这一趟出来，回去的时候柳青芜没怎么说话，柳老夫人在王家说了这么多，也是觉得疲惫，靠在那儿休憩，等醒过来已经到了柳府。
祖孙俩回到了沉香院，已经是傍晚，起了些风天暗的有些早，像是要下雨。
几个小丫鬟在院子里端花盆子到屋檐下，冯妈妈命人备饭，大半天没见到姐姐的柳思煜嘟着嘴挨到她身旁，姐弟俩一块儿坐在窗边。
很快天际有了雷鸣，紧接着就是豆大的雨点落了下来，因着地下的热气，雨水拍落空气里先是一股闷热，下了一会儿就开始凉快了。
屋檐下很快汇了一条小溪流，珠串一样的雨水落下，敲击着屋顶的瓦片，声音十分动听，暗着的天雨下了一会儿渐渐转亮。
“思煜，你喜欢祖母吗？”柳青芜望着那大雨，轻轻的问。
柳思煜点点头，“喜欢啊，祖母对我和姐姐都很好。”
小孩子的心性就是如此简单，柳青芜转头看他，“我也喜欢祖母，她对我们很好。”对她和弟弟是真的很好。
“姐姐你不开心。”柳思煜第一反应就是自己是不是又惹姐姐生气了，可他这几天很乖啊，又没打破砚台，也没吵着女师傅。
“没有啊，姐姐就是在想，祖母寿辰将至，我们准备些什么送给她好呢。”柳青芜摸了摸他的头，柳思煜脱口而出，“送银子！”
柳青芜噗嗤一声笑了，“谁告诉你的。”
“四弟说的啊，缺钱。”柳思煜嘿嘿的笑着，柳青芜拍了一下他额头，“你们俩这都是谁教。”
“买米需要钱，油盐酱醋需要钱，什么都要钱，就缺银子。”柳思煜叨念着从柳思旭那儿学来的，殊不知这些话都是三婶何氏经常在儿子面前念叨的。
“你可以写一幅字帖给祖母。”柳青芜替他想着，柳思煜扭扭捏捏道，“可是我写的不好看。”
柳青芜一把揽他到自己怀里，笑嘻嘻的捏了捏他的脸颊，“你还知道自己写的不好看啊。”
柳思煜努力给自己找理由，一本正经道，“那是因为我年纪小，女师傅都说了，我其实写的还可以的。”
“成啊，那你就给祖母写一幅字帖。”
“姐姐你送什么。”柳思煜歪头看她。
“我给祖母做了。”柳青芜说了一半顿住了，捏了捏他的鼻子，“这是秘密，不告诉你。”
“不行不行你要告诉我，你要告诉我。”柳思煜抱着她不肯让她走，一旁的翠屏她们看着直笑，柳青芜伸手挠他的咯吱窝，柳思煜整个人就翻滚在了坐榻上，边笑边抗议，“耍赖，姐姐你耍赖！”...
