第三章
半夏醒来时，望着屋子里那熟悉的布置发呆了好久。
妹妹忍冬在一旁拉着她的手肿着眼睛流泪：“姐，阿爹如今人事不省，你千万不要出什么事。
如果你有个三长两短，你让我怎么活啊！”
说着她扑倒在半夏身上嚎啕大哭起来。
半夏轻轻推了下她，轻声道：“别哭，忍冬，阿爹怎么样了？”
声音发出时，她才发现自己的嗓子嘶哑肿痛。
忍冬见半夏问起爹爹，刚止住的泪水又涌下来：“怕是真得不行了。”
她喃喃地说：“刚才村里的人都来见最后一面了。”
半夏心中一沉，忙道：“那你别守着我了，快去照顾阿爹吧。”
忍冬轻指了指那边屋子：“我也是刚过来这边看你的，现在木娃帮我守着阿爹呢。”
木娃是木羊的妹妹，和半夏忍冬从小一起长大的好姐妹。
半夏这才点了点头，同时挣扎着起身。
而那边的木娃也听到了这边的动静，过来见半夏醒了，忙道：“你还是多躺一会儿吧，上人说了，你这段时间休息不好，身子虚。”
半夏摇头：“我没事的，我去看看阿爹。”
半夏来到阿爹房间，看着阿爹苍白的面容，心里一痛，喃喃地道：“阿爹，我求来人参，却没能救你……反而让你白白痛苦吗？”
木娃握住半夏的手，柔声安慰说：“半夏，大家没有怪你的意思，上人也说了，老爹本来就……”
本来也就活不了多久了——这是她没有办法直接说出口的话。
半夏轻轻摇头，她昏睡了一番，心中倒是逐渐平静下来。
忍冬此时又怪姐姐，又心疼姐姐，自己想开口说什么，到底又憋回去了，憋得难受，呜地一声，趴在爹爹被子上大哭起来。
木娃见此，忙又过去安慰忍冬，可忍冬哭得伤心，她也不免跟着掉眼泪。
如此，三个姑娘各自难过一场，后来半夏看天色已晚，便让忍冬送走了木娃，自己在旁守着爹爹。
忍冬回来原本也要守着爹爹，半夏还是让她睡去了，自己一个人望着炕上父亲紧闭的双目，那个样子仿佛再也不会醒过来。
当忍冬凌晨时分醒来时，却见到站在土炕边的姐姐穿戴怪异。
她穿上了爹爹的羊皮袄，披上了爹爹的毛毡披风，就连头发都学着男人的样子用一根麻绳扎起来。
忍冬吓了一跳，瞪大眼睛喃喃地问：“姐，你怎么了？”
半夏正把一些煮熟的山药蛋和腊肉往布袋里装，此时听到妹妹说话，并没有回头，只是淡淡地说：“你一个人在家里好好照顾爹爹，我要上山去找牙牙草。”
忍冬一听急得差点跳起来：“姐，你不要命了吗？
你知道牙牙草有多难找？
你知道现在是什么时候吗？”
大雪封山，没有任何一个望族人敢随意上山打猎采药。
更何况，牙牙草生长在偏僻险恶的深山里，那是望族人所不能踏入的禁地，一旦踏入，便要任凭狼群的处置！
半夏转过身，安静地望着妹妹，声音柔和，语气坚定：“没关系，事在人为，人家说牙牙草靠得是机缘，我便用自己的命去为阿爹换一个机缘就是了。”
她走到妹妹身边，伸手轻轻抚摸妹妹柔顺的头发：“等爹爹吃了牙牙草，他就能醒过来，到时候我们一家人又能像以前一样了。”
忍冬哭了，哽咽着说：“姐，你不能出事的，不要去……”
半夏帮妹妹擦去脸颊边的泪水，将她搂在怀里：“忍冬，别哭。
假如我回不来，你就把爹爹好好安葬，然后嫁给木羊。
木羊是个好人，他会照顾你一辈子的。”
忍冬听到这话，哭得更大声了。
她并不想失去姐姐，也不想失去爹爹，可是她无法阻止爹爹逝去，也无法劝阻姐姐离开。
半夏戴上斗笠，背上竹筐，竹筐里放了皮水袋，肉干山药蛋以及斧头石铲等物，告别了泪水涟涟的妹妹，一个人离开了家。
外面的雪依然在下，积雪已经很厚了，她深一脚浅一脚地走向神庙。
神庙也披着一层白色的雪，晶莹剔透，犹如一座玉山。
她跪在神庙前，默默祈祷剑灵和地奴的护佑。
主宰着上古山的，是野狼。
据说在千百年前，地奴老祖宗和狼族曾经有过互不侵犯的誓约。
千百年来，望族人打猎，却不会伤害任何一只野狼。
野狼也会觅食，却不会伤害任何一个望族人。
据说望族人可以走遍上古山，却不能走进山上的福地，那里是狼的聚集地，也是望族人不能踏入的禁地。
一旦任何一个望族人踏入禁地，那就极可能落得尸骨全无的下场。
