乌云伴月、夜色阑珊，极泰殿中、灯火辉煌。宾朋高坐、觥筹交错，醇酒珍馐、琳琅满目，宫娥萦绕、侍者如云……
宴会刚刚开始，这也是大病初愈的景泰帝第一次露面，恭贺陛下圣寿安康自然成了主旋律，但景泰帝不能饮酒，只是略略沾唇便放下来。达官贵人们便转向秦雷，纷纷要敬他一杯‘庆功酒’，就连齐王和周王也亲自给他端酒，一时间，这位景泰帝的主治大夫也成了众人瞩目的焦点，，至于本来的主角……东齐使团成员，只好暂且在一边凉快了。
被抢了风头的齐国使节，已经认出那位炙手可热的新贵，便是当年那不起眼的小质子，心中自然直泛酸水。这人就是这样，看不得原来比自己差的人翻身上位，那感觉……比老娘被人糟蹋了都难受。
见楚国那些趋炎附势的蠢货告一段落，齐国使节席上站起一人，举着金樽道：“在下赵无病代表齐国使团，敬增寿王殿下一杯。”
这位兄弟可是齐国大大的名人，素有‘万年老二’之称，话说他是赵无咎的二弟、百胜军的副统领、兵部左侍郎，就连爵位也是‘公侯伯子男’中第二等的武英侯，得此雅号乃是实至名归。不知道是不是上官丞相幽默细胞发作，这次居然又给他安排了个使团副使的位子，看来要让他将光荣传统保持到底。
见那赵老二敬酒，秦雷颔首笑道：“岂敢岂敢。”便与那武英侯隔空虚碰一杯。
武英侯将金樽递到嘴边，却突然停下动作，呵呵笑道：“恕在下妄言，怎么看着殿下如此面善呢？莫非在哪里见过？”说着一呲满口的黄牙，怪笑一声道：“在下可是第一次来贵国呢。”‘贵国’二字发音特别重。
秦雷早知道他来者不善，也搁下金樽，面上波澜不惊道：“孤悬壶济世，诊治过的病患何止千万，也许给侯爷看过病也未可知……”
武英侯不愧是个武人，性子十分憨实，顿时被秦雷把思路带到了阴沟里，坚决摇头道：“绝对不可能，本人身体倍儿棒，吃嘛嘛香，怎么会有病呢？”
秦雷抱歉的朝他笑笑道：“那就是孤认错人了……上次有个来看男科的，与侯爷长相酷似。但武英侯说不是，那就一定是认错人了，孤王给你赔不是啦。”这话阴损之极，虽然等于什么也没说，却让人听着就是那么回事。
大殿里的闷笑声连连，楚国贵族本身就对这个没礼貌的武英侯颇不感冒，便听有人怪笑道：“增寿王一定是认错人了，武英侯一定是没有病的。”
边上人奇怪问道：“你又不是增寿王的跟班，为何如此笃定呢？”
那人眨眨眼睛，抖机灵道：“你可知武英侯大人高姓大名？”
“赵无病啊……哦，”发问的也笑了：“呦，人家都把声明写进名字里了，不会是做贼心虚吧？”
听着这些疯言疯语，赵无病的脸涨成猪肝一般的颜色，他仗着是天下第一名将的弟弟，一向飞扬跋扈，骄横不法，没想到竟然被一群南蛮奚落，顿时就要发作！
却被边上的正使拽住袖子，低声急促道：“莫中奸计！”赵无病虽然浑了点，却也不是个傻子，经自己领导一提醒，这才猛然惊觉……对呀，这十年间，齐楚两国的关系和睦，楚国对待齐使的态度也算客气，从没如此轻慢无礼过。
‘有些反常！’两位使节对视一下，赵无病便就势坐下，让一直冷眼旁观的秦雷大为失望，他本想发挥无事闹三分的优良传统，直接搅和了这次宴会，没想到那赵无病看着浑不吝的，竟能把火气压下去。
但齐国这二年气焰嚣张……昭武十六年的那场战争给他们壮了胆，且通过变法，国库里一下子有了钱，又给齐人增添了许多信心，可谓既有心又有胆，怎能不嚣张？
所以他们咽不下这口气！正所谓小弟扑街大哥上，把爆仗似的副使大人安抚住了，那正使便缓缓站起来，看一眼对面的齐王，这才端着酒樽道：“方才正使大人敬过了，也该轮到下官了，”说着把那酒樽朝秦雷一举，恭声道““止戈公请了，下官先干为敬！”
秦雷还没来得及说话，齐王突然插嘴道：“孟大人，你为何称呼增寿王为止戈公啊？”
那副使乃是齐国礼部尚书孟延年，闻言朝楚妫邑拱手笑道：“王爷容禀，这止戈公是增寿王的另一个封号。”
齐王满脸不解道：“不对呀，增寿王在秦国的封号不是隆威郡王吗？”
孟延年一脸学究模样道：“王爷有所不知，增寿王殿下在敝国还有个止戈公的爵位呢。”
