黑夫和众手下来到外黄城南的营地处时，发现这里已经成了一片“瓜地”——本来空旷的辕门之外，密密麻麻摆满了无数圆滚滚的东西，与之相伴的则是浓郁的尸臭和血腥味……
那些东西是人头，仿佛是恐怖大片里的场景，黑夫目光所及，全是人头，有数百颗之多！
眼下，秦军将其一溜排开，为的是论功行赏，早在商鞅时代，就规定：“以战故，暴首三，乃校三日，将军以不疑致士大夫劳爵。”
意思是，打完仗之后，要把所获敌人首级示众三天，并让军法吏加以核实。经过三天，将军认为无误，就按功赏给众人爵位。这个过程，就叫做“验首”。
现在已经进入三月，天气渐渐变热起来，大太阳一晒，那个味道，啧啧……可以想见，这道程序别说现代人，哪怕在六国的人看来，都会给他们带来强烈的不适感。
所以见过类似场景的齐儒鲁仲连，在回去以后，便对他认识的人笃定地说道：“彼秦者，弃礼义而上首功之国也！”
其实这话，说的也没错。
就连黑夫他们，都得捏着鼻子走近。不过，如此恶劣的环境下，却依然有一群人置身其中，在这片“瓜地”中央指点争论。一名军法吏坐在草席上，皱着眉，在手中木牍上记录着什么，两名当事人则被兵卒缚住按倒在一旁，接受几个小吏的严加盘问！
其中一人，便是黑夫的手下，鄢县共敖！
“法吏！”
黑夫连忙走过去，他也没急着询问共敖犯了什么事，而是按照程序，先朝这军法吏拱手道：“五百主齮（yǐ）麾下，辛屯屯长黑夫，与辛屯众人于城中斩获首级四，请法吏验首！”
军法吏是个国字脸的中年人，四十岁年纪，瞧他的装束，应该是一位“不更”。听闻辛屯又有斩获，便让手下的几名斗食吏过去将利咸拎着的首级接过来检查，还嘱咐道：“好好检验，看是否有孺童、妇女头颅混杂其间。”
一边说，他还一边冷笑道：“方才有个屯来献首，报斩贼十七级，然妇孺之首竟有五级。此等杀良冒功者，按照军法，无赏，且有重罚！其屯长，至少都是一个不直罪！夺爵，流放戍边！”
黑夫闻言，瞥了旁边的利咸一眼，使得利咸有些站立不安，但他心里却想着：“我当时的意思，也是杀那头发花白的老者，也没有谁规定，老者不能做轻侠上城反抗。法吏追问起来，众人保持口径一致就行了，屯长还是太正直了……”
黑夫他们的四级斩首，都是实打实的斩获，所以没什么问题，很快就和之前城西攻城的12级放在了一起——这片“瓜地”看似杂乱，其实都是按照各屯顺序依次摆放的。
这时候，黑夫才指着十步之外，被小吏盘问的共敖道：“法吏，此人乃辛屯什长，不知他所犯何事，竟被缚于此？”
“原来是你的部下。”军法吏摇了摇头，将事情的经过跟黑夫说了一遍。
原来，一刻之前，有一个屯押送着共敖二人来到军法吏面前，连带的还有一个沾满灰土的头颅。那个屯的屯长说，自己这个屯在奉命去城北搜索残敌的时候，发现两名正在打斗，争抢首级的士兵，于是就将他们擒下，带了回来。
“我没有争首！”
脸被按在地上的共敖艰难地喊道：“这首级确实是我砍下的！”
一旁与他对峙的另一人，那个干瘦的秦卒也急忙高呼道：“法吏明鉴！这首级明明是我斩下的，当时我正要将头颅挂到腰上。这时候此人过来了，他自己没有斩获，看到了首级，顿时眼红，又见我瘦弱，竟起了邪念，拔剑来争抢，我与他就这样打了起来！”
“呸！一派胡言，我共敖，岂会做如此下作之事。”
二人各执一词，军法吏一时间有些不好判断。
像争首这种事情，他是司空见惯了，每场战役都会发生。有时候会出现十多起，甚至会出现秦军自相残杀，砍了掉队袍泽首级来献的事。
