周围的难民这才知道涂老爷因何发飙，有口舌伶俐的便忍不住大声道：“要是俺们家也人口健全，俺们也回去，谁愿意背井离乡啊？”
涂恭淳冷笑道：“当我是傻子呢？十斤黄米是三人分得多，还是五人分得多？同样那些地，是人口少了好过，还是人口多了好过？”
他满以为他们会满面羞愧，但难民们的脸上有微微吃惊、有不可思议、有哭笑不得、什么样的表情都有，偏偏就是没有一丝羞愧。
涂恭淳心中恼火道：‘忒不知羞耻了。’面色涨红着刚要发作，却听边上的方中书道：“贤弟且慢，乡亲们似乎别有隐情，不如先听他们说上一二？”
涂恭淳冷哼一声别过头去，算是答应了方年兄的提议。方中书便走到方才说话的那个难民身边，温声问道：“这位兄弟，为何人少回不去，人多反而能回去呢？”
那难民赶紧向方中书作揖道：“回这位大老爷的话，在俺们乡下，干活全靠壮劳力，家里少了多少男丁就少了多少收成。可是俺们每户缴的丁亩税，早些年就厘定好了，无论咋样都不变，不会因为谁家少了男丁就减免一些。更何况还有这个那个的杂税，原先人丁健全时就几乎交不起，现在俺们减丁减产了，定然是无法缴付的了。”
边上那些没点头的，也纷纷帮腔道：“是呀方老爷，就是我们这些人口健全的，一人交一人的份子。完税之后，连度春荒的粮食都剩不下，更何况他们呢。”
士子们不由面面相觑，他们虽然不是出身高门大阀，但好歹都是乡绅地主子弟，却无一寒门出身，也不用为生计发愁，是以对这些丁丁税税的东西一窍不通，相视之下，颇有些大眼瞪小眼的感觉。
还是方中书年长些，读的书也多，沉吟片刻后，轻声问道：“我大秦沿袭唐制，在税赋上并未做什么革新，依旧是‘两税之制’，先按照丁壮和土地多少定出户等，再按垦田面积和户等高下订出税额，虽然说不上绝对公平，但比当年按人头收税的‘租庸调’时要强得多，不至于令各位如此窘迫吧？”他的语气已经弱了下来，看来也知道书中所说与实际颇有偏离了。
起先说话的难民叹息一声道：“方老爷说得俺听不大懂，但定然是对的，可是俺就知道俺们过不下去了。比如俺家吧，二十年前核定的是九口丁，二百亩地，算是中户，便一直按照这个档次完税。可是到现在，俺们家的地就剩下四十亩不到，再加上这场灾祸过后，家里就只剩下俺和俺三弟两个男丁，俺们就算不吃不喝不睡觉，也不可能交上那九口丁、二百亩的赋了呀！”
涂恭淳终于忍不住道：“咄，我大秦有的是无主荒地，耕都耕不完。你们的地怎么会从二百亩减少到四十亩呢？”
难民们一脸茫然道：“耕不完？有这好事吗？”还是那给涂恭淳倒水的老汉道：“涂老爷说多是荒地，那想必就是有的，但俺们却没见着，俺们那儿却是开不着荒地的。”
涂恭淳闷声问道：“就算开不着，那也不应该减少啊，莫非你们那的地长着脚，自己会跑？”
老汉苦笑道：“地却不会长脚，在俺年青的时候，家里确实是二百亩地，但自从昭武爷坐上了金殿，文丞相执掌了乾坤，加在俺们头上的这捐那饷就海了去了。俺们老百姓又是靠天吃饭，一赶上灾年保准交不齐，只能向乡绅大户告借。可乡绅大户也不是菩萨呀，到时候还不起欠款，俺们就得拿家里的地来抵。”
涂恭淳心里已经有些明白，心虚的问道：“地给了他们，你们就不用交税了吧？”
四周的百姓大摇其头，那口舌伶俐的答道：“涂爷有所不知，地主老爷们要俺们的地，可不要俺们的税，这叫‘产去不移税’，就是说地没了，可税还要照交不误的。”
涂恭淳算是听明白了这事，可心里的糊涂劲儿却一点没减，满脸奇怪的问道：“你们不会去官府把家里的人丁数、田亩数重新报备吗？”
“多少年前就有人去问过，可大老爷说这是朝廷征的税，只有朝廷才能重新厘定，他们地方上只管照着标准收。可往常五年一次的厘定税银，到了咱们昭武朝，压根都没厘定过一次……”
士子们逐渐弄明白了事情的来龙去脉，不禁为自己的先入为主而深感羞愧，涂恭淳更是涨红脸朝四周团团作揖道：“方才涂某唐突，没弄清状况便信口开河，请各位乡亲见谅。”众难民忙不迭还礼道：“涂爷折杀俺们了，您对俺们多大的恩惠啊，漫说您说俺们了，就是打一顿，俺们也万不会记恨的。”
