硫磺岛临时基地上的东乡平八郎一夜未睡，虽然包括天皇在内的所有人都不希望他拖着病躯前来环境恶劣的硫磺岛，可作为坚定的大舰巨炮主义者，他固执的想在第一时间知道演习的结果——这不仅关系到自己一生所求，还关乎中日两国海军指挥权的最终所属。中国胜，日后东亚海权由中国主导；日本胜，情况则反之。
枯坐于室内，几个小时的焦灼等待后，通报的人终于来了。东乡的心随着来人沉重的步伐高悬，待门拉开，久候的伏见宫博恭王出现在门口，他以往的闲适全然不在，不予的脸上，仿佛哭过。
“败了么？”提着心的东乡想放下但却放不下，他忍着颤抖问。
“嗯！”伏见宫博恭王并没有马上回答，他在东乡面前跪坐下，独对着惨白的墙后才答。
“怎么做到的？”东乡似乎听到自己身体内有一个东西碎了，思绪一片混乱，可惯性仍让他问这个并无多大意义的问题。
“他们……”伏见宫刚才好不容易忍住的悲呛此时又冲了出来，他抽噎的说不出话——根据裁判组的判定，在长达四小时的攻击中，联合舰队几乎全军覆没。虽然，这有因战舰不是真正沉没而导致其他舰只逗留不去的原因，也有己方在暗夜中惊慌失措、不得夜战要领的原因，可败了就是败了，不说夜战技术，只说空母对战列舰的压倒性优势，已在此战中展现无遗。
“速度快的空母部队在第一时间脱离了……”伏见宫补充道，“只有凤翔号沉没，另外还有三艘战列舰。明天我海军剩余部队将光明正大的与华国海军做最后之对决！”
“还有必要吗？”伏见宫想借此聊以安慰自己的大和魂，可东乡平八郎却惨淡的一笑。
“当然还有！”伏见宫的声音突兀高昂起来、歇斯底里，“霓虹还未沦陷，亿万国民还未玉碎，华国海军即便击沉了我们所有的战舰，他们也不能登陆霓虹！”
作为皇族，一向举止得体也极重举止得体的伏见宫居然变成了一个输光眼赤的赌徒，这让东乡平八朗身上的颤抖更甚。输了不要紧，但因为输而丧失军人最基本的冷静和信心，这才是最可怕的。看着越来越狂乱的伏见宫，他道：“好了，辛苦殿下了。既然夜已深，那就请回吧。”
对马一战后，东乡已然是日本海军的军神，是以他的话伏见宫还是听的。闻言后，收拾心情的伏见宫便起身告辞了，而他一走，刚刚忍住泪的东乡马上涕泪满面，他似乎听到了中国人的笑声。
其实中国人并没笑，因为中国海军从来就不以日本海军对敌手。这次演习便如大人欺负小女孩那般，打疼了心里反而有些内疚。此时，退出演习裁判厅的徐敬熙等人全都心有戚戚——航母编队两波打击一共‘击沉’联合舰队四艘战列舰、一艘轻型航母，还重伤另外三艘战列舰。朱天森那家伙毫不留情打击，让他们这些人面对惊慌失措的日本人极为变扭，安慰不安慰都不恰当，看来做大哥的也要脸皮厚啊。
“这事情做的……，是不是明天让朱天森稍微让一让？也给他们几个战果。”周思绪上将手敲打着军中特制的折叠桌，无比惆怅。
“说是演习，可却是实弹，最少日本人是实弹，怎么能让？”总参谋长徐敬熙上将当即反对。“今天晚上已经损失了三十九名飞行员，明天一让还要损失多少？”
“其实演习再下去没必要了。”贝寿同上将是另一个意见。“此战第一目的是让日本海军明白未来制海权将掌握在海基航空兵手里，我想经历这次演习，日本人应该完全明白这一点了。再打下去，那就要打红眼、有伤和气了。还有，飞行员的损失也是一个大问题，都是老飞了，有必要死在这里吗？我们真正要提防还是美国海军啊！”
“季眉说的对。”徐敬熙点头，“我看，明天早上还是由我出面向日本人提出中止演习吧，再打下去确实已无益，只会伤了彼此的和气。咱们还是把目光放像红海吧，刚刚收到的电报，意大利的墨索里尼表示绝不会对黄种人屈服，伟大的意大利军队将碾碎一切拦路石！”
徐敬熙的说法让在坐的诸将点头，可当第二天一早中日双方军官到齐后，最先提出中止演习的却是抱病前来的东乡平八郎。爱面子的日本人居然如此干脆请求罢战，这不由让徐敬熙将那般日本将军全都打量了一番，显然，这帮气鼓鼓的孙子都是想着‘玉碎’，可东乡的威望足够压住一切反对意见。
