先前,宋皎站在驿站门口，目送诸葛嵩跟易巡侍上马离开。
思忖片刻，她回到里屋,叫四喜研墨。
很快写成一封信,宋皎盖了官印，唤了本地县丞,吩咐道：“你亲自带着此信，速速快马前往宁州府调兵三千，叫他们星夜赶到驿马县，于山脚驻扎等待本官号令。”
县丞猛地一颤：“卑职遵命！”双手接了印信,急忙出门飞马而去。
宋皎安排了之后，便又叫了驿官前来，向他询问这迢沂山以及花沂人的情形。
驿官道：“回大人,花沂聚居山中，人数最多，之前叶知县做过统查，他们的人数似乎也有两千之众了,周围还有大大小小的左沂,百黥,黑齿族等等，这花沂人的势力最大，极难对付,尤其还要小心他们的蛊毒。”
宋皎听到一个“蛊毒”，突然想到诸葛嵩之前受的伤,恨无伤好像就是用蛊给他治好的。
“你们吃过花沂人的苦头？”宋皎问。
驿官摇了摇头，说道：“大人，卑职不敢说谎,这花沂人极少下山，只是偶尔会下来赶个场院，用山里的东西换点儿日用之物等等，县城以及山下的人都知道他们的习性，所以也敬而远之不敢跟他们打交道，因为这个，彼此的冲突自然就少了。”
宋皎问道：“那除了今日的事，他们可还曾做过别的恶？”
驿官想了会儿：“这倒没听说过……只要别擅自往迢沂山上去，一般就不会有事。”
“去迢沂山又怎么样？”
“他们把迢沂山当作自己的地盘，本地人很少往那去，有些不知道内情的外地人擅自闯入……轻的话给他们教训一顿就放了，至于重的……尸骨也无存了。”
宋皎喃喃道：“好霸道的行事。怪不得竟连朝廷的官员也不放在眼里。”
说到这里，小缺从外头挪了进来：“主子。”他低低叫了声，仿佛怕打扰宋皎议事。
宋皎问：“怎么了？”
小缺迟疑着问：“方才我听你们说什么‘蛊毒’之类的……之前、之前咱们跟那位主子分开的时候……跟侍卫长一路的那些人，给了我一件东西，说是之前那个恨无伤给的，该让主子带着，只是你未必喜欢带，所以叫我替你好生收着。”
宋皎一怔。
小缺便从自己的布兜里掏出那个恨无伤曾给的、红宝石眼睛的兽骨串子：“就是这个。”
之前朱厌给过她两色石，让青青转告她好生带着，路上兴许有用。
但她连两色石是什么都不知道，谁知恨无伤竟如获至宝，作为弥补才给了这个小兽骨头。
宋皎一看此物便心生悚然，所以当初不愿意拿着。
一路到此，早已经忘记了还有这回事。
竟没想到内卫们还惦记着，竟又给了小缺。
宋皎本是不想碰这东西的，但是刚才听驿官说起花沂们擅长用蛊，而那恨无伤却正是其中的佼佼者，行事且又极为诡异，却不晓得恨无伤跟着花沂之间有没有什么关系。
她接了过来，一边打量一边思量：倘若有关系的话，如果是友，倒是可以用这个信物做点文章，但若是敌人……
宋皎盯着那小兽骨上妖异的红色宝石眼睛，让自己静下心来从头开始想。
起因自是朱厌的两色石，朱厌说过那石头会对自己有用。
而恨无伤换去石头的时候……宋皎揉着额角回想，恨无伤当时曾说——“越往西南部族越多，九夷之中有不少人知道两色石的信物，但是我这个也是管用的。”
就凭着这句，倘若恨无伤跟花沂人有仇，就不可能明知道她将路过驿马县，还说那句“我这个也是管用的”。
推断了这一节，宋皎反而后悔为什么没早问问小缺，好歹让诸葛嵩把这东西带上……至少可以见机行事。
她耐着性子等了一个时辰，将近中午了，去宁州调兵的县丞尚未回来，但跟随诸葛嵩和易巡侍去迢沂山的那衙役却返回了。
马儿才停在驿站门口，衙差就从马背上滚落下来。
驿馆的人冲上去，七手八脚扶着他进内，里头宋皎早惊动了，才出门口，那衙差便瘫倒在台阶前，摇摇欲坠。
四喜不由分说地上前将他拉起来：“怎么了？我嵩哥呢？”
衙差抬头，眼角，嘴角以及鼻端，都还有未干的血渍，看着骇人之极！
他们一行人之前被放回来的时候，已经是被神不知鬼不觉地种了蛊的，又因为他返回迢沂山，犯了禁忌，那蛊即刻发作起来。