见难民们如此豁达，涂恭淳心里一阵激动，拱手大声道：“你们只管先这样待着，等俺们把这事儿吃透了，定要帮你们讨个说法。”其他士子也纷纷点头道：“我们好歹有个举子的功名，虽然没什么品级，却有公车上书、直达天听的权利。等我们回去合计合计，说不得也要学学前朝的太学生们，为民请命一次。”
一干难民齐齐跪倒，伏首称谢，场面极是感人。
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日子像小溪一样，一天天的向远方流去，税务司门口的惨案渐渐淡出了京城百姓的谈资，就连士子们赈济难民的事情也很少被提及。这不是说百姓们不再喜欢八卦，而是因为他们有了新的话题——刑部、大理寺、京都府三堂会审五殿下。
无论是在田间地头、还是在茶余饭后，百姓们不停议论着这场拖了很久、不日终于要开堂审问的官司。对于被都察院渲染为‘杀人罪犯’的五殿下，京都的老百姓们却有不同的看法。
通过酒馆茶楼的评书戏曲，京都百姓们早已对这位殿下耳熟能详了。在传说中这位年青英俊的王爷不畏强权、足智多谋、保护弱小、为民请命，乃是百姓们心中最爱的少年英雄。再加上前些日子，他先是解救了京都城外的难民，又在城内开始无数粥篷，施粥送衣，更是令百姓们好感顿生，甚至将其当成救难菩萨一般的人物。
此时听说他老人家要过堂受审，百姓们纷纷涌向中都府大堂，除了看热闹之外，也存了一分给他老人家撑人场的心意。
更有许许多多无知少女，听得五殿下年青英俊，风流倜傥，早就将他奉为心中的宋玉潘安。但苦于身份相差悬殊、总是难逢一面，这次终于有机会看到真人了，怎能不让她们如痴如狂？纷纷走出自家的小门小院，汇聚到铜锁大街上，期待能见心中檀郎一面。
甚至一些养在深闺的大家小姐，也偷偷遛出来，躲在香车之中，既羞且盼的往外瞧，也希望悄悄那几度闯进闺梦的王子的模样。
不过也有籍着这借口出来幽会的，比如说四合居二楼临窗这一对……
一个身穿皮袄的小胖子和一个穿着湖蓝长衫的俊俏后生对坐着，虽然一歪头便可以看到对面熙熙攘攘的京都府衙门口，但两人的都没有往外看……小胖子只是低着头，俏后生却冷冷的盯着他的胖脸，乌黑通亮的眼珠子转都不转一下。
见小胖子就是不抬头，俏后生恼火道：“你就是把脖子低断了，也是看不到自己脚尖的。”
小胖子嘴巴抽动一下，委委屈屈的抬起头来，却还是不敢看俏后生的眼睛，厚嘴唇嗫喏几下道：“月儿，你别这样，俺去求俺爹定个日子还不行……”
“什么时候？”
小胖子吭哧了半天，才可怜兮兮的乞求道：“等过些日子，你爹和俺爹缓和些俺就去说……”
话没说完，便见那俏后生柳眉倒竖，伸手狠狠拍了下桌子，砰地一声便把小胖子的后半截话，硬生生堵进腹中。也引得四周客人纷纷侧目，指指点点。
谁成想那畏畏缩缩的小胖子突然发飙了，霍得起身指着四周的食客骂道：“都他妈安心吃饭，谁再敢偷瞄一眼，老子把他的招子挖下来下酒！”
食客被这突然变脸的小胖子吓了一跳，有脾气暴躁的就要起身与他顶杠，却被边上的同伴死死拉住，小声劝阻道：“四害公子啊……”暴躁脾气顿时化为乌有，乖乖坐下道：“喝酒喝酒，这响晴薄日的，除了喝酒还能干啥……”
这两人正是李四亥与伯赏赛月那对啼笑小冤家，因着伯赏别离与李浑的决裂，两家的关系也降至冰点。伯赏赛月乃是个烈性子女孩，哪受得了这份屈辱，自从听了李老夫人一句不咸不淡的怪话后，居然半年没有再见李四亥。
李四亥又是个贱骨头，伯赏赛月越是不见他，他就越是相思如焚到失魂落魄。半年里百计千方、千方百计的求见伊人一面，终究是精诚所至、金石为开，被他以‘去给你叔加油’的名义约了出来。
只是见面的狂喜没有维持多久，便被姑娘兜头一盆凉水浇熄了下去，“咱们解除婚约吧！”银铃般悦耳的声音、没有一丝拖泥带水。顿时把李四亥的胖脑袋打击得低了下去……
