通往赵国北境的官道上,一支运送粮食的队伍,正不急不缓的赶路。
领兵的人,赫然是周冲。
他得到黄忠的安排,负责押送第一批的两万石粮食。
两万石粮食,不是小数目。如果用两万石粮食,换取覆灭赵国黑山贼的机会,这一切都是值得的。
周冲如今率领的士兵,不过千余人。至于负责运送粮食的人,全是征发的普通百姓。这时代的粮食运输,都是靠征召百姓。
袁尚也没有办法解决征召百姓的事儿,毕竟需要百姓运粮,才能确保粮食运输的稳定。袁尚唯一能做的,是对百姓好一些,确保百姓的安全和吃饱肚子。
不至于,因为运输粮食的事情,就死在半路上。
事实上历朝历代大规模的战事发生,为什么很多时候难以为继,就是后勤运输难,需要征发太多太多的百姓运输粮食。
军中负责战斗的士兵,都搁在前线,你不可能让大规模的士兵来运输粮食。
最为典型的,是杨广三征高句丽,征发无数的百姓运输粮食。一方面,大规模的百姓运送粮食,沿途就得消耗一部分粮食,等送到辽东高句丽时,粮食本身已经消耗了很大的一部分。
除此外运输粮食,赶时间、负重大,百姓苦不堪言,还会在运输途中有死亡,甚至一旦负责监督的将领狠辣,不顾百姓死活,可能造成百姓要逃走,运输并不容易。
这是打仗的难处。
打仗,有军队就可以打,可打仗不仅是拼将士的厮杀,也拼后勤的运输。对于一个国家来说,负担极大的。
周冲早就得了袁尚的吩咐,不准苛待百姓,且押送的粮食该吃就吃。
沿途走来,运输粮食的百姓都是心中感激。
这一趟运输粮食比较轻松。
抵近中午,阳光正好,周冲下令休整,随行的人员简单吃点干粮。毕竟白天要赶路,中午不可能停下来埋锅造饭,只能简单吃干粮,晚上停下来时再好好吃一顿。
吃过午饭后的百姓,三三两两聚在一起说话。休整了差不多两刻钟,周冲下令继续启程,下午未时将尽,一行人已经靠近了吴山谷所在的地点。
吴山谷这里,山坡沟壑中。
张石、李瞎子、周光率领的队伍,全部出动,来到山上埋伏,静静等待着。
张石如今,很是镇定。
他一点都不慌,因为今天的厮杀,他半点好处拿不到,粮食都得分给李瞎子和周光。
张石很是镇定,李瞎子和周光,却难以保持镇定,很是激动。
李瞎子皱眉道:“已经有消息传回,官府押送粮食的队伍,已经朝吴山谷的方向来,怎么过了这么长的时间,还没到。”
周光道:“老子等这么长时间,不会是官兵发现了什么情况改道了吧。”
两个人你一言我一语,不断说着话。
张石瞥了两人一眼,淡淡道:“都放心吧,官府既然走这条路,就不会中途而废,肯定会继续赶路,等着就是。”
李瞎子、周光点了点头,不再多言。
在张石的身旁,一个青年道:“兄长,赵国这里的消息,是否通知父亲呢?”
青年名叫张方,十六七岁的年纪,很是稚嫩,是张燕的亲儿子。
张燕为了历练张方,让张方来张石的身边做事。一方面,是为了历练张方,开阔张方眼界。另一方面,则是增进双方的联络,以便于增加两兄弟的关系。
张石笑道:“义父面临袁尚的攻打,事情繁忙,无暇管这里。我们先剿灭赵国的运粮队伍,把官府赈灾的所有粮食拿到手。等战事结束,就去驰援义父。”
张方想了想,颔首道:“兄长所言甚是。”
“报!”
就在此时,有一名士兵来了。
士兵走到张石的面前停下,禀报道:“统领,官府押送粮食的队伍来了。初步估计,人数约莫有一千余人。官府的粮食,也不是小数,至少一两万石。”
张石听到后,摆了摆手,他有些后悔。
一万石,就是三四十万斤粮食。如果是几万斤粮食,那也就罢了。几十万斤粮食,即便是张石也眼馋啊,可是他此前,已经答应了分给李瞎子和周光,这时候不可能拒绝。
张石面色有些铁青,还是转而看向传令兵,吩咐道:“传令下去,全军准备,等候我的命令。一旦下令进攻,全军出击。”
“是!”
