得知原料已经到位, 扶苏直接骑马去了少府衙门的附属作坊那边溜达。
官营作坊里坐镇的基本上全是靠得住的人,每个匠人都已经在少府衙门登记入籍, 后代全都要子承父业的那种。
扶苏一到, 便有人应了上来,是个留着两撇小胡子的小老头, 姓胡,人不太健壮,精神头却很足, 嗓门也很洪亮,远远就喊人:“公子!”
“蜡都到了吗?”扶苏和气地问。
“刚到不久,我看了, 都是好蜡嘞。”胡老头中气十足地回答, “我们以前用的蜡大多是蜂蜡,看起来黄黄的, 这蜡可不一样, 一打开箱子我都惊呆了,简直白得像雪!”
扶苏莞尔。
有的人说起话来天生就很喜庆, 叫人听着也跟着乐。
他跟着胡老头一起去验收这批送来的蜡。
按照日子算, 这时候白蜡虫还没到产蜡高峰期, 一般是在挂虫百日之后采摘蜡花最为适宜, 扶苏没让怀才送太多回来,而是让怀才留在产地那边耐心等待真正的蜡花采收期到来, 顺便组织人手在当地完成蜡花的粗加工。
这批最先送回来的白蜡, 明显是怀才按照他所给的方法加工出来的头蜡, 制成了大小一致的圆饼形。
扶苏拿起两块蜡饼上手一掂量,发现两者重量差不多,怀才经历过堆肥、造纸、磨坊这一系列锻炼,对于如何把握好产品的品控已经有了丰富的经验,哪怕跨行办事没落下半分。
至于胡老头,在扶苏拿起蜡饼在手里掂量之后,也忍不住跟着拿了一块,小心翼翼地反复摩挲,显然对这种品质极佳的新蜡爱不释手。
“公子,这蜡都用来做蜡烛?”胡老头积极请示,明显已经跃跃欲试。
扶苏点头。
蜡笔还需要消耗各种颜料,他暂时只准备做些来自用,往后估算一下产量再考虑蜡烛以外的东西。
至于蜡烛,他暂时也没准备卖给百姓,他准备卖给贵族和朝臣,让他们别把钱捂手里暖手,多从他们手里弄点钱进国库,回头也好多申请些经费干别的。
接掌少府衙门以后,扶苏发现朝廷每天花钱如流水,打仗尤其费钱,不仅要筹备军需,背地里还得搞花钱如流水的间谍活动。这些东西不能记在账上,花出去的钱却都是从国库里搬的,这空缺得补!
按扶苏的想法,可以给东方诸国来个大礼包,里面也不多放什么,就放一叠精装纸,一块精装油墨,一支精装蜡烛,再配上精美的包装,找机会当成国礼送出去,让他们好好感受感受来自仙人对天下人的关怀。
竹纸的制造工序十分复杂,一时半会他们估计是摸索不出来;蜡烛倒是挺好整,但他们很难打听到白蜡虫这种蜡源;即便打听到了,很多地方估计也没有白蜡虫。
算下来,他们能自己琢磨着做出来的估计只有油墨。
无论什么时候,垄断都是最好的生意,别处都买不到,定价多少还不是由卖的人来决定?
这么一通操作下来,绝对可以把价格翻个百来倍卖去东方诸国,这样嬴政派人去搞间谍活动花的钱就能回流了。再不济,也能把蜡烛变成可以贿赂人的奢侈品之一,从贿赂成本上来说,他们还是省了!
如果觉得这个大礼包比较适合文人,还可以再玩点花样。
比如给蜡烛添上花里胡哨的颜色,这个跟蜡笔一样的原理,混入红色颜料就是红烛,混入青色颜料就是青烛,想怎么搞就怎么搞。
如果还觉得不过瘾,可以考虑给它增添点养生元素,比如混点可以让人安眠的香料,让人嗅着能睡个好觉,觉睡好了,精神自然也就足了,精神足了身体自然好得不得了。
一根点了能让人身体越来越好的蜡烛,值不值得再把价钱翻个十倍八倍?
