第三十二章横滨现世日常——怪谈桃源
“日和的怪谈，是与‘怪谈桃源乡’相连的。”
“中也先生，要认真的去听哦~”
“这是一个非常、非常漫长的怪谈呀。”
小姑娘柔软的声音在黄昏中，显得格外飘忽：“‘怪谈桃源乡’的第一卷，是要从很久远的上古说起啦……”
“古时有仙境，日与月终年高悬于晴空；
有桃花烂漫数十里，其间云雾缭绕、溪水潺潺，就连时光也为之美景而缓下脚步——因此，这片仙境便被称作‘桃源之乡’。”
“后有一位流浪的神明途经此处，见之心悦，决定永远停留在这片梦境一般的桃源乡中，并告之于高天原、人间、与黄泉，自称为‘桃源乡之主’。”
“这便是桃源乡的第一任主人。”
“初代桃源乡之主是一位极善良的神明，他允许弱小的妖怪、家宅福神与小付丧神们前来桃源乡定居，并庇护着它们。”
“在此之后，甚至一些因为身负灵力而被无知村民驱逐、以至于流离失所的人类，也加入了桃源乡。”
“平安京时，极乐之地‘桃源乡’的名声已然达到巅峰。”
“在鼎盛时期，桃源乡足以与京都源氏、大江山的鬼族…等等这样拥有着数位鬼王级别实力的势力相抗衡！”
“可是，不知为何消息泄露，人类发现了桃源乡独特的时间特质。”
“桃源乡与人世的时间是完全分割开的——或者说，无论是人类还是妖怪，只要居住在桃源乡中，就会拥有极长的寿命。”
“……在那场灾祸角逐之中，初代桃源乡之主败于己身，被受他庇护的人类联手源氏阴阳师背叛，妖刀鬼切贯穿心脏，伤重不治。”
“又因为担心仍躲藏在桃源乡之中、尚不知道发生了什么的无辜妖怪与精灵们，初代大人最终化作了桃源乡无形的守护神。”
“这”
——
“接下来，是‘怪谈桃源乡’的第二卷故事。”
“从这时起，除非拥有着继任的桃源乡之主的允许，人类便再也不能随意进入这片梦一般美好的仙乡。”
“桃源乡彻底成为了弱小的家宅神、付丧神、还有辅助系小妖怪们的乐土。”
“直到战国时，二代桃源乡之主被一只自称被追杀的奇怪半妖所欺骗。”
“二代大人好心想要庇佑他，却被吞噬……当然，最后这只半妖，被与追逐他而来的人类和妖怪联手的三代桃源乡之主、还有当时桃源乡的妖怪们一起讨伐，驱逐出了这方仙境。”
——
“等到人类所说的德川幕府时期，第三卷‘怪谈桃源乡’便出现了。”
“自连续两代桃源乡之主遭到背叛之后，三代大人变得异常不相信外界的人类和妖怪——于是，桃源乡自此被封锁起来，成为了独立的妖怪世界。”
“但是，三代大人还是被从现世传入桃源乡的、被祸乱人世的大妖怪羽衣狐所残害的妖怪与人类的哭求所打动了。”
“桃源乡再一次开启。”
“……也再一次的，三代大人一如初代大人的结局，尽管是被另一把妖刀‘魔王的小槌’所刺杀。”
——
“时至四代桃源乡之主。”
“为了让桃源乡未来的妖怪们不再重蹈覆辙，四代大人令桃源乡所有的妖怪幼崽们必须在成年后去往现世游历，而后由自己亲自接回桃源乡。”
“由此，历练归来的桃源乡妖怪们终于见识到了真实的世界，不再兀自沉匿于家乡的安宁美好。”
“为了守护家人与桃源乡，许多在桃源乡诞生的幼崽们，都选择了与长辈不同的修炼道路——
弱小的辅助系妖怪们，终于逐渐成长为能够在关键时刻为桃源乡抵御外敌的中级妖怪和大妖怪。”
“桃源乡在四代大人的带领下，繁荣昌盛百余年，堪堪恢复了几分初代大人尚在时的盛况。”
“不过也正是因为游历之事，在外历练的桃源乡妖怪们遇见了一位灵力高强的善良人类女子。”