听到李四亥“缓和些再说”的屁话，伯赏赛月终于拍案而起，恼怒道：“若是咱们两家的关系永远这样，你就要我等一辈子吗？告诉你李四亥，哭着喊着等本姑娘要的，可以从这排到南阳门！”
李四亥被她唬的一愣一愣，瘪瘪索索道：“那么多啊……”
伯赏赛月俏脸一红，撅嘴道：“就是那么多……”
见她这幅可爱模样，李四亥顿时放下了心，嘿嘿笑道：“月儿吓唬我的，你一说瞎话就脸红，俺是知道的。”
伯赏赛月却不吃他这套，杏眼圆瞪道：“今天你要不给我拿出个章程，明天我就让我……叔去你家解除婚约。”伯赏家全家男丁都在军中，京里只留下一干妇孺，因而伯赏元帅才执意要跟秦雷结拜，以求关键时刻女儿有个依靠。
只是结拜之事并未张扬，是以李四亥并不知情，闻言愣神道：“你叔……”
伯赏赛月眼睛往外一瞟，小声道：“隆威郡王与我父亲乃是结义兄弟。”此时结义可不是儿戏，一旦礼成，便跟亲生兄弟没什么两样，是以伯赏赛月虽然觉着别扭，却也规规矩矩管秦雷叫叔。
“哦，我大哥啊。”李四亥恍然大悟道，却见对面的赛月一副要吃人的表情，才想起这样却是沾了伯赏赛月的便宜，不由打了个寒噤，立刻改口道：“咱叔啊……”
伯赏赛月杏眼微眯，语带威胁道：“以后要是再走了嘴，你就别想再看到个好脸。”
李四亥听出‘小月儿’话语中暗含的情愫，心中不禁大喜，忙不迭的点头道：“既然俺大哥是你叔那就是俺叔，俺以后不叫大哥叫叔还不成。”这小子光想着博美人一笑，却不想这样一来，秦雷就与他老子一辈了。天可怜见的李太尉，被自己儿子连降两辈，竟沦落到与自己外孙的兄弟一辈的地步。
但李四亥不关心这个，他正为了小月儿的决绝惆怅不已。李四亥知道自己的未婚妻是个什么脾气，那是说到做到、从不瞎咋呼的。既然她说要让秦雷去退婚，那就一定会退婚，若是事情闹到那一步，无论他如何补救，这段姻缘都会走到头了。
正在他愁肠百结、一筹莫展之时，却听得外面尖叫声四起，喧哗声更是大了一倍。正在吃饭的食客们，也呼啦一声涌到窗户边凭栏眺望，还七嘴八舌道：“来了来了。”
李四亥刚要发飙，却见伯赏赛月也把视线投了出去，他只好瘪瘪嘴，转头往外看去。只一眼，心中便狂叫道：“乖乖啊，看俺叔这排场，这才叫男人火一样的人生啊……”
只见铜锁大街上挤满了男女老幼，无论贵贱、摩肩接踵，把个五六丈宽的街面两侧塞了个水泄不通。但即使如此拥挤，道路中间仍留有一道丈许宽的通道，无人敢越雷霆半步。
因为两队身披大红披风、盔瓒三尺红缨的黑甲骑士，骑着清一水的黑色战马，将人群与道路间隔开来。这些威风凛凛的骑士散发出的威压，让人望而却步的同时，却也赚足了民众的眼球。
就在这森严戒备中，一位身穿簇新六爪六龙王袍，头扎乌金逍遥巾，面容俊朗、笑容温和的年青王者，骑着一匹通体火红、四蹄纯白的神骏，从西边翩然而至。
他的面容是那么的俊逸不凡、他的微笑是那么的亲切可人、他的身形是那么的修长挺拔……再加上他那高贵无比的身份、炙手可热的权势、惊心动魄的传说……以及待字闺中的婚姻状况，这一切的一切，都令沿街的无数小姑娘、小媳妇、小寡妇乃至大姑娘、中媳妇、老太太们如痴如狂、尖叫连连，纷纷把手中的鲜花、水果往他身边抛去。更有许多准备充分的、挎着花篮撒起了花瓣。那些花瓣被风一吹，纷纷扬扬的飘洒在整个大街上，仿若天仙下凡一般。
李四亥羡慕的望着这一幕，涎水流下来都不知道，口中犹自喃喃道：“我这辈子要是有这么一会，就是立时死了也值……”
对面的伯赏赛月闻言转过头来，便看见他那张流着口水的胖脸，不由嗤笑道：“你呀……还是等下辈子吧。”见小胖子深受打击的样子，姑娘也觉着说得有些过头，便从盘中捻起一朵萝卜削得花，轻轻抛向他的胖脑袋。
“月月你真好……”
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