这可都是良心价格。
巧的是,扶苏还真知道几个这样的香方。
扶苏让胡老头给自己留几个蜡饼用来做试验,其他的全部做成平平无奇的白蜡烛。
别看这白蜡烛平平无奇,可你瞧瞧它洁白如雪,燃烧自己,照亮他人,高洁不高洁?值不值得写几首诗歌颂一下?
等诗写好了,多印几份随着礼盒送出去,整个礼盒看起来顿时高大上不少,东方诸国的文人们如何能拒绝呢?
扶苏怀揣着一肚子想法,让胡老头开工的同时又派人按照自己写的单子准备材料。
他准备自己动手试着用这白蜡做几根特别的蜡烛,不仅要带香味,还得有不一样的火焰颜色。
这几根蜡烛他只做两份,一份自己看看效果,一份差人送去李家。
他知道小裳华的生辰就在这几天,他们还没定亲,他不好直接在她生辰当天送礼物过去,索性趁着这边开工后做点独一份的小玩意送去当生辰礼,顺便也试试这批白蜡的蜡质是不是真的适合玩那么多花样。
扶苏说干就干,香料一到位,他便亲自动手忙活起来。
不只蜡体可以玩花样,灯芯也可以玩花样。
灯芯经过不同处理过后,燃烧时可以出现不同颜色的焰火。巧的是,少府衙门正好可以找到各种扶苏需要的材料,不过这些材料一般人很难分辨清楚,扶苏还亲自跑了一趟库房,挑了几种不同的矿石叫人磨成粉末,把灯芯处理了一番。
等他这边忙完了,底下人也把他要的五个木制模具雕好了。
扶苏把按照香方配制的香液混入已经化成液状的白蜡之中,将它们一并浇灌进模具里。
很快地,五个形态各异的香薰蜡烛出现在所有人眼前。
熔化的白蜡遇到什么模型,凝固后就会呈现什么模样,所以这五个香薰蜡烛是栩栩如生的荷花形状,灯芯露在荷花花心之中,瞧着叫人舍不得碰它一下,生怕自己把它给碰坏了。
看看那雪白的莲花花瓣,看看那半开半拢的美好形状,谁忍心让它损坏半分?
饶是胡老头当了大半辈子匠人,还是忍不住惊叹:“公子,这花谁舍得烧啊!”
舍不得的人当然不包括扶苏。
扶苏残忍无情地叫人点了火。
在有意遮光的房间里,莲花形状的香薰蜡烛被依次点着,五朵莲花竟亮起了五种颜色的火焰。
只有一朵是天然的橘黄火焰,其他的竟都是里外异色,焰心依然是橘黄色,外焰却都是另一种颜色!
在各具特色的焰光亮起的同时,淡淡的香味也在屋中弥漫开,这莲花烛焰光特别不说,竟像是真正的莲花一样带着迷人清香!
其他人看得眼都直了。
他们只看到扶苏随意地把焰心和蜡液处理了一下,没想到扶苏做出来的莲花烛竟和他们批量生产的白蜡烛那么不同!
扶苏对自己一次成功也很满意。
他没有耽搁,再次灌注了第二批莲花烛。
这次同样很快成型,成品看起来品质和上一批一样。
扶苏把五朵莲花检查了一遍,把它们装进准备好的盒子里,附了封带有简要说明的信,叫人趁着天色还早送去李家,最好直接交到小裳华手上,免得在转手过程中碰坏了。
捣腾了这么久,也到了下衙的时候。
扶苏把只烧了一点点的五朵莲花连着模具一起带回新宅那边,准备晚上把剩下的用完,反正是自己在用,也不拘它形状齐不齐整。
张良晚上一向和扶苏共用书房,这天晚上嗅见书房里还带上了淡淡清香,觉得有些稀奇,找到香味之后拿起那朵莲花瞅了瞅,纳罕地道:“你准备把蜡烛做成这种形状?会不会太费事了?”
