等祭祖回来，秦雷他们被告知，辞旧宴取消了，诸位皇子在慈宁宫陪太后守岁。
秦雷便打道回府，准备洗个澡吃个饭，睡个回笼觉。话说他已经连轴转了一个月，此时甫一放松，一阵阵倦意便涌上心头，顿时没了精神。回去后若兰和他说话，也没有听进去，有一搭无一搭的回答几句，待洗浴完毕，便钻进被窝里，呼呼大睡起来。
看着王爷倒头就睡，若兰心里五味杂陈。她既为秦雷不爱惜身子，操劳无度而难过；又为他半年不见，却毫无亲热之意而难过，继而自怜自伤起来。
就在这种患得患失之中，不知不觉金乌东升西落，她竟浑浑噩噩的度过了一天。
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正在暗自垂泪间，若兰突然感觉腰肢一紧，便被秦雷拉到了胸前。她赶紧抹掉眼角的泪水，强颜欢笑道：“爷，您醒了……奴婢给您更衣……”
秦雷也不答话，只是双目炯炯地望着她。幽暗的光线中，他的双眼亮得瘆人，似乎可以洞悉一切世情。
若兰被看的一阵阵发毛，从心尖往外散发寒气，不由嘴唇发抖道：“爷……您怎么了……”
“我很好。”秦雷轻声道，但双眼仍旧目不转睛的望着她。
“那……就是奴婢不好了……”若兰无力的垂着头，连呼吸都艰难无比。
摇摇头，秦雷微微闭上眼，小声道：“你很好，对我一直很好。”
若兰乃是宫女出身，察言观色、听风辨位乃是本能，立刻就听出此话的言外之意：‘但你对别人就不好了。’自己做过什么，她心里最清楚不过，便要挣脱秦雷，给他就地跪下。
秦雷却紧紧地搂住她的腰肢，并不让她起身，微笑道：“无须紧张，我今天并没打算怪你。”
听王爷这样一说，若兰紧绷的身子才送缓下来，眼泪却扑扑簌簌的流下来。
见她嘴唇哆嗦着，却说不出一句话来，显然是吓坏了。秦雷不由一阵心软……毕竟自己没有给她足够的安心，她才会做些小动作的。
伸手摘下几颗泪珠，秦雷轻声道：“你在担心什么呢？色衰而爱弛？”
若兰紧咬着嘴唇，使劲摇着头，蚊子哼哼道：“奴婢不担心王爷……”
“哦，你担心未来的王妃。”秦雷淡淡道：“你怕她会欺负你？”
若兰摇了摇头，接着又点了点头，显然是矛盾极了。
伸手按按她的小脑袋，秦雷轻声道：“我虽然不是正人君子，但从没想过三宫六院、甚至连三妻四妾也没兴趣。”说着怪笑一声道：“最多也就是你们三个了，我就应付不来了。”
若兰本来哭得凄凄惨惨，被秦雷一逗，却又不好意思的笑了起来，小手紧紧揪着他的衣襟，死活不放开。
说到这，秦雷伸出一双温暖而粗糙的手，轻轻扶起若兰吹弹得破的脸蛋，微笑道：“相信我，我不会让你欺负你的，永远都不会。”
若兰使劲点着头，口中小声保证道：“奴婢以后都乖乖听话，不敢再通风报信了……”
伸手一拍她的翘挺的小屁股，秦雷呵呵笑道：“行了，服侍我穿衣裳吧。我还要去陪老太后过年呢。”
若兰赶紧擦擦泪，开始给秦雷穿戴整齐，小声问道：“王爷这次回来，能待几天？”
“出了十五再走。”秦雷轻声道：“将士们忙了整整一年，也该歇歇了。”
听说王爷还能待半个月，若兰心里高兴极了，她虽然跟着秦雷三年，但聚少离多，真正在一起的时间，并没有多久。从这个角度讲，患得患失是可以理解的，不患得患失才不可理解呢。
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与若兰说几句话，秦雷便简单的用些饭菜点心点心，准备去参加晚上的宴会。
正吃着饭，石敢在外面禀报道：“伯赏少爷来了。”
“让他进来吧。”秦雷放开怀中的若兰，让她先去里屋待着。
很快，伯赏赛阳便火烧屁股似的窜了进来。一看到秦雷便大声嚷嚷道：“叔啊，不好了……”
“你才不好了呢。”慢条斯理的喝着汤，秦雷没好气道。
“我也不好了，我爹非打死我不行！小月不见了！”一想起自家老子发火时的凶狠模样，伯赏赛阳便手脚发软。
“什么时候的事？”秦雷搁下碗，沉声问道。伯赏别离将一双儿女托付给自己，那是莫大的信任，可不能出了什么岔子。
“半个月了。”伯赏赛阳使劲挠头道：“她跟府上人说，去京山城看我去了。他们也就没有在意，我要是不回来，他们还蒙在鼓里呢。”
