「这也不能怪你,我也觉得很恶心,这大概可能是一些疯狂的狂热信仰者吧。]
「……好。那个,始同学,刚才那是什么呢?跟这里的废船有关系吗?」
香织站起来,坐在近处的岩石上问道,释迦在稍微思考后,说出他的推测。
「刚才那些恐怕是以幻术之类的方法,重现了以前曾发生过的战争吧,不过似乎有经过改良,变成会袭击大迷宫的挑战者……或许,这就是这个大迷宫的主题。」
「主题?」
「对,缇奥在【古卢恩大火山】说过,每个大迷宫可能都有解放者们准备的主题。如果她说得没错,这里就是……」
「……要让我们知道狂神带来的悲剧吗?」
「对,我有那样的感觉。」
香织接着释迦的话说出答案。回忆起刚才的光景,香织感到寒意袭身,不禁发出颤抖,脸色变得苍白。
折磨香织的精神、造成她呕吐的原因,就是士兵们的疯狂。他们根本就是宗教狂热份子,其言行、思想以及无尽的互相残杀,都令人感到非常恶心。
有的人眼神露出狂态,尽管全身喷着血,依然不停狂笑;有的人明白死期将至,于是挖出心脏高举向天,想要奉献给神;有哥哥为了杀死始和香织,打算连同弟弟的身体一起贯穿,弟弟却仍笑着以此为荣。
虽然战场本就是充满疯狂的地方,即使如此,这个地方的情况实在太过凄惨。而且这一切全是为了神的旨意。
香织看着释迦,似乎有些惊讶,接着立刻露出欢喜的笑容,紧紧握住释迦的手。
释迦催促香织,走向位于最远的最大艘帆船。
那是一艘豪华客船,全长三百公尺以上,光是地上看得见的部分就有十层楼,到处都是庄严的摆饰,即使腐朽仍足以令观者感动。
释迦和香织来到沉眠于船只坟场最深处的巨大帆船,看到在地球也少有的壮观舰容,两人默默地仰望了好一会儿。
香织似乎只是在发呆。释迦则是从善于制造者的立场:心想「木造的船竟然能建造得这么雄伟」,对当时工匠的尊敬之情不禁油然而生。
释迦抱起香织,使出路西法跳起,在豪华客船最上层的阳台落地。
随即,果不其然,周围的空间开始扭曲。
「又来了……香织,你要有心理准备,反正一定不是什么好的景象。」
「……嗯,我没问题。」
听到香织的回答有些迟疑,释迦不禁有点后悔了,刚才那些话不应该在攻略迷宫的途中提起。
「这是……晚宴对吧?」
「是啊,看起来相当金碧辉煌……难道是我们搞错梅尔基涅的主题了吗?」
看到眼前与原先预料的凄惨光景相差甚远,释迦与香织不免感到虚惊一场,同时从位于最高处的船员用阳台,眺望下方巨大甲板金碧辉煌的光景。
随后,释迦他们背后的门打开,数名船员出现,在稍远处一边抽烟,一边谈笑,看来他们是来休息的吧。
从他们的谈话中可以判断,这个海上晚宴似乎是在庆祝战争结束。长年持续的战争,并不是以歼灭或侵略敌国的方式结束,而是以缔结和平条约的方式终结,船员们似乎也对此感到高兴。仔细一看,甲板上不只有人类,也有许多魔人和亚人。所有人不分种族,欢乐地谈笑风生。
「原来过去也有过这种时代啊。」
「这无非是为了终结战争而奔走的人们达成的伟业。虽然不知战争结束了多久,但想必仇恨尚未完全消失,他们却能够笑得那么开怀……」
「在那里的人们应该就是为了和平世界而努力的人们吧?即便未必每个人都能很快释怀。」
「我想也是……」
看到人们欢喜愉快的表情,释迦和香织自然地面露笑容。观赏了一会儿之后,一名年纪大约中老年的男人登上准备于甲板的讲台上,向周围挥手致意。
人们发觉那名男人后,立刻停止聊天,目光集中在男人身上,眼神中都怀抱着相同的敬意。