“哦，增寿王还有这么丰富的履历呢？”齐王一脸羡慕道：“楚齐秦三国占全了，这叫什么来着？”还装模作样的挠了挠头。
那赵无病终于逮到机会道：“三姓家奴嘛！”
如果说方才还算是调笑的话，那这就是**裸的羞辱，是可忍，孰不可忍？顿时很多人都变了脸色，齐刷刷的望向话题的主角，看到到底会作何反应，大殿里一下变得静悄悄的。
秦雷确实要气炸了肺，他秦雨田什么时候被人如此侮辱过？右手便按向了桌上的盘子，那可是纯铜的啊。
“一切为了大秦！”耳边传来乐布衣低沉的声音，秦雷这才梦醒，压抑住满腔的怒火，冷冷道：“按照武英侯的说法，当年苏秦佩六国相印，岂不是一妻六夫、人尽可夫吗了？”
这话引得大殿中一阵喝彩，人们都为增寿王的急智折服。要知道齐国一向推崇这位号称‘齐之苏秦’的前齐武安君，秦雷便将苏秦一生中最荣耀的事情拿出来攻击，让对手不得不为其辩护。
武人口拙，赵无病顿时不知该如何应对，孟延年赶紧顶上道：“止戈公此言谬哉，要知道当时是秦国野心勃勃，列国无力单独抵御，此时武安君而出，合纵六国，共抗暴秦，这才担任合纵长、佩六国相印的千古佳话。”说着轻蔑的看秦雷一眼道：“与止戈公这种四处纳福，没有任何可比性。”
说完这话，他便干脆离席，走到殿前，朝一直闭目养神的景泰帝拱手大声道：“陛下，现今西秦强暴，穷兵黩武，列百万铁骑于两国边境，虎视眈眈、垂涎齐楚，狼子之心、昭然若揭！延年虽不才，然仍愿效仿昔日武安，合纵齐楚，共御暴秦！”
话音一落，齐王便带着一群武将起身，高声附和道：“合纵齐楚，共诛暴秦！”声音之大，足以将屋顶掀翻。
而更多的文臣贵戚们，却紧紧盯着景泰帝，无声的表示着反对。
事情到了这个地步，一切都昭然若揭了……这根本不是什么意气之争，也不是什么体面问题，而是**裸的政治斗争。齐国人希望楚国远离秦国、合纵伐秦，所以他们肆意攻击秦雷；而以齐王为代表的楚国武将系统，也希望掺和进齐秦之战去，对于武将们来说，只有打仗才能立功受奖、加官进爵，且可以名正言顺的贪污粮饷，而对于齐王来说，满足武将们的需要，就是他最大的快乐。
可只要不是面临亡国灭种的危机，就一定会有主和派的存在，道理很简单，国家资源有限，一打起仗来，就得让你们这些武夫予取予求，那我们这些和平人士喝西北风去啊？因而以周王为代表的文官贵戚们，统统的不想打仗。
但这一切，还需要高高在上的皇帝陛下定夺。
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满屋子都望向景泰帝，希望他能做出有利于己方的决断，然而皇帝陛下却依然紧闭着双眼，甚至还传出了轻微的鼾声。大殿里静极了，所以大家都听到……陛下已经睡着了。
然而就在这时，一个清越的声音响起来：“谁能告诉小王，苏秦是怎么死的？”众人的视线一下被吸引过去，见出声的正是那位增寿王殿下。
秦雷意味深长的看了齐王对面的周王一眼，楚妫娚心领神会道：“据史书记载，是被齐湣王车裂而死？”
“车裂？那不就是五马分尸么？”秦雷惊呼道：“为什么孟大人的偶像会落得如此下场呢？”
楚妫娚极为聪颖的，顿时明白了秦雷的意思，温柔一笑道：“因为他本身就是个奸细！所谓合纵诸国，不过是为了燕国一国罢了，这样的叛徒还能为齐国敬仰，实在是件很有意思的事儿。”他的笑容虽然温柔，但说出的话却冰冷彻骨。而且故意将此齐彼齐混淆，也让孟延年抓不住口实。
此言一出，孟延年顿时出了一头冷汗，这才知道自己中计了……那看似简单的秦雨田，从说出‘苏秦’两个字开始，便已经为自己挖下一个大大的坑，而自己果然就毫无所觉的掉了下去！
愤愤的看秦雷一眼，方才还气势汹汹的孟大人，一屁股坐下不再说话。
稍微解释一下，战国时期乃是华夏历史上最灿烂的星空，涌现出了一大批这家那家，号称诸子百家。而这其中，有一位称不上最好最强，但绝对是最能忽悠的仁兄。这位仁兄名唤苏秦，是韩国人，当然是赵魏韩的韩，而不是高丽棒子的韩。这位仁兄曾经被父母、媳妇、嫂子轮流羞辱，然后一生气用锥子扎了自己的大腿根子，凭着这股疯劲，他又背着把破剑四处上访，被秦政府遣返之后，终于被燕政府收留。
