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“何事慌张，这天可还没塌下来？”
范镛说完话，忍不住冷笑了一下。在他看来，这个县尉着实是处事鲁莽，如此慌慌张张，哪里还有一点长吏的威仪，若是落在外人的眼中，岂不是失了县寺的颜面。
“县君，这上天是没塌下来，可这绛邑的天却是快要塌了啊！”
听到县尉这句话之后，范镛一下子就止住了冷笑，他这个时候也察觉到了，县尉话语中夹杂着不同寻常的恐慌，于是连忙问道：
“什么意思，快说清楚！”
“这些时日，有人一直在暗中查访县寺官吏、城中大姓的长短！”
“啪！”
范镛一听到这句话，心中大惊之下，竟一时失态猛击面前的案几，感受到手掌传来的剧痛后，他又连忙开声问道：
“是谁？”
口中问着话，范镛在心中也暗暗思忖，这绛邑，他自认为一切都在他的控制之中，连骄横跋扈的西凉兵都被他用钱帛贿赂了，还有谁能够和他作对？
河东郡府派来的督邮吗？
不可能！
范镛瞬间就推翻了这种想法。眼下的绛邑已经成了抵御白波贼寇的前方城邑，郡府之中的北部督邮定然不会身临险境，来私下查访自己的长短，况且自己暗中输送给河东郡府的钱帛也不曾中断过，河东郡府决计不可能在这个时候派人前来绛邑。
难道是城外那些西凉兵？
解开范镛疑惑的，还是给他带来疑惑的县尉。
“谁在暗中调查，在下原本也不知道，因为风闻最近城内城外都有人在暗访我等的长短，在下虽然心中也不太相信，但还是派人前去寻踪觅迹了，结果，真的就抓到了两个在暗中查访县寺长短的人。”
“如何，人在哪里，是谁指使的？”
面对范镛急忙的询问，县尉一脸无奈，他摇了摇头，口中说道：
“虽然抓住了人，但后面来了一队西凉兵卒，以追寻缉拿白波贼间谍的名义，将人给抢走了！”
“你确定是西凉兵把人抢走的？”
“我派去的人亲眼看见的，那些士卒被甲持兵，面相凶恶，除了西凉兵外，绛邑也找不出另外一支这样的兵马了！”
“那就遭了！”
听到县尉肯定的回答，范镛只说了这么一句。他的脸色此刻已经蒙上一层浓浓的阴霾，抿着嘴，沉着脸再也说不出话。
沉默了许久后，范镛才再次开声，口中说道：
“速速派人前去召集城中各家大姓，让他们的家长都到县寺共商此事，切记吩咐各家，隐秘行事。”
县尉接到命令之后，连忙又跑了出去。范镛看着县尉急忙跑动的背影，心中还不是不得安宁，他又连忙下令，让县寺中的县丞、主簿、功曹等县吏齐至大堂，准备和他们先通一下声气。
当务之急，就是要搞清楚，西凉兵如此行事到底是为了什么？
是为了拿住县寺和大姓的把柄，然后再向自己等人索要更多的财货么？还是说，一开始，他们就在迷惑自己等人，实地里，却是想着将自己一方的人一网打尽？
范镛焦躁地摇了摇头，骤闻厄讯之下，还无法作出分辨，此时他的心绪已经乱了。
很快，县寺里的县丞、功曹、主簿等县吏就相继来到堂上，而后面陆续也有城中大姓的家长，匆匆赶到县寺之中。
在听到了县尉说的情况之后，齐聚堂上的众人内心也慌张了，而且他们也互相之间摸不清头脑，西凉兵这些时日和自己一方的交往不是日趋笃厚么，突然派人查访他们的罪责，到底想要干什么？
荡寇校尉是为讨贼专门设置的，并没有权力管理民事，更没有权力来查访县寺吏员和城中大姓的长短，西凉兵就算成功拿到罪证，拿到河东郡府，郡府之中也不一定会相信，更何况，他们在郡府之中同样也有人，西凉兵越俎代庖跑到郡府，不自己惹得一身腥，就已经算好的了，哪里还扳得动他们？
就在堂上众人一头雾水、不得其解的时候，突然又有一个县吏从外面跌跌撞撞跑了进来，范镛今日骤闻噩耗，内心已经是烦躁焦虑，现在又看到这个县吏如此慌张，心中顿时升起了更大的不安感。
“不——不好了，县寺外来了一班西凉兵！”
“啊！！这——这这！！”
跑进来的县吏的话，犹如平地惊雷，瞬间在堂上引起了众人的恐慌，有的人两股战战，眼神飘忽不定，大有见势不妙、撒腿就跑的趋势。
“慌什么，既然来了，那就看看，他们到底想要如何？”
范镛也看到了堂上众人的窘态，他干脆从上首席位起身，走下堂来，怒视着慌慌张张的众人，他也只能够用言语强作镇定，给所有人一种有恃无恐的假象，这才勉强将众人的情绪安稳了下来。
而外面的西凉兵来的很快，几乎是一路闯进来的。
马蔺、孟突先带着一干甲士横冲直撞地开进了县寺，然后毫无顾忌地冲进大堂，个个凶相毕露，瞪着堂上的诸人，就像是看到了猎物一样。
随后，阎行带着戏志才、周良、郑多等文吏还有亲卫也来到了堂上。
看到堂上不仅有县寺的一众官吏，还有一些那夜在酒宴上见过的大姓家长，阎行笑了笑，口中说道：
“诸君，不意今日竟然又齐聚在此，别来无恙乎？”
面对阎行的寒暄，堂上的县吏和大姓纷纷侧目，但却没有人敢开口，还是范镛当机立断，笑着迎上前，试探着说道：
“校尉好闲情，今日怎么忽地来到县寺之中，也不让人来通报一下？我等正在商议征调丁壮、粮谷充备军需的事情，既然校尉也来了，那正好，城中大姓皆有犒劳王师之意，但钱谷之数几何，也要和校尉相商呢!”
