霍明珠心乱一阵，很快便又安定下来，她淡然地望着百里宗律笑笑：“既然王爷这样说，明珠自当考虑考虑。”
她不给他正面答复，也不回绝他的面子，倘若百里宗律是随便说说，她便一听置之，倘若百里宗律说认真的，她便也从容以对。八字还没一撇的事，谁的脸皮厚谁就赢。
“……”百里宗律又被她气笑，或许也谈不上气，就是觉得有意思，他从未遇见如此自信落落的千金小姐，他开着玩笑说要娶她，她就听之任之。好像她的地位格外高，他倒落在了下风似的，谁让他是先开口求娶之人呢？
百里宗律素来捧惯了，偶尔遇见不讨好他的姑娘，也就起了几分逗弄之心，他怎肯轻易败在霍明珠的敷衍之下？
因此，百里宗律望着水桥尽头的“沉香苑”，笑道：“明珠小姐方才说考虑考虑，本王可就当了真了，明珠小姐可不能逗弄本王，只是说说而已。”
霍明珠侧目，百里宗律面带揶揄，指着“沉香苑”的方向道：“听令妹说，那是明珠小姐的园子，远远一瞧十分清幽雅致，还听说待冬日会开满园的梅花。本王素来不喜脂粉，却独对雪梅风骨敬畏有加，冬日来时，可否与明珠小姐一同赏梅？”
霍明珠顺着百里宗律的手看去，听着他的话，已是明白霍怀玉有多迫不及待，恨不得将整个将军府的一草一木都介绍给百里宗律认识。
那些梅花啊……
所有轮回都逃不过宿命，霍明珠心中五味杂陈，那些梅花曾见证她的情窦初开，也是在“沉香苑”的梅林中，百里宗律第一次亲吻了她，他说世间脂粉再多，我独对雪梅风骨敬畏有加，而万千明珠璀璨，独你一人亮在我的心上。
山盟犹在，却已是前世因果。
今生今世百里宗律再提起梅林，在霍明珠听来，无异于天大的嘲讽。心事压得深，霍明珠的面色不改，甚至浮起淡淡笑意：“明珠在边城长居十年，间或回京，也从未见过‘沉香苑’的梅花，多数时候不过空对一树寒枝。王爷既对那梅林有兴趣，明珠自当记在心上，待冬日梅花开了，定邀王爷共赏。”
她沉稳落落，无一丝可拿捏的软肋，这种气定神闲的姿态，更加撩拨起百里宗律的好奇心，他点头叹息：“梅花啊梅花，为何竟是开在冬日？你可知因你定了时令，本王便要从入夏盼到寒冬了。”
他摇着折扇的手背在了身后，与霍明珠比肩望着眼前风景，言语中含了几多愁怨，霍明珠怎会听不出他的意思？她笑笑，沉默以对。
百里宗律从来是不达目的不肯罢休之人，无论是战事，亦或是待人，霍明珠太了解他，只是前世他爱她，她便存了宽容之心，今生她从骨子里憎恶他，连他的恶习也从心底深处翻了出来。
果然不消一会儿，百里宗律便没话找话道：“身上的疹子可消了？”
霍明珠瞧不见自己的脖颈，百里宗律侧头去瞧，凤目在她雪白的脖颈上流连，神色异常专注，薄唇染上的笑意也动人心魄：“已是好多了，本王也就放心了。明珠小姐遭此一劫，算是本王的罪过，若是等到冬日赏梅时再与小姐赔罪，本王却怕忘了。不如四月初八佛诞日，与小姐一同去拜药师佛，也算是为小姐祈福了。”
堂堂九王爷，尊贵得万人之上一人之下，却说要为一个小女子祈福，霍明珠不得不感慨百里宗律心思太深，她眉头微蹙：“王爷这是要折煞小女子，若是……”
“若明珠小姐不肯赏脸，本王便会以为明珠小姐先前所言考虑考虑本王之事也是敷衍……冬日太远，恐有意外，不能成行，然佛诞日却近的很哪，本王恰好有空，小姐又忙完了及笄之礼，去护国寺拜拜药师佛有百利而无一害……”百里宗律接过了霍明珠的话，打断了她的拒绝，直截了当地替她做了决定，半是威胁半是胁迫。
见霍明珠的面上青一阵白一阵，百里宗律总算开心，他微微一笑，俯下身来，很是亲昵地说道：“入夏也好，小满也罢，你不喜欢本王为你取字，那便日后再说。听说林侯夫人唤你乳名阿矜，本王能否这般称呼你？”
“我……”霍明珠再忍耐极佳，也敌不过百里宗律几次三番逗弄，她连名字都不愿他叫，怎肯让他玷辱她的乳名？
“阿矜矜持，本王知晓，若往后无人在侧，本王便这样唤你了，倒也不必害羞。”百里宗律不知她有多恨，言语间开着玩笑，并不挂怀。
见她面色涨红，显然快要发作，他便直起身子，颇为潇洒开怀地摇了摇折扇：“阿矜你好好休息，本王还有政务要办，先回府了。此来，只为你的及笄之礼，虽然有些许不快，但本王心中欢喜，总算是来过了。”
他果然是个独断的王爷，容不得她来说半句不满，也似乎优越感高过了头，觉得她一介女子，能得他青睐已是天大的喜事，她该跪在祖宗的牌位前感恩戴德才是。
霍明珠闲话不多说，恨不得早点送走他，听罢，便收敛了情绪，行了个礼：“王爷慢走，恕明珠身子有恙，不便远送。”
百里宗律摇着折扇，玄色的锦袍走动间飘逸如风，他侧过头来，凤目含笑：“阿矜不必远送，四月初八近了，那时再见也不迟。”
他说完笑意更甚，也不管霍明珠什么脸色，径自转身离去。侍卫贺方、谢冥等远远迎上来，跟在百里宗律身后，几个人很快消失在郁郁葱葱的花木间。
“小姐？”
素缕一直猫在不远处偷窥，见百里宗律走了，迫不及待地钻出来，贼兮兮地问道：“小姐，小姐，怎么样？王爷跟你道歉了吧？他是不是觉得特别内疚？”
霍明珠真不知该如何跟素缕解释，怕她又要追问不休，便摇头道：“没有，他是堂堂九王爷，凭什么跟我道歉？酒是我自己要喝的，不是他逼的，他要道歉的话，王爷的面子往哪儿搁？”
素缕听罢，神色凝重，以手抚着下巴，纠结道：“这样啊？”她仿佛在思考一个异常艰难的问题，见霍明珠不理她，转身要走，素缕才拔腿跟上去，扶住霍明珠的胳膊道：“小姐！我想明白了，九王爷虽然是战神，又有那么多女人喜欢，但是他太高不可攀了，简直跟神仙一样！算了，若是小姐嫁了神仙，恐怕要受委屈，天天得看他脸色过活呢！不如还是嫁给云樗表少爷吧，知根知底，又是表兄妹，亲上加亲皆大欢喜！”