之所以没有当场毙命，是因为在诸葛嵩体内的那只蛊非同一般，所以生生地帮他压制住了，他又急忙退出了林子，这才勉强保住了一命。
如今赶回来，已经似强弩之末，只勉强说了句：“我、中了蛊，侍卫长……不、不……恐怕……”
衙役本想说“不知道他们的情形到底如何，但恐怕凶多吉少”，毕竟他自己深受其害，所以才拼命回来报信。
四喜只听到“中蛊”，顿时就想到诸葛嵩恐怕也是如此，顿时跳起来：“混账！区区一个花沂，竟敢对东宫的人下手！”
她又是担心，又是着急，竟恨不得即刻赶往迢沂山。
正在暴跳的时候，忽地看到宋皎站在台阶上，一言不发。
四喜蓦地想起诸葛嵩临去时候叮嘱的话，她知道自己若一走，没有人保护宋皎了，诸葛嵩那里好交代，太子那边必然是过不了的。
她一下子泄了气，喃喃道：“这、这可怎么办……早知道这条路如此难走，主子该多派几个人……”
话未说完，就听宋皎冷静地说道：“收拾，即刻出发前往迢沂山。”
四喜猛地抬起头来：“按台……”
她当然愿意亲去迢沂山，可是又怕宋皎这一去，自是冒险之举：“可是、可是嵩哥说……”
“这里听我的，他说的没用，”宋皎淡淡地说道，看着四喜泛红的眼圈，她反而镇定下来：“别担心，侍卫长不会有事的。”
小缺也欲同往，被宋皎制止了，他的伤在背上，弄不好就糟糕了。
当下只带了四喜并几个县衙的差人，驱车前往迢沂山，正走到半路，却赶上那回来报信的县丞，原来宁州府的三千人马正往迢沂山开拔。
迢沂山上，那老妇人看了眼山下送上来的“信”，顿时脸色大变。
旁边的威严老者走过来，一看之下，忙把纸拉过来，双眼睁大他道：“这是、这是泷儿带走的飞龙骨！”
其他两位也忙过来，那矮个子老者道：“是飞龙骨，这是谁画的？”
送信来的花沂青年道：“是那个什么宋大人。”
在场几人彼此相看：“为什么西南道巡按御史会知道咱们的飞龙骨？”
“难道他……是从泷儿那里见过？”
那威严老者望着老妇人：“阿母，这该如何处置？”
花沂以女子为尊，这老妇人才是花沂的真正当家之人，就算几位老者贵为花沂族的长老，但也都要听从这老妇人的。
老妇人回头看向诸葛嵩。
刚才他们几个说话都是用的花沂语，诸葛嵩跟易巡侍自然不明白，诸葛嵩想看看那信上的到底是什么才叫这几人都变了脸色，但身体仍然无法自主。
老妇人打量着诸葛嵩，沉声吩咐：“把他们先关起来，等见过了这个宋按台再做处置。”
她说了这句后，才又用花沂语说道：“这个宋按台，竟然叫人送这么一封信过来，可见她知道飞龙骨是我们必得之物，恐怕也有要挟之意，为今之计，便是先跟他见上一面，不管如何，如果飞龙骨在他手中，一定要趁机拿回来。”
她却是想错了，宋皎根本不知道这叫什么“飞龙骨”，更加不晓得是他们必得之物。
宋皎担心这些蛮人不由分说伤了诸葛嵩等人，所以情急之下只能先试一试。
倘若此物真的有效，那么自然可以震慑花沂之人，或许可以是个缓和的契机。
倘若不幸、此物是花沂的仇人所有，那么也可以把他们惊一惊。
不管如何，宋皎已经算计好了，是好是歹，这信的效用是一样的。
威严老者却道：“飞龙骨明明是在泷儿手中，为何会被他拿去？难道……是刚才那个小白脸骗了泷儿，或者泷儿已经被他们害了？”
老妇人怒道：“闭嘴！”她说了这句又骂道：“当初若不是你把那丫头宠坏了，她怎么会为了个异族人破山而去！”
老者虽生得威武，可给老妇人一骂，想反驳又不敢，只仍是乖乖地低了头。
老妇人扶着少女的手：“传下去，我要亲自会这位按台大人……请他上山来，问问那小子敢不敢。”
说到这里她嘿嘿地笑了几声：“倘若泷儿真被这些人害死，自然也会叫他们求生不得求死不能。”
拐杖拄地，笃笃有声地远去了。
直到此刻，威严老者才低声道：“当初最惯泷儿的哪里是我？现在竟是推在我身上。”