中老年男人身旁侍立着一名类似心腹的男人,以及不知为何披着斗篷的人物。若是考虑时间与场合,那名男人应该相当失礼……却没有人注意他。
不久,每个人都安静下来,发现众人的目光都集中在自己身上后,中老年的男人开始演说。
「各位,你们为了和平赌上性命,勇猛地奋斗过战乱的岁月,诸位是和平的使者。今天能够邀请各位齐聚一堂,我非常地高兴。这场漫长的战争能够在我这一代结束,并且是以和平的方式落幕,还能目睹这梦幻般的光景……我的心兴奋得颤抖。」
演说开始后,每个人都专注倾听。演说叙述到迈向和平第一步的事件、误解、猜疑、为了改变误解与猜忌所做的诸多鲁莽行动,以及壮志未酬的友人……随着演说的进行,每个人皆眺望远方怀念往事,或是手按着眼角,强忍泪水。
看来中老年男人是人类的某位国王,即便是在人类之中,他也在相当早期就为了和平而暗中奔走,难怪会如此受人尊敬。
演说终于将近尾声,国王着了魔似地愈讲愈亢奋,现场的气氛也很热烈。然而,始从国王的表情中感受到似曾相识的感觉,瞬间有种不好的预感。
「——如今和平条约缔结完毕经过一年,我不禁心想……真是愚蠢的过去啊。」
听到国王的话,在场的人们不禁感到疑惑,与身旁的人面面相觑,怀疑自己是否听错。然而在这段期间,国王狂热的演说仍在持续。
「没错,实在是愚蠢透顶,不管是跟兽类把酒言欢,还是跟异教徒谈论未来……根本愚蠢至极。各位有听懂吧?对,我就是在说你们。」
「你、你到底在说什么啊,阿雷斯特!你到底怎么——呃啊!?」
看到国王阿雷斯特像是变了一个人,一名魔人走上前,语气难掩心中动摇。就在他走上前想要质问阿雷斯特王时……背后被刺了一剑。
被刺的男魔人回头一看,便见到背后的人类,他脸上露出惊愕的表情。从他的表情就可以知道,他们一定关系匪浅,男魔人倒了下去,脸上一副难以置信的表情。
现场一阵骚动,惊叫声四起,数名男女奔至倒地的魔人身旁,口中急切地大喊:「陛下!」
「好了,各位。正如我最初所说,对于你们肯来此相聚一堂,我真的很高兴。你们这些被吾神放弃的邪恶种族,竟敢建立国家,自以为能和我们人类站在对等立场;甚至背弃身为创世神、唯一神的埃希德大人,崇拜无聊的异教之神。今天我终于可以结束这个状况,不用再忍受放任你们这些蠢货的痛苦!除了将你们全部消灭外,没有任何和平的可能!因此,今天就能一次收拾各国的重要人物,令我感到无比欢喜!来吧,神明忠实的仆人们!对这群兽类和异教徒挥下制裁的铁锤吧!啊啊,埃希德大人!您看见了吗!!!」
阿雷斯特王跪在地上,仰天狂笑。当他发出信号时,假扮船员的士兵们突然出现,将作为晚宴会场的甲板团团围住。
甲板位于船的中央,前后则是十层楼的建筑与巨大桅杆。对于站在阳台和桅杆上的士兵们而言,目标就在他们眼下;既然是在无路可逃的海上,士兵们完全掌握地利。
或许是明白这一点,各国的重要人物脸上都浮现同样的绝望表情。
下个瞬间,士兵们一齐对着甲板发出魔法。乘客们位于不利的下方,尽管拼命应战,但身处单方面的暴力之下,抵抗依然无效,乘客们陆续倒下。
虽然也有人勉强抵挡猛攻,成功逃进船内,可是几乎所有人都已毙命,转眼之间,甲板变成一片血海。
数分钟前的金碧辉煌宛如虚幻,虽然也有人跳入海中,不过海上早有无数船员乘小船等在那里,这些人很快地遭到杀害,鲜血染红海水。
「唔……」
「香织。」
香织身体靠在栏杆上,为了忍耐呕吐感,单手捣着嘴。那幅光景实在太过凄惨,释迦心想这也怪不得她,于是伸手扶着香织。
