王新明天要上衙，不能来送行，二妮病了也不能来，就先把礼物送了。夏老汉夫妇和夏四老爷夫妇、夏铁夫妇和熊豹各一块绸子，以及一些在铺子里买的吃食。
他是故意的。
夏铁和小杨氏气得红了脸，父母兄弟的礼物居然跟族亲的一样……但看到夏老汉警告的眼神，也没敢说话。
送走夏家一众人，夏柱家终于清静下来。
赵家的两个院子也被打通了，没有多少活计，两天弄完。现如今，两个院子终于合二为一了。
赵家请了一次客，把叶风、夏山、王新、蔡把总、夏柱及军里几个长峰都请了，有媳妇的还请了媳妇。
夏氏，如今被称为赵太太，尽心招待着女眷。
夏氏之前在侯门当过大丫头，知书懂礼，言谈得当，比许多人的夫人都有气质。让那些看不起她这个乡下寡妇的夫人太太们都刮目相看，不敢再轻视。夏氏也开始跟军中将领的夫人们走动，有时还会带着几个儿女。
夏离虽然是拖油瓶，但颜色好，现在又有了好的继父，来说亲的人更多了，赵亮和夏氏都找借口拒了。给大妮说亲的人也比以前多了，有些人家的条件着实不错，让夏柱和李氏拿不准该挑哪家。
三月二十，汉江府来人，说叶老国公突然病重，叶风吓得急急去了汉中府。老爷子已经人世不醒，药石无医。叶风无法，只得去古兰寺上香，求佛祖保佑……
三月二十九的下晌，叶风风尘仆仆赶回湘山府城。同他一起来的，还有总兵鲁大人和省都察提刑按擦使司按擦使曾大人。
今年初，曾林已经从提刑按擦使司副使升为按擦使了，正三品。同时，皇上为刘长昭和曾清清赐婚的圣旨也下了。
赵亮提前回了家，乐得眼睛眯成了一条缝。
夏氏正和夏离坐在廊下看几个孩子同熊样围着大树转圈圈。
夏氏上前笑道，“老爷咋提前下衙了？”
赵亮看了一眼夏离，对夏氏笑道，“赶紧准备准备，明天家里要来贵客……”
夏氏笑问道，“谁？”
赵亮让赵妞妞领着两个弟弟在院子里玩，自己招呼夏氏和夏离进了正房堂屋。说道，“省城的鲁总兵、按擦使曾大人明天要来咱家，为叶大人和离离说合亲事。鲁大人代表叶家，曾大人代表咱们家。”
夏氏喜极，她一直盼着这一天。双手合什道，“阿弥陀佛，这事总算定了。”又道，“这么快，怎么事先一点消息没给咱们透？”
赵亮说道，“老国公病重，叶大人去古兰寺上香祈福，还在那里的愚慧大师破例给叶大人算了一卦。说他若找一个属鼠的、家住东边的姑娘，虎年定亲，龙年成亲，定能旺夫旺家。叶大人想着，既然能旺家，就能把老公爷的病冲好……离离正好属鼠，住在叶大人的东边。”又搓着手笑道，“叶大人专门把曾大人请来给咱家撑门面，是把离离放在心里了，怕她受一点委屈。”
赵亮虽然知道的不详细，但也猜出这是叶风和老爷子演的一出剧。之前他一直在想，叶风将怎样做才能把出身低微的夏离名媒正娶娶进门，让家人接受她。这倒是个好法子，谁也说不出话来。不过，能把老爷子说服配合他，也着实不易……
夏离低头扭着帕子，装不好意思。这是叶家祖孙想出来的法子，之前就跟她说过。
老爷子病得这么重，总不能千里迢迢派人回京让其他子弟娶冲喜媳妇，只得就近。不仅迫使叶风的母亲和祖母答应婚事，不能提出异议，还给一直不想娶亲的叶风突然定亲找了个借口，也让这桩门第悬殊的婚事顺理成章。毕竟叶风出身高门，本人又优秀，娶个从五品小官的继女不合常理。而且，也算给太后留了脸面，这个媳妇他也不想娶，是为了孝道不得不娶。
赵亮又道，“赶紧准备，不要怠慢贵客，把离离这件事顺顺利利办好。”
想到以后叶风要叫自己岳父，赵亮美得不行。
明天他们只来说合，不会吃饭，只需要准备好茶，再把家里的好摆件都摆出来，尽量布置得富贵喜气。
正院忙得人仰马翻，夏离假装害羞回了自己房里。
叶风扫清一切障碍，来向她求亲了。
她的心里溢满甜蜜，坐在美人榻上望向窗外。窗外春光正好，鸟语花香。
她突然想到了前世……也是这样美好的一个午后，她正在上课，叶风来学校接她了。
两人上了车，叶风疼惜地看着她说，“离离，以后，我是你的哥哥，是你的亲人。不管什么时候，面对什么困境，你都有我，永远……”
当他艰难地把她爸爸的死讯说了以后，夏离倒在他怀里哭得天暗地昏……在叶风的陪伴下，夏离渐渐走出伤痛，从此跟他“相依为命”。
开始，他是她依赖的哥哥，十七岁以后，她开始暗恋着他，直至他牺牲……过了这么多年，足足两辈子，他们终于要定亲了……
夏离嘴上笑着，眼里溢满泪水。
几个孩子噔噔噔地跑过月亮门，夏合还大声喊着，“大姐，大姐，叶大哥真的要当姐夫了吗？”
夏离抹去眼角的泪，迎出屋嗔道，“声音小些，别人听到要笑话。”
夏聚捂着嘴大笑道，“我喜欢叶大哥当姐夫。”
夏合和赵妞妞跟着说，“我也喜欢。”
正说着，大妮疯跑进来，问道，“叶大人要当离离的夫婿了？”
她回家路过赵家后院墙，听见了夏合的大嗓门。
夏离嗔了夏合一眼，说道，“看吧，嗓门那么大，别人都听见了。”
夏合不好意思地呵呵笑着。
夏氏走过来，小声跟大妮说了情况。又嘱咐她，事情还没定，先不要说出去。
晚饭后，夏柱一家和夏山都来了，他们的兴奋之情一点不比赵家人少。
第二天，赵家所有主子下人都穿着新衣，二狗一熊也没去训练，梳理得油光水滑，熊样还穿了花衣裳。鲁大人和曾大人专门说了，想见识见识它们。