旁边的矮个子老者过来拍拍他的胳膊：“契徕阿哥，不要招惹阿母，她心里当然也盼着泷儿回来，现在咱们还是好好想想该怎么对付那位宋按台，这次他居然调了三千兵马，如果真的打了起来，寨子未必就能抵得住，就算能挡住这次，朝廷的兵马是无穷无尽的。”
旁边那位道：“难道就先怕了他们了？就算都战死了，花沂也从不向人求饶。”
契徕长老打断了他们：“行了，横竖有阿母在，都听阿母的就行了。”
诸葛嵩跟易巡侍被关在了山寨的“牢房”里。
这其实也算不得正经的牢房，平日里除了关押山寨中犯了错的人，便是关押一些误闯上山的山下人的。
没人的时候，就关些捉住的走兽之类，所以气味并不好闻。
如今这屋子里关着的，除了诸葛嵩跟易巡侍外，还有一个看着已经半是昏迷的女孩子，在她身旁的，却是个相貌儒雅的中年男人，正微微闭着双眼靠着墙坐着，听见动静才睁开眼睛。
易巡侍一看便道：“你莫非就是驿马县的叶大人？”
那中年男子一怔：“你、你怎么知道本官……”
易巡侍苦笑：“我们当然知道，我们正是因为你而来的。”说着又扫了一眼地上那女子：“她就是那个……你愿意为她留在山上的少女？”
叶知县听他说出了底细，忙扶着墙站起来：“你们是？”
易巡侍道：“我们是跟随巡按御史宋大人身边的，宋大人听说叶知县有难，便叫我们先来看看情形。”
叶知县的眼神本有些暗淡，蓦地听见“巡按御史宋大人”，顿时眼中闪出光来：“宋大人来到驿马县了？！”这语气，倒好像是看到了菩萨显灵。
诸葛嵩已经先行坐下，勉强盘膝开始自行运气调息。
易巡侍道：“是啊，而且……”他叹了口气：“这里的人行事实在邪门，本来想把你们救出去，没想到反而栽在了这里，不过听他们说，宋大人亲自到了。”
叶知县这会儿已经完全不在意自己的生死了，他只是高兴地单手一击：“太好了，没想到宋按台真的来到驿马县了！”
这语气倒好象这儿不是花沂的牢房，而是他县衙的客厅。
易巡侍见他这般兴奋，却一笑不说什么，只走到那少女身旁，俯身查看情形。
叶知县反应过来，便道：“她受惊过度，之前晕厥了过去。”
易巡侍问道：“那个跟她有过……瓜葛的花沂人呢？”
叶知县这才敛了笑，叹道：“他们先前将他带了出去，好像是为教训他之类。”
易巡侍点点头：“叶大人为何竟肯为了他们不惜性命？”
叶知县看了眼那柔弱的少女：“到底是我治下的子民啊，我若贪生怕死而丢下她，这父母官又如何能再做的下去。”
易巡侍听了这句，便也笑了：“有叶知县这句话，就算这一趟下不了山，也是值了。”他说着叹了口气，便将身子也靠着墙坐下了。
原来刚才他被那契徕长老一指之后，便浑身乏力一阵阵地犯晕，只是硬撑着没显出来罢了。
正说话间，外头来了两个花沂守卫，看着里头的人嘀咕了几句，终于指着叶知县道：“你出来。”
叶知县以为他们是要对自己动手，便稍微把衣衫整了整，从容地对易巡侍道：“想来我是没有见到按台的福分了，易大人，回头您替我多多拜上按台……倘若有来世……”
门外的守卫呵斥道：“你在胡说什么？是要放了你，还不快些。”
叶知县更加震惊：“什么？”他本来是要往门口走的，闻言便停了脚步：“为何放我？”
守卫有些不耐烦：“那个什么宋按台要跟我们长老会面，要求先放两个人以示诚意。”
叶知县先是一喜，继而道：“既然这样，那就先放了这姑娘吧。”
守卫呵斥：“这是我们长老指定的！”说着又指了指易巡侍：“还有你。”
易巡侍一怔，忙回头看诸葛嵩，他担心侍卫长，正要跟那守卫商议，却听诸葛嵩淡淡说道：“不必多说，见机行事，去吧。”
易巡侍皱皱眉，心想自己在这里，似乎也没大用，便扶着墙站了起来，走到门口他回头：“侍卫长，可一定要无恙。”
诸葛嵩缓缓闭上双眼，点了点头。
宋皎上山的时候，天色已经微黑了。
她实在算不上是个胆大的人，走在时不时会有怪鸟啼叫、野兽出没的林子里，没有放声惨叫已经是最大的涵养了。
