时间一点点往进发日滑去，只等到立冬那一日，草草祭天之后，久经修整的清军终于开拔了。兰溪城外，第5镇长长的队伍只把那往北而去并不宽大的泥路塞的满满，栓着牲口的弹药车更是堵在城门护城河之外，使得城内外交通完全中断。南方没有那么多马匹，加上严州又是山地，所以除了拉火炮的挽马之外，新军里其他的牲口都是骡子，一千多匹骡子只占着城门外的空地，在等待中大呼小叫，很是喜人。
“王师终于开拔了！”城墙之上，两个上了年纪的长衫士绅说道。城墙上除了少许长衫客，身边都是短衫帮，是以他们的声音说的极小，生怕旁边的人听见。
作为士绅老爷来说，对于革命党是极恨的。恨在哪？恨在减租减息，同时也恨在革命党不讲三纲五常。前者断了士绅们的财路，后者则断了士绅们的官路——革命党虽会要文人，文人亦能做官，但是都是要那些学杂学的，孔孟之道反而不尊，简直是岂有此理！
“徐马儿的兵又要打过来了！”长衫士绅说完，一群短衣帮看着远去的新军，也发出了感叹。徐马儿就是徐顺达，革命党旅长，当初会党为了隐秘，只把头目叫成马儿。金华衢州地处平原，火炮没有优势的革命军，在满清围剿溃退的时候一般追到兰溪而至，并不再往衢州或者金华去，所以这兰溪两家都驻过兵，而且都是清军进山几个月后，革命党就打了回来。
对于士绅而言，他们喜欢清军来，清军是朝廷的军队，更因为是客军，故而将校都对他们客气，同时新军军纪尚可，便是违纪也不是欺负不到他们头上；但对于百姓来说，他们希望徐马儿来，大家都知道他底下的将官大都是本地的农民山民，虽然革命党不在外围减租减息，但百姓更希望看见和自己同样身份的人，因为造反而出人头地，这些草莽英雄完全是他们的偶像，也是他们在漫长苦闷生活中的希望。
“哼！真是一群乱民。”城头上看了半天，那些赴墟要回家的短衫帮们城头看了一会便都陆陆续续的散去。只等这时候，一个长衫才拂袖怒道。“现在吾朝内忧外患，若不剿灭山中革命党，怕朝廷又要向洋人借款了。”
“什么叫怕是要向洋人借款，清倚兄，朝廷已经向洋人借款了。”另一个长衫的消息似乎更灵通些，“只是盛宣怀现在被拘，一时没法交付罢了。”
“什么？！盛老贼被拘了？这可真是天大的喜事啊！”先开口的长衫惊喜起来，声音也大了几分。“这浙赣铁路若不是他，也不会借英国人的英金；沪上那橡皮股票，若不是他，也不会倒闭那么多的钱庄，这老贼早就该千刀万剐了。”
对于浙江人来说，盛宣怀犯的最大的罪就是两桩，今年修到衢州的浙赣铁路虽为浙人之路，省内士绅也有钱，却偏偏去借洋人几千万的洋款，让浙人背负了一笔三十年的外债；而前几个月的橡皮股票风潮，盛宣怀更是见死不救、落井下石，把国内无数钱庄都往死里整。山西的票号、徽州的当铺、浙商的钱庄，这顿风潮下来，受损最大的还是浙人。
“他被拘倒不是因为这两件事情，而说是侵吞国有资产。”另一个长衫解释道，吐出一个拗口的名词，“说是昔年他收购那汉阳铁厂，只在账目上把亏损写的奇高无比，一千三百万两就把两千万两的铁厂给买下了，中间吞没了朝廷七百万两。”
“好！盛老贼也有今日，真是大块人心啊！”先开口的长衫大笑道，很是为这个消息高兴。他高兴之余，手中的纸扇往外一打，只摔在身边路过的一个学生身上，他正想致歉，却不想这个学生连蹦带跳的直往城下去了。两个长衫客看着这个学生大摇其头的时候，学生已经涌入城下街道上的人群中，消失不见了。
只等盏茶功夫之后，学生又在一处书店出现，回头张望向四面没人，这才闪进书店里面，也不招呼店内的伙计，径直走到书店后面的木梯便咚咚咚的上楼去了。如此上到二楼阁楼，上面黑漆漆的楼梯口忽然冒出来个警觉的声音，“谁？！”
“我，小三子！”上楼的学生回道。