在望族的历史中，有一位族长曾经为了寻找失踪的女儿而踏入了禁地，结果当他走出来的时候，伤痕累累，身上白骨森森。
可是，偏偏牙牙草就多长在那片禁地中，这也是望族人难以得到那绝世珍宝牙牙草的原因。
半夏深深地跪拜在地，让自己的发丝几乎埋入雪中。
“万能的剑灵，伟大的地奴，请你们保佑半夏拿到牙牙草，救得父亲的性命。”
曾经的半夏是并不相信神佛鬼魂的，她也一直以为，人死了就是死了，不可能会庇佑子孙。
所谓的供奉不过是人们心里的自我安慰罢了。
可是十六年的望族生活，每日的熏陶，她开始相信，望族人的头顶确实有个万能的剑灵在保护着他们，也开始相信那个叫地奴的老祖宗也许一直俯视着这片村落。
抬起头，敬畏地望着神庙，她再次默默祈祷。
当半夏祈祷完毕起身时，却看到不远处仿佛有人影朝这里张望。
她开始还以为又是无末，可是定睛望过去，那人穿着比望族人和无末要精致许多的衣服，分明是外人。
那应该是要上山采药的人吧，他们长期聚集在存在外面，时刻等着天气好时上山寻宝。
半夏想着这群异族人用觊觎的眼睛盯着神庙，心里很是反感，不过她着急上山，一时倒也没法计较，便径自离开往山上走去。
不到万不得已，半夏也是不愿意去踏入狼族的禁地的。
她开始并没有进入禁地，只是在上古山外山徘徊寻找，可是吃尽了苦头，她也没有找到牙牙草的踪迹。
半夏疲惫地找了古树下一处干草堆坐下，顺手拿起水囊喝水，这才发现水囊里根本没有一滴水了。
她又摸了摸竹筐里，幸好肉干还是有的，于是摸起来啃了几口。
放了好久的肉干，涩然无味如同嚼蜡，不过这对于半夏来说依然很是珍贵。
吃完肉干，她又抓了一把雪就着山药蛋吃下。
冰凉的食物进入胃里，有点不舒服，不过半夏忍着。
仰起头望天，天再也不再下雪，上古山的天空是碧蓝色的，很美很清澈。
半夏闭上眼睛默默地祈祷爹爹等着自己回去，她是一定要找到牙牙草的，哪怕踏入狼族的禁地，哪怕被他们当成食物撕得粉碎！
费力地重新站起来，她拿起一根木棍当做拐杖，深一脚浅一脚地踩着雪往大山深处走去。
上古山的深处，是狼群聚集地，没有任何野兽敢靠近这里一步，更不要说人类了。
当半夏踏入这里时，除了自己咯吱踩雪的声音，只能听到狼群偶尔发出的嗥叫声。
半夏以前并不怕狼，因为偶尔会有一些狼到了山下，它们不会伤害人的。
可是如今踏入别人的地盘，她自然是盼着能赶紧找到牙牙草离开。
半夏努力回忆平日听爹爹讲过的关于牙牙草的事情。
牙牙草最喜生长古柏之下的石缝中，喜阴不喜阳，牙牙草生长之处，寸草不生。
有机缘者，随处可见牙牙草，没有机缘的话，便是对面也不相识。
半夏也不知道在这里找了多久，只知道天又渐渐暗下来了，她也已经是满手泥泞，浑身是雪，可是牙牙草还是没有半点影子。
她想着一旦到了晚上，是万不能留在这狼群出没之地的，当下就要离开，可是谁知心里一着急，脚下一个趔趄，竟然滑倒。
偏偏脚旁就是一个山坳，她就这么滑着草和雪一路直下到底。
当她终于到了山坳底的时候，只感到头晕眼花，四肢发疼。
挣扎了好久才扶着旁边的一根古树勉强站起，这才发现水囊也不见了，竹筐也不知道散落在那里，更不要说刚才的那根木棍拐杖了。
如今可真是筋疲力尽山穷水尽，偏偏这山坳如何除去她也概然不知。
就在沮丧万分之时，半夏忽然发现脚下有些异样，她低头一看，原来这片地儿竟然是没有雪的，只是湿漉漉的样子，看来雪是化掉了。
她开始只是诧异，后来心中灵光突显，忙蹲下身子仔细寻找。
半夏很快发现，在这颗古树下，有一颗草形状特意。
红若玛瑙，通体透亮，四片叶子状若贝壳。
这正是往日老人们说起的牙牙草的样子。
半夏心中狂喜，忙跪在那里，双手捧住那牙牙草，仿佛捧住了父亲的命。
小心翼翼地挖着旁边的土，她一定要把牙牙草完整地带回去！
可是就在这时，半夏忽感到背后有股阴冷之气，然后还没等她反应过来，一股巨大的力量已经将她撞倒在地！
当她反应过来的时候，发现自己已经倒在雪地里了。
胸口，被锋利的狼爪狠狠抵住。
仰起头，映入眼底的是愤怒的狼眼，以及犀利的白牙。