当然，也多亏了四喜在她身旁，还不住地说：“按台放心吧，有我在，保管你一根头发也不会掉，不然回京后主子就把我的头发都拔光了。”
宋皎不知该是哭是笑，但也因为四喜的这口没遮拦，令她恐惧之心大减。
方才山上把林知县跟易巡侍送了下来。
林知县远远地看到一袭大红官袍站在千户长身旁的人，早连滚带爬跑到跟前，跪地道：“下官见过按台大人！想不到按台大人竟亲临……下官实在惶恐感激。”
他好像恨不得抱住宋皎的腿。
若不是知道这位知县是个好的，宋皎一定以为遇到了一个马屁精。
她身旁站着的魁伟武官，却是宁州来的一位千户长，姓霍，很擅用兵之道。
虽天还没暗，却已经命手下都点起了火把，军马在山脚下队列齐整，声势惊人，他便故意想要让山上看清楚朝廷兵马之威武不可犯。
另外还有一点，霍千户也知道这花沂最擅长用蛊，火却是对蛊有一种天生威慑，所以这次他接到宋皎的调令而来，还带了好多火器。
易巡侍将山上的情形说了，宋皎在问过诸葛嵩的情形后，又着意询问山上的人看到自己的信后是何反应，易巡侍一一告知。
霍千户劝道：“据我看来，按台大人不宜以身涉险，万一这花沂人意欲对大人不利……”
宋皎知道他担心的是什么：“如果他们想要扣押本官要挟退兵，不必理会，你若退，我们就更危险了。至于别的，你是千户长，行军调度的事情你自然知道怎么做。”
霍千户一震，终于又道：“但按台大人若是……”那“有个不测”四字，到底不敢说出来。
宋皎微笑道：“本官这一路自然并非坦途，而且我想，这花沂也不至于就真想鱼死网破，本官之所以敢上山，一是为救人，二来，也是仗着千户长带兵在此，赌他们不会轻举妄动。”
霍千户的眼神是激赏而赞叹的，当即不再多言，只挑了几个机敏而身手好的侍从随行，喝命他们誓死保护。
淡淡的天光中，花沂的老妇人跟那契徕长老等，看着林子中走出的那一身大红官袍容貌却极美之人，都以为自己看错了。
契徕长老忍不住上前了一步：“那……”
他回头看看老妇人，又皱眉看向宋皎，不由说道：“为什么中原的男人都是长的这个样子……之前的那个迷惑了泷儿的妖孽是，现在这个什么按台、竟比那个更妖孽！”
宋皎此刻正走过来，看到一个威严老者嘀咕些自己听不懂的话，不明所以。
随行的一位武官因为懂几句花沂的话而给霍千户派来随行，闻言便悄悄地告诉了宋皎。
不过他怕宋皎不喜，便忖度意思，把“妖孽”两个字自行改成了“相貌过人”，至于“泷儿”，他也没听明白，就只含糊带过。
宋皎听的莫名其妙，在心里忖度这句，突然间想到了一个人！
当下放慢了脚步，她转头低声问四喜：“你说的那个东宫的朱卫长，他生得什么模样？”
四喜正狠狠地盯着对面的几个花沂族人，闻言道：“怎么突然问这个？朱厌他……原本长的很好看的，后来被主子……”
她还没说完，对面那老妇人突然森森然地开了口：“小姑娘，你刚才说什么？你说谁长得很好看？”这次她说的是官话，但语气里竟好像充满了怨毒。
四喜没想到隔得这么远她竟然能听见，当下道：“我是跟我们按台说话，谁跟你说了？”
宋皎忙道：“休要造次。”
对面那老妇人却咯咯笑了几声：“好啊好啊……你们果然跟那个妖孽是一路的！真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来，今日叫你们一个也走不出此地！”
作者有话要说：太子：你是不是故意的！
朱厌：这这个……跟我想的不太一样，主子你听我说……嘤嘤嘤
么么哒，这次的分别不会太久，快的话，明儿就能碰面啦~~感谢在2021-08-2418:02:24~2021-08-2422:14:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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