“怎么才这几个人？现在都快巳时了，人都去哪儿了？我大明的京官都去哪儿了！”
皇极门，天近巳时的时候，大明崇祯皇帝终于忍无可忍的怒吼起来了。
皇帝似乎是有理由发怒的，因为今天来上朝的官员人数太少了，还不到一百五十人。这点人站在宽阔的皇极门外，显得稀稀拉拉的，怎么看都是一副大势已去，作鸟兽散的样子。
由于崇祯的早朝上得太勤快，所以大部分的官员都受不了，上朝迟到是见怪不怪了。就是崇祯皇帝也拿官员上朝迟到的事情没辙……不是一两个人迟到，而是常常只有十几人几十人准点，其余的人不是迟到就是请假。
崇祯皇帝也不能把迟到和请假的官员都开了，那样朝廷可就没官了。而且早朝的确累人，官员们受不了也可以理解，所以崇祯皇帝也不太追究迟到和请假——反正有事上奏的官员都会来就行了。
可是今天不对了，都这个时候了，才来了不到一百五十，这也太少了吧？
而且今天是李自成兵临城下的日子！
李自成刚来，你们这些大明的官员就没影了！这是跑了还是去从贼了？真是气死本明君了。
“陛下息怒……”首辅大学士，年纪不过四十许岁，生得温文尔雅的魏藻德连忙出班上奏，“没有上朝的京官许是去筹款捐输了。”
“胡说！”崇祯皇帝怒喝一声，“魏藻德，你以为朕是没脑子的昏君吗？会相信这等无耻谎言？朕早就让官员、勋贵、内侍捐输军饷，那么多日子才得了二十余万，满朝官员，几乎人人哭穷！今天什么日子，竟然都有钱了？都发财了？你这是欺君！”
魏藻德被崇祯一训，只是哭笑不得，奏道：“回禀陛下，臣并非欺君……臣等上朝前，在午门外就遇上了太子殿下派来劝输的东宫陈锐和林增志，被陈、林二人一劝，许多官员就顾不得上朝，都去阜成门捐输军饷了。”
这不可能！
你这个魏藻德看着相貌堂堂，还是状元出身，原来也是一个欺君的奸臣，还不知悔改！
“骆养性何在！”崇祯皇帝吼了一声。他是想叫骆养性这个锦衣卫都指挥使把魏藻德魏大奸臣抓起来的。
可是骆养性误会了崇祯的意思，出班后就上奏道：“臣在……据臣所查，魏学士所言句句属实，因为臣上朝的时候也遇上陈锐和林增志劝捐了。”
啊？真有这事儿？
崇祯一想不对啊，摇摇头道：“陈锐和林增志劝捐，大家就都肯捐钱了？”
“是啊，”骆养性点点头，“他们二人颇能言语，可以触动人心，所以家有余财的官员们都去捐钱了……”
有这事儿？崇祯皇帝将信将疑，这个陈锐和林增志真那么厉害？早知道就该让他们负责劝捐啊，军饷问题早就解决了。
崇祯皇帝想想还是不对，“骆养性，你说他们颇能言语，可触动人心，那你捐了多少？”
骆养性心里苦啊！
他真的想捐钱，而且他也真有钱。捐了钱就可以正大光明的离开北京，而且还可以把一部分的积蓄带走，去江南逍遥自在……可问题是他不能走，也不能捐。
因为他的锦衣卫指挥使，崇祯皇帝最信任的心腹，他能给太子朱慈烺捐个一二十万两银子，然后拿着太子的令旨跑路去天津吗？
他这不等于投靠太子，等于背叛崇祯皇帝了？
可是他也不能和崇祯皇帝明说啊，明说了不成离间皇帝和太子的感情了？
而且现在北京城内就得用钱买兵，有钱就有兵，有兵就是大爷！太子现在有钱有兵，就是大爷了！
所以骆养性只好哭丧着面孔说：“回禀陛下，臣真是清官，没有什么积蓄啊……”
你会没有钱？
