有礼信心百倍应一声。
种守仁喝了两品茶，爷仨个这才走出来吃早饭。
早饭未吃完，只听种婆在院子里喊。
小朵走出来，问她何事。
种婆跺脚道：“大小姐，了不得，富贵回来了，锦乡玉衣，大张旗鼓的，听说是带着葛大小姐一块儿回来的。”
小朵闻言，冷笑一声：“我当什么大事，他回来便自回来，干咱们何事！”
“若是不干咱的事，我也不用来了，小主母让我来，告诉一声，要防着他点，怕不怀好意，他们夫妻回来只把东西一撂，连老太太大爷都没有见，便先奔去了县城说是要拜会县太爷去。”种婆道。
“拜会县太爷干什么？”种守仁上前好奇问道。
种婆只是摇头。
“管他干什么，咱们只做咱们的事，咱们问心无愧，怕他什么不安好心。”小朵笑道。
种婆便也跟着笑道：“我也是这么跟小主母说的，可小主母说虽然害人之心不可无，可这防人之心总该有的，还是防着点好。”
小朵应着，问她吃过饭没有，要她一起吃饭。
种婆只说吃过，这才走了。
种守仁不放心，就要套车去城里问问。
小朵拦住他，笑道：“爹爹，你这个时候可千万别去，没得让太爷为难。葛小姐乃是朝廷功勋之后，怕是太爷也要让着三分，上回太爷驳了她的回，怕是心生怨恨，这一回必是要争回面子的，若咱们这一去，我只怕让她揪着太爷的小辫子，咱们都不得清静。”
种守仁听她说的有道理，便也歇了心，只在家里与帐房先生打点有礼去府里遴选的银两礼物。
天过晌午，一家人吃完饭，小朵与有礼正在后花院里闲走消食，只见一个衙役气喘嘘嘘进门来找人。
小朵忙将他请进厅里说话，命人端上茶来。
衙役也不喝茶，急急说道：“太爷让我来告诉一声，葛小姐拿出圣上赐的金牌，威逼着改了举荐名单，拿掉了有礼的名额，把种富贵添上了。”
“这却不是荒唐！若这葛小姐有心让种富贵去国子监念书，她本就是功勋之后，只跟圣上说一声，再无去不了的道理，为何要回来争抢这举荐名额！种富贵也不是秀才出身，有何资格参加遴选！”小朵嚷道。
衙役跺脚道：“谁说不是如此，可这葛大小姐不依不饶，任凭太爷如何劝说，就是不行，她有圣上金牌撑腰，太爷也不敢造次，只好照她说的做了。”
“岂有此理！这可是欺人太甚！”小朵怒道。
说着，便要往外去。
有礼一把拽住她，劝道：“不必动气，不能进国子监不去也罢，本来也不稀罕与那帮纨绔子弟同窗读书，不过仗着父阴得些好处，哪里就有真才实学！三年后乡试未必输给他们。”
“不为别的，就为争口气，也非要送你进国子监。”小朵道。
有礼温雅一笑：“这有什么可气的，歪门邪道终不是正理，人可欺天不可欺，有没有真才实学才是根本，不是仗着祖阴就能为所欲为。”
小朵也不与他争辩，扯开他的手，就要出门去。
却正遇着全儿提着长衫急匆匆上门来。
兄妹俩个撞个正着，全儿便一把抱住她，笑道：“这火冒三丈的又要去哪里？快跟我回来，我跟你说件事。”
小朵挣扎着往外走，嘴里嚷：“哥你别管，待我打那忘恩负义之辈几个耳光出出气再说别的。”
“打什么打！你这脾气越发暴躁，都是亲家老爷和妹夫惯的你，越发无法无天。”全儿道。
“难道任凭他们欺负人不成！这都明显显踩着脑袋拉屎了，还要忍让？”小朵怒道。
全儿叫有礼一声，两个人过来总算把小朵拉进院子里来。
全儿方又说道：“娘就是怕你这性子太冲动，所以才叫我过来先说一声，免得你们着急。太爷虽然受葛大小姐威逼，不得不除了有礼的名，却并不是水穷山尽再没有办法。还有个办法能让妹夫顺利进国子监去。”
“什么办法你快说。”小朵急忙扯着全儿的衣袖，问道。
只听那衙役却是一笑，点头道：“举人老爷这办法，大约我也知道，我听太爷说了，不过太爷说他尚没有大把握成功，现在倒不好告诉出来，怕到时候办不成，让种老爷空欢喜一场。”
“没有办不成的！别说二十个乡绅富户联名，就是百八十个，也不是个事儿！”全儿笑道。
衙役便又道：“举人老爷，若是平常倒也容易，只是离府台遴选只剩下两天时间，这葛大小姐又四处布满眼钱，怕是不容易。”
全儿朝他施个礼，笑道：“凡事尽力而为，所谓谋事在人，成事在天。也便不留什么遗憾了。”
“举人老爷既然有此心，那小的这就回去禀告太爷，让他也费费心办成此事。”衙役朝他施个礼，转身与种守仁父子告个辞，便匆匆离开。
小朵只管扯着全儿的衣袖乱问，究竟是什么办法。
有礼却已经明白，朝全儿作个长辑，先谢过他的好意，方才又说道：“若只依我的意思，便是要等三年后乡试见真章，就算入了国子监，像我这样被举荐的贡生也是要经过科考才能入仕。
不过既然大家都义愤填膺，要治治那忘恩负义之人，有礼便也不多说什么，只听你们的便是。”
全儿伸手拍拍他的肩膀，笑道：“这就对了！妹夫，有时候做人就要争这口气！虽然大哥知道你有本事，三年之后必得高中，可咱们也不能任人宰割而不抗争呀！并不是咱们惹事，而是他们先挑事！功勋后人又如何！终逃不过一个理字不是！”
有礼默默点头。
小朵不解他们说的是什么，还在一个劲追问，有礼便回了她，笑道：“这县里举荐的遴选人选，除了太爷有举荐资格外，本县的退休致仕官员以及现任的举子及乡绅富户皆有资格保举，不过人数要在二十人以上这举荐方才有效，可与太爷举荐的人选一起送到府台衙门，由府台大人统一考核决定。”
小朵闻言，哈哈一笑，脸上的烦恼一扫而空，得意的摇晃着脑袋，伸手指头数起来能与有礼作保的人来。
却只听种守仁一声长叹：“难道这府台大人就不怕这葛大小姐了么？”
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