过了一会儿，老姚进来了。
“小公子已经走了。”
这父子俩就不能中和一番么？
都来气她！
皇后才抬手一掀，桌布带着饭菜碗碟砸到地上。
“娘娘，我不愿意欺瞒您。”瑞和轻声说。“我只想做一个普通的侯府世子，翰林修撰。”
“善儿！”如此油盐不进, 皇后终于压抑不止, 转回头眼眶发红, 但眸色严厉，“你的想法其实只是你一厢情愿！这个世上从来都没有理所应当的东西, 你父亲是嫡长子, 所以他看似理所应当地做了太子，可他守不住那个位置，还把自己的命，东宫所有人的命都葬送了。万少师给你安排了个武安侯府嫡长子的位置, 可你若是跟几年前一样无所事事，整日里玩乐逗趣，现在你也做不成世子。嫡长子，只是给了你们一个比他人更优越的起点, 而不是给你们懈怠懒散的借口，你们需要的是勤勉。你莫要以为现在知情人都没了，你的身世就永远是个秘密，你能牢牢坐着武安侯世子的位置。世上没有不透风的墙，万少师死了，万林恩死了，可谁知道万少师当年有没有留后手，或者留下了破绽！壁萱能够认出你的脸，将你的容貌跟万府的婢女联合在一起，就难保没有另一个人也觉察到这一点，除非你的生母是从石头里蹦出来的，没有人认得她。”
换做一个真正的骤然得知自己身世的十七岁土著年轻人，一定被这番话震慑得心神剧颤，产生极大的动摇，然后被皇后牵着鼻子走。
可瑞和心志坚定，还给皇后娘倒茶：“您喝茶。您说得也有道理，不过我既然做出这个选择就有承担责任的勇气，我不改初衷。”
“我能找到你，别人也能。”皇后的眼神看着虚空，似乎穿透时空见到了过往，那是她无法扭转的往事，留给她无尽心酸无奈与恨意，于是她的眼神更加凌厉：“现在你在圣驾前是个红人了，盯着你的人有多少？你以为你已经高枕无忧，毫无后患了吗？不！不，我就与你实话实说，万林恩死亡，不止皇帝在查，你几个叔叔也在查，他们迟早会查到你头上。且你已入朝堂进入官场，那就是踏入另一个更加凶险的旋涡，除了奋勇直上再无退路！在你的底牌被人掀开之前，你得先下手为强！你现在耽于安乐，日后必定会后悔！”
皇后这一番话掷地有声，有一种咄咄逼人的气魄。
“知道你的存在时我多么欣喜, 我从未想过你会这么让人失望, 毫无担当。”
皇后没想到自己这些话竟然一点作用都没有，这孩子怎么这么固执！她很失望，也有一些愤怒，要是当年太子能有这么坚定的立场就好了，也就不至于被人言语蛊惑，慢慢失去稳重。
儿孙真是前世的债！
那么年轻的男孩子，怎么会对权势一丁点追求都没有？普通侯府世子与龙子凤孙相比，孰轻孰重？不用想都能做出选择。皇后又失望又伤心，她移情太过，执念太深，从知道自己有孙子后，为儿子报仇谋夺皇位的念头与日俱增。
“娘娘！”老姚立刻跪下。“娘娘息怒！”
“你不是说这些天跟着他，觉得他的性格是较为温柔顺从的吗？”这叫温柔顺从？这分明是一头倔驴！
“娘娘息怒，是奴才的错。”
“你说的我也明白，可——”皇后无法向壁萱形容自己当时的心情，那番长篇大论，说得她喉咙都干了。那孩子坐在她对面微微低垂着眼皮，看着是在认真听她说话，可等她说完，那孩子抬起眼来，眼中竟然波澜不动，当时给她带来了极强烈的挫败感。她恍惚以为自己面对的是一个千年老狐狸，心房坚固得无人能够攻防。
可善儿才十七岁啊。
“娘娘，奴婢说句实话，小公子有自己的主意是好事啊，以后若是……也心志坚定，不容易被他人左右，娘娘需要做的是耗费多些心力说服小公子。”这句话安慰进皇后心坎里了，可今天孙子给她的打击太大了，她不由得想到另一个方面，“我就怕他太有主意了，谁说的话都不听呢！”
她觉得计划是行得通的！没有人知道她有底牌，每个人都将她排除在外，不将她视为威胁了。是啊，她都没有儿子了，谁会提防她？宁河想要利用她，可已经被她拒绝了，她会藏在幕后看着那些人互相消磨，最后渔翁得利。
这个念头太有吸引力了，让她的心如枯木逢春，重新恢复了生机。
她从未想过会在最开始的时候就跌跟头，孙子不配合她，这是她从未设想过的难题。
另一边，瑞和溜达溜达地回翰林院了，在路上偶遇了四皇子。四皇子实在是客气，从酒楼上看见他还让仆人下来请，瑞和看了看天时，欣然应允。
四皇子已经吃好午膳正在饮茶，招呼瑞和：“前阵子听说你病了，身体可好全了？”
“谢王爷关怀，微臣的病并无大碍。”