“我完全接受阁下的提议。”徐敬熙点头接受东乡平八郎的请求，“我们不是敌人！本次演习乃前总理大人不忍看贵国海军走入歧途，这才向贵海军提出这次演习的。大人说过，日本士兵是百分百的士兵，将军也是百分百的勇敢，但他们都不狡猾，所以只有流血才有让他们做出改变的可能。我方希望通过本次演习贵方能明白科技每一日都在进步，因而战争模式、具体战术都在发生极为迅速的变化，不能‘日事日毕、日清日高’的军队终究会被淘汰。”
说是善意，可习惯教训人的徐敬熙上将话语里明显带有教训的意味，可这并没有让日本人不快，他们宛如当年在英国朴茨茅斯海军大学时那样，记住他说的每个字。
“是的，我们不是敌人。”东乡无力的重复徐敬熙的话语，在两边参谋人员通知演习双方罢战时，他转而问道：“我想请教阁下，贵军是如何做到夜间袭击的？”
早就知道日本人会问这个问题、内部也讨论过这个问题，是以徐敬熙道：“很简单，我们先通过蝙蝠搜索贵国舰队，而后派出鱼雷轰炸机进行鱼雷攻击。”
“蝙蝠？”东乡平八郎不解的问，他不清楚那是什么东西，总不会是活蝙蝠吧。
“就是电探。”徐敬熙解释道，他见一干日本人像听天书，便笑道：“这其实是贵国东北帝国大学的八木秀次教授研制的，似乎因为贵国对他所说的电探不感兴趣，所以他被我国天字号集团聘请了。这种电探，如果装在飞机上，能发现几十公里外的战舰，很小的潜艇也能轻易发现，所以我国海军中的老式潜艇全都退役了。现在欧洲诸国也在研究类似的设备，应该也有了一些成果，也许过不了几年，这种新装备就会列装的。”
“那米国呢？”三百五十六少将忍不住问，这种插话是很失礼的，好在这是每个人日本人都关心的问题。
“美国当然也在研究，根据情报，据说是快要列装了。”徐敬熙道。“不过他们暂时比我们落后一步，只有装在陆地上对空搜索以作防空的型号，还没有将其装在飞机上对海搜索的。也许这因为美国地理位置太好，不必像英国那样担心潜艇吧。”
当今诸国，也就是英美德中四国走在军事科技的最前沿，英国是上次大战被潜艇打怕了，一直到战争结束都唯能研究出对付潜艇的有效手段；德国则是越限制越折腾，满脑子想的是打赢下一战；而美国，因为地缘素来对军事科技懈怠，但海军那一票人明显不是独立主义者，与海战有关的科技一直走在最前列。至于法国和苏联，前者是没钱，后者有意却缺少积累……
徐敬熙正想着各国对军事科技的态度，伏见宫忽然问道：“阁下，请问我国是否能购买电探？”
“当然呢。”徐敬熙见他一直在扭捏，还以为是什么问题。他笑道：“中日既是盟友，那自然是一视同仁，毫无保留。只是…只是这东西的价格……，贵呀！”
徐敬熙一说蝙蝠神器的价格就忍不住肉痛，他如此，知道具体价格的贝寿同和周思绪也肉痛的很。不过，若是他们能知道美国第一部原始的地对空雷达，也就是装在珍珠港发现日本飞机的那部破雷达总共花了十万美元，以及二战中美国为购买雷达设备总共花了三十亿美元，就不会这幅表情了；再说，好雷达在二战那简直是有市无价。
“装在舰艇和陆地上探测飞机的，需要二十万华元每部；装在飞机上的，需要三十万华元……”总后勤部长周思绪对此价格极为熟悉，当场就报了出价，但日本人对着这价格并无太多震撼，毕竟，昨夜就因为缺少这几十万装备，整个舰队都葬送了。
“这是我军的采购价，若干贵军前去采购……，可以找八木教授说情，他是公司的重要股东，看看能不能打个折。”徐敬熙笑道。“但言归正传，我建议贵国还是先购买几部试用、培训相关人员更好。贸然大批采购，一来，这种高科技装备还不成熟，过些年估计性能将有提高，同时成品率上去后，价格也能降下来；二来，就世界范围内说，也就我国海军装备了舰载雷达和机载雷达。机载的还好，舰载雷达一旦装上可就暴露了，这是会让各国警觉。”
蝙蝠神器是日本人研发出来的说辞让在坐的日军将领稍微有了些欣慰，也许，将这场演习说成是日本人打败了日本人也不为过。日本人如此阿Q完全出乎徐敬熙等人的预料，不过这些都不是要事，现在摆在头上的意大利即将入侵阿比西尼亚之事，在他见在场日本人深情有所缓和后，便道：“诸位，意大利政府为吞并阿西比尼亚，已决定退出国联一意孤行了。英法等国因欧洲平衡计，准备袖手旁观，但贵朝我三国作为国联常任理事国，确有必要出兵红海以维护公义……”
中日朝三国出兵东非、阻止意大利吞并阿比西尼亚之事在场诸人早就知晓，可大家心思却都放在演习对抗上，现在演习完毕坐而论策，日本人很有些反应不过来。
