还未到辰时。
许语冰已被院子里的动静吵醒, 夫君要去衙门，弟弟在朗诵书籍，而她的女儿阮扶雪也正在院里花拳绣腿地摆姿势, 最近可真热闹。
剩下她一个，自然不好意思赖床, 起身去吩咐厨房做个什么早饭。
她觉得自己嫁得这个夫君好, 他们在外任上, 也不用像别家媳妇儿一样每日晨省昏定，没人管着, 她就敢睡到日上三竿再懒洋洋起床, 但如今她的母亲过来住，她不大敢偷懒, 怕被母亲笑话。
走进花木扶疏的院子里, 一丛芍药开得正好。
旁边有一小婢在奏乐, 而阮扶雪穿着窄袖的衣裙，正在跳舞, 她紧皱眉头, 极为认真，一张嘟嘟的小脸双颊飞红，额头、鼻尖都是细密晶莹的小汗珠。
见到母亲来了, 阮扶雪连忙停下，给母亲问安, 颇有淑女之姿。许语冰却觉得有几分遗憾，她的雪姐儿自大病过一场以后越发举止规矩，虽为外人交赞, 她却更喜欢会没规矩地扑在自己怀中撒娇的女儿。
又想，大抵孩子大了都会有这一遭, 她在阮扶雪这年纪时也差不多，自觉不是小孩子，要是大姑娘了，不愿再作小儿娇态。
许语冰把阮扶雪抱在怀里擦汗，越擦雪姐儿的小脸蛋越红，雪姐儿腼腆羞涩地对她说：“娘，我自己擦。”
她们娘仨在茶床上坐下来，一道说话。
许老安人问：“致远呢？”致远是阮j的字。
许语冰说：“在洗漱呢，他嫌弃自己长得不够威严，近来在养胡子，估计又在折腾自己的胡子了，我可不耐烦连他的胡子也伺候。”
许语冰问：“您在教芫芫跳什么舞呢？”
许老安人说：“喏，阿蓝是个苗女，她与我说她们有向神明祈求健康的舞蹈，我就让她教一教芫芫，总之，多动动却是没错的，你养孩子就是太精细了。养孩子就像是种花草一样，放在屋子里养，一拿出去，稍经些风雨立即受不住了，若是一直种在外面地上，受受风吹雨打才能立得住。”
“你看，最近多让芫芫出来，只是在院子里散散步、跳跳舞，身子骨也好了一些不是？起先我让她陪我在后院垦地，都没让她帮忙，她只多走了几步，竟也累得气喘吁吁。”
许语冰连声称是，她生下女儿以后，夫君也视若珍宝，两人都是头一次养孩子，稀里糊涂的，等回过神，芫芫已经这么大了，可她总觉得自己昨日才刚嫁进门呢。
旁人都说成亲久了，夫妻之情就会淡了，可她与阮j还像是新婚似的蜜里调油。
女儿越是病恹恹，他们就越是捂得紧，什么珍贵的药都舍得喂，却一直不见芫芫精神起来。
阮扶雪在一旁听母亲与外祖母聊天。
外祖母握着娘亲的手，担忧地说：“你也是，身子调养得怎样？还不见动静吗？”
娘亲失落地摇了摇头：“什么都试过了，我们俩也不是不好，大夫我也看过了，可我就是没能再怀上。”
阮扶雪闻言抬头看了一眼，她错乱的记忆中依稀记得娘亲是难产过世的，不管是不是……她都希望娘亲最近不要怀孕。
她不是不想要有弟弟妹妹，只是太担心娘亲，最好过了明年，若没有发生祸事，有了长长远远的未来，再要孩子也不迟。
阮扶雪一听就着急，她在袖子里攥紧拳头，皱眉看着大人，可恨自己现在人微言轻，但她最近都以生病害怕为由，变着法子让娘亲陪自己睡觉，好让爹娘没办法亲近。
只要他们没有亲近，那就一定怀不上孩子。
不管娘是不是因为难产而死的，起码不会因为这一点而在明年亡故。
这边聊了两句。
外祖母想起件事，与身边的丫鬟说：“去，问问少爷怎么没声响了，是不是又睡过去了，把他叫起来继续念！”
没一会儿，东厢那头的读书声才重新响亮起来。
近来在阮扶雪心中，舅舅高大稳重的形象崩坍得一塌糊涂，十四岁的舅舅不但是个公鸭嗓，还吊儿郎当的，尤其是让他读书，堪比逼他上吊。
先前阮扶雪不记得舅舅少年时是什么模样的，自她有印象一来，小舅舅就已经是大人模样了。再者，在她印象里，十四五岁的少年应该像祁竹那样……想到这，阮扶雪怔了一怔，她强行打断了自己的回忆。
她低下头，默念了一声晦气，没得事，好端端的她想起祁竹干什么？她这辈子巴不得离祁竹十万八千里远，再不见到是最好的。
娘亲问：“您先前不是说把弟弟送进了一家很好的学堂，先生是举人致仕吗？”
