“赵飞燕为皇后，其女弟上香螺卮。”————————【西京杂记·卷一】
“陛下，宫闱之事，让掖庭令也一并去吧！”董皇后见皇帝要派人，在一旁火上浇油的建议道。
皇帝深深地呼了几口气，他勉强保持着内心最后一丝冷静，指了指穆顺，又指了指在宫门外侍候的大长秋苗祀：“苗祀也去，都去！”
眼见宋贵人即将失势，自己又深受对方间接地坑害，穆顺心里气愤的不行，带着脸上青紫的伤，目光不善的一路赶往披香殿。路上不论遇见了什么人，都被他一股脑的推搡一边，杀气腾腾的样子以及他身后带着的一帮人顿时惊动了整个掖庭。
披香殿内，郭采女刚点燃了一支檀香，才放进博山炉中不久，烟气尚未袅袅飘散开来，禁闭的殿门便被人从外面一脚踢开。
“采女郭氏何在！”有人气势汹汹的喝问道，一脚踢开还想阻拦的宫女。
郭采女心头不悦，立即走了过去欲要呵斥：“不加通报就敢擅闯披香殿，是谁给你们的胆子？不知道宋贵人有孕在身，若是有何冲撞……”
“谁还有心思听你吆喝！”穆顺怒气冲冲的向前走一步，冲左右喝道：“给我掴她！”
左右跟来的两个身材高大的黄门冗从二话不说，便一人给了郭采女一个耳光，郭采女被打的发髻散乱，头上的珠钗叮叮当当的摇晃着。见对方倒在地上，两手怎么捂也遮不住脸上的掌印，穆顺暴怒的心绪这才平静不少：“先把她给我逮了！再往殿内仔细的搜！”
“你们要做什么？你们要做什么？”郭采女眼睁睁的看着人踢翻博山炉，里面的香灰登时洒落出来，她不禁咳嗽几声，此时看向穆顺等人时全然没有刚才趾高气昂的势头：“贵人就在里面，若是冲撞了皇嗣，国家知道……”
苗祀紧拧着眉，终于出声道：“皇嗣要紧，绝不可惊扰了贵人。”
“谨喏！”身边由他带来的一帮人恭敬的领命。
掖庭令程旷却在一边不阴不阳的说道：“苗公到底是会做得好人情，毕竟是未来的皇长子……只是现在就开始急着讨好，会不会太早了些？”
“你也知道是长子。”苗祀转头看向他，对方作为雒阳宫中遗留至今的旧宦之一，能够占据掖庭令的位置全是靠了董皇后的提携。而董皇后先是事出突然，揭举宋都蛊惑君王，然后又赶着将掖庭令派来查问，其心绝不止是为了香螺卮那么简单！宋都再有大错，皇帝也不会对他尚未出世的孩子动杀心，既然宋都现在不会倒，那董皇后还派亲信过来的原因恐怕就只有一个：“我记得陛下诏令分明是捉拿采女郭氏，搜出香螺卮，并没有说要对宋贵人如何……若是擅自妄为，恐怕谁也讨不了好！”
郭采女在一边听到‘香螺卮’三个字，心存侥幸的她当即瘫软在地，面色惨白，心立时就死了一大半。
程旷面色一寒，僵硬的看向气尚未平的穆顺，说道：“穆黄门，你怎么看？”他像条狡猾的蛇在穆顺耳边用滑溜溜的语气说道：“香螺卮的事情，哪里是郭氏一个采女就敢做的？如今陛下盛怒，我看宋氏以后也走到头了，现在那还能容咱们好声好语的去包庇、回护？一会若是在搜的时候，贵人非要拦着，我等是就此罢手、免得冲撞，还是上前去拦呢？穆黄门……你头上这伤可不轻，难道不就是因为发了善心，帮了不该帮的人么？”
他故意要激怒穆顺，逼对方亲自下令搜查时无需顾忌，这样就算宋都最后出了什么事，第一个背锅的那也是穆顺。
苗祀脸色大变，急切之下，正要拉住穆顺好声说道，却不料穆顺骤然转身，当着众人的面给了程旷一个耳光：“你再敢胡诌什么帮与不帮的，我连你一块逮了！别以为我做不到！”
程旷不可置信的指着穆顺，他也顾不得脸上一块火辣辣的疼，手指着穆顺气愤的说道：“你、你竟敢……”
此时穆顺不再管他，而是吩咐道：“将披香殿所有侍候宫女宦人都押到院子里看管，再请贵人到偏室休息，其余的给我仔细查！”
