“恭贺主君！”
外人散尽，连曹参这种加入不到两年的新人也退下，眼瞅着只剩下自己和共敖两名”心腹之臣“，陈平便大大方方地恭喜起黑夫来，并口称主君。
黑夫奉命出郡平叛，不在胶东的这三个朵月里，陈平以“郡守长史”身份帮他稳住了大后方，与监御史、郡丞协调，非但没有让胶东生乱，还能在黑夫初定临淄之乱那段时间里，稳定提供的后勤辎重，甚至还能“接纳”一部分从临淄郡避兵乱逃到胶东的黔首，功不可没。
黑夫事后也要为他向朝廷表功，但被陈平推辞了。
他的理由，是私下告诉黑夫的：“数年前破匈奴一事，陈平已经名扬北地，若平爵位再升，恐不能继续在主君身边为幕僚……”
这句话，让因斩将夺旗之功，成了“五大夫”而沾沾自喜的共敖一愣。
他忠于的，是为了兑现“带你们回家”这个承诺，亲涉险境诈降的黑夫。是以区区黔首身份，带着一帮子同样是泥腿子草根的兄弟，在这乱世洪流里，硬生生杀出一条路，告诉他们“公侯将相，宁有种乎”的黑夫。而不是共敖很早以前，就嗤之以鼻的朝廷，更不是利用完南郡士卒后，就将他们扔在豫章南荒之地，将流放当做赏赐的皇帝……
共敖最骄傲自得的一件事，便是黑夫新婚之时，唯独他毅然辞官，不远千里北上，为黑夫副车持辔，并就此留在其身边，随他一步步高升，北击匈奴，东平海滨，天下侧目，这才是大丈夫所为！
不但眼界开阔了许多，爵位也越升越高，远远超过了留在豫章做县尉的利咸、东门豹、小陶，更别说最早跟随黑夫的季婴。对此，共敖是颇为自得的。
可陈平一席话，却让他恍然大悟。
是啊，若是自己爵位再升，到了“卿”的级别，就不好再继续给黑夫做“门客”了，指不定哪天，就会被朝廷征辟调走，到那时，他还想像过去那样，挂印辞职么？
于是他不得不佩服，还是陈平这厮聪明啊，知道隐功。
只可惜，共敖的爵位已经到手，不可能退掉，只能暗暗琢磨，以后遇上类似的事，要避免露头立功了。
而陈平那边，黑夫也没有大公无私，非要为陈平表功，而是私下赠了他四十万钱，共敖也得了二十万钱，黑夫说这是他们在南郡甘蔗地的“分红”……
分红是什么共敖不懂，他只是继续聚精会神，听起黑夫和陈平的对话来，真是句句都有话，每个词都有学问。
“你恭贺我什么？尊爵为大庶长？”
黑夫一边看着陈平从郡府带来的文件，回答显得有些漫不经心。连升两级，距离封侯之愿只有一步之遥的黑夫，早没了十年前，在安陆县城擒盗为公士的新奇，外黄之战斩首得爵的欣喜。毕竟升级这种东西，次数多了，终有一天会麻木。
他放下卷宗道：“你当知晓，陛下赐我朱服，但那朱服深衣，可是用上万人的血染红的！自此以后，提到黑夫，便会想起我在临淄督斩上千白首老者的行径，想起我向皇帝提议，钉叛贼于亭舍途道的恶名，天下恨我之人，比过去多了十倍百倍，这也值得恭贺？”
陈平却笑道：“赵人能记得白起屠长平之仇，常欲报秦，是因为那四十五万赵人的父母兄弟妻子尚在，倘若彼辈流离失所，朝不保夕，那纵然还记得长平之事，却也无可奈何。当然，赵的邻国，比如燕国，会记住这一切，但他们对武安君，对秦，不再是仇恨，而是敬畏！”
“如今情势相似，田逆叛贼死尽，贼众家眷或逃亡或被擒，被擒者要送去长城、骊山、张掖、辽东服苦役，他们的恨，伤不了主君分毫。而其邻人，乡党，乃至于天下人，除了那些一心反秦复辟的叛贼外，普通人听闻此事后，对主君当是畏惧多过愤恨……”
