“然信用群小，好受近言，肆志奢淫，不知稼穑之艰难。”————————【九州春秋】
说话的正是袁谭新征辟的治中从事，北海人王脩，为人忠贞贤能，在乡里素有德望。
袁谭下意识的刚要同意，一旁就有人提出了反对的声音，定睛看去，原来是素日与王脩交恶的别驾刘献：“此等小事，何劳袁公决断？若是事事都要请示袁公，就算是袁公也会对大公子心生不悦。”
这句话倒是提醒了袁谭，自己被派遣到青州来本就是为了历练，如果事事都需请命，岂不是显得自己能力不足？
一时他又犹豫了。
王脩见状，连忙说道：“论公，大公子为袁公所遣派治理青州，凡遇大事，理应上报知闻，若是自行处置，岂非违逆之举？论私，大公子身为长子，朝夕问省，也能增进父子之情。属下以为，此事可先由我等议定对策，再请示袁公判其可否，如此方可称呼万全。”
“这个法子好！”袁谭拊掌说道，于是事情就这么定了下来，先把应对的法子想好，再一五一十的告诉给袁绍，既能让袁绍知道大儿子的能耐；又不会觉得大儿子在外历练后就学会不听指示、先斩后奏了。
这本来是个很容易想到的应对方式，袁谭却还要王脩几番劝说才明白过来，其人心智迟钝，让王脩心里不免有些失望。他当初是看在袁氏几世三公的威名，这才应了袁谭的征辟，没想到才来没多久，便见识到袁谭虽然像他父亲袁绍那般慕名敬士，但却喜欢听信华彦、孔顺这些群小之言，疏远真正贤能的士人，而且才智、远见都不足以作为一方之主。
而且袁谭任人唯亲，使妻弟领兵在内，四处虏掠资财，强征黎庶入伍，弄得青州天怒人怨，使其本来尚好的声名荡然无存，这一切袁谭却无动于衷。
王脩心里越发失望，暗恨自己当初如何就被袁谭初来乍到时做出的亲贤纳谏的形象给蒙蔽了，甚至没有进一步的接触就受了征辟。如今与袁谭既已结成了‘君臣之义’，他就是想借故离去，光是在道义上就说不过去了。
“只是，我军休整未毕、东莱尚有海寇作乱，眼下还有什么法子能制服曹操呢？”袁谭心里没有主意，又想借此在袁绍面前长长脸，故而将这个难题抛了出来。
华彦为难的看向身旁的孔顺，孔顺是鲁国人，与华彦俱为狼狈，都是袁谭所亲信的奸佞。他们二人平日只知如何进谗言、排除异己，哪里明白运筹这些大事？当下两人无奈的对视一眼，不约而同的看向王脩与刘献。
王脩欲言又止，目光中流露出一丝迟疑，像是有什么顾忌。
刘献轻笑一声，他知道王脩是考虑到自己身份尴尬，怕说出来之后会惹来猜嫌。他与王脩曾有过旧怨，此时巴不得见到对方难堪，又如何会主动替对方把话说出来？
这样在场的四个人都呆愣在原地，彼此你不言我不语，似乎在看谁沉默的久。
袁谭心里有些恼火，正欲发作，刚从平原回来的随军主簿辛评恰好在这时请见。袁谭像是见到救星似得急忙唤人进来，待听了一番众人议论的结果以后，辛评想也不想，畅所欲言道：“如今吕布、昌豨、孙观，各在平昌、东莞、莒县。其兵力微弱，正是落魄之时，大公子何不趁此机会将彼等收入帐下？如此能平添数员虎将，又能借此进讨曹操，而况在袁公正式议定决策之前，也不用直面与曹操为敌。”
“昌豨经过董公仁早已与我联系，外间虽不知晓，但私底下，我早已使其为我袁家之将，收服他倒也不难。”袁谭摸着下颌蓄留的长须，一边思虑着一边说道：“只是吕奉先新败于我手，再使其投诚……我怕猛虎不屈。”
“吕奉先之勇力，远胜麴义、高览等将。要将其收服，譬如养犬饲虎，先施以鞭挞，使其心生畏惧；后施以骨肉，使其知晓恩惠。”辛评一直主张袁谭用各种方式收服麴义、吕布这般桀骜却有能力的武将以壮大实力，所以像麴义、吕布这般的猛将，能收为己用最好，赶尽杀绝、将对方逼上死路，则是最下乘的一招：“吕布屡败于我手，便是知晓我军之威，其新败于曹操，士气正丧，身旁又有董公仁代为劝服，大公子当可无虑……即便是猛虎也该知晓林中局势，能为猛虎者，又岂会不知变通？”
袁谭深以为然，他心里也在想，吕布的勇名几乎天下皆知，自己若是能将他收入麾下，不仅是对自身势力的提升，就是父亲袁绍那边也定会对自己另眼相看。何况吕布又为袁氏杀了董卓、有报仇之恩，自己一开始为了军功与利益将其逐出北海已经略有不妥，此时理应缓和关系，共抗曹操，不可以将其逼成死敌。
当然，收服吕布这种骁将，袁谭是赞成的，但辛评潜台词中想让袁谭一并收服麴义的建议，袁谭仍是置若罔闻。如今麴义所部元气大伤，袁谭已经借故将其调至下密县休整，至今都未给对方补充过一兵一卒和粮草军械，宁肯闲置也不愿启用。辛评看到袁谭这副油盐不进的态度，心里默叹了口气。
刘献见突然出现的辛评抢走了进言的机会，心中既懊恼又悔恨，于是近前说道：“大公子，既然要收服吕布，与其联合，我等便应尽早遣派能人前去游说。”
“说的是，此事耽误不得。”袁谭点了点头，却又问道：“不知何人敢往？”
刘献为的就是引出这句问话，他不待他人有所欲言，径直说道：“王叔治为人强辩，又曾与吕布有旧，最适合不过。”
王脩愣怔了一下，没想到刘献在这时候还想算计他。他是北海人，在乡里颇有声名，孔融为北海相时对他屡有恩遇，又是召为主簿、功曹，又是举为孝廉。等到吕布做北海相时，几乎全面接手了孔融留下的班底，也曾在一段时间内倾心接纳过本地士人，将王脩任命为剧县令。刘献说他与吕布有旧，确是事实，这也是为什么一开始他不愿意由自己向袁谭提议联合吕布的原因。
一来是为了避嫌，以免让袁谭多想，给刘献攻讦的机会；二来也是感念吕布对他的照顾，特意保持沉默。
如今刘献将王脩推倒风口上，王脩迎上袁谭探询的目光，知道躲不过这一趟，便只好硬着头皮应承下来：“若是大公子不嫌属下鄙陋，属下愿往平昌一趟。”
“善。”袁谭的目光在王脩身上打量了许久，见他一副坦然自若，心里的疑窦也跟着消了几分：“王君之才，我自然是信服的。这趟你尽管前去，吕布想要粮草、军械，我都可以给他。但他必须拿东西来换，比如他的家眷，不然我可不信他。”
王脩一一答应了下来。
