缥缈楼的老鸨在三楼的雅间里, 与一位中年男子面对面坐着，也不知说了什么，老鸨正捏着手绢挥舞, 笑颜如花。
听到龟奴的喊声, 老鸨收敛了笑容, 向坐在对面的男子说道：“郑爷, 楼里的奴才不懂规矩, 您海涵, 奴家这就去把他打发了。”
男子点了点头, 老鸨快步来到门前, 开门出去，正好碰到先云安和李元一步, 上了楼来的龟奴, 老鸨一改之前的嬉笑面孔, 斜着眼睛, 从牙缝里恶狠狠地挤出几个字来, 说道：“该死的狗奴才, 也不看看是什么时候, 吵吵嚷嚷的, 没看到有贵客吗？若是不说个理由出来，我非揭了你的皮！”
龟奴打了一个哆嗦，一想到怀里的五十两银票，暗道：哪怕是挨一顿鞭子也是值得的！
于是便笑着来到老鸨身边, 低声道：“妈妈，有贵客到, 是大买卖！”说完龟奴更是伏在老鸨的耳边, 低声道：“林府入赘的女婿带着知府府上的三公子来了。”
听到“林府女婿”的头衔, 老鸨的眼珠子转了一圈，瞥到随后上楼的云安和李元，瞬间转怒为喜，挥舞着手绢，摇着不再纤细的水蛇腰迎了上去：“哟，今儿这是过年么？是什么风，贵客一位接一位的来，二位爷大驾光临，奴家有失远迎，还望二位爷恕罪了。”
云安“啪”地一声甩开林不羡送的折扇，挡住了脸上的笑容，说道：“老板娘客气了，有笔生意特来与你谈一谈。”
云安已经预料到今晚是个美好的破财夜，看到老鸨的表现更是印证了自己的猜想，差点笑出了声音，她及时用折扇挡住了自己的笑容，不过扇子上面“修身其心”四个字，亮在这样一个场合，多少有些违和。
老鸨扫过云安的扇面，内心鄙夷，但她明白云安是个大财神，笑的愈发灿烂。
龟奴见这架势，便知道这顿打应该是逃过了，识趣离开，李元上前一步，低声道：“王妈妈，我想为纤纤赎身。”
老鸨微微一怔，面露难色：“这……”她刚才已经和那位面生的郑爷谈拢了价钱，就差钱货两讫了，可老鸨也知道李元身系功名，出身官宦世家，自己得罪不起。再加上云安这尊大财神，令她十分为难。
云安看到老鸨的表情便知道龟奴所言非虚，已经有人先一步提出给玉纤纤赎身了。
云安摇了摇折扇，说道：“今日无论如何，也要让空谷得偿所愿。价钱嘛……老板娘你随便开，以免唐突了纤纤姑娘。”
听到云安这么说，老鸨只感觉一阵心疼，暗自在心中掂量起来，到底选择哪一边。
屋里那位郑大爷，虽然出手阔绰，可毕竟是个生面孔，尚不知他的底细。
不过……论起身份，未必贵得过身系功名的知府之子，论起财力更不可能比林府更深了。
老鸨心中的天平开始往云安这边倾斜，只是做她们这一行的，也要讲究一个道义，自己已经先答应了别人……
云安又慢悠悠地说道：“我听说，好像有人也想为纤纤姑娘赎身？”
老鸨点了点头，陪笑道：“是呢，那位爷只来过两次，便提出了赎身。”
“成了么？”
“都谈妥了，不过还没交银子。”
“那就是没成了？”云安反问道。
“……是。”
“没成就行了，如果老板觉得为难，我这里有个两全其美的办法，老板要不要听听我的意见，再衡量一番呢？”
“公子请说。”
“我知道，这件事让老板有些为难，毕竟人家是先来的。好在事情并没有成，倒也有缓。正所谓：有能者居之。不如就在今夜举办个竞标大会吧，请楼里的客人都做个见证，两家竞价，价高者得。若是我们输了，绝不纠缠，若是我们侥幸赢了，老板自有好处，对方也说不出什么老板的不是来。如何？”
怎么可能说不出不是来？只是老鸨听完云安的意见，仿佛看到了白花花的银子，金灿灿的元宝，哪还顾得了这么多？
云安见老鸨已经彻底动心了，只差一个台阶，又说道：“老板要是不方便去说，就请老板引路，由我来亲自和他说，如何？”
老鸨顿时觉得这世上恐怕没有比云安更善解人意的男子了，恶人他来做，银子自己赚，话说到这个份上，自己还有什么拒绝的理由呢？
至于那位郑爷，只要一会儿自己故作难色，表现出一副云安和李元不是自己能得罪的人物，把怒火往他们两个身上引就行了。