“就知道是你，听上楼我就听出来了。快上来吧。”上面亦是一个年轻的声音，三楼阁楼的窗户狭小，只等走到近处，这个声音的主人才现出了容貌，也是一个年轻的学生，但年纪更大些，棉袄上左胸兰溪高中的字样很是清晰。
“怎么样了？数完了吗？”等着的高中生说道。
“数完了，这是数据。”小三子从手心里翻出一个扭得皱巴巴的纸团递了过去。
“哧”的一声，一根火柴刮着了，硫磺的味道只传到两个人鼻孔里，明亮的火焰把桌子上的半截蜡烛点着，皱巴巴的纸被平整的展开，高中生念着上面的兵马大炮，一条条的和小三子应对，只等到了最后对照完了，他才再问道：“除了这些，还听到什么消息吗？”
“其他……对了，还听到城东的吴老爷和另外一个老爷说朝廷的盛宣怀被抓了，”小三子只在城头上细数城下的火炮，并没有听到什么其他和新军有关的消息。
“哼。盛宣怀这奸贼早就该死了。居然把我们的铁路抵押给了洋人，实属该杀。”高中生也如老爷们那般嫉恶如仇，只等骂完盛宣怀，他才说道道：“好。今日就到这里吧。你先回去，有什么事我会再叫你的。”
高中生只把小三子打发了，再又把他手写的数据再重新抄了一份，然后便出了门，只在街面上转悠了大半个时辰才把情报递交了出去。很快，这些数字便传出了兰溪城，落到了北面大慈岩镇新叶村的抟云塔上，这里是复兴会第5军第15山地师司令部的总台所在。
虽然总参想把近两万人的山地师改编成一万一千人的野战师，但是严州这边一直围剿不断，所以早前浙江方面军的三个旅，只是扩编成四个山地师，两个山地军，每个师计有一万八千人，一共为七万三千人。比之前给予的两个野战军，六个野战师的人数略多了六千人左右。本来多出来的六千人步枪是不够的，但去年反围剿歼灭的清军超过六千，是以步枪算是够了。此次满清三十万重兵围剿，根据地和以前一样都是放空外围，引进敌人来打，不过南面的金华离严州实在是太近了，所以第5军的方彦忱便派第15师张恭部驻守寿昌镇一带，防止清军突袭严州。
“冯国璋出来了，这么冷的天，他要到山里面过年吗？”新叶村文昌阁内，张恭看完兰溪和塔石那边的电报，很是自嘲的道。来的是六万多清军，不是他15师一个师能对付的。
“嗯，是全军出动了。除了六万多清军，还有七八万民夫。浙赣铁路通到衢州，满清的后勤便有了极大的改善。”说话的是参谋刘耀勋，他原来在方面军司令部，军队扩编之后，他便从军参谋部调到了15师参谋部。他是武义县人，只是个童生，但却能书善画，在方面军参谋部呆了三年，也能独挡一面了。
“嗯。”仿佛是认同刘耀勋所说，不过张恭也没有在意铁路，只道：“现在清军兵分两路，兰溪这路你看我们有机会吗？”
“兰溪这边是第5镇和第14镇，第14镇的吴介璋好打，此人聪明是聪明，但是打不得硬仗；就是第5镇难啃，他们前几次围剿都没有什么损失，士兵更是早年袁世凯苦练所得，不是江西兵可比。我们要是真把他们咬上了，未必能动得了这两个镇。再说第25、26两个镇就在三十多里外的横山镇，又是老辣的冯国璋带着，一旦兰溪这边战时胶着，那他们开过来，我们也就只能退走，这样没什么意思。”都是老对手了，第14镇和第5镇在严州有好几年功夫，刘耀勋对他们的情况很是熟悉。
“那另外那两个新来的镇如何？”张恭也知道第5镇难打，不光是士兵训练充分，将领水平也是不低，更可气那个蔡锷向来运气极好，已经好几次从革命军手里溜走了。
“第25镇的统制官是田中玉，天津武备学堂炮兵科毕业，早前在淮军叶志超部，打过甲午之战，而后又跟着袁世凯小站练兵，算是一步步从底层升上来的。这人思想虽是老旧了些，但是带兵作战极为老辣，实际指挥应变能力只在蔡锷之上，很难对付；第26镇的统制官是龙济光，云南蒙自人，是个土司，光绪早年办团练做大的，更在前些年因为剿灭同盟会举事有功，被升任为广西提督，这个好打。而且两广的新军听说训练也很松散……”刘耀勋拿着铅笔转来转去，眼见直盯着地图，想着怎么才能找到机会……此次满清大举进剿，不给个下马威，还真不能让他们知道复兴会的厉害。
