入夜后，州牧府，灯火通明。
大厅当中，气氛热络。
刘表端坐在上方，一身华服，面色红润，眼神明亮。面对众人，他脸上的皱纹仿佛消散了许多，显得极为精神。事实上，刘修拜见后，刘表就含了一片参片，时间不长，在参片的刺激下，他萎靡的精神恢复了许多。
然后，刘表召集麾下的文臣武将。
荆州的大小官员，齐聚一堂。
刘表开宴，是为了庆贺刘修的回来，在荆州文武面前显摆一番。刘修去了江东，弄死了鲁肃，戏耍了孙权、周瑜等人，让江东丢尽颜面，这是刘修的功劳。
归根结底，刘修是刘表的儿子，所以，这又是刘表的荣耀，是荆州的荣耀。
如此，自然要开宴庆祝。
刘表作为荆州之主，率先发言，一番谦虚中，又带着自吹自擂，话说完，举杯和众人共饮。紧接着，大堂中的文官武将纷纷吹捧，吹捧的对象，既涵盖了刘修，又照顾了刘表的情绪。
刘修坐在厅中，脸上带着一丝笑容，仍是不卑不亢。
不论谁来敬酒，刘修来者不拒。
酒宴的气氛，越来越热络。
刘表喝了几杯酒后，脸上多了一抹红潮。他目光扫过大堂中济济一堂的人才，心中无限的骄傲和自豪。
这一切，是他刘表缔造的。
因为他，荆州得以太平十多年。
因为他，荆州百姓、士人安享太平，不被战火波及。
刘表胸腔中豪情万丈，端着酒樽，再一次道：“诸公，来，饮酒。本官年纪大了，酒量大不如前。今日能和诸公畅饮，也是今天精神好，痛饮。”
众人闻言，纷纷饮酒。
忽然，大厅中，一名文官站起身。
此人身长八尺，三十左右，唇红齿白，面如冠玉。他颌下三缕短须，休整地整整齐齐，他眼神深邃，面容镇定，气度不凡。
刘修认得这人，名叫刘先，是刘表的别驾，官职和伊籍相当。
刘先的脸上，也多了一丝的红晕。站在大堂中，他拱手道：“主公，卑职有一言，却不知道当讲不当讲。”
刘表正在兴头上，挥手道：“直说无妨。”
刘先说道：“主公执掌荆州，却一直没有定下继承的人。大公子刘琦、二公子刘琮、三公子刘修，都已经长大成人。是时候，定下世子了。”
此话一出，大厅中风云色变。
一众人，脸色凝重。
在荆州上下，世子是最忌讳的话题。至今为止，刘表一直都没有考虑好由谁继承荆州。
刘先把事情挑明了，冲突骤然显现。
刘表的表情，变得严肃无比。他酒气尽去，恢复了清醒，反过来问道：“始宗认为谁是最合适的人选？”
刘先正色道：“卑职认为，应当立长。故此，卑职认为应当立琦公子为世子。”
一句话，挑起了蔡瑁、张允等人的情绪。
厅中的官员，气氛更是变得凝重。一个个看向刘先，都是一副疑惑的神色。在这个时候，刘先怎么突然提出立下世子的话题呢？这分明是不合适的时机。
蒯越扫了刘修一眼，刘修微不可查的摇头。
顿时，蒯越明白了。
蒯越的心中，也有了定计，更暗赞刘修冷静。蒯越是想询问刘修，是否也提出立刘修，而刘修摇头否定，显然是存了不出头的打算。
事实上，刘修出头不合适。自始至终，刘表没有表露过让刘修担任世子的意思。一旦蒯越提出来，容易让刘表排斥刘修。
伊籍、文聘坐在厅中，关注着刘修的变化，看到了蒯越、刘修相互间的动作，也都是明白了过来。
刘表的目光，缓缓从刘先身上撤回来。
刘表道：“始宗的建议，有一定的道理。诸公，有别的意见吗？”
刘琮坐在厅中，已经是屁股上扎针坐不住了，连连看向蔡瑁，示意蔡瑁开口。蔡瑁知道这时候必须摆明姿态，起身道：“主公，在下认为应当立贤，册立琮公子为世子。”
一句话，把刘琮推了出来。
张允站起身，附和道：“主公，琮公子为人忠孝，能力也颇为出众。他担任荆州的世子，必定可以担起大任。”
张允的话刚说完，大厅中，又有一人站出来。此人气度卓然，是刘表的宾客傅巽。他神色平静，不急不缓的道：“自古以来，为了长治久安，都是立嫡。琦公子是嫡子更是长子，在下认为，应当册立琦公子，如此，荆州必定长治久安。”
刘琮听了后，眼中流露出一抹凶光，傅巽却视若无睹。
随着傅巽开口，大厅中，文臣武将纷纷开口，各自选择各自的阵营。
伊籍和蒯越守口如瓶，一直没有开口。
一部分中立的官员，也静静坐着。
刘修看着大厅中的官员争论，尤其是看到了刘先、傅巽等人的坚持，为刘琦感到惋惜。这么多人站在刘琦一边的，可惜的是，刘琦不能收为己用。
刘表坐在正上方，再一次问道：“诸公，有另外的意见吗？”
说话时，他若有若无的看了刘修一眼。
不过，伊籍、蒯越都眼观鼻鼻观口，没有开口说话。
刘表忽然问道：“修儿，你怎么看？”
一句话，把刘修拉扯了进来。
刘修也是倍感意外，没想到刘表会询问他的意见。
刘修站起身，不急不缓的道：“册立世子一事，儿子也不知道怎么选择。大哥仁慈孝悌，二哥能力出众，都是不错的人选。儿子想的是，不论父亲册立谁作为世子，儿子都遵从父亲的决定，听从父亲的安排。”
一番话说完，刘表眼中流露出赞赏神色。
伊籍、蒯越听了后，也是赞赏，这番话无疑是最合适的。刘表越是年迈，越是抓权，更越是忌惮世子。在这时候，急吼吼的想当世子，反而引起刘表的忌惮。
刘表目光一转，道：“机伯，册立世子一事，你怎么看？”
伊籍微笑道：“臣遵从主公的意见。”
刘表又看向蒯越，问道：“异度，你有什么想法？”
蒯越回答道：“册立世子，是关系荆州的大事，但更是主公的家事。故此，在下认为主公选择谁，就是谁。最重要的是，琦公子和琮公子都不错，选谁都不差。全凭主公做主。”
一番话，把皮球踢了回去。
同时，蒯越把刘表放在了第一位，刘表心头更加的舒服。
他看向麾下的官员，沉声道：“诸公心系荆州的未来，非常不错，不过本官也在权衡，到底是选择琦儿，还是选择琮儿，或是选择修儿。本官考虑清楚后，会给诸公一个答复。”
官员听完后，不再争论。
但，他们看向刘修的眼神中，有了不同的意味。
刘表公然把刘修纳入了选择的范围中，意味着刘修可以争夺世子之位了。原以为，刘修是庶出，难以参与，有了刘表的话，情况又不同了。
刘修心中一笑，刘表的这句话，给了他操作的余地。
一场宴会因为刘先的搅乱，即使恢复后，气氛又热络了起来，可每个人的心中，似乎都有了心事，表面上谈笑甚欢，却各有所思。
宴会结束后，便各自离开。
刘修拖着疲惫的身躯，回到自己的院子中。