崇祯皇帝翻了翻眼皮，心说：你和你爸爸骆思恭加一块执掌锦衣卫五十八年……居然都是没有钱的清官！说出去谁信啊！
他又扫了眼皇极门外的官员，发现几个大学士还有六部九卿这些大官多数都在。连周国丈、田国丈这两个皇亲中最阔的大富豪都在，只有李太后（万历他妈）家的那个阔佬李国瑞没来，也不知道是不是良心发现去捐输了？
看到崇祯皇帝还是一副将信将疑，骆养性又道：“陛下若还有疑问，不如遣内官去阜成门问太子殿下。”
被骆养性一提醒，崇祯皇帝这才如梦初醒，左右看看，想找可靠的宦官，这一找他才发现，宦官们也少了好几个！王之心从昨天开始就没影儿了，王永祚也不见了，现在只有王承恩和高宇顺这两个大珰还在。
怎么回事儿？难道那些宦官也都去捐钱了？
“高宇顺，”崇祯皇帝没有喊王承恩，而是点了司礼监掌印太监高宇顺的名，这家伙昨晚没见着太子，一早上又回来伺候崇祯上朝，现在又要出门了，“你去一趟阜成门，问清百官捐输的情况。”
“老奴遵旨！”
高宇顺领了旨意，急急忙忙赶到阜成门的时候，百官排队捐款的场面已经没有了。因为李自成的闯字大旗，这个时候已经出现在了距离阜成门不足五里地的钓鱼台附近。
和闯王一起出现的，还雄赳赳，气昂昂的大顺军老营兵马！而且人数足有两三万，多是骑兵，就在钓鱼台前列成了阵势，虽然不甚整齐，但是却杀气冲天！
已经募集到了300多万两白银，约13万两黄金，并且发现了二百多个忠臣的朱慈烺，这时自然没有心思再给捐钱的忠臣们发出城令旨了。
所以就宣布募款结束，阜成门、西直门、德胜门、西便门、广宁门等北京西北处城门及附近城墙戒严备战。
高宇顺赶到的时候，他正在两个内侍的帮助下，穿上一领制作精良的长身鳞片罩甲。这是一种相当沉重的铠甲，甲片由熟铁锻打而成，表面涂成金黄色。穿在身上金光闪闪，看着就像是个金甲神将。
这套铠甲其实就是大汉将军的装备，崇祯皇帝也有一领差不多的罩甲，只是表面的装饰更多一些。
朱慈烺的东宫侍卫，还有朱纯臣、李国祯、吴襄等高级将领，也都换上了类似的罩甲，不是金光闪闪，就是银光灿灿，看着都挺像的。
至于跟随朱慈烺的太子亲军克难营的普通兵将，还有一部分京营兵，则大多身穿布面罩甲。看上去就和后世影视剧中常见的八旗兵身穿的盔甲类似。
后世有人管这种甲叫“棉甲”，其实是不对的，这种甲胄名叫布面铁甲，布面之下还是铁片。至于棉甲也是存在的，不过一般不会单穿，而是衬在铁甲和布面铁甲里面，当然也有罩在外面的。所谓身披两层甲胄，大多就是一层铁甲、一层棉甲，如果再加一层锁子甲就是三层甲了。除非是力大无穷的战士，否则披上三层甲胄真是走路都喘了。
看见朱慈烺已经顶盔贯甲，一副马上就要上阵厮杀的样子，司礼监掌印太监高宇顺可真是被吓得够呛，几乎连话都说不利索了。
“千千千岁爷，您，您这是要干什么？”
朱慈烺看了老太监一眼，笑了笑道：“李自成来了！”
“李自成……闯逆来了？他在哪儿？”高宇顺完全忘记自己是来干什么的了，心里面只剩下害怕了。
“来了！就在城外！”朱慈烺笑着回答，他其实一样害怕。不过他的心理素质是很好的，那可是后世在经常发生灾难，时不时就会踩雷的中国金融市场中历练出来的——就是真的害怕了，脸上也得挂上自信的微笑！
