在楚国攻占冀州期间，其它的诸侯们并没有闲着，也正相互打得如火如荼。
曹操攻下了半个徐州时，吕布听从陈宫的计谋，率领十万铁骑突袭兖州，妄想给其来个首尾难顾。
结果却中了孔明预先设好的埋伏，被曹仁和乐进两员大将率军击溃，吕布无奈收拾残兵退回长安。
谁知曹仁大军却随后衔尾杀进司州，不给对方一点喘息之机。
江南的孙策和刘表更是水陆两军交战不断，这时占据豫州和扬州部分郡县的袁术，却突然趁此在寿春称帝，建号仲氏。
袁术称帝后，不光招来大汉百姓的唾骂，更是引来各个诸侯的仇视，令正在交战的各方纷纷停战罢手，将目光聚焦到了寿春方向。
公元一九四年，夏天，冀州，南皮城，郡守府。
今年的夏天格外的炎热，空气中没有一丝的凉意，整个冀州如同被放在火炉上炙烤着，不时地卷动着阵阵的热浪。
“主公，袁术称帝了！”
庞统快步来到大厅，见到楚风和郭嘉此时正在谈笑风声，却连忙上前打断对方，愤懑不平地说道。
“呃，看来那皇宫内久寻不到的玉玺，最终是落到了袁术的手上。”楚风闻言后下意识地想到。
“其它诸侯可有什么动向？”
楚风伸了个懒腰，漫不经意地问道，闷热的天气，不自觉地让人的精神，也出现了疲惫和懈怠。
“曹操、吕布、刘备、刘表、孙坚等人纷纷罢战，这些日子到是多方互有联系，看来要携手征讨袁术。”
庞统见到楚风知悉后，并未有想像当中的愤怒或激动的神情，心中感到很是奇怪。
“哼，这帮假仁假义的家伙，只是看中了人家豫州和扬州的地盘，又做了一件他们都梦寐以求的事情，想堂而皇之地做一次强盗罢了！”
楚风笑了笑说道。
“主公，真乃是一言中的！”
郭嘉轻言笑道。
“士元啊，你可能不晓得，他们是假君子，我可是名符其实的真小人，实际上都算是一丘之貉。
他们之所以言情激动，甚至胜过天下的那些书生，
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只是因为这几个家伙的地盘，与袁术的领地毗连交错，利益更是动人心。
想必天下间，闻知此事最为恼火的乃是汉献帝，袁术所为让他顷刻间尴尬得很啊。
楚国则是身居幕后，想激动一下都不行，因为咱们隔山打不了牛啊！
如此这样，还不如隔山观虎斗，老老实实地将冀州的粮仓之地，发展好，巩固好，来得更现实一些。”
楚风的这番话意有所指，庞统和郭嘉各自听在心中，反应均是不同。
庞统心中凛然，知其是在点醒自己，他是楚王的谋士，不是天子的臣子，不必为袁术称帝而有过大的反应。
郭嘉在心中则是赞叹，楚风主公为人务实，更是想借此看看，楚国还有多少人，在心念旧帝之恩，还妄想做大汉的子民。
他也趁机扫了一眼庞统，见其满脸密汗如珠，不知是内心紧张，还是天气炎热的缘故。
于是郭嘉趁机岔开话题说道：
“主公，那安府内袁绍的尸身，已经经过多人辨认，都说是其本人无疑，可否依旧派暗卫继续查探。
还有颜良将军关押已久，不知是收还是杀？”
庞统原本正在忐忑不安，见郭嘉有意替他解脱，心中很是感激不已。
楚风听完郭嘉的话后，眉头不由地深蹙起来，这件事情已经过去一月余，可是仍然让他头痛不已。
他心中自忖道“如果说袁绍真得死了，那么袁谭、袁尚、袁熙三人又去了哪里？
那些海外而来的战船，又偏偏在关键的时候停留，明显是在接人，如何他们之间没有联系，却又无法解释得通。”
楚风思索良久，仍然觉得找不出丝毫的头绪，便对郭嘉说道：
“此事不必调查了，那具尸体就权当做袁绍给厚葬了吧，毕竟也是一代枭雄，万不可亵渎。
颜良此人头有反骨，他不忠于袁绍，势必也不会忠心于我这个楚王，留之无用。”
郭嘉见楚风如此一说，立刻明白对方的心意，拱手一礼后，转身就向外走了出去。
楚风看了一眼下方的庞统，轻声说道：
“今天楚国部分之地旱情严
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重，我画了一个水车图样，可为引水之用。
你替我传令贾诩和戏志才等人，应该勤修水渠，以备不时之需，国计民生乃是头等大事，不可不重视。”
庞统脸上一喜，见主公并没有冷落之意，连忙躬身接令。
......
曹操见袁术称帝寿春，在掀动天下文士共同声讨的同时，又急忙发出一份檄文，广邀天下诸侯共同征伐袁术。
独独没有发给楚国，仿佛将其遗忘了一般，让楚国境内的众多书生颇为的不满。
刘表、孙坚、吕布、刘备接连响应，互相抛弃旧恨，一致对外，纷纷组成同盟军，从各自方向派出重兵，开始攻打豫州和扬州的九江郡等地。
袁术闻知后大怒，兴兵百万之众，分成数路大军拼死反扑，一时间战火连绵，激战不断。
豫州和扬州的流民，纷纷逃出家中躲避战火，到是让曹操等人，凭空得了额外的便宜。
各州各郡纷纷开门接纳，并允诺出各种优惠条件，给予加盖房舍，分配土地，学着楚国这些年的政策，让自己的领地人口迅速激增起来。
......
楚国辽东郡最南边，有个临海的水寨，名为沓氏。
此地在数年前，就开始面向江南等地重金聘请，一些木、铁类的工匠，这些工匠均有一个共同的特点，都从事过多年的船类制造。
他们有着丰富的此类经验，甚至一些不愿意前来的著名船匠，都会在一定的时间内，全家突然消失。
可是不久后，这些人的身影便会出现沓氏水寨之中，当时这种奇异的案件，曾在江南各地频频出现，官府也曾出面调查过，但最终均是不了了之。
沓氏水寨经过一年多的招募后就停了下来，并将附近的居民皆迁移它处，接着辽东郡官府派来了数万楚军，将此地围得密不透风。
任何人没有特殊颁发的令牌，皆不可进入或靠近此地，内部之人更是出不来，防范之严密，丝毫不差于雷火山的火器研发基地。
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（本章完）
紫笔文学