为首的伏见宫看了看东乡和铃木贯太郎后才道：“阁下，出兵难道真是为维护正义？”
“确实如此！”徐敬熙此时才发现日本人对出兵之事毫无概念，“这是我国总理对我的解释，因为职务关系，我不得不对此深信不疑。并且此事还有一个目的，那就是……”徐敬熙看了在场的人，见剩下的都是些头面人物，这才道：“政府的考虑暂且不管，军人照命执行就是了，但这次出兵我临时倒有个想法，那便是故意让意大利击沉一艘航母……”
“纳尼！”伏见宫和山本五**惊，反倒是东乡和铃木贯太郎不但不吃惊，反而频频点头。“为什么要这么做？”伏见宫急问。
“下半年就是第二次伦敦海军条约谈判，我方是希望续约的。”徐敬熙道，他看见伏见和东乡两人眉毛有些牵动，便再笑：“军人以服从为天职，既然政府的意思是续签条约，那我也只能接受续签条约这个结果，但是，按照各方面情报判断，美国人是不想签这次条约的。
贵我两国经济、工业、科技正日新月异的发展，两国现在几成一体，在美国人看来，再这么搞下去，我们迟早会在太平洋挑战美国的海权，到那时再开战就不如现在趁我们羽毛未丰时开战。所以，我的判断是即便我们同意解散中日朝同盟、答应10：6的的主力舰吨位条件，他们也还是会寻找办法拒签条约，以求在未来数年内开战的。
而以美国的工业和经济，除非整个欧亚大陆的国家都联合起来，不然难以匹敌。因此，对美战略之关键，还在于误导——既然全世界海军都未能像我们这么确定航母的重要性、确定航空兵的重要性，那么我们就应该误导美国海军，使其往战列舰上投入更多的资源。
一个国家再强大，其超过八百五十英尺的船坞也是有限的。我们一开战就打掉了美国海军现有的航母，而此时美国船坞里却躺着不少战列舰，那么在很长一段时间里，我们的航母数量将大大超过美国海军。这段时间就是结束战争的有利时间，当然也有可能美国人会忍耐两三年，等他们造出足够数量的航母后再打回来也说不定，这些都是后话了。误导之策的成本仅仅是丢掉一艘本该在明年拆毁的航母，这并不算太高。”
华盛顿条约到明年结束，听闻中国明年要遵守条约拆掉航母，秉承日式吝啬作风的伏见宫说道：“阁下，既然米国不会签订海军条约，而条约明年年底就到齐，那为何不保留这艘航母呢？如果太过老化，也可以想办法改装啊。”
长宁号和永宁号都是当年在日本船厂订造的，徐敬熙误以为是日本人不舍，他解释道：“长宁和安宁服役近二十年，实在是太老了。而且，两舰都是试验舰，以验证某些设计是否合理而建造，这二十年使用下来，我们得到了不少宝贵经验。改装虽然可使其再入现役，可一些根本上的东西是无法改的，要说改，还真不如新造。和舰相比，人才是最重要的，一艘不合格的战舰只会浪费好不容易培养其起来的舰员。”
说到此，不想深究的徐敬熙转换了话题，他道：“诸位，既然出兵阿比西尼亚包含这样的目的，那海上作战的主力就只能是贵方了。意大利虽然有十艘战列舰，但有四艘是老式的，一艘新式但舰体已经报废，真正能作战的只有两艘杜利奥级、两艘加富尔公爵级、一艘但丁级。虽然意大利去年对这些舰做了现代化改装，但其主炮口径仅仅是三百二十毫米，还不如贵国的金刚级。基于此情况，我希望贵国最少当派出三到四艘战列舰……”
日本有十艘战列舰，长门陆奥任意一艘就能吊打意大利一战期间所见之战列舰，可出战的阵容太大，战就会打不起来，对政府来说以势压人是最好的，但对军人来说，只去耀武扬威一番却不开一炮，总感觉憋屈，何况这次演习失败，日本人全憋着一肚子气没那撒。
三言两语间，双方就确定了出战的具体舰只，即日方金刚级三艘战列舰，另外以抱历练空母打算，伏见宫又要求中方仅派长宁、永宁二舰出战，另外两艘则由赤城、天城替换。主力舰如此安排后，双方又各排了四艘重巡和若干驱逐舰，最后才是医疗船、油轮、弹药补给船、登陆舰等辅助舰艇。这般安排后一算，总吨位居然有三十多万吨。
中日军方高层在硫磺岛一个上午就确定了大致出兵细节，不能说不快，但国际形势之变化却让人措手不及，这边带伤的战舰刚刚回到日本，那边意大利就不顾国联警告悍然入侵阿比西尼亚，这动作，看来意大利是要先下手为强，造成既成事实了。