寒暄两句，瑞和主动问起：“不知道我舅舅的案件可有进展了？”
四皇子放下茶杯，摇头：“我已经敦促刑部加紧排查了，照目前这个情况来看，找出凶手几乎是不可能的事情了，卫世子得心中有数。”
瑞和有些伤感愤怒地说：“这凶手若真的逍遥法外，我舅舅九泉之下如何能安眠呢？唉！”
顺着瑞和的话头，四皇子劝慰了两句，随后转移话题：“再过一旬就是秋猎了，到时候你可要去？”
“我父亲说了让我必须得过去，还不准给他丢脸。”
“那极好，到时候我可要领教领教世子的弓箭了，听说今年有黑熊可以猎……”
两人在酒楼上闲谈片刻，瑞和以还有公务在身告辞了。
在他离开之后，四皇子让人将茶具换一套，心腹见他情绪不高并不敢说话，只安静做事。
“怎么这么滑不溜秋！”四皇子暗骂一声，“我偏还不信了！”
与兄弟们的争夺已经进入白热化，多拉拢一个人就多一份力量，四皇子觉得自己看人还是有些眼光的，卫振善以后绝对差不了，他是不会放弃的。
秋猎在即，各处早就开始准备，武安侯所在的京西大营也早早就做好安防工作，在秋猎期间护卫京畿。武安侯得了任务，需得留守京西大营，拱卫京畿安全。他只好将武安侯府的脸面交给瑞和：“这是你第一次参加秋猎，好歹抽出些时间练一练，别到时候连弓箭都拉不开，一只兔子都抓不到。”那可太丢脸了！
所以说这年头谁都不容易，特别是武勋之家。大环境要求他们转型做“文人”，可到了一些限定场合，比如秋猎、金兰围猎等，还需要他们不能掉链子，发挥出色，不然肯定会被人耻笑。原身以前不爱读书的时候，武安侯是怎么教怎么训都压不动，没法子了他只好放弃，但唯有一点他硬压着原身去练，连疼爱原身的老夫人也不能插手，那就是骑马与弓箭。
“你至少得把这两样练好，日后一些维持体面的场合都用得着，不至于丢人。”这是武安侯当年的原话，可见对大儿子的要求底线已经压到最低了。好在原身喜欢骑马，学得特别快，后来又苦学弓箭，于骑射上算是中等水平。
为了秋猎，瑞和在下值的空闲里很是下功夫锻炼。小雪正值壮年，正是活力充沛的时候，瑞和每天傍晚都在训练，这让它很高兴。
“过几天带你去金兰猎场，那里更大更好玩。”瑞和笑着摸摸它的头。小雪喷出温热的鼻息，歪头蹭他的手掌心。
秋猎是大燕一年里最盛大的一次活动，文武百官都会参加。顾怀玉家也不例外，不过去的是他叔叔和两个堂兄。
“你跟着我，我带你一起去。”
顾怀玉来找瑞和玩，言语中很向往秋猎，瑞和就如此说道。
“真的可以吗？”顾怀玉眼睛都亮起来。
“当然可以，往年我父亲都得留守京畿，我们武安侯府根本没有人去，今年我是世子了，可以代表我父亲去参加。泓儿还小，他对狩猎也没有兴趣，便只有我一个人去了，你要是想去就跟着我，我把你的名字报上去，就说是我的亲随。”
“好啊！”顾怀玉高兴极了，“以前我就很想去金兰围场了，赵应那小子老是在我面前炫耀，哼哼今年我能去了，他倒是还敢去吗？”
“你怎么老是提起他。”
顾怀玉哼哼：“他以前太气人了，从小到大我被他气了多少次，好不容易见他倒霉了，我不多踩两脚哪里能消气。”
瑞和哭笑不得：“好吧，你也别走了，让人回去给你收拾行李，这几天就跟着我一起练骑射吧，别到时候连马都上不去。”
作者有话要说： 早早早！！！
面对皇后情与理的一套话术, 不是本地土著的瑞和有另一套辩驳的思路：“逝者已矣，生者才是最重要的，养我教我的是武安侯府, 我也有责任对他们尽孝道, 并不愿意将他们扯进旋涡之中。您给我许诺的未来风险太大了, 我实在没有勇气踏进去，这是我的胆怯与无能, 我并不为自己辩驳推脱, 您要怎么责罚, 我都全盘接受。”
皇后深呼吸着：“罢了，你赶紧跟上去别让他遇到危险，本宫先回宫。”
回到皇后宫，皇后在壁萱的伺候下换衣服，还是觉得心口郁气难消。还是壁萱体贴，开解她：“之前调查小公子时不是也有个说法，说小公子十三岁之前一直吃喝玩乐不思上进，万少师生前就压着他读书，根本压不动，后来万翰林也尝试过，小公子谁的话都不听，只执自己的意。后来是小公子自己开窍想要读书的，可见小公子的性格就是这样，这几年他长大了些，读书明理，人便稳重下来。小公子孝顺，在翰林院勤勉谦逊，可不就显得温柔顺从了？但他骨子里还是很有自己的主意的。”
“我下午还得当差，这便先走了。”瑞和站起来给皇后行礼，“您出宫一趟不容易，还请多加小心。”
