守门的士兵有一百多人，蔡方在接到通知之后将城内巡逻的兵丁也带过来一部分，加上府衙的差役，总人数有两百多人，虽然都是步军，但是也算有些规模了，蔡方和两个百户骑在马上，众人紧赶慢赶总算是到了叶府门外，只见叶府门外是一片狼藉，到处都是百姓们丢下的板凳石墩，还有扇子水壶什么的杂物。老弱妇孺们缩在墙根瑟瑟发抖，青壮年早就是跑的无影无踪了，而在叶府大门前面的空地和台阶上，有数十名骑在高头大马上的骑士，他们拿着手铳呈半圆形散开，形成了一个防御的阵势。
兵丁们正要上前，蔡方却突然一挥手道：“慢着！”，他已经敏锐的察觉到，这队人的气势似曾相识，好像在哪里见过。而且蔡方是知府，当然不是普通官员可比，最起码在见识上他要比低级的官员高出许多，前面的骑士全部拿着手铳，这肯定不会是什么贼人，一般贼人不会有这么好的装备。蔡方高喊道：“敢问是哪一部的官兵？”
话音刚落，那边传来了应答的声音，“蔡大人，别来无恙乎？”蔡方脑袋一懵，这个声音是？果然，他看到了一张无比熟悉的脸，或者说是他既感激又害怕的脸出现在他的眼前。蔡方手忙脚乱的翻身下马，抢前几步道：“哎呀呀，下官想不到是协同大人大驾光临，这，这，您看，下官有失远迎，罪过，罪过了。”蔡方拜伏在地，砰砰砰的磕了几个响头。这下把百姓们都看傻了，知府大人可是苏州的父母官，竟然对一个年轻的强人这么客气，真是奇事一件。刘毅没有在意跟在后面叶绍袁吃惊的眼神，协同大人，怎么刘毅又变成什么协同大人了，他不是新军的指挥使吗？只听刘毅淡淡道：“知府大人，说起来本官也是鲁莽了，确实是有急事到此，才没有事先通禀，实在是抱歉。”蔡方连忙摆手道：“大人这是什么话，下官欢迎大人随时光临苏州，大人能来苏州，蓬荜生辉，蓬荜生辉，呵呵。”
“那好，我们进去说话吧，外面这么多百姓，让你手下的兵丁安置一下吧，帮本官说一声抱歉，每户可以去徽商柜坊领五两银子压压惊。”刘毅吩咐道。
“哪里哪里，大人这说的是什么话，怎么能让协同大人出银子，这点小事情就交给下官吧，下官一定处理妥帖。”蔡方弯腰说道。刘毅点了点头，蔡方说的也有道理，毕竟苏州府是他蔡方的一亩三分地，自己跟蔡方的级别差了很多，管理民情肯定是蔡方比较拿手，既然他有好的办法，自己就不应该再插手了。随后，蔡方立刻命令手下的兵丁将民众带回家里，叶府门前的区域实施戒严，闲杂人等不得出入。安排好这些事情之后，蔡方便独自一人进了叶府。
叶府内，道士们已经被全部控制住，刘毅方才一铳将黄老道的胳膊击穿，正是因为他骑在马上，居高临下看见了躲在徒弟身后的黄老道捏着叶小鸾的脸，将手中一碗黑乎乎的药水强行往她嘴里灌。从这个人的动作就能看出，这绝不是什么好人。再看看他在叶府内摆下的阵法什么的，作为一名共和国的军官，治病当然要用药，没听过喝两口符咒水就能解决问题的。就算是民间有一些高人，那也是用治病的手段去治疗，只不过有些手段科学家还无法用科学解释罢了。但是黄老道此番做派肯定是骗子无疑，这些人哪里像是道教人士，他们是邪魔歪道才对。在共和国，这种蛊惑人心，害人不浅的东西都是要坚决取缔的，刘毅又怎么能对他们有好感。这些人往往害的别人倾家荡产，家破人亡，都是些死有余辜的人。
黄老道和两个徒弟的伤口已经被止住血，他们有气无力的靠坐在墙角，呻吟着，众师弟蹲在他的身边，几名端着火铳的青弋军战士负责看着他们。金采也找了个借口跟叶府的下人站在了一起，被沈宜修带着走到了一边。这种厉害的角色在没观察清楚之前最好还是不要招惹，不过金采虽然小心，但是却没有那种极度恐惧的心里，毕竟他还有秀才的功名在身，在大明，只要有功名在身，官员一般也不会小觑，毕竟是读书人，大明是君和士共天下，所以读书人的地位还是比较高的。正所谓，万般皆下品，惟有读书高。
