“老祖，你在干什么！”门外一声大吼传来，将正在聚精会神看信的祖大寿吓了一条，手中的信件拿捏不稳一下掉在了地上。祖大寿抬起头来，发现来人竟然是何可纲，只见何可纲两步冲过来一把捡起了地上的信件，“皇太极这个狗贼的劝降信，老祖，你动心了？”
火光下，何可纲的脸显得有些狰狞，本来今晚何可纲实在是睡不着，一方面是因为腹中饥饿，祖大寿几天没吃饭，何可纲也和他一样，饥饿之下人胃里难受。另一方面，局势如此，何可纲也愈发的觉得没有了希望，可是自己万万不能投降金兵，实在不行就将剩下的兵马集中起来，趁着夜色突围，能跑掉一个是一个，总比全在这里等死强。所以他急急忙忙赶到祖大寿这里来和他商议，没想到一进门就看见祖大寿面色凝重的在看一封信，这个时候还会有什么信件过来，难道是皇太极写的信。心下怀疑，何可纲就吼了一声，没想到祖大寿做贼心虚，竟然连手中的信件都拿不稳了。
何可纲浏览了一遍，“哼，皇太极真是舍得下本钱啊，又是高官又是厚禄，这次更是厉害，竟然将这么多贝勒拉着一起署名，这是要干什么，给你老祖一个承诺？你老祖忘了辽东死难的百姓了？你老祖忘了跟着咱们出生入死，一个个倒在沙场上的弟兄了？还是你忘了你祖家列祖列宗，特别是你叔叔祖承训这样的好汉了？”
“我，我没有，我都记着。”祖大寿涨红了脸争辩道。“我没有打算投降，我就是看看这封信，没有什么别的意思。”“那你为什么不直接撕掉它，还将信封保留，认真查看，分明是已经动了心思。若是这样，城内外数万将士岂不是白死了，今夜我找你来其实是想告诉你，我何可纲明白，现在基本上已经是没有什么希望了，阁老的援兵应该是全完了，后面就算是朝廷有援兵也来不及了，等他们到了这城中的人基本上也就全饿死了。所以我准备今天或者明天，凌晨时分直接组织所有人突围，出去一个是一个。我何可纲宁愿死在突围的路上，也不愿意在这城中活活饿死！”
何可纲的声音如惊雷一般，将周围很多祖大寿的亲兵都吸引过来。大家都不是聋子，听何总兵的意思，难道祖军门有投降的意思。士兵们的思维不像这些军将，其实很多士兵已经是熬不住了，只不过是因为集体效应和军将们的威压在这里压制着他们内心真实的想法，金兵天天在阵前宣传，那些已经投降了金兵的伪军整日在城下大喊大叫，无非就是让城里的守军放下兵器，投降不杀，还能吃饱饭，在已经人吃人的大凌河城，这样的劝降多少有点作用，只是上面的将军不发话，这些士兵谁敢迈动脚步，前两天有几个士兵想从城上放绳子趁着夜色跑出去，被邱禾嘉的护卫发现，直接拉过去砍了，邱巡抚说了，投降者，动摇军心者杀。况且这些金兵杀人不眨眼，蓟镇屠城还历历在目，他们的话不能信。邱禾嘉好一番劝说才将军心稍稍安定下来。但是今日，祖大寿和何可纲的争吵让士兵们又燃起了一丝希望。他们不想做叛徒，可是自己尽力了，朝廷的援兵也迟迟不到，孙阁老的援兵也被消灭了。自己只是想求个活路。
周围的士兵越聚越多，大家都围在城门楼跟前。看着何可纲和祖大寿。祖大寿仿佛下了什么很大的决心一般，双手紧紧握拳，半晌，他抬头看着何可纲说道：“何总兵，不如这样，我们假装投降金兵，先让弟兄们吃一顿饱饭，信上说了，他们会让我执掌旧部，也就意味着咱们的弟兄不会被拆散，等兄弟们吃饱了有力气了，我们再寻找机会开溜，这样可好。”
祖大寿这么一说，周围的士兵产生了一阵骚动，这也是一个办法。诈降的事情历史上也不是没有过，要是真能如军门所说，诈降再逃跑，兴许能成。