因为和其他国家的军队不同，秦人对这些血淋淋、臭哄哄、一般人避之不及的死人头可谓趋之如骛，甚至不惜大打出手。因为在秦人眼中，人头已不是人头，而是可以用来兑换爵位的“硬通货”！
这时候，军法吏就要像郡县里的狱掾断案一样，招来目击证人，一一询问清楚。
但不管是和共敖一起行动的卜乘，还是另外那个争首秦卒“满”的袍泽，他们赶到时，都只看到二人拔刃相向，却没有看到事情的起因。
军法严苛，作伪证下场凄惨，卜乘和共敖又没什么深厚交情，当然不敢说谎，“满”的袍泽亦然。所以问了一圈后，军法吏一无所获，只能继续根据二人供词，以及那颗头颅的特征来做判断。
这时候，有一名负责诊治伤病员，同时帮忙检验头颅的医者，举着关于那颗争议首级的爰书过来了，军法吏接过来一看，却见上面写着：“验首级，小发，其左额角有伤一处，长五寸，深到骨，类剑痕也，其颈断处短而不齐……”
军法吏礼记让人检验共敖和满的武器，发现都是剑，都沾有血迹，一时间无法判断究竟是谁杀死了此人，并砍下其头颅。
整个过程，黑夫他们都在一边旁听，卜乘作证完毕后，凑在他耳边道：“屯长，共敖在大梁城下被编入我们屯时，曾说过一定要多立功，使爵位不低于屯长，他会不会……”
卜乘在怀疑共敖，他对这个一直摆着张高傲脸的没落氏族子弟，一直没什么好感。
黑夫却摇了摇头，轻声道：“虽然我也不喜共敖，但以他的性子，应该不至于做出争首的事来。”
没错，共敖一身都是没落贵族子弟的臭毛病，待人不够礼貌，傲气十足，但也正是这种傲气，让他不屑于去争夺一个首级。
其实在进攻城头的时候，共敖是继东门豹之后，第二个跃上城头的。还在东门豹的配合下，亲手杀死了一个轻侠。但在黑夫打算内部分人头时，共敖却一脸傲然地，将那颗首级让给了受伤被抬走的东门豹。
虽然嘴上没说，但那意思很明显，他有些敬佩东门豹的勇敢，打算让出本该属于自己的斩首，就为了给东门豹凑满三枚首级，好让他直接从公士升簪袅——上造升簪袅，已需要两枚首级。
“我不至于与一个将死之人争首。”当时，共敖是满脸傲娇说出这番话的。
这让黑夫想起了一个故事。
南方有只高贵的鸟，名曰鹓鶵（yuānchú），它自诩高贵，非梧桐不止，非竹实不食，非甘泉不饮。这时候一只名为鸱（chī）的食腐鸟得到了腐鼠，恰好鹓鶵经过，鸱便抬头大叫，生怕这鹓鶵跟它抢……
虽然共敖当然没法和真正的“鹓鶵”相提并论，但他的傲娇，却和鹓鶵有的得一拼。
正如共敖涨红了脸自证的那样：“若非是靠我自己本领砍下的首级，我才不稀罕凭其立功，岂会与别人争夺此物？”
眼看共敖那张臭嘴都开始得罪人，甚至让军法吏有些不快，黑夫连忙站了出来，拱手道：“军法吏，这二人各执一词，从头颅和武器也无法判明究竟是谁的斩首，我倒是有个主意……”
“你？”
军法吏旁边的一位小斗食吏有些怀疑地看着黑夫，以为他要为自己的属下争气，便说道：“这位屯长，此事交由吾等法吏处置便是了，你又瞎搀和什么？莫非你也懂断案之术？”
“我当然懂了。”斗食无礼，黑夫却不怒反笑。
开玩笑！抽丝剥茧，查找证据，找出凶犯，这可是黑夫做大秦天狗时的老本行啊！
黑夫也不恼怒，他不理那斗食吏，直接朝军法吏作揖道：“下吏不才，在入伍前，乃是南郡安陆县一亭长，曾破获过三起震惊全郡的大案。多亏了县中狱掾、令史指点赐教，这令史之术，断案之法，我还是略知一二的！不如用我的法子试试看，谁是谁非，孰真孰伪，一试便知！”
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