到了晚饭后柳思煜都没问到，不过第二天他就不在意姐姐到底送什么给祖母做寿礼，他开始正儿八经的写字帖。
写半个时辰，玩一个时辰，一天加起来也有两个时辰是在认认真真写，这次还算是有毅力，足足坚持了半个月，七月中，慕家那儿来了喜帖，慕家三爷慕衡铄要成亲了，就在十一月中，柳老夫人的寿辰后，从定亲到这成亲的日子，中间只差了半年时间。
慕衡铄已经二十有一，这样的年纪许多和他同龄的都已经当了爹，所以这提亲之后成亲的日子也安排的很近，慕衡铄在漯城就任，娶的是户部尚书赵大人的女儿赵如嫣，也是碰了巧，赵如嫣十四岁正当议亲时赵夫人因疾病逝，守孝三年，赵如嫣出了孝期已经十七了，所以才能这么快的和慕衡铄成亲，否则，还得多等上两年。
柳老夫人备了贺礼送去慕家，七月底时河泽那边长子来信，妻子和两个儿子已经出发回仪都，稳妥些走水路，约莫需要一个多月的时间，柳老夫人数着日子，减去来信的日子，再有半个多月就能到了。
外头春意掀开帘子，何氏走了进来，后头还跟着一个妈妈，手里抱着几本账册。
何氏瞧见坐在柳老夫人身旁的柳青芜，笑靥着道，“外头可热着呢，唯有这屋里头才凉快。”
响午的太阳哪有不热的，冬雪给她上了一杯凉茶，何氏坐下之后让妈妈把账簿送给柳老夫人，“到了月底了，听闻大嫂快回来了，我想着把这些账册先交给娘。”
这半年来何氏帮着打理一部分府中的事，其中包括了厨房里采买和庄子里的采收，庄子的采收半年一次，厨房里的是需要每月算，论这油水，自然是负责采买的最厚实。
柳老夫人拿在手中翻了翻，继而给柳青芜看，“还记不记得我教你的。”
“记得。”柳青芜点点头，柳老夫人就把这一本账交给她，让她好好看看，继而转向何氏，“不急，她回来这也有三四月的身孕，也是要个帮手，你那儿再放放。”
何氏的确是舍不得放手，这些东西拿来交给柳老夫人有一半是做样子的，如今听柳老夫人这么说，自然是应承了下来，“帮着大嫂那都是应该的。”
柳老夫人拿起庄子的采收账册看，何氏撇过去，无意间提着，“娘，城西咱们的庄子这半年的采收倒是不错，这几个月雨水也足，秋收一定也不会差。”
柳老夫人点点头，何氏想了想又道，“那庄子里的老管事年纪大了，缺个人接他的事儿，娘您看我安排个人过去可合适，是当初跟着我过来的管事夫妻，人忠厚老实，办事又十分的利索，是个能干的。”
何氏绕了一圈说到了点子上，她想趁着这机会安排自己人去国公爷留给她丈夫的那庄子里，有个自己人好歹是能清楚这进出。
柳老夫人放下账本，“林管事是年纪大了。”但却没有再继续往下说，而是转过头去看柳青芜，“你看的怎么样了。”
“四五月厨房里采买不少，不知是不是胡姨娘生了孩子坐月子的缘故，祖母，这上头为什么不写采买东西的花了多少银两，若是不写，又怎么算得清。”柳青芜有些疑惑，账本是没有错，但她总觉得写的还不够清楚，没有对比区分不出里面有没有作假。
“这些是另外的单据，不记在账本里。”何氏笑着回答她，“分账里会夹着这些，不过底下单据太多了，对完了后并不放在一块儿。”
柳青芜点了点头，合上账簿，“祖母，我看完了，没什么别的问题。”柳老夫人摸了摸她的头，等着何氏拿着账本离开，她教道，“你说的法子固然好，可半点缝隙都不留，他们还是会想别的办法，运米留个洞，即便是漏出来的少，这跟在后头捡的人可不会少。”
总得给人条活路，要是连外头卖多少银子，拿进府中来萝卜白菜的都标明了价，那从到下可就半点油水都没的捞了，有时候适当的放宽一些，底下的人捞到一点都觉得高兴的很，才能更尽心的当值。
“我懂了，祖母的意思是要让他们觉得当家的是没察觉，实际上都清楚着呢，就是匀了些给他们拿好处，但多了就不行。”柳青芜很快就理解过来柳老夫人的意思。
“我们青芜真是个精算的。”柳老夫人呵呵的笑着，“祖母再问你，你三婶刚刚想安排个人去庄子里代替林管事，林管事年纪大了，余下的罗管事忙不过来，临了秋收，是得差个人过去。”
“三婶婶是不是想让新管事看庄子里的收成。”柳青芜想了想慢慢道，柳老夫人笑看着她，柳青芜又想了想，抬起头问，“祖母，三婶婶是不是想要那个庄子？”
庄子里要换主要的管事还是要经由柳老夫人的同意，过去长媳在的时候是由她挑人，就是谁当家就谁来选的道理，三房不当家却要安排她带来的人前去，里头的意思可分了好几层。
“咱们家的几个庄子，将来有一天分家了，都是给你大伯，你爹和你三叔他们，本来你祖父去世的时候就该给了，不过既然住在一块儿，那就先别分，庄子里赚的银子一部分用了府中的花销，另一部分都给他们留着，将来合着这庄子一块儿给他们。”柳老夫人过去没有刁难庶子，如今为了一个庄子更不会去刁难他，不过三房那儿的心思她是早有知晓，无非是想要庄子要里面的收成，握在自己手中总是最实在的。
柳老夫人又给她说了不少柳家的事，教导她当家看账有段时间了，孙女学的挺快也愿意学，柳老夫人就想着多教她一些，知道的多了，将来遇到独当一面时才不会怕...