只见阿雷斯特王带着部下回到船内。看来似乎是有一些人紧急逃入船内,阿雷斯特王或许是打算狩猎他们。
跟随他的男人与披斗篷的人也消失在船内。
就在这个时候,披斗篷的人物忽然回头望向甲板,这时始似乎看见斗篷的缝隙中露出一撮银发,反射着月光闪闪发亮。
周围的景色产生扭曲,看来大迷宫似乎只是想让他们看到刚才的影像,两人如今已经回到原本腐朽的豪华客船上。
「香织,你稍微休息一下吧。」
「不,我没事,只不过是有点难受……比起那个,这样就结束了吗?我们什么都没做……」
「这里就是船只坟场的终点。虽然可以越过结界探索海中……可是一般而言,这个状况应该代表,若是想到达深处,就往船内走吧?那幅光景或许本来就是要给我们看的,目的是要我们把神的惨剧烙印在记忆中,并探索这艘船……这个设计还真是恶劣啊,特别是对这个世界的人而言。」
这个世界的人几乎都信仰神,如果他们知道信仰最终会是这样的惨剧,对精神来说一定会是相当大的打击吧。
而且,想要攻略这个大迷宫,关键在于容易对精神状态造成作用的魔法之力。就某种意义上来说,与【莱森大迷宫】相反,正因为释迦他们是异世界之人,所以精神上受到的压迫并不会很严重。
释迦与香织俯视下方的甲板,想起在那里发生的虐杀惨案,表情都不是很好看,就释迦的情况来说,他只是单纯感到厌烦。
两人下定决心,跳下甲板,踏入阿雷斯特王等人进入的那扇门。
船内完全是一片漆黑。由于外面很明亮,就算有光线从腐朽的木板缝隙透入也不奇怪,可是不知为何里面完全没有光线。
释迦从宝物库取出使用电筒,照亮黑暗。
「刚才的光景……明明战争已经结束,那位国王却背叛了吗?」
「似乎是如此。不过你不觉得有点不自然吗?登上讲台时,众人看着他的眼神充满尊敬与敬爱……如果他内心厌恶亚人与魔人,真的会那么受人景仰吗?」
「……是啊,听他的语气,简直是说在终战后的一年之间发生了什么事,才造成他如此巨大的改变。问题是究竟发生了什么事呢?」
「一定是跟神有关吧,看他叫得那么大声,感觉很危险呢。」
「是啊,仿佛伊什塔尔教皇一样……像是嗑了药,让人不忍直视呢。」
看来圣教教会的教皇大人,在女高中生看来是个精神不正常的人,释迦不禁有点同情他。
释迦和香织一边考察刚才的光景,一边往前走,释迦的手电筒似乎照到前方有个白色飘扬的东西。
释迦和香织停下脚步,慢慢地将手电筒的光往上照,是一个女孩子。一个身穿白色礼服的女孩子低着头,摇摇晃晃地站在走廊上。
释迦和香织强烈地涌起不好的预感,特别是香织的脸颊更是不住抽动。
释迦知道这种地方不可能会有女孩子出没,决定先用阿努比斯瞄准她,准备开枪射击。
就在那个瞬间,女孩子啪的一声倒在走廊上,手脚的关节往诡异的方向弯曲,宛如蜘蛛一般挪动手脚,直直地朝释迦和香织冲过来!
咯咯咯咯咯咯咯!
奇怪的笑声在走廊上响起,从浏海缝隙间露出的眼睛,发出炯炯精光,直直看着释迦他们,简直就是都市的灵异传奇。
「不要啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
「唔喔!?冷静一点,香织!别抓住我的手!」
虽然很老套,却正因为老套,这幅光景才会如此恐怖,香织顿时惊声尖叫,紧紧地抱住释迦。
「咯呀!!」
少女(?)转眼间爬到脚下,同时发出奇怪的叫声,朝始的脸部扑了上来。
释迦无奈之下只好放弃枪击,使出必杀的流氓踢,踢向咯咯笑的少女腹部,为了保险起见,他在脚上附加的魔力,使出了路西法踢击。
当释迦的流氓踢命中她腹部的瞬间,少女的身体弯成