何可纲却摇了摇头道：“老祖，我们是这么多年的兄弟，你知道我老何的性子，我不是个喜欢拐弯抹角的人，我就直说了吧。假投降根本就不可能，先不说皇太极的这封劝降信到底有多大的效力，出尔反尔的事情，这些年女真和草原诸部干的还少吗？他们是野人，你跟野人讲信义，简直是笑话。假如咱们出了城，他们不按照规矩办事怎么办？到时候你连后悔的机会都没有。退一万步说，就算他们真的按照信中所说照办了，你能想到诈降，难道他们都是傻子？从这几次的战斗来看，金兵阵中分明是有高人，你难道没有发现，现在金兵打仗越来越有章法了吗？丝毫不比咱们的差，这一次更是连谨慎的孙阁老都栽在他们手上。现在我们营中一个骑兵都没有，我们诈降了之后他们把我们派回大后方怎么办？到时候诈降就会变成真投降，你能背负的起这个千古骂名吗？再说就算我们半路想逃跑，两条腿跑得过四条腿吗？左右都是一死，为什么不全了气节，非要平白给自己身上增加污名呢？”
“老何，你回头看看这些个弟兄们，三万人啊，现在就剩下一万了，各个都跟孤魂野鬼一样，你问问他们想不想活？”祖大寿指着门外的士兵们说道。
猛然，一个年纪较大的士兵跪下了，呼啦啦，士兵们跪倒了一片，那人用嘶哑的声音说道：“何总兵，就给俺们一条活路吧，俺上有老下有小，俺不想死在这鬼城里啊。呜呜呜。”三军恸哭，士兵们跪在城门楼前，低声喊着：“俺们想活，俺们想活啊。”
铿的一声，何可纲猛然拔出了腰刀，冲到那名带头跪下的老兵面前，一把揪住了他的衣领，将他拎起来又推倒在地，“混账，你个贪生怕死的东西，大明的军人都像你这般德行，那还打个什么仗。老子现在就斩了你这个怂包，好叫你知道什么是扰乱军心的下场。”
何可纲举起腰刀，眼看着就要砍下。老兵吓得用手挡在身前。“老何，你疯了！”一声大喝传来，祖大寿一个箭步冲了上来就要夺何可纲的腰刀。何可纲大吼道：“祖大寿，你他娘的竟然这么软骨头，老子这么多年白交了你这个兄弟，在京师城下你领兵逃跑的时候老子就该看出来你他娘的是个爱惜自己性命，丧失气节的怂货，你今天要是敢拦着，老子连你也一刀砍了，大明军律，投降者斩！”
祖大寿被何可纲说到了痛处，竟然说了他在京师城下逃跑的事情，没来由的一股怒火冲上了心头，祖大寿也是突然拔刀指着何可纲。“好，好啊，你祖大寿终于露出真面目了，果然你是起了投降的心思，好，来吧，咱们二人天天斗嘴说要比试比试，可是好像还没真正较量过，今天正好是个机会，祖大寿你听好了，现在醒悟你还来得及，要不然今晚不是你死就是我亡，我何可纲只要还有一口气在，就不允许有辽东军投降建虏的事情发生，要不然我何可纲对不起袁督师的在天之灵！杀！”何可纲大吼着举刀劈向了祖大寿。
祖大寿立刻提刀相迎，当当当，虽然二人都是两天没有吃饭，但是一旦真的打斗起来，勇力顿生，两人的腰刀不断相击，擦出阵阵火花。何可纲的武艺基本上和祖大寿不相上下，两人拼斗十几个回合都不能将对方击败。当！又是一声巨响，两人使出全力，两把腰刀击打在一起，火花四射中同时崩断，二人的虎口都被震裂，蹭蹭蹭的往后倒退了几步。
何可纲和祖大寿同时弯下腰喘着粗气。祖大寿扔掉了只剩下半截的腰刀。“老，老何，你还要接着打吗？此事容我想想吧。”“哼，这种事情还有什么好想的，无非就是降与不降，现在你下不了决心，分明就是存了投降的心思。”何可纲怒斥道。他从军靴中抽出防身用的匕首，大呼一声刺向祖大寿。祖大寿也是动了真肝火，何可纲竟然如此不讲兄弟情面非要置自己于死地。他大吼一声，赤手空拳冲向何可纲，就在两人要接触到的时候，祖大寿的身形突然一矮，何可纲的匕首刺了个空。而祖大寿用草原上摔跤的手法，双手提住何可纲的腰带，使劲全身气力一个抱摔，将何可纲掀翻在地。砰的一声，何可纲重重摔在地上。
“嚯！”周边士兵发出低低的惊呼。“哼，老何，跟我打，你还嫩了点，起来吧，此事从长计议。”祖大寿伸手想要扶起何可纲。可是何可纲却一动不动的趴在地上。
“老何？老何？”祖大寿拍拍何可纲的身体，还是一点反应没有，他将何可纲猛地翻了过来。“这！这！这！”祖大寿连呼三声，他分明看见，何可纲自己的匕首插在了他的胸膛上。
