第一天上班就差点没有完成任务。瑞和的两个组员一个叫做张翠莓，一个叫做张天赐，前者是隔壁村的，后者是上美村本村人，年纪都比瑞和大。张翠莓看起来很爽利能担事，组内由她说了算。三人先一起去竹林砍竹子，然后再一起切竹片，然后再分出人去扎竹筐。切竹片和扎竹筐说不上哪个活更轻松，每一项都需要有人去做。
张翠莓安排张天赐继续去砍竹子，她负责切竹片，让瑞和扎。“我早上看见你了，你扎的筐很好看很结实。”
张天赐砍了两来回之后不愿意再出去了，外头实在太热，可是他切竹片速度又非常慢，磨合耗费了一些时间，最后还拖了半个小时。
回到家的时候已经七点，吃过晚饭之后瑞和倒头就睡，等铜锣声起的时候还觉得没睡够，双手酸痛得要命。累得要人命的工厂生活持续了整整一个月，运货的车每隔一天出一次村子，一批又一批地将货物运走，等工厂里这几批大订单终于完成之后，工人们才得以狠狠地松一口气。
最后一批货运出去的时候，瑞和还被管事点名一起去送。
“送完明天休息一天！”
就这样，来这个世界三个月之后，瑞和第一次出村子。厂里有一辆自行车，由会骑单车的老工人率先载着竹筐出动，剩下的大批量则用牛车拉，瑞和就坐在牛车外沿扶着身后堆得比一人还要高的竹筐，晃晃悠悠地往市里去。
一路上，瑞和都张大眼睛看着四周，看那些穿着灰暗颜色衣服的行人。有的背着背篓，有的挎着篮子。小孩子嬉笑着飞奔而过，一个女孩摔倒了也不哭，爬起来继续追：“哥哥等我！哥哥！”
瑞和看得目不转睛，直到那女孩的声音消失在尘土飞扬的土路上。他转过头，看见路边有一家写着“爱国粿汁店”，说是粿汁店，其实旁边有牌子用大字写着“粿汁”“炒粿”“汤面”等，说明它卖的东西还不少。他想了想后不自觉地吞了一下口水。
粿汁是一样当地的特色，是用糯米加水磨成的米粉浆为做原料蒸出来的薄片，切成三角形小块之后跟煮面一样去煮，会加卤的豆腐干、腐竹、卤五花肉和卤猪肥肠猪粉肠等东西，吃起来粿汁又滑又有嚼劲，汤汁既有米的浓香，也有卤汁的浓郁香气。
单单靠探查张小山的回忆，瑞和就流了一地的口水，只觉得肚子也在咕咕地叫。
那家店是国营的，其实一开开一天，还有夜宵呢。用餐需要粮票，一碗粿汁要三毛钱，还要二`两粮票。
现在的瑞和身上是一分钱都没有的。家里的票证都是张大山夫妻保管，他手上也一张都没有。就算有，他也舍不得去吃那么一碗用料丰盛的粿汁。
他看的时间久了，牛车过去后视线还黏在那里，同车的明勇笑着说：“想去试试？自己家煮还比较实惠一点，你拿粮票去买点糯米到村里的豆腐坊磨，磨一斤才一分钱，米粉浆自己回家就能做粿汁。”
瑞和笑着点头：“好。”他现在已经知道怎么得到粮票了，因此不会贸贸然问去哪里得粮票。
“唉还是以前好，我记得我小的时候，路边的早餐摊儿夜宵摊儿有好多，粿汁一碗才一角钱。”明勇叹气，“哪里像现在，买什么吃什么都要用票。唉！”他已经二十七岁了，结个婚容易嘛！最近他既要加班，又要采购结婚用品，累得人都瘦了。
这个世界这个年代，真的有许多让瑞和吃惊的东西。比如这票证，根本前所未闻。他在张小山记忆里翻了翻，好像再过五六年，有那什么“改革开放”？之后国家开始发生很大的变化，先是布票取消，然后是粮油票取消，等到张小山三十七岁的时候票证全部消失，集市上能用钱买到许多东西，只要有钱随便你买。
瑞和打算存多多的钱以后才能买自己想要的东西。如房子，分家这事势在必行，可家里的房子也很老了，那是原主父母留下来的房子，得有三十来年历史了。
而且在看过张小山的记忆之后，他知道未来的世界会发展得更加好，和平、繁荣，这些都是瑞和从未见过的风景，他很想看一看，好好学习一番。只要努力他就能得到自己想要的东西，这是让人多么心动向往的世界。
他要识字，要见世面，要学本事。
他要长大，回家之后做妹妹的依靠。
在看到张小山的记忆之后，瑞和对未来有了更深的规划，未来是光明的，他要向着那道光前行。
现在首要的任务是赚钱。
牛车走路不快，午饭时间到了却才走了一半的路，牛车停在路边的大树下，工人们三三两两散开去找吃的。瑞和并不知道今天会被派出来送货，身上什么都没带，他坐在树下纳凉，等着其他人回来。
明勇咬着一个包子回来了，手里还揣着两个。他见瑞和坐在树底下吃惊地问：“这么快吃完啦？就你一个？”
瑞和有些不好意思：“嗯，就我一个。”