叶绍袁带着刘毅和知府蔡方一起进了内书房，刘毅是来过叶绍袁的内书房的，走进去之后发现，钢琴还在那里，只不过上次刘毅演奏过之后，叶绍袁便觉得这种东西就像宝剑配英雄一样，应当找到它正确的主人才对，叶绍袁倒是有意假如还能跟刘毅再见的话就将这个西洋古琴送给刘毅好了。所以那次之后，叶绍袁便将钢琴给封存了起来，用布给它罩上。此刻刘毅看见罩布上面落满了灰尘，便知道，这架琴已经有很长时间没有被人弹奏过了。
不过今天刘毅的心思完全不在钢琴上，叶小鸾已经被几个侍女给抬进了西厢房，刘毅既然来了，就一定要想出办法拯救叶小鸾的性命。其实刚才刘毅也看出一些门道，他本就是共和国的军人，见识上比这时候的人领先了四百年，并且因为在军校也接受过专业的护理训练，所以对于医学上的知识，刘毅也略懂一些皮毛，他虽然并不知道叶小鸾在历史上究竟是因什么病去世，但是通过刚才叶小鸾的一系列症状可以基本看出，恐怕叶小鸾是肺部有炎症，可是在没有激素和抗生素的年代，要想治疗肺部的炎症谈何容易。这才是刘毅最担心的事情。
叶绍袁吩咐下人上了茶，将刘毅请到了主位上，自己和蔡方分别坐在了刘毅的下首。叶绍袁对刚才刘毅抱着女儿的事情闭口不谈。亲自将茶水端上去道：“将军请用茶。”
“叶员外，你这个称呼不妥，现在应当叫大人才是。”一旁的蔡方接话道。叶绍袁愣住，不知道蔡方这是何意，蔡方解释道：“叶员外，你还不知道，苏州府已经接到了朝廷的文书，现在刘将军已经从新军指挥使变成了新任的漕运协同，理所应当要叫协同大人才是，叶员外您是工部致仕的官员，水利这一方面也归工部管，你应该不会不知道这个漕运协同是个什么官职吧。”叶绍袁大吃一惊，漕运协同他当然熟悉，漕运衙门下属有很多分支，其中工部在漕运衙门就有驻点，算是工部外派到漕运衙门协助漕运衙门管理河道的官员，比如说，河道理事就是隶属于工部，但是听漕运衙门调用的官。
所以漕运协同是什么等级的官员，叶绍袁自然清楚。虽然这些年漕运衙门没什么存在感，但是不影响官员的品级，该是什么品级还是什么品级，说是被其他的官员不待见，那也只是说高级别官员，叶绍袁在致仕之前也不过是一个六品小官，碰上漕运协同这种正二品的大员，那也是比不上人家一根手指头，何况现在自己已经不在官场，不过是一介草民罢了。
叶绍袁赶忙跪下，重新见礼道：“鄙人确实是不知，还请大人恕罪。”刘毅起身，一把将叶绍袁托起道：“叶员外，这个时候就不要在乎这些虚礼了，我们还是办正事要紧。实不相瞒，这次星夜赶来苏州府，正是接到了叶姑娘的求救信，得知叶姑娘身患重病，但是却苦于无药医治，每天只能苦苦煎熬，我也是心急如焚，只能亲自赶来，有些孟浪还请员外见谅。”
蔡方轻轻抚摸着山羊胡，自己的猜测果然是正确的，现在只要不是傻子都能看出来，哪个正二品的大员，手握雄兵，镇守一方的将军会为了一个女子星夜赶来苏州府？要说这个女子不是他的心上人那才是有鬼了。叶绍袁真是好福气啊，若是能成为刘大人的丈人，整个叶家瞬间就飞黄腾达了。蔡方心里真是嫉妒，只是家里的是几个臭小子，没有女儿，若是自己能有女儿被刘毅看上，那是几辈子修来的福分啊。不过这叶绍袁现在是不是福分还要看看再说，虽然刘毅看上了叶绍袁的小女儿，但是她也得有命享福不是，若是个短命鬼，就这么去了，那也是白搭，刘毅也就是白跑一趟了。
叶绍袁听见刘毅这么说，一时间不知道如何接话，人家这是分明跟自己的女儿有了感情，可是大明的婚姻都是讲究父母之命，媒妁之言，这刘毅和小鸾这样，自己一介读书人的面子往哪里搁，就算刘毅是大将军，恐怕传出去也要毁了叶府的名声。这件事情可真是有些……内书房的气氛变得有些尴尬，有些微妙起来。