一口气说完这些后，陈平总结道：“平的家乡还有一句俗话，十鸟在林，不如一鸟在手！眼下天下人对主君畏惧也好，愤恨也好，无伤大雅，反倒是胶东人，颇为感激主君，这才是当今最重要的事。”
这件事，在全郡豪贵士庶在潍水旁恭迎黑夫时，黑夫便明白了。
人都是趋利避害的，因为黑夫抢先一步，将胶东诸田或夷灭或迁徙，又乘着秦始皇东巡加强治安，打击了轻侠活动，从根本上断绝了叛乱之源。
所以当琅琊出了谋刺案，到处抓人时。当临淄郡万人反叛，席卷数县，差点连临淄也易帜时。当济北亡羊补牢失败，诸田举事，波及半个郡时。唯独胶东，只有零星轻侠闹事，被当成“治安问题”轻松解决了。
当黑夫聚合各郡大军，与贼众战于高唐，军民死伤数万，流离失所者十数万时，更有不少临淄难民，跑来胶东寻求避难。
所以，在胶东郡，除了姜齐旧族，得地闾左等背靠官府的既得利益者，各阶层的士庶，看到隔壁富庶繁华的临淄一片凋敝混乱，也暗自庆幸……
“幸好胶东郡守是位能吏！”
等被擒获的叛贼由官吏带到亭舍，活活钉在木架上时，胶东本地人心有戚戚之余，又在想：“万幸，尉郡守在胶东待民和善，从未不教而诛。”
人的心理啊，只要火不烧到自家房梁上，便都喜欢隔岸观火。
良民无罪，叛贼活该，这是大多数胶东黔首的想法，至于囚犯的痛苦哀嚎，走远点，捂上耳朵，慢慢地自然就淡了，顺便告诫自己家的小子：“勿要学彼辈谋逆，害了自己，也害了家人。”
总之，这三个月间，黑夫在胶东的风评，已经从先前的“友善”，飙升到了“崇敬”，这便是陈平所说的“一鸟在手”！
在陈平看来，这是黑夫早就计划好的，看似染血自污，实则威名远播！
“故，平要恭贺主君的事，并非主君拜爵大庶长，而是……”
陈平对黑夫长拜作揖：“而是胶东之窟，成矣！”
大老粗共敖却听懵了，二人的对话，有太多隐喻，他完全听不懂，比如那什么鸟？什么窟？到底是何意！
陈平解释道：“手中有鸟，鸟入窟中，待羽翼丰满之际，便可展翅而飞。”
一边说，他还看向黑夫，这是试探，但黑夫却没有呵斥，只是摇了摇头，不置可否。
这倒是让共敖想起了多年之前，那时候他和刚来的陈平还不太和睦，直到某一天他说错了一句话，说“豫章是郡尉家的后院！”被黑夫呵斥了一顿，时候陈平却找到他，说自己对此言，深以为然！以此为契机，二人关系才稍微改善，眼下一文一武，成了黑夫的左膀右臂。（第425章）
共敖似乎有点明白了。
但好容易搞懂一件事，陈平却又开始说他听不懂的话了：“主君，但这窟中，仍然有一处隐患。虽然彼辈自作自受失了宠，但随着这太阳渐渐落山，谁知道会不会有一天，又重新启用彼辈，到那时候，胶东局势便又有了变数，主君，打蛇不死终有害，除恶必尽啊！”
“知道了。”
黑夫终于发话了，陈平说得对，未来有可能改变皇帝对胶东想法、计划的，只剩下一群人，不可不防啊，反正也结仇了，正好手里有他们一堆黑料，岂能不落井下石？
“但这次，彼辈马脚露出太多，甚至不需我亲自出手，自然有人喜滋滋地代劳……“
……
七月中旬，已经抵达九江郡的秦始皇，接到了胶东、临淄两郡郡丞密报：说在追查叛贼的过程中，发现有方术士参与了诸田的反叛，并为其联络豪强轻侠，更惊人的是……
“更有叛贼招供，说陛下遇刺已亡的谣言，亦是身边方术士所传！”
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