“相信我吧！”刘和微微点头，真诚笑道：“你的宏图大志，我一定会助你完成。”
曹昂狐疑不定，又不甘地看向远处的火光，那边只听见鼓声，却始终不见夏侯尚的人马前来救援，右边的曹安民倒是听到喊杀之声，想必也与自己情况相同。
“不必再看了！”刘和笑道：“你的书信早被我截获，夏侯尚要到四更才来，颜良早已在前方设下伏兵。”
“什么？”曹昂大惊，旋即心灰意懒，才明白这一切早在刘和的安排之中，看来大势已去。
“将军，捉得右营曹将一人！”就在此时，文丑押着一人前来，正是曹昭。
刘和看向曹昂，言道：“正所谓识时务者为俊杰，事已至此，你若还要妄图反抗，死的可不只是你一个人了。”
“安民……”曹昂看着头发散乱的曹安民，长叹一口气，将大刀抛在地上，颓然下马。
刘和也翻身下马，一把扶住正要下跪的曹昂，笑道：“子脩迷途知返，吾深感欣慰，你我到营中一叙。”
此时曹昂和曹昭的人马都已经被汉军逼得又退回山上，刘和让文丑带着曹安民去收降敌军，其余人马还在寨中放火呐喊，吸引夏侯尚前来。
曹昂受此打击，神情暗淡，到了营中一语不发，刘和命人端来凉茶，先让他恢复心情，抓住这个曹操的命根子，在对付老曹就好办了。
正休息之时，忽听得营外又是一阵大乱，喊杀之声持续了半炷香的时间，便见颜良前来帐中报信，夏侯尚援军被伏兵杀败，逃回小沛去了。
曹昂看这颜良铠甲上的鲜血，再次无奈叹息，心中五味杂陈，九里山失守，彭城兵马也吃了败仗，纵然曹操有通天的本事，恐怕也无力回天了。
刘和先去处理军务，让曹昂暂时休息，但他哪里睡得着，在帐中枯坐到天亮，不多时曹安民也被带到帐中，兄弟二人相顾无言，有士兵准备饭食端来，却是一口也吃不下。
早饭过后，汉军再次拔营，越过九里山，中午时分已经来至小沛城外扎营，等一切部署完毕，刘和才命人将曹昂带来相见。
中军帐中摆下酒宴，只有刘和一人作陪，曹昂看了一眼他身后那两个铁塔般的护卫，心中升起的一丝铤而走险的念头转瞬即逝，默然坐在椅子上。
刘和笑道：“你我都是汉室臣子，你这并不算兵败，更不能算作俘虏，不必如此，先来尝尝我亲手做的红烧肉。”
曹昂愕然道：“你……还会做饭？”
刘和点头道：“先尝尝？”
曹昂将信将疑，夹起一块肥瘦相间的肉块，放在嘴里嚼，味道确实不错，但又觉得不对劲，蹙眉道：“这不是牛肉？”
“这是猪肉！”刘和笑着，自己也吃了一大块，问道：“味道如何？”
“这是贱肉……”曹昂说了一半，见刘和吃的十分坦然，只好停下来，咂摸着味道，终于点头道：“确实不错。”
刘和笑道：“食物能果腹即可，何分贵贱？好不好吃，关键还要看手艺。”
曹昂默然，忍不住又夹了一块喂到嘴里，吃了一点之后忽然觉得腹中饥饿感加剧，又刨了两口饭。
“安民，你也快吃，”此时曹昂忽然豁出去了，推了推身旁呆愣的曹昭，“死也不能做饿死鬼。”
曹安民答应一声，两人端起碗赶紧吃饭，此时曹昂心中又多了一份比较，刘和竟然还会做这么好吃的东西，看来自己确实不如他太多。
桌上就四个菜，转眼被他们兄弟两个风卷残云吃光了，尤其是那盘红烧肉，连盘子里的油都拌饭吃的干干净净。
刘和静静地看着两人大快朵颐，等他们吃完后命人撤去杯盘，带着二人来到一旁的书案，言道：“子脩且看这张地图，这可比你的宏图壮志还要远大数十倍。”
“这是……”曹昂蹙眉，看着那张简略，却又形状奇怪的地图，他竟是从未见过，疑惑到：“这是哪个州郡？”
“这是世界地图！”刘和指着其中一块钱币大小的地方，“这便是我们中原的位置。”
“什么？”曹昂满眼震惊，“世界，中原……大汉疆域竟如此渺小？”
刘和叹道：“所以说，我们同族相残，实为愚蠢至极，这九州之外的地方，才是我们该去探索的。”
“二位听我慢慢讲来！”刘和将地图铺开，示意二人坐下，言道：“先不说大海深处神秘莫测，就是这西域之地、贵霜国、大秦国，都潜藏着我们强大的对手……”
一下午的时间，刘和与曹昂在中军帐中长谈阔论，时而感叹，时而震惊，时而大笑不止，气氛渐渐融洽起来。
傍晚之时，曹昂已经眉飞色舞，义愤填膺，怒拍着桌案大叫道：“这该死的内战，我恨不得现在就结束了他！”
说到这里，他猛地起身，抱拳道：“将军若是信得过在下，可否将此地图借给我，我马上进城劝说家父投降。”
刘和却摇头笑道：“你这只是一时的的冲动，只凭一张图，还不足以让令尊甘愿认输，你现在要做的，还是尽快完成终身大事，不要让令尊担忧才是。”
“什么意思？”曹昂一怔，猛地眼睛发亮：“将军昨日在阵前说的话都是真的？”
“当然！”刘和点头道：“我与令尊之事可能还需一段时间，你在中间必定左右为难，我现在让你先去相亲，脱离此间，既能避免父子之间的尴尬，也让令尊能够从容思虑，我自有办法劝说他。”
曹昂抱拳道：“家父胸怀大志，一心想匡扶朝廷，如今为形势所迫，不得已才起兵，将军待我父子如此用心，曹昂终身不忘。”
刘和拍拍他的肩膀，言道：“世界很大，未来的时间还很长，你我将来若要远征，身后之事必须要妥善安排，才能没有后顾之忧，这终身大事才是最要紧的啊！”
曹昂点点头，好奇问道：“不知将军为我所选的，是哪家女子，是否门当户对？”
“这你只管放心！”刘和笑道：“此女乃是河内平皋人，名叫张春华，其父张汪曾为粟邑县令，虽不到豆蔻年华，却颇有德行，智识过人。”
“这……”曹昂蹙眉道：“年纪会不会太小了些？”
刘和淡淡说道：“别看人家年纪小，听说河内司马氏已经派人在为其次子司马懿问聘，你若去得晚了，便要错过此奇女子了。”
“好，我明日就动身！”曹昂知道刘和一向识人，能有如此高的评价，又被司马氏看中的人，必定不会有错。