看他热锅上的蚂蚁一般转来转去，秦雷轻咳一声道：“每逢佳节想老公，她八成是找老公去了。”
“老公？李四亥？”伯赏赛阳瞪大眼睛道：“据说那小子混得惨极了，她俩还有来往吗？”
“爱情这东西，是很不讲道理的。”秦雷翻翻白眼道：“说了你也不懂，我让侯辛的人找找看，你先过年吧。”
“找不着妹妹咋过年？我还是继续找去吧我。”伯赏赛阳满脸担忧道：“要是被人欺负了，我爹非杀了我不成。”也不知是担心妹妹，还是担心自己的屁股开花。
“不用，能欺负她的人还没下世呢。”秦雷摇头道：“你就别乱跑了，万一要是你也丢了，我还得再派一拨人。”说着命令道：“就别回去了，待会儿跟着你小婶子去石猛家过年吧。”
“哦。”伯赏赛阳憨憨的答一声，便老实坐在一边等着。他母亲早逝，父亲戍守边关，妹妹又离家出走，在这全家团聚的日子里，心态还能如此平和，绝不是没心没肺可以形容的……应该是很没心没肺。
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安顿好了大侄子，秦雷便带着石敢往宫里去了。见天色还早，他准备先去给瑾妃请安，再去接永福赴宴。
到了瑾瑜宫中，瑾妃和老七已经换好了礼服，早早在那等着了。永福也被瑾妃接了过来，倒省了秦雷一遍功夫。
见秦雷进来，秦霄从椅子上蹦下来，欢笑道：“五哥，你可算来了，我都等不及了。”秦雷笑着摸摸他的脑袋，随口问道：“睡饱了？”
昨日是老七第一次跟着祭祖，自然有些吃不消，但小孩子终归是身体好，将养了一天，就又生龙活虎了。瑾妃笑道：“雨田别听他瞎说，他才刚起来呢。”
秦雷朝瑾妃躬身行礼，丝毫没有因为知道了身世而轻慢了她。
瑾妃也早就想通了，对秦雷的态度虽然不如亲生母子那般亲热，但也十分的和蔼热情……话说在这母凭子贵的宫闱里，有一个强势的儿子，比什么都重要。
秦雷这才有功夫朝妹妹笑笑道：“半年不见，你身子倒是大好啊。”
正如乐布衣所判断，过了个夏天，永福的身体果真好起来了，至少不用人搀扶也能站起来。她神色激动的朝秦雷笑笑，福一福道：“妹妹给大哥请安了，大哥这半年一向可好？”
秦雷笑笑道：“劳妹妹挂心，我一向很好。”当着瑾妃和老七的面，两人也不好过于亲切，只好随口答话，不过眼中的欢欣之情，却藏也藏不住。
三人稍坐片刻，便出去院门，刚要各自上轿，秦霄突然拉着秦雷的手、指着门外道：“五哥，我想去看灯。”秦雷闻讯的望向瑾妃，她笑着点点头道：“你们只管去。”秦雷又望向小妹，永福装模作样的寻思一会儿，才轻声道：“要不……我陪着姨娘吧。”
瑾妃也不是傻子，怎能听不出她这是询问之词，就等着自己放人呢。朝永福促狭一笑道：“早去了都是长辈，你个孩子怪闷得，还不如跟兄弟们慢慢走着，莫耽误了开席就好。”
“谢姨娘。”永福不好意思道。
瑾妃朝她笑笑，便放下轿帘，先行去陪老祖宗说话了。
秦雷便与永福和秦霄一道，出了瑾瑜宫的大门，在宫中缓步游行，嬉笑赏玩起来。
此时天色渐晚，皇宫大道两旁的行道树上丝绢缠绕，火树银花，衬托着宫门前、殿角上悬挂着的一对对硕大红灯笼，将皇家辞旧迎新的奢华排场展示的淋漓尽致。
但今夜最引人瞩目的，却是道旁那许多制作精丽，铺张宏大，辉焕繁盛的灯笼，有腾云驾雾的巨龙、有百鸟之尊的凤凰，有桃、李、灵芝、如意等祥瑞果物，还有城楼高塔、寿星仙官，形状各异、种类繁多，让人目不暇接。
入夜之后，禁宫内外各个角落的灯笼一齐点亮，天上的星月和地上的花灯相互辉映，灯火辉煌，行在其中便有徜徉于九天银河的感觉。
瑾妃实指望着秦霄长大能有出息，平时对他的管教极严，也只有过年几天才任其玩耍。所以小家伙便撒欢一般东蹿西跳，不一会儿就没了踪影。
好在有一帮宫人紧紧跟在后面，秦雷倒也不担心。
立住脚步，秦雷侧头望向妹妹，却见永福有些魂不守舍，不由轻声问道：“想什么呢？莫非被这花灯耀花了眼？”
永福摇摇头，小声道：“确实是被这花灯刺激着了，心里刀割一样的痛。”
可把秦雷吓坏了，关切道：“要不要歇歇，给你传太医吧？”