传令兵迅速的通知了下去。
李瞎子、周光都无比激动,这一回,两人赚大了。
两人也果断的传令下去,通知所有士兵准备。时间一点点流逝,又过了不到两刻钟,就见山坡下面的吴山谷入口处,有运送粮食的队伍进入。
一个个百姓推着木板车,装载着一代代粮食往前走。大队的百姓运输粮食,形成了一条蜿蜒长龙。
护送的运粮兵却是不多,只有千余人。
张石看到这一幕,没有急着下令进攻,又等了一段时间,等队伍大部分的人进入吴山谷,便不再等待,下令道:“杀,杀啊!”
一声令下,张石麾下的士兵冲出。
“杀!”
李瞎子和周光也同一时间下令进攻。
埋伏在山沟中的黑山贼,浩浩荡荡冲出,凶猛无比。在这样的一个攻势下,运输粮食的百姓,全都惊慌失措起来,脸上带着惧怕。
周冲看到这一幕,嘴角勾起了笑容。
黑山贼果然上钩了。
原本周冲得了袁尚的安排,他知道这是庞统判定此番运送粮食,会有黑山军袭击。当时周冲,还觉得不大可能,如今却是真的有大批黑山贼来了。
周冲半点不慌,直接下令道:“黑山贼来了,撤军,快撤退!”
他直接下令撤军。
这是早就议定的计划,将欲取之,必先予之。先给这些黑山贼一点好处,才能把大批黑山贼吸引过来。周冲撤退,百姓也跟着撤退,留下了一车一车的粮食。
周冲根本就没有去管粮食,一个劲儿的撤退,张石、李瞎子、周光一众人到了山下,来到一车一车的粮食面前,直接拔出佩剑,戳穿装着粮食的麻袋,验证麻袋中粮食的真伪。
待确定全都是粮食,所有人都欢呼起来。
唯独张石有些郁郁。
这一批粮食,全都给了李瞎子和周光,他什么都没有。张石干脆任由李瞎子、周光清点粮食,他带着张方一起,先一步离开。
另一边周冲带着人撤退,这一撤退足足走了两天。
这是赵国和魏郡接壤的不远处地方。
这一处地点,有大片山林。
周冲带着百姓,径直进入山林,在山中空旷地方把百姓和士兵安置下来,才继续往前,来到往袁尚所在的地点。
在这山中,有着一支军队驻扎,是袁尚的驻军。
袁尚进入赵国境内后,暂时不再进兵,而是埋伏下来,布置攻打赵国黑山贼的战事。
周冲站在袁尚身前,禀报道:“世子,末将押送的两万石粮食,在前方二十五里处的吴山谷,遭遇到黑山贼的伏击。当时冲出的黑山贼,密密麻麻,少说有三万人。更为具体的消息,暂时就不得而知。”
袁尚点了点头,他看向身旁的庞统、梁习,道:“第一步引蛇出洞的计划,已经成功。接下来,等过一段时间,我们押送粮食的队伍再度前往,消息传出后,有了第一次的好处,下一次来的黑山贼或许更多。”
庞统道:“主公,计划已经成了。我们定在三天后,再度带着人北上。这一次,所有士兵扮作押送粮食的百姓。等到黑山贼杀来,一鼓作气打败对方。至于真正运送粮食的百姓,他们后续押送大批军粮就是。”
袁尚道:“是这个道理。”
整个计划,相当的清晰,袁尚只需要等待就是。
在袁尚一众人的等待中,时间流逝,转眼又过去了三天。
这一日,袁尚已经带着一万两千余士兵走出山林。这次的一万两千余人,其中八千人左右扮作民夫百姓,另外四千人扮作士兵。
之所以加大护卫的兵力人数,是对外传出消息,官府要确保粮食的安全。
在逻辑上,这才说得通。
不至于,存在漏洞。
所有的士兵扮作普通百姓,推着手推车,运送一袋一袋的粮食赶路。这一次运送的,却不是一袋一袋的粮食,里面装着的是杂草、泥土等。
袁尚亲自率领的队伍北上,走了一天多的路程,运送粮食的队伍便被黑山贼的哨探发现。哨探不敢耽搁时间,迅速往回赶,短短时间回到大青山。
哨探到了山寨中,见到张石后,禀报道:“统领,好消息。官府运送的粮食,又来了。”