两人之间就没话说了，明勇三两口将包子全吃完了，靠在树上打了个嗝。瑞和突然听他开口了：“咱们这活儿说难也不难，就是管事要求高，每一只竹筐都要做得最好，一些三脚猫功夫的人做不来。我刚进厂的时候，最惨的时候一天只能做两个筐，上午一个下午一个，做不好的管事都不要，做了拆拆了扎，拆多两次连竹片也坏了，得重新去削竹片。”
这件事瑞和听说过，听说就因为这样严格，厂里的东西卖得很好，听说这些年总是卖面包碗到国外呢，可大大长脸了。
“我听说你们那一队是新工人里面做得最好的，竹筐都是你在扎？这很好，有一门好手艺能吃一辈子，以后你混得好了我脸上也有光呢。”明勇拍拍瑞和的肩膀，将最后一个包子塞给他，“吃吧，等你拿到工资就对自己好一点，胃是最不能欺负的，你欺负它一天，后半辈子它都得报复你。我去老乡家要点井水来喝，你看着点车。”
瑞和想不到明勇竟然先鼓励了他一番，最后还给了他一个包子。他十分感动，慢慢地将包子吃掉。包子是包菜馅的还带着一点温，他吃完之后站起来迎向明勇，明勇打了五个竹筒井水，给了一筒给瑞和：“虽然天热可也不要急哄哄地喝，稍微含一含。”
他将其他竹筒挂在竹筐上：“这都是经验，以后如果临时要出门，你就自己带上。”
瑞和感激地点头：“我明白了。”
等其他工人都相继回来，三辆牛车继续走，他们将竹筐送到市里的竹器厂总厂之后又原地休息了一下，明勇说：“要去逛就去逛，五点的时候集合回家，如果错过了就自己走回去吧。”
“好耶！”
看着其他工人散去，瑞和也跟着一起往外走，他们的牛车停在接收厂子里不怕被偷。
走出门之后，瑞和有些束手束脚的，四处打量一番之后才跟着明勇走的方向去。
市里真热闹！人们穿的衣服也和上美村人穿的有些差别，看着好像好一些，街道也是水泥铺的比较好走，更让吸引瑞和目光的还要数那些店铺，一家连一家看得瑞和目不转睛。来这里几个月，他还是第一次看到这称得上繁荣的场景。
只他不敢进去。他跟着明勇一直走一直走，直到见明勇走进一栋大楼，那大楼有两层，外面挂着长长的招牌，招牌底色是大红色的，字体是白色的，中间映着金灿灿的五角形，看起来很是气派。
“那上面写的是金丰路百货大楼。”系统460开口了。
瑞和忙记下来，盯着那七个字手指在大腿上划啊划，“叮铃铃——”旁边出入的人非常多，又一辆自行车从他身边飞过，瑞和便不敢再堵在门口，拉拉衣摆，小心地走进去。
一进去他的眼睛都不够瞧了，一排排的玻璃柜子横着，一列列的木头货架贴墙竖着，不管是柜子还是货架通通装满了东西，后面站着穿着体面又干净的伙计。衣服、锅碗瓢盆、糕点、钟表闹钟、鞋子……多！太多了！比村里的供销社的东西多得多。
墙壁上还贴着许多画，有的是农民举着锄头刨地的，有的是在看书的，也有好几个小孩捧着花笑得一脸灿烂的。上上下下，瑞和的视线被挤占得严严实实，他几乎把身体转了一整圈，然后又是一圈，眼睛都不够看了。
“哎呀。”他不小心撞上了一个年轻女人，女人轻声叫起来，这让瑞和回神赶紧道歉。
“没关系，你小心点看路。”年轻女人笑了笑往另一条路走去。瑞和的视线也跟过去，就见女人在一个柜台前说：“给我把一条手帕，粉红色映荷花的那种。”
“嘿小山！”
瑞和转头，明勇正惊讶地看着他：“你也来百货大楼了？”见瑞和一脸迷茫的样子，明勇大步走过来拉住他：“跟我走别堵在这里。你怎么也来了？想买什么？”
“我看看，也没来过。”
明勇笑了：“走吧跟我来，一会儿我们一起回去。”
于是瑞和跟着明勇到了一处柜台，柜台里都是盒盒瓶瓶罐罐，鼻尖是浓郁的香气。“穗香说要买头油，这大夏天的擦什么头发啊，多油腻呐！唉。”
营业员笑眯眯地：“这是桂花头油，洗完头发抹一抹，头发又黑亮又保湿，味道也很香呢。一瓶八毛钱，要不要？”
明勇咬牙：“给我来一瓶。”
瑞和站在旁边稀奇地看着柜台里的的东西，觉得这跟那些小丫鬟从后门卖货郎手里买的胭脂很像，原来这里的女孩子也要打扮的。
“走吧，我们上那边看看，我还要买两个带喜字的搪瓷缸子。”
瑞和点点头，跟着明勇往其他柜台去，一个小时逛下来他简直大开眼界，等回村的时候一路上还在回味。明勇笑了：“第一次来都是这样，我第一次进百货大楼的时候连眼睛都不知道往哪里放呢，等习惯了就好了。”
“嗯。”
牛车慢慢往前走，橙红色的斜阳挂在远处天际，瑞和拿手遮眼半眯着看过去，好像那霞光也通过他的眼睛穿进心田，在他心中涂抹出艳丽的色彩，他对未来充满了期待。