新叶村张恭刘耀勋算计满清第3军的时候，蔡锷所部已经到了永昌镇，此时已经是下午两点多钟，已出兰溪县城二十里。虽然只有二十里，但在计划上这里却是既定的宿营地，因此一到地方，全军便停下来安营扎寨。
草草搭就的中军大帐内，蔡锷正和吴介璋相商，忽听外面一声报告，马队第五标标统张培荣进来了。“报告大帅，马队前出二十里，一直侦探到诸葛村，都没有遇到浙匪。”
“哦。没有遇见？”蔡锷沉吟起来，旁边的第14镇统制官吴介璋也是奇怪道：“以往每次进剿，一开拔都能遇见革命党的侦察骑兵，怎么这次却连影子都不见了。松坡兄，事出反常必有妖啊。”
吴介璋比蔡锷年长几岁，但是年龄却相差不大，他不是北洋出身，也不是留日士官生，只是在江南陆师学堂毕业，而后为江西武备学堂的总教官。虽是总教官，但其所知的完全跟不上时代，是以虽大蔡锷几岁，但和蔡锷一起倒是完全以蔡锷为长。
“耀臣，可有搜索仔细？”蔡锷对着张培荣道：“除了大路，两边有没有查看仔细？”
“报告大帅，都搜索了，就是没有发现革命党。”张培荣粗着嗓子道。
见张培荣说的肯定，蔡锷道：“好。让兄弟们先去休息吧。”
张培荣一走，吴介璋便问道：“此当如何？怎么这见不到革命党比见着了更让人心慌啊。”
吴介璋说的有趣，蔡锷笑道：“革命军的优势便是敌明我暗，他们要是现了身，那战就好打了一半。最少，我们就不要担心他们什么时候会来一场突袭。为今之计，还是按部就班加强戒备的好。即便是他们来了，我们亦能从容应对。来人啊！”蔡锷高声喊道，一会帐外进来了一个亲兵，他再道：“传令各标深挖堑壕，加强戒备，以防革命军偷袭。”
蔡锷的谨慎并无大错，只在第二天拂晓，革命军的炮火便落在了清军的阵地上，永昌镇依着溪水而建，溪水是南北走向，镇子只在永昌溪东面，但两个镇加巡防营三万余人，再加上巡防队民夫，有五六万人之多，是以溪水的两边都驻扎了部队。
炮声隆隆中，部队很是慌乱，巡防营不提，便是吴介璋也是脸色发白的跑了过来，急着道：“松坡兄，我们可是遭遇了革命党的主力啊。快，快向冯军统求援，晚了就来不及了。”
“主力？”蔡锷侧耳听那炮声，确是不是木头炮的声音，而是后膛炮，他这才道，“这确实是他们的主力。”他此言一出，外面的枪声炮声却更加猛烈了，吴介璋的脸色则是数变，蔡锷见此也是心下忐忑，只喊道：“传令兵！快！，马上报告冯军统，就说我部在永昌镇遭遇匪军主力，其火力猛烈，估计不待多时就要发动总攻，请军统速速救援。”
传令兵见统制官下令求援，一接完命令便匆匆的冲了出去。等他一走，镇参谋官孙宗先就快步进来，蔡锷忙道：“如何？他们要总攻了吗？”
“不知道。”孙宗先摇着头，“他们现在正在猛轰27协的阵地，炮打的很猛，估计是昨天晚上摸过来的。”孙宗先一说27协，吴介璋脸色就是发青，昨天晚上他本不想安排27协过溪水的，但扎营却是严格按照行军计划，所以27协不得不过溪，却没有想到现在革命军找的突破口就在27协那边。
吴介璋脸色蔡锷是看在眼里的，第14镇说是新军，但训练很是不足，战力只有第五镇的一半，吴介璋担心自己的部队被革命军突破，蔡锷也担心西南角的安危，闻言只道：“那马上派马队迂回革命军的侧翼，伺机进攻；第20标马上过去增援，还有炮标，野炮马上对革命党的火炮进行压制射击。”
“松坡兄，现在外面雾气太大，什么也看不见啊。”蔡锷起来就没有出帐篷，根本不知道外面却是浓雾，能见度极低，马队迂回和炮队反击都是不能，现在己方的炮兵开炮，无非使瞎开给自己的兵壮胆而已。“还是先让20标先上去支援吧，其他的等雾散了再说。”孙宗先最后提醒道。