穆顺自知这次要注定开罪宋都，但宋都眼下已经不算什么了，至于董皇后拍程旷来的心思他不是猜不到，对方刚摆了他一道，现在又紧接着比他去找死，穆顺哪里忍得了这口气？虽然他还报复不了董皇后，但借故收拾一个掖庭令还是轻而易举。
宋都早已被外面的吵吵闹闹的动静吓到，挺着肚子的她正是最虚弱的时候，还没等外面的人进来，她便已瘫软的昏迷在床榻上。
外面再度乱成一团，有人惊慌道：“快、快去请太医！”
有人站在原地无动于衷：“我得到的诏令是拿办采女郭氏，搜香螺卮，可没有要我请太医照顾贵人。”
还有人在不耐烦的说道：“先去禀告陛下，再请女医过来。”
披香殿里乱哄哄的，动静很快传到了相隔不远的常宁殿，殿内贵人甄宓正与宫人吴苋侧耳听着什么，殿墙外的宫道上脚步匆匆，车马喧闹，人语声细如蚊蚋，竟如何也听不清楚。
甄宓沉得住气，用烛火烧掉了一根细线，就着灯光打量刚绣好的手帕，上面绣着几片蝴蝶似的银杏叶。
“披香殿怎么闹成这样？”吴苋紧张兮兮的看着禁闭的窗子，仿佛想用她的目光去穿透窗户似的。
“再闹也与我们无关。”甄宓看着帕子上栩栩如生的银杏叶，满意的点了点头，将手帕收了起来：“今夜你尽管多看看椒房的手段，等到了明天，你什么话最好都不要说。”看着吴苋欲言又止的神情，甄宓仿佛能看出对方心里在想什么，她又不容对方质疑的叮嘱道：“不用多问为什么，我教你的，能保命。”
吴苋脾气软和，对甄宓偶尔表现出来的强势只知道顺从，很快点了点头。
外面打探消息的采女此时走了过来，对两人传达最新的消息：“伏贵人身边的赵采女已经过去了，据说是宋贵人受惊昏迷，而穆黄门与大长秋、掖庭令他们还在披香殿搜东西呢。”
“不要去自找麻烦。”甄宓严肃的对那名采女说道：“把外面的灯都灭了，等一会早点休息吧。”
“那我也该回去了。”吴苋听了，赶紧准备站起来告辞。
“外面正乱着，你还怎么走呢？”甄宓不紧不慢的拉住吴苋的手臂，让她重新坐下：“再说会话吧，今夜这么乱，你睡在这也不妨事。”
吴苋答应了一声，重又坐下，此时的她已无心去做女红。在灯下怔怔的发了回神，似乎在思考什么人生大事，其实她现在有些茫然，不知道自己在这里要做什么，有什么意义，接下来的时光该如何度过等等。末了，她像是没话找话的说道：“为什么偏偏挑在这个时候？”
“嗯？”甄宓把灯芯剪短了些，好不让它亮得过于刺眼，她轻轻应了一声，好像没有听清对方的话。
“我是说。”吴苋抿了抿唇，小心的看着甄宓在灯下的绝美容颜：“宋贵人还有半个月不到就要生了不是么？为何偏要挑在这个时候，万一宋贵人生下皇子，陛下一高兴，不就什么事都没有了么？”
“你哪来的凭据说这是刻意挑选的时候？”甄宓放下小剪刀，好整以暇的侧过脸来盯看着对方，因为避过光的缘故，她的脸有一半隐在阴影里。
吴苋看着对方半边脸是灯光下的姣好容颜，五官完美而没有任何瑕疵，另一半边脸却模糊的藏在阴影里，虽然仍能想象那是一幅世上最好看的面孔，可吴苋心中仍忍不住起了个突：“我、我的意思是说……”她想解释那天跟着皇帝与后妃们游玩上林，在林子中隐隐约约听到董皇后与长御在说些什么话。她转而一想，当时她其实并没有真正听清说了什么，若是甄宓追问起来，自己倒成了胡乱臆测，反而不美：“没什么。”
甄宓突然笑了，像是一朵芙蓉在春风中绽开了花蕊，她重又将面孔完全朝向灯台，这样子她整张脸都沐浴在灯光下，隐隐透着模糊的光：“那天在上林，我听得也不比你的少。”
其实她听得比吴苋多得多，所以甄宓才会这样摆出这一幅隔岸观火的态势。
“你啊。”似乎注意到吴苋惊讶的神色，甄宓好笑的摇了摇头，又仿佛芙蓉在枝头摇曳：“嘴上说的明白，但心里还是没明白。”
“什么？”
“你以为事情过了今晚就结束了么？”
那弱小的烛火仿佛被甄宓呼出的气息惊动，战兢的瑟缩成一团。