好看是挺好看的,但是想想嬴政上次就骂扶苏做蜡笔纯浪费,他怕扶苏把这蜡烛献上去又要挨训。
扶苏也没瞒着,老实答道:“不是,这是我做来送人的,就做了几朵,送完就不做了。带回来的这几朵都试烧过,我想着自己用没那么多讲究,就带回来接着用了。”
张良好奇地问:“送谁的?”
这就有点不好回答了。
扶苏正想着该怎么答,张良已经看出他的犹豫,转身坐到了烛火旁的空位上,体贴地抄起本书说:“这烛光还不错,挺亮堂的,来看书吧。”
扶苏松了口气,也拿起一卷书看了起来。
另一边,李家也收到了扶苏派人送去的礼物。
小裳华作为指定接收人,本来想拿回去自己躲着看,却被正好下衙的李斯逮个正着。
李斯让小裳华把盒子打开瞧瞧。
小裳华见跑不了了,只能乖乖打开盒子。
瞧见里面摆着的五朵莲花时,小裳华心里也像开了一朵朵小花,感觉开心得不得了。她可喜欢莲花了,香味儿多好闻,每年夏天她都要缠着爹娘带她去采的!
不过,这莲花是做什么用的?
小裳华迷惑,李斯也挺迷惑。
李斯催促小裳华把信也看了。
小裳华拆信一看,才知道这是蜡烛,能点来当灯用。
可是,这么好看的花儿,她好舍不得让它烧没了啊!
小裳华非常矛盾,既想看看它亮起来会是什么模样,又不想它被烧坏。她纠结了半天,才和李斯商量:“等天黑了,我们留一朵点着看看,只能点一下,看一眼就吹掉!”
李斯本也没打算强迫女儿把它烧完,自然没拒绝她的要求。
等晚上人都齐了,李家人围着一张短案齐齐看向李斯,等着李斯点亮小裳华忍痛挑出来的那朵莲花。
李斯对上自家女儿紧张的眼神,差点觉得自己马上要干什么伤天害理的事。
他稳住自己想砸花的手,在油灯灭掉的同时点着了那朵雪白的莲花。
明亮的烛焰点亮了整间屋子。
小裳华发现,那火焰焰心和油灯一样是橘黄的,外面却莹绿的焰光,看起来好看又奇特。
伴随而来的还有淡淡香气。
她舍不得细细去嗅这清新好闻的淡香,在火焰烧到半开的花瓣之前把它给吹熄了,抱起它蹬蹬蹬跑了,仿佛生怕有人冲上来抢她的宝贝。
李斯在心里叹气。
扶苏这么会哄人,他都不知道还能留这个女儿多久。
第二天一早,扶苏带着昨天捣鼓的成果去见嬴政,顺便简单地和嬴政说起自己给东方诸国准备的文人大礼包计划。
嬴政听了没立刻采纳,表示还是等白蜡的具体产量出来再说,免得计划实施到一半自己先供应不上了。
那样可就丢人丢到别人面前去了。
扶苏也没失望,只把昨天作坊那边做好蜡烛献了上去,并且上报了库存数量。
嬴政一脸平静地收下了,还敲打扶苏让他别整天把心思放在这些杂七杂八的事情上。
不过这天傍晚,嬴政特地留李斯探讨下一步间谍行动,一直留到暮色降临。
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嬴政:这蜡烛也就一般般
扶小苏认真点头。
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注:
关于白蜡的利用,参考知网论文《国民时期四川白蜡业经济研究》《我国白蜡虫业的演变及其振兴策略》《彩光蜡烛的制作》等等,白蜡曾经被叫做“中国蜡”,一度是挺值钱的出口产品,光四川年产量就能有差不多500万斤,出口50万斤,后来因为近代打仗,虫源被毁了很多,很多产蜡的“虫园”就没落了(对着论文现学现卖
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