看到范镛还想要用钱谷布帛的贿赂来稳住自己，阎行赫然一笑，也没有再管堂上的任何人，直接昂首大步，带着一干文吏走到了堂上的上首，大马金刀地入座后，口中才说道：
“既然诸君都有要事相商，那也好，本校尉也有大事要在众人面前宣告，既然人都来得差不多了，那就一块把事情都给办了吧。”
范镛看着阎行毫不客气地坐在自己的位置上，眼光中顿时闪过几分厉色，只是他瞥见了堂上那些虎视眈眈的甲士之后，才又慢慢收敛了眼中的厉色。
“不知校尉所言大事，又是何事？”
这个时候，堂上的人也察觉到了刀兵加身的危险，这些西凉兵不仅是来者不善，而且这语气，明显就是奔着自己等人而来的啊。
县丞看着堂上两侧侍立的甲士，一时间也变得有些口干舌燥，忍不住连忙发问。
“元善，你来讲一讲吧！”
阎行高踞在堂上，环视着或坐或站在堂上的县吏和大姓们，也不理会县丞，转首就让一边的周良出动，将这些日子查访得到的县吏、大姓罪行一条条宣读出来。
“诺！”
周良手捧着卷宗，听到阎行的下令之后，连忙应诺，然后展开手中的卷宗，开始念道：
“守绛邑长范镛，及寺中县丞、县尉诸长吏，守境渎职，横征暴敛，共计多收口算钱、刍藁钱二百万余，又受赇枉法，收受城中大姓财帛近百万钱，坐视豪强大姓行贼杀、强娶人妻、夺人家业等不法事。”
“此外，伙同寺中金、仓各曹掾史主守盗，贪墨军需钱谷辎重，共计三百万六千余钱。又伙同城中子钱家以贷钱财牟利，资至千万钱。纵容治下盗盐铁与白波贼寇通。指派县卒沿途设置关卡，盘剥、劫取逃难民众财货、擅杀流民，又无端罗织罪名，下狱城中民众，将其行刑拷打至死······”
这些罪行，等到周良等人暗中查访、收集整理成卷宗后，看到卷宗的阎行等人无不触目惊心，守绛邑长范镛横行无忌，趁着河东纷扰、地方不靖的局面，为了给自家谋取重资，敛财的程度可以说已经达到了丧心病狂的态度。
不仅借着筹备前方驻军军需的名义，大肆强征刍藁钱、多收口算钱，收受城中大姓的贿赂，对他们的贼杀人、隐匿家赀等罪行坐视不管。而且还利用绛邑当下身处前线的地理位置，放贷牟利、走私盐铁，利用各种罪名，下狱逃难民众和城中居民，将他们的家赀充入官府，趁机攫取财货。
这就是为什么初来绛邑时，阎行和周良等人所看的，逃难民众纷纷绕开绛邑，城中居民仓皇出城的原因。
对于他们来说，虽然白波贼如狼似虎，但苛政猛于虎，这绛邑城中的官吏比起白波贼来，还要更加凶险，因此他们是避恐不及，只能够仓皇逃离。
而现在听到有人将己方的罪行一条条宣告出来，范镛还有县丞、县尉、功曹、主簿等人，都无不赫然变色，他们既是心惊于阎行等人竟然能够查访到己方这么多的罪行，也是对潜伏多日、终于图穷匕见的阎行所展现出来的手段感到恐惧。
“守绛邑长，你可认罪？”
等到周良将县寺官吏的一大堆罪行念完之后，阎行看着堂上脸色大变的范镛等人，在末尾补了这么一句。
堂上沉默半响，突然有人爆出了一阵冷笑。
“可笑，尽是胡言乱语，依照朝廷法令，校尉无权过问地方郡县之事，就算是县寺有罪，也该由郡府派出督邮以及决曹等部前来详查。”
“校尉兵临绛邑，不思进军讨平贼寇，反而越俎代庖，阴持县寺长短，有罪的乃是校尉。本县长虽是试守绛邑，然朝廷、郡府威严，岂容竖子污蔑，这堂堂县寺之地，又岂容尔等小卒猖獗！”
眼看着阎行一副兴师问罪、不肯善罢的样子，惊恐之下的范镛也恶胆骤生，索性撕破脸皮，搬出了朝廷法令和河东郡府的旗帜，不顾一切和阎行正面对抗起来。