柳老夫人最终是答应了何氏，让她安排了新管事前去庄子里，何氏心里头高兴着去安排人赶紧过去，转眼八月初，距离柳家大夫人回来的日子越来越近，王家的事情过去了大半个月，那边王老爷给她写了一封信，派人送过来传话，让柳老夫人帮忙相看着，替儿子挑一门亲事，王老爷也不说是求好亲事，只求娶进门的儿媳妇是能当的起家抓的起王家上下的事，进门就要当家，有些魄力是最好的。
大半个月的时间并不能让之前闹的沸沸扬扬的事退散下去，本来和王家门当户对的人家都不愿意把女儿嫁过来了，因为都清楚这必定是一件糟心的事，周家姑娘还呆在周家怀着身孕要留下这孩子，哪家的大人会舍得让女儿刚进门就要面临这样的问题。
所以王老爷的信中也不求门当户对，言下之意，只要合适，抬头嫁女低头娶媳，都一样。
家世的要求降一降，人选还是挺多，柳老夫人派人前后打听了几日，让冯妈妈去了一趟王家把她觉得合适的告诉王老爷，此时过去五六日，柳思祺他们已经到仪都城外了。
停靠后还要做一个多时辰的马车回仪都，柳老夫人早就在码头那儿安排了人，因为不确定具体到的日子，提前等了两三天。
八月十一这天，赶在中秋前李氏带着两个儿子，终于回到了柳家。
算起来也不过大半年时间未见，柳老夫人还是想两个孙子，李氏怀着四月多的身孕，状态不错，一路过来坐船安稳许多，反倒是比出发时胖了一些。
已经得知这次出任后就能回来，这一趟东西也带来不少，柳老夫人担心儿媳妇累着，没说几句话，催着他们赶紧回玉荷院收拾收拾先休息。
收拾院子，回书院，准备应试，忙前忙后，等到八月十五这天才算都安顿下来，紧接着就要准备中秋的团圆饭，沉香院内，李氏看着何氏感激道，“要不是有弟妹在，我一个人可真忙不过来。”
“大嫂说的这是什么话，如今你安心养好身子，再给咱们柳家添个白白胖胖的金孙才是头等大事，我闲着呢。”何氏巴不得多忙一段日子。
“已经有两个混小子，我看添个闺女也好。”柳老夫人说的就是李氏的心思，生了两个儿子，她就想这一胎添个女儿，那就儿女都全了。
“我是羡慕你们这都一双儿女，可不得赶上些，否则，我怎么喝的上这女婿茶。”李氏摸着肚子，正说着呢，腹中的孩子就动了一下，李氏眉宇微顿，又笑了，“娘，这孩子闹呢，不许我们说他。”
柳老夫人听着笑了，柳青芜他们走了进来，见大伯娘和三婶都在，拉着弟弟给她们请安，李氏把柳青芜唤到身边，摸了摸她的头，“半年多不见，长大了。”
