北太平洋的海面，只能用浩瀚无垠来形容了。哪怕是陈上川和施琅这样几乎以海为家的海国男儿，也是第一次见到如此广阔无边的海。载重八百吨的河南号在这片湛蓝而空旷的大海上，渺小的连一叶之舟都算不上，简直是一毫一丝的微末存在。
和时不时可以看到岛屿和大片陆地的北洋、东洋、南洋不同，北太平洋上似乎只水而没有土，船只离开日本近海之后，已经在大洋上顺风而行了整整四十一天了，却连一片礁石都没有看见。河南号似乎进入了一个水的世界，如果不是早就得到了西班牙人的海图，而且早就在海军学堂当中认识了他们生活的世界，陈上川和施琅说不定都要怀疑自己正在驶向世界的尽头呢！
连着看了一个多月的海景，陈上川和施琅这两个老海兵都有点倒胃口了。所以在例行巡视之外，他们俩也懒得去甲板上看海，而是呆在船艉楼内研究从朱皇帝那里得来的海图和新大陆西海岸的地图——新大陆西海岸地图的西北部分是朱皇帝凭记忆画的，他对后世温哥华一带是很熟悉的，知道那是好地方！他前世的好多朋友、同学、上司都跑路去那里了......所以他早就想把这块地方圈下来，以后大家跑路过去也方便不是？
在朱皇帝加工过的地图上已经标明了美洲府的位置，就是后世的温哥华、西雅图一带，河南号此行的目的地就是那里了。
从地图上看，美洲府位于新西班牙以北大约1500里开外的一个巨大的海湾当中。这处海湾的地形非常奇特，虽然巨大，但是并不开阔，因为海湾当中有一座长条形的大岛，大岛几乎填满了整个海湾——如果实际的地形真的和地图上画得一样，那么美洲府还真是个上天赐给的根本之地啊！
只要在这座大岛和海湾南岸之间的水道两边修建几个炮台，应该就能有效封锁这个巨大海湾的入口了，入口之内的天地，就是大明在新大陆的根本！
而这个海湾之内，不仅面积巨大，而且南北和东西之间的距离很远，海湾内部的海岸线很长，至少有一千多里......这里面的交通运输实在太方便了，简直可以和江南相比！
现在就不知道那里的气候怎么样？土地是否富饶？平原的面积大小？有没有足够的林木和矿产？如果有林木的话，森林当中有没有好的毛皮动物生活？如果都有......那么好的地方真的会无主？
如果真的无主就太好了！
陈上川和施琅正对着画得不大准确的地图瞎琢磨的时候，一阵急促的脚步声响起，然后就是大声报告的声音。
“船长、大副，陆地，看到陆地了，好大一片陆地啊！”
好大一片陆地！
那是新大陆吗？终于到了！
陈上川和施琅抬起头看了对方一眼，都看见一张兴奋得难以抑制的面孔。
“走，看看去！”陈上川说着话已经迈开步子，走向舱门。
施琅也连忙跟上，两个人一起出了舱房，然后顺着楼梯上了船艉楼。这个时候船艉楼、船甲板、船艏楼上已经站了不少水手和乘客，所有人都努力伸着脖子向东眺望。
陈上川和施琅也伸着脖子看，入眼的是远方朦朦胧胧的山川大地！
三十个开拓民之一的刘良，这个时候也从船舱内出来，上了甲板，还牵着他的老婆良子——这个矮小的日本女人原本不叫良子，良子的名字是花生屯的屯长徐坎给起的。
这个徐坎也干过绿旗兵，不过他比刘良会看风向，在明清对峙的那几年中，他就敏锐的察觉到了明兴清亡的趋势，于是他就来了个带马投敌，拉着两匹马跑到了大明这边，当了一名光荣的大明骑兵，还凭着自己的功劳苦劳混到了小旗。不过他的出身总是个污点，而且也没啥大本事，所以再往上就难了。
就在琢磨着要不要以小旗的官衔退下去的时候，上面突然发文说要招募什么“海外屯长”，要求粗通文字，精通步兵骑兵，会使用火枪、长枪、弓箭、刀牌、标枪等各种武器，对了，还要求未婚，而且官衔不能高于总旗。
要求不少，不过却没有对学历提出任何要求，而且凡是被选中着，立即可以官升三级，还可以领到五百两银子的成家费——因为海外屯长需要在海外长期驻扎，所以必须带妻子一起外出，所以才会发一笔成家费。
徐坎发现自己居然符合全部条件，于是就去报了名，而且还顺利被选中，参加了相应的训练，然后也给“发”了个老婆！不是日本人，而是在北伐战争中抓到的汉奸家眷，十几岁的女孩子，长得干干净净，而且知书达礼，现在也跟着徐坎一起出了船舱。
陈上川、施琅、徐坎、徐夫人、刘良、良子......还有其他一些来自神洲大陆和日本国的移民，都涌上了甲板，向东眺望，看着美洲大陆的土地越来越近，越来越清晰！
......
“海军上将！瞭望哨发现陆地了，我想我们已经抵达菲律宾群岛了！”
当新西班牙号大型武装盖伦船的船长巴博萨上校的报告声音传来时，西班牙王国东方舰队司令官加西亚.德.托莱多-门多萨海军上将正在翻看着卡瓦列罗和德贝拉斯科联名撰写的《远东形势报告》。
这份报告是两个月前才送到加西亚手中的，当时他率领的舰队刚刚抵达圣迭戈港。
而这份报告中所说的则是大约六七个月前的远东形势——形势那是相当严峻啊！
西班牙帝国在太平洋上的霸权正在遭受大明帝国的挑战！
大明帝国这个古老的东方国家在过去十几年中发生了翻天覆地的剧变！
来自北方鞑靼人的入侵和内部的大规模民变虽然一度将大明逼到了崩溃的边缘，但同时也唤醒了这个沉睡的东方巨人！
在失去了北方的大片国土后，明帝国开始了真正彻底的改革！
首先革除了许多致命的弊端，重建了帝国的财政，用很短的时间就将财政收入提升了十倍之多，而且并没有给普通民众和商人增加什么负担......这简直是一个财政上的奇迹！
然后，大明帝国开始认真学习西方的军事技术。聘请了荷兰、葡萄牙和法兰西的优秀军官，建立了一支庞大的欧式陆军和一支规模不大但是也很难对付的欧式海军。
与此同时，他们还敞开国门，欢迎来自世界各地的商人和工匠，建立了相当完善的金融体系和商业法律体系。
在一系列是改革之后，原本垂死的帝国已经焕然一新，击败了北方的鞑靼人，恢复了帝国昔日的荣耀，重新成为了远东世界的所谓天朝上国——大明在远东世界中的地位，相当于罗马在欧洲的地位。
所以大明在远东的复兴，就相当于罗马在欧洲的复兴！
考虑到大明的人口和经济规模几乎可以和整个欧洲的总量相比，所以西班牙帝国必须要认真对待这个庞大的，富庶的，强大的，而且相当进步的古老国家。
任何试图征服大明帝国的想法，都是极其不切实际的......