椒房殿里灯火通明，亮如白昼，却有些闷热，还是皇帝命人开了窗户，吹了夜里的凉风，胸中的一团火这才慢慢消了下来。还没等他冷静的去想，董皇后便在身后跟了过来，担忧的说道：“夜里风凉，陛下还是少吹些，免得身子受不住。”
说着便要伸手将窗户掩上。
“不用管它。”皇帝拉着董皇后的手，他正要放些凉风进来透透气，都这个时候了，哪还能顾忌到身体。他把董皇后带到堂下，对正在分别拿着几块螺壳碎片的太医令脂习与太医院正华佗说道：“看出是什么了么？”
“陛下，螺壳的内部确实涂抹了一种药，此药并不伤及腠理肺腑，只是混了酒水之后，会使人提振精力……”脂习放下螺壳，含含糊糊的说道。
宋都当初曾是关西人力挺的皇后人选，如今更是宫中仅存的一个关西出身的妃嫔，不到万一，脂习也得冒着风险尽量为宋都减轻罪责。
皇帝看向沛国人华佗，问道：“到底是什么药？”
华佗耸拉着眉眼，毫不避讳的说道：“臣不敢有所瞒，若是臣察觉无误，此物当是‘慎恤胶’无疑。”
“慎恤胶是何物？”董皇后立即在一旁接口问道。
“据说这曾是孝成赵皇后曾经用过之物，没想到这一二百年，竟还有药方流传于世……”华佗话说到一半，巧妙的闭上了嘴。
“哼！”皇帝大步走上前，一把将托盘里的螺壳碎片打落在地，刚平复的心绪又不禁起了波澜。
孝成赵皇后是谁？赵飞燕！
宋氏竟然拿赵氏姐妹魅惑君王的东西来用在自己身上！
“郭氏怎么招的？”皇帝问向穆顺。
穆顺立即跪下答道：“郭氏一口咬死是自己擅自做主，与贵人无关，香螺卮据说是宋氏从宫外送进来的。”
“这样的东西为何没有仔细查验？当时是谁接的手？”董皇后又问道。
“是中藏府令壶崇。”穆顺立即答道。
皇帝指着穆顺责令道：“你现在就去秘书监，看是谁在当值，让他即刻拟诏；中藏府令壶崇玩忽职守，下廷尉狱论死罪！贵人宋氏……”
他几乎是要一口气将胸中的怒火发泄出来，眼看着就要祸及宋都，董皇后在一边完全没有劝皇帝息怒、说好话给台阶下的意思。
就在这个关口，殿外突然闯进来几个人。
“陛下！”贵人伏寿紧赶慢赶的来到了椒房殿。
董皇后心里一惊，随即看到跟着伏寿进来的苗祀与未有拦住对方、正气急败坏的长御，顿时明了。她狠狠地剜了一眼苗祀，憎恨之色在眼底一闪而过，她冷声道：“伏氏，未经通传，你竟敢夜闯椒房殿？”
“陛下！”伏寿没有理会董皇后虎视眈眈的目光，她此行来的仓促，连件像样的贵人服饰都没有穿戴整齐，身上只穿着件寻常的衣袍，朴素得让人心生怜惜。
“你来了。”皇帝适时地收了口，没有继续给宋都下惩罚，似乎是冷静了一些。他直直的注视着伏寿，没有将她从地上拉起来：“我就知道，以你与宋都的情分，不可能只是让身边人过去照顾那么简单。你是想来求情的？”
“宋都性情无邪，年纪又小，这其中或许是受人蒙蔽，惹怒陛下。如若陛下不信，明日大可以在宋都醒后仔细盘问，何必闹成这般模样。”伏寿轻声说道：“陛下多年无子，如今好不容易来了子嗣，宋都即将生产，此时若动了胎气，又将如何是好？故请陛下为子嗣计，再如何惩处，也等到宋都生子之后……”
董皇后忽然眯起了眼，冷不防的问道：“你知道她犯了什么事么？”
伏寿被夜风吹得一抖，低头说道：“不知。”
“好。”这时皇帝忽然冷静下来了，他语气变得异常的平静：“既然你肯担保她，就让她今后与你同住，你来照顾她的起居，直到产子过后，再做打算。披香殿内所有宫女宦人，全部交由永巷令审讯，采女郭氏立即处死。”
伏寿松了口气，连忙诚恳的谢过，皇帝此时也不忍心见她继续跪在冰冷的地上，开始伸手将她拉了起来。伏寿缓慢的站起身，眼神无意间往旁边一瞥，本以为会看到董皇后不忿的神情，谁知道入眼的只有对方那平静从容的目光。
好像一切还没有脱离对方的掌控。