她就是心心念念着想要个女儿，生下次子后这么多年没动静，她本来已经放弃了，这回再怀上，她一门心思求着呢。
柳思煜好奇的看了几眼她微隆起的腹部，大半年的时间孩童长高起来十分的明显，李氏拉住他的手，“过几年就能跟着你二哥一起去书院了。”
“现在不能去么。”柳思煜伸手想摸摸，李氏拉着把他的小手贴到腹上，柔声道，“你还小，等启蒙后过两年就能去了，到时候能认识很多朋友。”
“我现在就认识好多字，已经启蒙了。”柳思煜颇为骄傲的撅起嘴，又是一脸好奇的摸着李氏的肚子，“大伯娘，这里真的藏了人啊，您藏着不嫌累么。”
柳思煜一脸忧心忡忡的模样逗乐了屋子里的所有人，李氏笑着喘不过气来，逗他，“可不，大伯娘也觉得累呢，可是没办法啊，他是要呆足了日子才能出来和哥哥姐姐们见面。”
柳思煜似懂非懂，末了，小大人样子点点头，深思道，“原来是这样。”
这一副模样把刚刚熄下去的笑意又逗了上来，柳老夫人把他拉过去拍着他的背笑道，“你可懂了你大伯娘说的。”
柳思煜点点头又摇摇头，“那他可能舒坦上好些时候，都不用穿衣服了。”
童言稚语惹人笑，柳老夫人笑了好半响停下来，指着李氏道，“得，再生一个这样的小子也成。”
何氏笑着补话，“还能哄的年轻好几岁了。”...
家里过了一个热热闹闹的中秋，这天渐渐开始转凉，正午的太阳晒到日头，到了早晚泛起了秋露的冷意。
张妈妈早早的给柳青芜屋子里换过一套，撤了软席换上薄锦，院子里的丹桂树开始飘香，九月初，宫中举办秋宴，柳老夫人带着两个孙子前去参加。
柳家不是什么皇亲国戚，也没那心思进皇家，柳老夫人不打算在孙女这么小的年纪就带她入宫，着人眼多了未必是好事，倒是长孙，将要应试又将到这议亲的年纪，这样的场合多经历些才好。
李氏嘱咐两个儿子照顾好祖母，她怀着身孕没能前去，三房那儿也没受这邀请，出门时叮咛次子不能太顽皮，在宫中凡是得注意规矩，柳思衡点着头，“娘您放心吧，我和大哥会照顾好祖母的。”
倒是柳思煜和柳思旭不舍两个哥哥离开，主要是不能跟着一块儿去啊，可怜巴巴的看着他们上了马车，扭头看柳青芜，“为什么祖母不带我们去。”
“那里不定不好玩，所以才不带我们去。”柳思旭想当然，拉起柳思煜，“三哥，你说我说的对不。”
“我想也是。”柳思煜点点头，“昨天翠屏给我做了一个陀螺，你要不要玩。”
“好啊好啊。”兄弟俩手牵手，都不用旁人再解释什么，自个儿回去玩了，李氏笑着摇摇头，拉起柳青芜，“走，去大伯娘那儿坐会儿。”...