“被困在一处绝境中的他们，一起度过了生死难关。”
“妖怪们对这位人类女子十分有好感，并选择主动邀请她前去桃源乡生活。
可是尚有家人在现世的女子拒绝了，妖怪们尊重她并改变主意，改为邀请女子前去参加桃源乡的酒会，允诺宴席结束后，将她送回现世。”
“酒宴十分热闹，四代大人听说了女子救下大家的故事，对她格外友善。”
“然而，就在妖怪们欢呼庆祝新朋友的时候，悲伤的意外又一次发生了——有羽衣狐的党羽伪装作其中一名游历归来的桃源乡妖怪的模样，用杀死上一任桃源乡之主的同一把妖刀，将四代大人刺伤。”
“在那位人类女子的帮助下，偷袭的羽衣狐党羽被当场击杀。”
“只是那妖刀古怪至极，党羽又在得手之后用奇怪的手段送走了那把刀……没有妖怪可以治愈那样的伤口。”
“每一任桃源乡之主都来自因现世的觊/觎所消亡，残留在桃源乡中初代主人的意志悲痛呼啸着，强制封闭了这个理想乡。”
“刹那间，再也没有生灵可以自由从现世进入桃源乡，妖怪们也被困在桃源乡中无法离开。”
“感应到桃源乡的变化，弥留之际的四代大人只得挣扎着、愧疚的将桃源乡托付给了女子，祈求她庇护桃源乡直到桃源乡有妖怪可以成长到继承‘桃源乡之主’的印迹。”
“‘吾曾允诺宴会后便送你离开，但桃源乡已被初代之主的意志彻底封闭，任何生灵死灵都无法进出……桃源乡之主的印迹虽然不能让你回到现世，却能让你自由往来桃源乡和妖怪世界。
作为食言的补偿、也作为吾的私心，都请你暂时收下这枚印迹，直到下一任桃源乡之主出现并成长起来，将它交给祂，拜托了。’”
“无法离开的人类女子，最终万般无奈下，成为了第五代桃源乡之主。”
——
“桃源乡的岁月异常漫长，在这里度过七年，人类世界才仅仅过去一年。”
“人类在桃源乡生活，寿命是以人类诞生的地方、也就是现世的时间为主，古时有些灵力高强的人类甚至在桃源乡的时间中活了七百余年；
可糟糕的是，尽管活得极久，人类容貌的衰老却是跟随着桃源乡的时间改变的。”
“因此，现世的时间仅仅走过了十余年，五代桃源乡之主便已垂垂老矣，貌若老妪。”
“但她终于等到了希望。”
“在现世十四年前的一天，桃源乡不落的日轮忽然变得格外明亮。”
“常年萦绕在桃林间的云雾被灿金的阳光尽数蒸发，万里晴空中第一次出现大朵大朵的洁白的云彩。”
“五代大人在妖怪们的惊呼声中离开屋子，正好接住了伴随着日光金晕飘落的妖怪幼崽。”
“一瞬间，拥有着印迹的五代大人感应到一股来自桃源乡的欣喜之情——
与此同时，固封多年的桃源乡结界微微松动，已经足以容许桃源乡的妖怪们也可以前去其它的妖怪世界。”
“桃源乡的妖怪们，称这个诞生于桃源乡日轮的妖怪幼崽为‘少主大人’。”
“孤单的五代大人决定自己抚养这个孩子长大。
她悉心照料并教导着这位被桃源乡本身所认可的‘少主’，视之如亲子，毫无保留的将自己在现世、在妖怪之间、在桃源乡学习到的一切全部教授给了她。
……并期盼着，有一日，能亲手将‘六代桃源乡之主’的位置转交给这个孩子。”
“那是极为幸福安宁的十年。”
“——直到所有继承桃源乡之主名位的神明、妖怪、或人类身上，那如同被诅咒一般的意外再次发生。”
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——这是，桃源乡的故事。
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