“哟，我们家纤纤真是前世今生修来的好福气，竟碰上了如此有情有义的男子。二位公子爷这份深情，奴家看着也着实感动呢。奴家与纤纤母女一场，也希望她能奔个好去处，既然二位公子爷如此诚心，老奴岂能不成人之美？郑大爷就在房里呢，请二位公子与奴家来吧。”
李元感激地看了云安一眼，后者微微一笑示意李元把心放在肚子里，跟着王妈妈进了雅间。
房间中的圆桌后面，坐着一位身穿黑色劲装的男子，适才他们谈论的声音不小，男子应该也听到了，但他表现的很泰然，自顾自地喝着茶水。
王妈妈快步来到桌前，说道：“郑爷，有两位公子有件事想和您商量一下，这位是李元李公子，这位是云安云公子。”老鸨巧妙地报出了李元和云安的名号，转而又对云安和李元介绍道：“这位是郑爷，最近才莅临咱们楼里的。”
牵完线，老鸨便退到一旁，不再做声了。
“郑兄有礼了。”李元朝那人抱了抱拳，云安拉着李元坐到了那人的对面，说道：“郑老板，有件事情想和你商量一下。”
郑姓男子轻笑一声，说道：“你们刚才在外面那么大声，我都听到了。”说着那人闭上眼睛，转了转眼珠，不过须臾再次睁开眼睛，看着李元和云安。
他将目光定格在了云安的身上，皱了皱眉。
云安笑道：“既然听到了，那也好办，省的多费口舌。郑老板意下如何？若郑老板同意退出，在下愿意支付一笔银子作为赔偿。若不愿，今晚就来一次竞标，能者居之。”
郑姓男子看了云安片刻，突然问道：“你是谁？”
“南林府，云安。”
“好，我同意你的提议。”
“啪”的一声，老鸨耐不住心中的激动，拍手说道：“真是太好了，奴家这就去把这个好消息告诉我们家纤纤。”
老鸨如一阵风般离开了雅间，留下三个人，气氛有些僵。
那个郑姓男子还在打量着云安，目光里有种说不出的古怪，看的云安心里直发毛。
云安再度甩开了折扇，挡住了半边脸，问道：“郑老板为何一直看我，难道我们之前在哪儿见过？”
闻言，郑姓男子只是笑了笑，不再言语。云安便拉着李元离开了雅间。
……
老鸨兴匆匆地来到玉纤纤的闺房外，一边敲门一边嚷道：“女儿，我的好女儿哎！好消息，天大的好消息。”
正在收拾行李的玉纤纤动作一顿，叹了一声，回道：“妈妈进来吧。”
老鸨进了房间，先是忍不住心中喜悦笑了一阵，才把刚才的事情和玉纤纤复述了一遍，末了喜滋滋地说道：“女儿哎，你可真是好命，这么财大气粗又痴情的男子，一下子就被你迷倒了两个！今夜是你的从良日，妈妈一定风光操办，出去以后，好好过日子吧。”老鸨瞬间又做出悲伤姿态，拿起手绢擦了擦眼泪：“妈妈我呀，是真舍不得你，不过这楼子里毕竟不是什么好地方，出去了也好，也好啊。”
玉纤纤黛眉紧蹙，问道：“郑……郑大爷他，答应了？”
“可不是？林府的那个赘婿亲自和他谈的，没想到这郑大爷看起来不苟言笑，却是个通情达理的主儿，几乎没费什么破折就答应了。”
王妈妈压低了声音继续说道：“想来是这郑大爷是外地来的，不认识那林府的赘婿吧，不然怎么可能答应呢？这天下哪还有比林府更富贵的门庭？啧啧啧，可惜了。不过啊……依我看那赘婿是万万不敢来赎你的，八成是想通过你来讨好李举人，林府有钱，李府有权，互通有无。”
玉纤纤屈起手指在桌上敲了几下，一副思索模样，说道：“妈妈，我要梳妆打扮，您先去忙吧。”
“欸欸，好~，女儿啊，穿身喜庆的衣裳吧，风风光光地从这里走出去。”
……
月上柳梢头，夜色阑珊时，却到了烟花巷最热闹的时候。
缥缈楼的门口，几名龟奴正在敲锣打鼓，扯着嗓子吆喝道：“今夜是花魁纤纤姑娘的从良夜，纤纤姑娘最后一次登台献艺，欲饱眼福的大爷们切莫错过！更有纤纤姑娘赎身竞标会，精彩纷呈！”
有了这个劲爆的噱头，果然吸引了不少客人。
缥缈楼内，一楼的大堂已经搭起台子，台子的正中间立了一面广口铜锣，二楼的回字形走廊上，云安和李元落座在南，郑姓男子落座在北，东西两条回廊里，挤满了楼内的莺莺燕燕，欢声笑语不绝于耳，看得人眼花缭乱，血脉喷张。
三楼东厢房的房门紧闭，门口立着两名丫鬟，正是玉纤纤的闺房。
作为缥缈楼的花魁，三楼只住了她和老鸨二个人。
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