柳青芜没去过几回玉荷院，也是因为大房的人常年在外，李氏带着她进了内屋，旁边侍奉的丫鬟很快端进来果盘子，李氏吩咐，“去沏一户花茶，放些干果进去煮甜一些。”
“往后有什么问题，你可以来我这儿，大伯娘教你。”坐下后李氏就直接去了正题，“玉清院那儿年底收拾妥当，明年你也八岁了，一直住在沉香院里，凡是有你祖母的人打理，也学不全。”
“祖母与我说过，等明年出了元宵就搬回玉清院。”搬进沉香院的时候柳青芜就知道早晚要搬回去，祖母能护她和弟弟一时，护不了一世，很多事情都还是要靠自己。
“小家治好了才能治大家。”李氏摸了摸她的头，“往后这人得你自己选，所以啊，凡事在心里得先斟酌几回再做决定。”
李氏进门半年就当家了，年纪轻轻要打理偌大的柳国公府，手段可见一斑，在河泽那几年，往大了说府中安安稳稳都没出什么乱子，往小了说，这么多年过去，儿子都这么大了，柳尚荣一直未有纳妾，这也许和柳尚荣的脾气性子有关，一部分还是要取决于李氏，夫妻相处之道，从来都不是单方面的。
李氏留着柳青芜到吃午饭，派人去把柳思煜也带了过来，老夫人不在，她带着两个孩子在玉荷院里用饭。
柳老夫人他们回来已经是第二天，宫中宴会结束漯城已经过了宵禁，城门已关，第二天一早出发，快到中午时候才到仪都，一回到家柳思衡就让两个弟弟缠住了，问东问西着皇宫到底是什么样，漯城到底是什么样，柳老夫人这儿，和李氏说起宫中的事，语气中略显沉重。
“并没有见到皇后娘娘，也不知是不是传闻，皇后娘娘这身孕怀的并不稳当，好几回险些没了。”算算时间，皇后的也有七个多月的身孕，她们在仪都这儿，距离漯城也算是近的，但这消息是半点都没听闻。
“宫中瞒的紧，入了宫，说的人多了，就也瞒不住。”李氏叹了一声，出了宫门谁还会喧哗，但在宫中参加宴会的哪个是身份低的，更有皇家中人。
“倒是那沈贵妃。”柳老夫人顿了顿意有所指，“风头更甚。”
沈贵妃从皇上登基，娶了第一任皇后就已经册封，沈将军位高权重，手握兵权，沈贵妃又得皇上宠爱，这风头连皇后都盖过了。
可就是再大的风头，再高的预测，这皇后之位似乎和她无缘，王皇后去世，李皇后册封，李皇后去世后沈贵妃又没戏，如今这郑皇后，怀了龙种后又身子欠安，外头不是没有这样的传言，克死两任皇后的人也许不是皇上，是风头从没弱下去过的沈贵妃。
过去有推算演命的人为沈贵妃推算，她命中带富贵，接近凤宿，可就是差了那么一点，坐不上这凤宿，但是沈贵妃的命宿却会影响到皇后的宿命，这推算还是在沈贵妃刚刚被册封时发生的事，后来这推算的大师失踪了，这推算的话却一直流传到现在，像是兑现，沈贵妃距离那位置一步之遥却永远坐不上去。
“儿媳远远见过沈贵妃两回，那为娘娘，可真是。”李氏也说不出那感觉，应该是皇上身边留的最久的妃子，这年纪自然也是最长的，可身旁这么多妃嫔，皇后也在，谁都不能夺了属于她的耀眼，就好像，只有她和皇上站在一块儿才是最相配。
“这些年她一直在求药。”柳老夫人暗指，李氏意会，就是仪都这边的观音山上几座庙都有沈家的踪迹，前两年，沈贵妃还独身去了漯城外最大的寺庙住了四十九日，虔诚求子。
沈家和柳家之间并没有交好，柳家奉命于皇上，将来肯定是要奉命太子，若是沈贵妃有孕生下一子，朝中局势会产生很大的变化，柳老夫人是经历过先帝登基霍乱的时候，她还只是在仪都的，接连一个月，每天都官兵在挨家挨户搜人，人心惶惶，更何况是皇城所在的漯城。
但似乎是那推算的人真料准了后事，九月宫中秋宴，十月中时，怀有八个多月身孕的皇后娘娘早产，生下一子，皇后娘娘接连昏迷数日，诸多太医都是顶着掉脑袋的风险堪堪保下了皇后的性命，可皇后的身子大受损伤，保下性命后别的再无他法。
太医们更不敢掉以轻心的照顾皇后和身子羸弱的小皇子，只差了半个月的时间，宫中又传喜讯，沈贵妃有喜，而仪都这边，跟着沈贵妃有喜的步伐一块儿荣升的许家，据说就是靠着许家给送过去的药方，沈贵妃才得以有孕...