当时燕国被东边的邻居齐国欺负的哭爹喊娘，比丫鬟还没地位，苏秦便主动请缨，去齐国捣乱，在忽悠着齐人归还燕国土地的情况下，仍然取得了憨厚的山东大汉的信任，十几年间兢兢业业，为糟蹋齐国呕心沥血……为了转移齐国的注意力，便忽悠齐王打宋国；为了消耗齐国的实力，又忽悠着六国打秦国，然而别的国家都是意思意思，只有憨直的齐国人信实，几十万大军劳师远征，结果一仗没打，却让其国力大损；而苏秦又暗中合纵五国伐齐，终于把一个与强秦并称东成西就大齐国糟蹋的日薄西山，在几年后被人敲得只剩下一个县级市，差点亡了国。
这就是苏秦同志的光辉历史，之所以要说这么详细，只是为了证明他是一个二五仔，虽然这个词是因为他的死而得名的[注]，但他才是史上最强二五仔。
而现在的齐国人之所以推崇他，是因为他牛到极致的忽悠功夫，而不是他史上最强二五仔的身份。更何况此齐非彼齐，现在的齐国皇帝姓齐，而战国时那个齐国的国王可姓田，人家老齐家可没准备认老田家当祖宗，自然也没有替祖宗雪耻的自觉。
所以就算秦雷和周王骂苏秦一万遍‘二五仔’，齐国人不会觉着太难堪。
但是，孟延年拿苏秦说事儿，劝楚国合纵的话，显然就太离谱了。要知道，这位武安君大人搞合纵可是不安好心的，他不是为了抗秦、而是为了当好他的二五仔……不把齐国彻底玩残，决不罢休！
所以楚国人很是要问一问，你孟大人是为了把你自己国家玩残了呢，还是要把我们楚国玩残了？多半还是楚国吧……
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见慷慨陈词的齐国正使哑了火，楚国的和平人士们，自然不会放过这个痛打落水狗的机会，一时间群情激昂、群策群力、群魔乱舞、群蚁溃堤、群起而攻之，把个齐国使节数落的体无完肤、无地自容。
看见场中这个形势，齐王那伙人哪敢帮腔，一个个低头喝酒，装聋作哑起来。
“好了……”就在大殿中唾沫横飞、脏话乱撇的时候，高高的玉阶之上，传来了景泰帝那威严而低沉的声音，嘈杂声戛然而止，最后的决断到来了。
看着满脸忐忑的齐国使节，景泰帝缓缓道：“我楚国一向珍惜与齐国的友好关系，也一定会帮助贵国的。”
孟延年和赵无病闻言大喜，孟延年更是喜不自胜道：“太好了，有贵国的水军加入，至少可以拖住秦国的一半兵力！”
景泰帝摇头笑道：“我们楚国只为贵军提供粮草，不出兵！”
暗骂一声老狐狸，孟延年不得不问道：“那会是多少万石粮草呢？”没兵有粮也可以接受……齐国以步兵为主，成本低廉，对兵力最大的限制便是粮草问题。
景泰帝伸出一根手指。
“一百万石？”孟延年掩口吐沫道。
但对他来说，今天注定是个失望的日子，只见景泰帝摇摇头，微笑道：“一千石。”
打发叫花子呢？
[注]二五仔一说来源于战国故事。苏秦身为大忽悠，骗了许多人，自然也结下了很多仇人。后来，他终于在齐国被人杀了，齐王很恼怒，要为苏秦报仇。可一时拿不到凶手，于是，他想了一条计策，让人把苏泰车裂，然后将首级悬挂在城门上，旁边贴着一道榜文说：“苏秦是个内奸，杀了他黄金千两，望来领赏。”榜文一贴出，就有四个人声称是自己杀了苏秦。齐王说：“这可不许冒充呀！”四个人又都咬定说自己干的。齐王说：“一千两黄金，你们四个人各分得多少？”四个齐声回答：“一人二百五。”齐王拍案大怒道：“来人，把这四个‘二百五’推出去斩了！”‘二百五’一词就这样流传下来，而‘二五仔’正是这个说法的广东话版。
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第一章，今晚还有一章。
距离第二次加更还有十四张月票。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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