三人在客栈宿了一晚,第二日清晨便急着赶路,小朵原是要回玉州谢过马夫人再回家,马老大却说不用,让她直接回家去。
这一趟出门约有一个月之数,令氏必十分挂念。
小朵拗不过他,也只好日夜兼程,指望早日赶回去告诉大家有礼病好这个大好消息。
路上闲来无事,小朵便追着有礼问,究竟许下什么誓言,竟然连做铁铁貔貅徒弟这样的好事都能推脱。
有礼却只是红着脸闭口不言。
这一路上,他除了必要时说声多谢,回答个哦之外,几乎没说过别的话。
小朵一时适应不了他病好的事实,还只把他当成几岁的孩子照顾,吃饭时忍不住伸手过去要给他擦嘴,走路时遇到沟坎不自觉便去扯他的胳膊扶着他,睡觉时会不时走过去看看他有没有踢被子……
一直看惯了以前有礼模样的老刘头一时也拧不过这弯来,时不时也把有礼当成顽童来照顾。
倒是马老大与有礼相处时间不长,只把他当成个平常少年,与他谈古论今,请教些自己不懂的事情。
有礼似乎并没有失去这些年的记忆,竟是连背过的书也都记得,每每马老大提问,总能对答如流,引经据典,有条有理。
马老大自然欢喜非常,私下对老刘头道,这个妹婿算是捡着了,必不是个碌碌之辈,将来一定有大出息。
不消几日,三人赶回大柳树村,一进家门,令氏见了闺女发,一番亲热不提。
有礼便上前见礼。
令氏见他神态自若,眼神清澈,竟不似之前小顽童之状,惊喜异常,又问他几句家常,有礼也回的得体,自是喜上眉梢,吩咐种婆和顾五赶紧办桌酒宴,与他们接风洗尘。
马老大便也上前来拜见,小朵将前因后查说出来,令氏虽然忌惮他马帮老大的身份,可念在他肯舍命救治有礼的情份上,只认他是个好人,便上前相认,唤作贤侄,视为亲人。
一时刘二和他媳妇听说少爷回来,等不及他回家,紧着跑来相见。
有礼见了他们,本来一脸欢笑,却是唤一声刘管家,声音便是哽咽,再说不出话来。
“少爷啊!我的好少爷啊!老爷夫人在天有灵,见到如此情形,也该含笑九泉了!少爷啊!……”刘二一时想起老爷和夫人来,抱着有礼哭的肝肠寸断。
有礼被他哭声所染,也禁不住跟着哭起来。
村里人听说有礼治好了病回来,也都走来瞧热闹。
一时小朵家门口挤挤挨挨都是人。
令氏便命种公拿了几吊钱出来,分给大家,算是见面有喜。
村民们瞧了一阵子,有些好奇的围着有礼问他几句话,见他果然不似之前那样懵懂无知,便也跟着感叹几句。
好一阵子,方才慢慢散去,只有几个素日与令氏交往亲密的妇人留下来,与她商量是否要请客之类的事宜。
令氏便叹息道:“若说要请客,也自然是有礼请,原该种老爷和夫人请的,可惜他们皆已经仙逝,有礼少爷以后便是种府的主人,由他出面请请村里长辈和各位关心照顾过的乡亲,也是应该。”
刘二闻言,忙上前作辑回道:“太太所言极是,小的这就回府去准备,若有不周之处,还望太太指点。”
“干脆你们两家一起请好了,顺便也庆祝庆祝朵儿做回个大大的生意回来不是很好?”大川家的上前笑道。
“这样不好。”令氏飞红了脸,赶紧推辞。
建忠家的便是笑道:“这有什么不好的,朵儿与有礼后,村里还有哪个人不知道的?这么多年,也难为朵儿一直坚持,不说别人,单就说我,富的帅的给她介绍过多少!你们娘俩竟是一个都没看上,这正是苍天不负有心人,终于守得云开见月明,还有什么不好意思的,依我看,两个孩子岁数也都不小了,我就自荐作个媒人,这把把事办了也罢。”
她这长篇大论一说出来,引得众人一片叫好声儿。
令氏瞧了瞧立在不远处的有礼一眼,低声笑道:“这事我们一家也说不得,总要孩子们愿意才行。”
只见有礼上前来与众人作个辑, 对令氏道:“三良婶子,我父母先后去世,家中也无旁人为我主张,这些事少不得劳烦婶娘为我主张,感激不尽。”
令氏见他在众人跟前大方答应,心中也是开心,面上却只是不肯露出来,只是点头道:“既然你托了我,我自然是要帮你的,不过总要给你爹娘守三年的孝方可成亲。”
“单凭婶娘主张。”有礼作个长辑下去,恭敬回道。
建忠家的便是笑道:“果然你们读书人事多!还要等三年,三年生个孩子都能满街跑了。”
众人见她当着孩子们的面胡说八道,上前来要撕她的嘴。
建忠家的只好求饶,一时笑闹成一团。
一时宴席准备好,令氏便亲自去请了公公婆婆,还有种德稼等几位族中长辈前来坐席。
大家前来,见有礼做事果然斯文有礼,也都替死去的种守仁和夫人高兴,守了这么多年,老天终算是张开眼,还了他们家一个好好的后辈。
席间,有礼挨个给长辈们敬酒,感谢这些年对他的照顾。
各位长者见他少年老成,也都是感叹万分。
如此热闹的三两天,大家心情渐渐平复,不似先前有礼刚回来时节那样天天聚在种府或是小朵家里瞧热闹,也都各做各事去了。
有礼和小朵他们方得清静。
马老大在这里呆了这些天,便要告辞回玉州。
众人苦留不住,只得送他离开,小朵又与他约定待忙完有礼这边的事,便去玉州找他再商量去西凉买马之事。
马老大痛快答应,小朵与有礼将他一直送到城外三四十里去,方才赶车回来。
回来的路上,有礼依旧是默默无言。
小朵便有些不悦,撅着嘴,伤心叹气:“种有礼,你如今可是好了,又是家财万贯,熟读经书的少爷,此番学考,考个秀才不在话下,来年春天便考个举人,从此便是官运亨达。是不是因为这样,就瞧不上我这个粗鲁无礼的村姑,想着去娶个大家小姐才能配得上你了。”
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