当日在甘肃金县起义，他就对大家说过要让大家能过安生日子，现在投降官兵不是违背了当日的誓言，那自己跟那无耻小人又有什么分别。
“李过，召集人马，咱们现在就动身，让王左挂在这里挡着官兵，咱们往西南走，不走西安府，从延安府和西安府中间的凤翔府穿插到甘肃，虽然冒点风险，但是这条路是最近的。”说干就干，李自成从来不是一个拖泥带水的人，打定了主意，他立刻让李过去召集人马。
与此同时，在大红狼和飞天虎营中。原来下午赶来报信的那个骑兵是洪承畴的人假扮，其真实身份是洪承畴的亲兵队副，名叫洪生。正是他混入营中之后散布了断粮的消息，并且他艺高人胆大，此次前来还有一个任务，就是要替洪承畴完成第三策，分化瓦解贼兵。
洪承畴在打下绥德之后已经从俘虏口中得知了王左挂军队的基本情况，看来事情要从大红狼和飞天虎二人身上入手。此时二人正在帐中商量对策，眼看着王左挂的这支义军就要散架，自己不能干坐着等死，必须得想个法子了。他们正苦苦思索的时候，真是想什么来什么。门口的卫兵发出一声闷哼，噗通一声倒地。大红狼耳朵灵光，立刻抽出雁翎刀，“什么人！”飞天虎也是提刀走向门口。门帘拉开，哗啦一下闪进去一个人影。
“二位不用紧张，我是陕西布政使参政洪承畴洪大人麾下总旗，带洪大人亲笔书信前来，跟二位商议点事情，我没有恶意，相反，我能给二位带来一场富贵，就不知道二位敢不敢接。”洪生面不改色，即便是面对杀人如麻的两个匪首也是泰然自若。
他这么镇定，倒是让飞天虎二人摸不清虚实，不过既然是洪承畴派来的人，二人倒是不敢怠慢了，几千年的官本位还是深入人心的，别看二人是匪首，要真是碰到高官，心里还是发憷。二人有些拘谨，洪生倒是无所谓一般大大咧咧坐下来，然后掏出怀中的亲笔信交给二人。大红狼念过私塾倒是认字，那飞天虎可就目不识丁了。
“这是洪大人的亲笔信，还请二位过目。”大红狼连忙接过亲笔信，迫不及待的打开看了起来。“怎么样？信上说了些什么？”飞天虎连忙问道。
“这，这，洪大人这是，小人，小人。。。”大红狼有些语无伦次起来。飞天虎摇晃着他的手臂道：“到底说了些什么，你倒是快讲啊。”
“洪大人在信中说，他相信我们二人本是良民，误入歧途，无心从贼，现在我二人可以将功赎罪，只要能将王左挂和苗美的人头献上，洪大人保举我二人做陕西布政使的守备千总，那可是五品的官呐！”大红狼有些激动的说道。
飞天虎惊讶的嘴都合不拢，幸福来得太突然，他们拼死拼活是为了什么，他们可没有李自成那么崇高的理想，无非就是想做人上人，想过那锦衣玉食，妻妾环绕的生活罢了，现在洪承畴一下子开出这么大的价码，可能千总对王左挂没有诱惑力，可是对这二人来说可是天上掉下来的馅饼啊，有了官身，自己以后就是将军了，是真正的将军，可不是什么劳什子三当家，四当家。
二人对望一眼，立刻跪在洪生面前，“我二人误入歧途，蒙洪大人不弃，指明出路，还请将军禀报洪大人，我们一定尽心为洪大人办事，报答洪大人知遇之恩。”
洪生立刻将两人扶起，“二位言重了，二位能迷途知返，某家一定会将二位的忠义之心禀报洪大人，事不宜迟，某立刻回去禀报，请二位立刻行动，事成之后举火为号，洪大人立刻领兵攻入大营，则大事可成！”