外祖母一说起这个就来气，滔滔不绝地骂起来：“是，我送他去学堂读书？你可知道他做了什么？”
娘亲试探地问：“……顶撞先生了？”
外祖母一脸怒容，冷笑一声：“没有，他没有顶撞先生，可比顶撞先生还过分！他让我给他买了上等的笔墨纸砚，回头就卖给了同学赚差价，拿了钱又买了什么话本子之类的拿去卖给同学。”
“别人去上课都是给先生送束，他倒好，转头偷偷还跟先生的妻女卖胭脂水粉卖干货果脯，我发现的时候，他零零散散都挣到一百多两银子了。”
“整日里书不好好念，满脑子就想着从同学先生的褡裢里掏钱！咱们家哪有那么穷？丢人都丢死了……家里又不是没给他零用，也没缺他吃喝，我真快被他给气死了！”
“上回学堂考试，他勉勉强强做了个丙等，还很得意，自认为不错。”
“就他这个读书的样子，怕是再读上十年，也考不出个秀才来。”
阮扶雪心中默默地道，的确再过十年，舅舅也没能考出个任何名堂，她甚至没听说过舅舅曾经在考取功名上努力过……不过，能做一方富商难道不好吗？
人各有志嘛。
以前阮扶雪一直以为小舅舅只做个商人，是因为娘亲去世了，而后外祖母也卧病在床……许家人丁稀少，就只剩下小舅舅，所以他才没有继续念书，而是操持起家业来。
像小舅舅这样聪明的人，如果继续念书，未必不能年初个名堂。
阮扶雪能轻易回想起小舅舅上阮家门的场景，总被人瞧不起，她都为小舅舅感到气愤。
如果小舅舅好好考取功名，做了官，谁敢轻视他？
现在她也迷惑了，原来不是被逼无奈。
就是小舅舅无心向学，只爱赚钱啊？？这让她先前自顾自的想象十分尴尬。
想着想着，阮扶雪隐隐约约感觉到什么，向着小舅舅的方向看去。
她又想了想自己的小荷包。
既然小舅舅一心向钱，那她是不是能花点钱，让小舅舅做他的直接帮手？
恰好最近，阮扶雪不但每日早上练舞，下午还要学写大字，就是与小舅舅一起的。
阮扶雪吃过午饭，就揣着一锭小元宝，想着等着趁娘和外祖母没注意，悄悄与舅舅商量去。
阮扶雪心里着急，她学写字进度极快，想要飞快地先把自己会的都先学一遍。她上辈子不算什么才女，但也会数百个字，只是书没念过几本。
她想赶紧把基础的学了，再去学些四书五经，学点男人会学的书。
许月晖这边一句话想了三四遍，百无聊赖地去看看小外甥女练字，发现阮扶雪虽然笔力稚嫩，但每个字都写得极认真，一板一眼，还挺有模有样。
感觉再过不久，这字儿就写得比他要端正了。许月晖心底一个绝望，更是坚定了要做生意而不考功名的想法。
阮扶雪赶紧跟在小舅舅身后，说：“小舅舅，你昨日教我的字我已经学会了。今天能再教我几个吗？”坐在一旁督学的外祖母喜笑颜开：“我们芫芫真聪明，比你小舅舅好多了，学字这么快。”
小舅舅哼笑一声，没好气地说：“那别找我教啊。”
外祖母抬起鸡毛掸子，没好气地说：“是芫芫找你，芫芫让你教你就教，你怎么话那么多呢？”
没办法，许月晖只好去教他的小外甥女去了，他压低声音说：“小舅舅跟你打个商量，芫芫，你学慢点好不好？”
没想到这个最好哄骗的小外甥女今天居然坚定地摇了摇头：“不好。”
许月晖无语：“你说你，你也不能像男人一样考功名，你学那么起劲干什么？”
阮扶雪认认真真地说：“我要做个聪明人，我不想以后被人骗。”
许月晖笑了一笑，说：“不知名，无以为君子也；不知礼，无一立也；不知信，无以知人也。是不是这个道理？”
阮扶雪说：“是，是。舅舅教我。”
许老安人听了他们的对话，默默点了点头，腹中却酝酿了一些想法。
她私下与女儿说：“八岁说小也不算小了，是时候可以开始学打理庶务、待人接物了，芫芫是官家女儿，你想想，将来致远的官越做越大，芫芫肯定也会嫁入高门，不从现在开始打算可不行。”
“我看啊，可以给她找个女先生，教她读书认字，道理文章。”
许语冰深以为然：“我这就去找。”
许老安人又说：“你不说带芫芫出门，她都不爱跟人交朋友吗？不如趁此机会，你挑拣挑拣，问问城中几家家风正的人家，找几个年纪相仿的小姑娘过来与她一起念书，同窗情谊才是最好的情谊。”
“让芫芫有几个手帕交，就不至于那么内向孤僻了。”
