淯水渡口，也称之为下渡口。
顾名思义，有了下渡口，自然有上渡口。只是走上渡口，通往的位置是穰县境内，只有走下渡口，才可以通往朝阳县，然后南下山都县进入襄阳。
刘修扼守的位置，就是下渡口。
在北岸渡口，所有的船都已经被遣散了，只留下南岸的船。
“哗啦啦！”
进入六月，淯水泛涨，河道宽阔。
宽阔的河道，足有近十五丈。
湍急的河水冲击下，这处河道便犹如天堑一般。
事实上，相比于其他地方的河道，在这个时节，下渡口的水流，相对来说是比较平缓的。因为淯水弯弯绕绕，许多地方更有着漩涡，不容易行船，下渡口这一位置，情况是相当不错的。
河水对岸，一名黑衣人突然出现。
黑衣人手中拿着一把手弩，对准了南岸，吹响了口哨后，便扣动扳机。
“嘭！”
弩箭射出，在空中划过一道弧线，轻松掠过了河岸后落下。
“噗嗤！”
弓箭刺入地面，正好在营地之内。
这时候，营地内的锦衣卫一下窜了出来。他捡起了弩箭后，快速的往中军大帐行去。进入了大帐中，锦衣卫递上了弩箭。
在弩箭上，绑了一张纸条。
刘修取下纸条，看了眼纸条上记载的信息，脸色顿时大变。
曹军围新野，邓贤投降！
纸条上的九个字，映入刘修的眼中，在刘修的心中掀起了一阵风暴。
“来人！”
刘修搁下纸条，喊了一声。
一名士兵走了进来，行礼道：“大人！”
刘修吩咐道：“请庞统、魏延和张任来大帐中议事。”
“诺！”
士兵抱拳行礼后，便转身退下。
刘修看向站在营帐中的锦衣卫，正色道：“继续打探消息，密切关注曹军的动向。”
“诺！”
锦衣卫躬身行了一礼，毕恭毕敬的退下了。
不多时，庞统、张任和魏延来到了大帐中。
三人落座后，庞统迫不及待的问道：“主公，有新消息了吗？”
刘修面色凝重，回答道：“刚接到消息，曹军包围了新野县城，然后，邓贤直接投降了。”
“这个混账东西！”
张任一听到新野落陷，气得咬牙切齿。
新野县城是他驻守的地方，为了守住新野县城，他麾下万余士兵几乎都战死在新野。如今邓贤竟然直接选择了投降，令张任心中难以压制愤怒。
庞统面色凝重，缓缓道：“新野落陷，意味着曹军很快就会南下，最多一天时间，就会抵达淯水渡口。战事已经朝这便蔓延来了，这一战的序幕，终于要拉开了。”
魏延天不怕地不怕，眼中有着昂扬的斗志，道：“此役，注定是曹军大败。”
刘修看向魏延，问道：“文长，一切准备就绪了吗？”
魏延道：“主公放心，都已经准备就绪。”
刘修点了点头，道：“曹军南下已经是铁定的事情，我们等着就行了。”
说完，刘修又看向张任，道：“张将军，邓贤投降，新野落陷，必定在南阳郡掀起波澜。甚至，阴县、邾县、章陵县等地的兵力会军心浮动。我们现在，必须稳定各县的军心，不至于让这一部分士兵被曹操吞并。”
张任问道：“主公打算怎么办？”
刘修吩咐道：“以你的名义，斥责邓贤卖主求荣。然后，打出誓死抵抗曹操的旗帜，号召邾县、阴县、章陵县等地的兵力赶到朝阳县汇合。”
“到了这一步，再分兵把守各县，最终的结果只会被曹操各个击破。”
“与其如此，不如将所有的兵力集中起来。”
刘修说道：“存人失地，存地失人。只要我们保住了兵力，暂时放弃各县也是值得的。这些个县城，曹操愿意分兵把守，就让他去。”
张任眼前一亮，道：“主公言之有理，我这就安排人召集士兵集合。”
说完，张任就离开了。
……
新野县城，城内。
曹操住在了府衙，在大厅中议事。
一开始，曹操定下的是半个月内，齐聚所有的士兵南下。事实上，最终只用了十二天时间，就完成了二十万大军的集合。
二十万大军，已经是曹操麾下的绝大部分兵力。
这一回从各州各郡征调二十万大军，曹操有着大抱负和大希望的，想要一举解决荆州和江东，彻底平定天下。
曹操看向荀攸，问道：“公达，刘修位于何处？”
荀攸回答道：“回禀丞相，刘修率军在淯水下渡口扎营。看刘修的样子，是打算借助淯水下渡口的天险，阻拦丞相南下的步伐。”
“蚍蜉撼树而已！”
曹操大袖一拂，意气风发。
新野县城的邓贤主动献上城池投降，意味着益州在南阳郡的局面被打破。其余各县的益州守军得到了消息后，必定会一盘萨沙，彻底失去战斗力。
贾诩道：“丞相，还有一个消息。邓贤归顺了丞相后，张任说邓贤卖主求荣，说邓贤是一个小人。除此外，张任还传信到邾县、阴县等地，号召各县的士兵放弃坚守，前往朝阳县汇合，共同抵挡丞相。”
曹操问道：“各县的兵力有多少？”
贾诩回答道：“之前，张任死守新野，从各县抽掉了一部分士兵。此前，邓贤也抽掉了一部分士兵。各县剩下的兵力，应当不多了。”
曹操道：“我要数据！”
贾诩沉默了片刻，道：“各县的兵力全部加起来，预计在六千士兵左右。”
“六千人！”
曹操的眼中，流露出一道精光。
此时，邓贤站起身，抱拳道：“丞相，末将认为各县汇总的六千士兵不足为虑。当今之计，是剿灭刘修麾下的士兵。只要刘修败了，刘修撤出南阳郡，各县的兵力群龙无首，反掌即可覆灭。”
曹操微微颔首道：“邓将军的话，倒是颇有道理。”
忽然，曹操道：“邓贤听令！”
“末将在！”
邓贤绷直了身体，朗声回答。
在曹军大军围城的时候，曹操派兵招降，邓贤没有任何的犹豫，直接就投降了。他根本不做抵抗就投降，以至于曹操麾下的诸多将领看向邓贤的眼神，有一丝的轻蔑和鄙夷。
张任死守新野七天，不曾投降。
所有人，都敬佩张任的能力，也敬佩张任的为人。
邓贤就不同了，在所有人的眼中是软骨头，甚至曹操暂时也没有给与邓贤任何官职，只是收到了军中。这一情形，邓贤自然是有所察觉的。
所以，邓贤想要表现，想扭转他在曹操以及曹操麾下众将的印象。
曹操下令道：“邓将军，此次攻打刘修，本相把先锋一职交付于你。新野县城原来的守军有近万士兵，这些士兵本相一直不曾改编，仍然是由你统帅。现在，你率领这支军队前往淯水下渡口攻打刘修，为本相开路。如果击溃了刘修，本相重重有赏。”
“诺！”
邓贤抱拳，眼中斗志昂扬。
曹操让他作为先锋，有消耗这股兵力的意思，但更多的考验。如果邓贤真的击败了刘修，顺利的占领了淯水下渡口，在曹操麾下，邓贤就可以顺利的立足，让人不敢再轻视。
曹操大袖一拂，吩咐道：“下去吧，本相等你的好消息。”
“末将告退！”
邓贤点了点头，转身离开了府衙。
他策马快速赶路，到军营调集士兵出战。一万士兵追随邓贤离开了新野县城，便一路南下，直奔淯水下渡口去了。