“大哥太紧张了，人家早好了。”说着还举起小胳膊，在秦雷面前晃了晃，以示强壮，然后才幽幽道：“这些灯笼做工何其精美？用料何其贵重？不知要耗费多少民脂民膏才能制成。但这些东西除了给贵人们赏心悦目还有什么用？而且一过完上元节，便会撤下扔掉，何其浪费啊？”
秦雷顿时傻了，他没想到妹妹竟变得这么高尚，瞠目结舌的听她继续道：“如果盖成房子，应该可以让上千户无家可归的可怜人，不用幕天席地，免于被冻死冻伤吧。”说这话时，永福公主一脸的愤慨与痛惜。
秦雷还是第一次见她这种表情呢，苦笑一声道：“我说妹妹哎，你啥时候成愤青了？”
“啥事愤青？”永福不解的问道：“怎么这般……不雅？”
“愤怒的青年！”秦雷上下打量着永福，虽然身子大好，但她还是要比一般女孩子娇弱许多，实在与愤青那精力过剩至无处发泄的形象有天壤之别。秦雷突然想起了涂恭淳，那应该是个标准的愤青吧。
“人家就是很愤怒嘛！”永福紧紧攥着粉拳道：“乐先生说：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之’，而德政的第一条就是‘厉行节俭、爱民恤民’而不是劳民伤财！”
秦雷像看到恐龙一样瞪大眼睛，怪叫道：“乐先生？难道你们还有联系吗？”心中打定主意，要警告一下这老小子……你当永福的爹都绰绰有余，可不能耽误了我家小妹！
就像每一个当哥哥的、甚至当父亲的一样，他对妹妹的保护欲之外，还有些或多或少的占有欲……这并不是什么龌龊念头，只是舍不得、或者不习惯向来依赖自己的小丫头，突然去依恋别人，仅此而已。
“乐先生去岁借给我一套‘终南札记’，乃是他年轻时读书的心得。”永福满面神往道：“他太厉害了，看什么问题都一针见血、高屋建瓴……”
秦雷眨眨眼，弄不清这到底是偶像崇拜还是什么，但大过年的也不好直接问，便将疑问压在心底，陪着小愤青一路走下去。
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等把秦霄找回来，时候也不早了，三兄妹便不再徜徉，抓紧时间走到慈宁宫。
等进了大殿才发现，他们来的可够晚的，只见皇后、嫔妃、公主、命妇等一干女眷俱已到齐。众女眷的服饰也与平时不同，显得更加的繁琐华贵，显然是特地为佳节准备的。那些已婚的贵妇们头戴各色凤钗，身穿对襟比甲，外罩各色长褂，各色宝石挂钮，耳戴各色坠子。
之所以说各色，是因为不同品级所用的颜色不一样。就拿凤钗来说吧，皇后娘娘头上戴的乃是黄金色……人家号称母仪天下，当然可以用这颜色。而包括瑾妃在内的四位夫人就稍微逊色点了，她们头上插的是明黄。再往下依次是紫色、红色、蓝色、绿色等等。反正各品级有各品级的颜色，弄错了可是大罪。
而永福和山阳这样未婚的公主，衣着便简单多了，除了代表喜庆的大红氅衣之外，只是头上加戴做成福寿二字的红绒缕。两把头上，各插大红穗子，垂至肩头。
至于秦雷这样的男性，便没有那么多讲究了，祭祖穿什么就穿什么，保证错不了。
秦雷便与弟弟妹妹分手，各自找到自己的位置坐下。大殿里比往年拥挤许多，因为辞久宴取消了，所以那些本该在太极殿陪客的皇族男丁，只好过来一道守岁。好在此时男女之防不太过分，又加上大喜的日子，这么将就了。
因为是皇家全族聚会，所以座位安排也是按照族谱来的，并不因为谁是皇帝的儿子而打破规矩。秦雷便与几个堂兄弟坐在一起，一边拣些可口的坚果吃，一边随意聊着……这些人他一个也不认得，想聊得深入也不可能。
到了酉时，皇帝便搀着太后便由静室中出来，先请文庄端坐在最高的位子上。今天这种日子，老太后也打扮的一丝不苟。只见她身着大衫霞帔，头戴珠结凤冠。大衫是金黄色的，有四合云纹暗纹。霞帔用云龙纹，周围是彩云，还有珠圈纹在边沿点缀。十分契合老太后雍容华贵的气质。
太后升座后，昭武帝便退后两步，与皇后各领着皇族男女向太后拜年请安，讨得吉祥。
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