清军没有气象兵，但革命军却有这个兵种。是以昨日夜里气象兵把今晨有浓雾的报告一打，第15师师长张恭就定了计，派第30山地旅的旅长徐马儿徐顺达连夜开到永昌镇，天微微亮便对准清军营垒放炮，此时他连堑壕都没有挖全，全旅八千多人半围着清军的西面开打，不过雾气里什么也不见，只有山炮炮弹落在清军的阵地上才有依稀的火光。
“猛虎哥，这战倒是怎么打，这样不是浪费弹药吗？”昔年的二营长吕阿荣已经升任了二团团长，现在辛苦跑了一晚上，只来这里放空炮，他弄得一点劲也没有。
“雾气这么重，谁知道对面的清军是个什么情况。你可别忘记了，我们这次只是围城打援，真要我们这边被缠上了，那可就不妙了。”徐顺达一点也不担心弹药浪费，其实吕阿荣也不是心疼弹药，除了刚在严州落脚的那段时候，严州是不怕缺弹药的。只是现在光开炮不冲锋，让吕阿荣憋得慌。
“可……可怎么就轮到我们围城，一旅就打援呢？”吕阿荣质问道，他总觉得从二连开始，自己这帮人就是一连周华昌的配角，这根本就没道理。
“你问我，我问谁去？！”被吕阿荣说到了痛处，徐顺达一脚踢了过去，然后下了逐客令，“快滚，回阵地上去。”
吕阿荣带着怨念被徐顺达赶出了旅部，不过他回去的路上还怨念着29旅的旅长周华昌，总觉得自己二旅吃了亏。而此时在永昌镇西面待敌的周华昌连打几声哈欠，只引得师长张恭转头看了过来：“安澜你不是着凉了吧？”
“没有，没有的事情。”旅长周华昌只摸着鼻子，然后道：“伯谦，你说冯国璋会上当吗？”
“这么大的雾，怕是不会。”张恭说道。“冯国璋以前可是上过当的。”
“那我们在这里……”周华昌再问道，很是奇怪张恭的回答。
“不再这里那就一点机会也没有。”张恭答道，“兰溪到严州也就只有一百五十里路，虽然都是山路，但是迂回的空间极小。现在清军分成两路进攻寿昌，不抓住这个机会，等他们在寿昌会合之后那就更难打了。”
“我也是明白这个道理，可就是很不明白冯国璋军中宿将，为何要把四个镇分成两路呢，要是他一路打来，我们围城打援的机会怕也是没有吧。”周华昌很是疑惑的说道。
他这么说，张恭倒也不惊讶，这个问题他早就想过了，只笑道：“这四个镇虽然分为两路，但是相隔也不是太远啊。三十多里的路程，急行军两个小时也就到了，有第5镇在，我们再怎么厉害也很难再短时间内结束战斗的；再则是……”
张恭说到‘再则是’就没有再说了，他总觉得这一次满清进剿和以前有很大的不同，更本能的感觉有一种危险正在威胁着自己，但危险到底是什么，他却想不出来。不过久经战阵的他不以此为凶险，反而希望那危险早日现身，好看看那究竟是什么东西。
张恭的本能无比正确，此时永昌镇西面四十里不到的横山镇，冯国璋已经接到了蔡锷的求援，他看着地图对着第25镇统制官田中玉说道：“这一带哪里好设伏？”
“大帅，应该是在这里，”田中玉指着地图上李渔坝的位置说道，他是北洋的老人了，和第26镇的龙济光相比，深得军长冯国璋的信任，前进搜索的任务都是交给他来完成。龙济光虽然心中不悦，但他是客军，初来乍到不敢多言。
“李渔坝？”冯国璋看向田中玉指的地方，念着地图上的名字。
“是的，大帅，就是李渔坝。”田中玉说道。“这里刚好是在横山镇到永昌镇的中心位置，附近虽有村落，可那都是丘陵地带，即便是冬天也极好藏兵埋伏。再则李渔坝就在游埠溪旁边，溪水虽是冬天，但却是常年不枯，便是现在这时节，溪水也有五六丈宽，水深也在三尺左右，最深处大概有五尺。在这里设伏，那等我军过溪的时候半道而击，那可就……”
围点打援是革命军作战的特点，清军常常上只有的当，所以在西湖培训班上，军官都被反复灌输一点，那就是友军遭袭，那敌军真正歼灭的对象往往是自己。这一次进剿兵分两路，正好给了革命军围点打援的机会。
